Alley Pond Park es el segundo parque público más grande de Queens , Nueva York , y ocupa 265,2 ha (655,3 acres). El parque limita al este con Douglaston , al oeste con Bayside , al norte con Little Neck Bay y al sur con Union Turnpike . La Cross Island Parkway atraviesa el parque de norte a sur, mientras que la Long Island Expressway y la Grand Central Parkway atraviesan el parque de este a oeste. El parque se compone principalmente de bosques al sur de la Long Island Expressway y praderas al norte de la autopista. Su gestión y operación está a cargo del Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York .
El parque Alley Pond fue adquirido y despejado en su mayor parte por la ciudad en 1929, según lo autorizado por una resolución de la Junta de Estimaciones de la Ciudad de Nueva York en 1927. El parque contiene el Queens Giant , un álamo tulipán ( Liriodendron tulipifera ) que es el árbol más alto cuidadosamente medido en la ciudad de Nueva York y posiblemente el ser vivo más antiguo en el área metropolitana de Nueva York . El Alley Pond Environmental Center (APEC), con una biblioteca, un museo y exhibiciones de animales, está ubicado en la parte norte del parque, en el lado sur de Northern Boulevard .
Lo que ahora es Alley Pond Park fue una vez el hogar de los nativos americanos Matinecock , que recolectaban mariscos de Little Neck Bay . Los ingleses comenzaron a colonizar el área en la década de 1630, cuando Carlos I le otorgó a Thomas Foster 600 acres (240 ha), en las que construyó una cabaña de piedra cerca de lo que ahora es Northern Boulevard. [1] [2] Los molinos fueron construidos en Alley Creek por los ingleses Thomas Hicks y James Hedges. [3] [4] El valle también contenía la primera ruta postal de la región, establecida en 1764. [4] Los colonos también utilizaron el valle como ruta a Brooklyn , Hempstead Plains y los transbordadores de Manhattan , y se cree que el presidente estadounidense George Washington utilizó esta ruta para su gira de 1790 por Long Island . El uso del valle como un paso, o tal vez su forma, puede explicar en última instancia su nombre; en cualquier caso, un centro comercial y manufacturero del siglo XVIII allí llegó a ser conocido como "el Callejón". [1] En 1828, se inauguró el almacén general Burhman, convirtiéndose en la única tienda de la zona. [3]
En el lado oeste del valle, William Douglas (el homónimo del vecindario de Douglaston en el lado este) compró 180 acres (73 ha) alrededor del lago Oakland en 1827. El lago en sí recibió el nombre de otra propiedad, "The Oaks" de Frederick N. Lawrence : esa propiedad recibió el nombre debido a los muchos robles cercanos, y fue el homónimo del vecindario Oakland Gardens en el lado oeste del valle. [5] [6] En 1896-1897, Oaks se convirtió en el Oakland Golf Club. [5] [7] El lago en sí fue utilizado como fuente de agua por la ciudad de Flushing desde el siglo XIX hasta la creación de la Ciudad del Gran Nueva York en 1898, cuando la ciudad construyó una planta de bombeo de agua en el lago; a principios del siglo XX, la ciudad tomó su agua de los embalses del norte del estado. [6]
A pesar de que el valle tenía un centro comercial y una industria ligera que se remontaba a los molinos de Hicks y Hedges, la zona siguió siendo agrícola y prácticamente intacta hasta el siglo XX. En 1908, cuando los automovilistas buscaban zonas atractivas para expediciones, William Kissam Vanderbilt construyó su Long Island Motor Parkway, de gestión privada, a través de la zona. [8]
En la década de 1920, cuando los espacios abiertos se volvieron menos abundantes, la ciudad de Nueva York comenzó a reservar terrenos para parques. El presidente del distrito de Queens, Maurice E. Connolly, escribió una carta a la ciudad en 1927, sugiriendo que el afluente de Little Neck Bay al sur de Northern Boulevard podría adquirirse para un parque de ese tipo llamado Alley Park. [9] Su sucesor , Bernard M. Patten, también apoyó la compra del terreno, [10] y los grupos cívicos de Douglaston argumentaron a favor del parque. [11] Después de que la Junta de Estimación de la Ciudad de Nueva York aprobara una resolución en 1927 para permitir la adquisición de terrenos para parques, la ciudad adquirió el sitio de Alley para tales fines el 24 de junio de 1929. Más tarde ese año, el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York (NYC Parks) amplió el parque en un paisaje de 330 acres (130 ha) que rodeaba Alley y eliminó algunas estructuras más antiguas, incluida la tienda Burhman. Después de que se aprobara esta adquisición, el alcalde James J. Walker declaró que "no hay mejor sitio en Queens" para un parque. [1] NYC Parks adquirió Oakland Lake para Alley Pond Park en 1934. [6]
NYC Parks comenzó entonces a trabajar en la conversión del parque para uso público. La sección norte del terreno se convirtió en una reserva natural. En la sección sur, se construyó un pabellón deportivo y numerosos campos deportivos para fútbol, béisbol, tenis y hockey. [12] Estas secciones se inauguraron oficialmente en 1935 con una ceremonia a la que asistieron el alcalde Fiorello H. La Guardia y el comisionado de parques Robert Moses . En la inauguración, el parque tenía 26 acres (11 ha) de nuevos campos de juego; el sendero natural Alley Pond Park, el primero de su tipo en la ciudad; un santuario de aves de 23 acres (9,3 ha); senderos para montar a caballo; cancha de tenis; áreas de pícnic; y un estacionamiento con 200 espacios. [1] NYC Parks agregó un carril para bicicletas de 2,5 millas (4,0 km) en la década de 1930, después de haber adquirido y convertido la avenida Vanderbilt. Corre hacia el oeste hasta Cunningham Park como parte del Brooklyn-Queens Greenway de 40 millas (64 km) desde Bayside hasta Prospect Park y Coney Island . [1] El camino se inauguró en 1938. [13] Parte de la sección sur de Alley Pond Park fue renovada como sendero natural y reabrió en 1940. [14]
Después de la década de 1930, NYC Parks se había centrado más en la recreación en Alley Pond Park que en la conservación del parque. [1] NYC Parks rellenó gran parte de los pantanos del valle para construir instalaciones recreativas y carreteras, a saber, Cross Island Parkway y Long Island Expressway. La construcción de Cross Island Parkway dio como resultado que el estanque homónimo del parque se redujera en tamaño. En 1954, cuando se construyó Long Island Expressway, Alley Pond se rellenó para crear el intercambio entre las dos autopistas; [15] la autopista se inauguró en 1957 [16] La parte central del parque, que rodea Alley Creek, no se desarrolló hasta mediados del siglo XX y se consideró una "monstruosidad". [15] Una propuesta de 1959 para agregar 91 acres (37 ha) a lo largo de la bahía a Alley Pond Park fue controvertida entre los terratenientes de Douglaston, que querían que la tierra se usara para un centro de entretenimiento comercial. [17] La legislación relacionada fue rechazada casi por unanimidad por el Consejo Municipal de Nueva York , y sólo los dos representantes del presidente del distrito, John T. Clancy, votaron a favor de la expansión. [18]
El Oakland Golf Club se disolvió en 1952, pero funcionó como campo de golf operado por la ciudad hasta 1961, después de lo cual se convirtió en el Queensborough Community College , la Benjamin N. Cardozo High School y viviendas unifamiliares. [19] [20] Esto contribuyó a la contaminación en la sección Oakland Lake de Alley Pond Park. [6] En 1969, el alcalde John Lindsay inició la renovación de la muy deteriorada Alley Park Extension en el extremo norte del parque. [21] Ford Motor Company compró un lote en el lado norte de Northern Boulevard en 1968, con la intención de construir una sala de exposición de automóviles allí, pero el plan de la compañía fue controvertido y fue rechazado por la Junta de Normas y Apelaciones de la Ciudad de Nueva York . [22] Otra demanda se presentó en 1977 para evitar la construcción de un spa de tenis junto a Alley Pond Park, que los demandantes argumentaron que causaría contaminación en el parque, [23] aunque los propietarios del spa ganaron la demanda. [24]
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En la década de 1960, los grupos cívicos abogaban por la restauración del parque Alley Pond. Dos mil personas participaron en la primera "Caminata por el callejón" en 1969, dirigida por el decano del Queensborough Community College, John O. Riedl. [25] [26] Los grupos locales también abogaron por la preservación de los parques Alley Pond y Cunningham . [27] El sistema de parques de la ciudad se encontraba en varios estados de deterioro en la década de 1970, y un edificio de mantenimiento en el parque Alley Pond se había incendiado. [28] NYC Parks también redujo el personal en numerosos parques: aunque el parque Alley Pond era mantenido por 17 trabajadores en 1970, ese número disminuyó a 11 en 1972. [29] La agencia comenzó el Proyecto de Recuperación de Humedales en 1974 para rehabilitar los humedales naturales del parque. [1] NYC Parks también dragó el arroyo, niveló las áreas circundantes para eliminar el agua estancada , limpió tres manantiales de agua dulce y dos estanques de agua dulce, ajardinó caminos y senderos y construyó bermas reductoras de sonido en Northern Boulevard. [22] Además, se renovaron algunas de las canchas de tenis del parque. [30]
El Alley Pond Environmental Center (APEC), fundado en 1972, se trasladó a su propio edificio en Northern Boulevard cuatro años más tarde. [31] La ciudad también adquirió más de 10,9 millones de dólares en terrenos para el parque. [1] Un molino de viento de la década de 1870 a 1 milla (1,6 km) de distancia en Arleigh Road, en la península de Douglaston, fue trasladado al parque cuando el sitio original del molino de viento se vio amenazado por el desarrollo, y estaba destinado a ser utilizado como una exhibición de APEC; [32] sin embargo, el molino de viento se quemó en un incendio provocado dos años más tarde. [33] Los voluntarios de APEC recaudaron dinero para construir una réplica de 40 pies (12 m), que se completó en 2005. [15] [34] Al otro lado del parque, Gertrude Waldeyer dirigió un grupo de defensa para preservar el lago Oakland, lo que llevó a NYC Parks a gastar $ 1 millón en restaurar el lago en 1987, y el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York designó el área circundante como humedales de agua dulce el año siguiente. [6] [35] En 1993, se gastó casi $ 1 millón para restaurar Picnic Grove, renovar dos edificios de piedra y reconstruir el patio de juegos y el campo de fútbol. [1] A mediados de la década de 1990, el desarrollo alrededor de Alley Pond Park había provocado contaminación, incluso en Oakland Lake en la sección occidental del parque. [36] Esto llevó a grupos locales a proponer que la ciudad contratara a un administrador para administrar numerosos parques en el este de Queens, incluidos Alley Pond Park, Crocheron Park , Cunningham Park, Douglaston Park , Fort Totten y Udalls Cove . [37]
En 1995 se anunció una propuesta para renovar el intercambiador entre Cross Island Parkway y Long Island Expressway, lo que llevó a los conservacionistas a plantear preocupaciones sobre la posible eliminación de árboles. [38] El plan de intercambiador se aprobó en 2000. [39] [40] Con la renovación del intercambiador, se recuperaron 12 acres (4,9 ha) del intercambiador para uso del parque y se restauró Alley Pond. El proyecto se completó en 2005. [15] [39] [41] El área alrededor de Oakland Lake fue restaurada nuevamente en 2011. [6] El Centro Ambiental Alley Pond se trasladó a una ubicación temporal en 224-75 76th Avenue en Oakland Gardens en 2019, [42] [43] después de que comenzara una renovación de su sede en Northern Boulevard en septiembre de ese año. [44] La renovación del edificio APEC se retrasó debido a la pandemia de COVID-19 . [45] El complejo restaurado ahora está abierto y se programan visitas guiadas diariamente.
Con 265,2 ha (655,3 acres), Alley Pond Park es el segundo parque público más grande de Queens, detrás de Flushing Meadows–Corona Park , y el noveno parque público más grande de la ciudad . [46] Ocupa parte de una morrena terminal , una cresta de arena y roca, que se formó por un glaciar hace 15.000 años, en el extremo sur de la capa de hielo Laurentide . Todavía quedan rocas caídas por los glaciares en las laderas del extremo sur del parque, al igual que estanques dispersos formados por el derretimiento del hielo. [47] [48] El valle cuenta con agua dulce, que drena hacia el valle desde las colinas y burbujea desde manantiales naturales, y agua salada de Little Neck Bay. Esto promueve la ecodiversidad, con humedales de agua dulce y salada, marismas, prados y bosques que albergan una abundante vida de aves. [1] [48] Gran parte del parque es parte de la reserva natural de Alley Pond. [49]
El arroyo Alley fluye hacia el norte a través del valle en el que se encuentra el parque y desemboca en la bahía Little Neck. El arroyo Alley está rodeado por algunos de los últimos bosques primarios que quedan en Queens. [8] El arroyo está atravesado por un tramo de mampostería y metal que lleva a Northern Boulevard y un viaducto que lleva el ramal Port Washington de Long Island Rail Road . [3] Un arroyo del lago Oakland, que quedó enterrado después de que se construyera Cross Island Parkway, es un afluente de la margen izquierda del arroyo Alley. [15]
Además de Alley Creek, hay siete estanques en Alley Pond Park, todos ellos estanques de agua salada . Estos estanques son Alley Pond, Cattail Pond, Lily Pad Pond, Little Alley Pond, Muskrat Pond, Turtle Pond y Windmill Pond. [8]
Little Alley Pond está ubicado cerca de Grand Central Parkway y es el estanque más al sur del parque. Turtle Ponds, Lily Pad y Decodon Ponds están ubicados ligeramente al norte; [50] los dos últimos son estanques de humedales poco profundos. [47] Alley Pond, ubicado en la esquina suroeste del cruce de Cross Island Parkway y Long Island Expressway, históricamente fue una parada de descanso en West Alley Road y contenía molinos harineros y la tienda general Burhman. [3] Windmill Pond, cerca del Alley Pond Environmental Center en Northern Boulevard, está impulsado por un molino de viento. [3] [34] Cattail Pond, también cerca del edificio APEC, está en el punto más bajo de un pantano de espadaña que incluye hipérico de pantano y algodoncillo de pantano, así como llantén de agua y aro flecha . [47]
La parte más occidental del parque, al sur de la Avenida 48 entre Springfield Boulevard al oeste y Cloverdale Boulevard al este, incluye el lago Oakland, un estanque de agua salada más grande en los terrenos del antiguo Oakland Golf Club (ahora el campus del Queensborough Community College ). Se alimenta de manantiales naturales y, antes del desarrollo del este de Queens, se alimentaba de un arroyo que se extendía desde la intersección moderna de Horace Harding Expressway y 223rd Place. [5] [6] Se pueden encontrar numerosas especies de lubina , lucio y pez luna en el lago, y se permite la pesca. [51] Una leyenda urbana especuló que el lago tenía 600 pies (180 m) de profundidad con un manantial submarino que fluía hacia Little Neck Bay, pero un estudio del lago de 1969 descubrió que tenía solo 20 pies (6,1 m) de profundidad. [6] [52]
El lago Oakland se utilizó oficialmente como fuente de agua desde mediados del siglo XIX, probablemente hasta la década de 1950. El arroyo que conduce al lago fue canalizado y luego rellenado en la década de 1930, y los humedales se rellenaron parcialmente en 1941. [6] Después del deterioro a fines del siglo XX debido a la creciente urbanización, se restauró en 1987 y 2011. Un paseo marítimo que rodea el lago Oakland lleva el nombre de Gertrude Waldeyer, quien lideró la campaña de preservación del lago en la década de 1980. [6 ] [35] El área que rodea el lago Oakland también contiene el primer sistema de " cinturón azul " de Queens, creado en 2011, en el que la escorrentía fluye a través de paisajes de aspecto natural en lugar de a través de alcantarillas pluviales. [35] [53]
El extremo norte del parque Alley Pond incluye 150 acres (61 ha) de humedales de agua dulce y salada. El agua dulce del interior se mezcla con el agua salada de Little Neck Bay. Estos humedales albergan un ecosistema complejo con numerosas especies de aves y peces. [47] El prado de flores silvestres John Riedl, llamado así en honor al decano del Queensborough Community College, se encuentra a ambos lados de Northern Boulevard. Recibió su nombre en honor a Riedl en 1994 y contiene margaritas de ojos de buey , abedul gris y pino albar . [26]
El Centro Ambiental Alley Pond (APEC) fue fundado en 1972 por Joan y Hy Rosner como una organización de base que abogaba por el parque. [15] [54] El edificio APEC, en el lado sur de Northern Boulevard, fue anunciado en 1975 como parte de una serie de mejoras en Queens. [55] El edificio abrió en 1976 y contiene una biblioteca, un museo y exhibiciones de animales. [1] [31] Para 2011, tenía ocho miembros del personal y 1000 voluntarios, y sus programas habían atendido a más de 62 000 estudiantes. [54]
El Gigante de la Reina (también conocido como Gigante del Estanque Alley o Gigante del Parque del Estanque Alley), en 40°45′12″N 73°44′49″O / 40.75320, -73.74708 , es un viejo álamo tulipán ( Liriodendron tulipifera ) que se encuentra en el Parque del Estanque Alley. [56] Es el árbol más alto cuidadosamente medido en la ciudad de Nueva York, midiendo 133,8 pies (40,8 m) de alto con una circunferencia de 19 pies (5,8 m) en 2004 , y también podría ser el ser vivo más antiguo en el área metropolitana de Nueva York , teniendo entre 350 y 450 años en 2004. [57] Un árbol en Staten Island , conocido como Clove Lake Colossus , tiene un tronco más grande, pero solo mide 119 pies (36 m) de alto. [56] Sin embargo, NYC Parks no está seguro del margen de error con respecto a la edad del Queens Giant, y su edad real puede tener un margen de error de varias décadas o siglos. Algunos arboristas estiman la edad del árbol en 250 años, lo que lo hace más joven que otros árboles de la ciudad. [58] El Gran Roble Blanco cercano en Douglaston, aunque más pequeño, puede haber tenido alrededor de 600 años cuando fue talado en 2009, aunque la edad de ese árbol también es discutida. [59][actualizar]
El Gigante de la Reina está escondido dentro de un bosque, apenas visible desde la autopista Long Island Expressway en dirección oeste. [3] El árbol está cerca del centro comercial Douglaston Plaza y se puede acceder a él a pie desde el parque Alley Pond. El árbol se puede ver entrando al parque por la autopista Horace Harding Expressway y East Hampton Boulevard, una pequeña placa en esta entrada describe el árbol y su historia y significado. [60] El Gigante de la Reina está rodeado por una valla de metal por todos lados para protegerlo, y una colina y un cartel que describe el árbol se encuentran frente a él. [57]
Alley Pond Park contiene numerosos campos deportivos. La sección norte del parque, cerca de Cloverdale Boulevard y Horatio Parkway, contiene Horatio Playground, así como un campo de béisbol, una cancha de baloncesto y dos canchas de balonmano. La sección central, en 67th Avenue entre 230th Streets y 233rd Streets, contiene Alley Playground, así como un campo de béisbol, una cancha de baloncesto y cuatro canchas de balonmano. Springfield Boulevard entre 73rd Avenues y 76th Avenues, en la esquina suroeste de Alley Pond Park, tiene cinco campos de béisbol y un campo de fútbol, así como baños y un área de picnic. El área al noroeste de la intersección entre Cross Island y Grand Central Parkways contiene un área de barbacoa, un área de picnic, un campo de fútbol, dos campos de béisbol, cuatro campos de balonmano y Alley Springfield Playground. [50] [61] Al sur de Grand Central Parkway se encuentra el Alley Athletic Playground, con cinco campos de béisbol, un campo de cricket y fútbol, un campo de fútbol, una cancha de balonmano, numerosas jaulas de bateo y un patio de juegos. [62]
El parque Alley Pond también cuenta con numerosos senderos para caminatas y senderismo. [50] Hay seis senderos con nombre, que van desde 0,7 a 2,2 millas (1,1 a 3,5 km). Estos son los senderos Rojo, Naranja, Azul, Blanco, Amarillo y Tulip Tree; todos, excepto los senderos Amarillo y Tulip Tree, se encuentran en el lado sur del parque, al sur de la autopista Long Island Expressway. [63]
El circuito de aventuras Alley Pond se encuentra en el extremo sur del parque. Inaugurado en 2007, [3] el circuito contiene un muro de escalada , un circuito de cuerdas , una zona de saltos de confianza , una tirolina , columpios y plataformas de equilibrio. [64] [65] Los circuitos de cuerdas se extienden hasta 45 pies (14 m) sobre el suelo. [3]
El centro de golf Alley Pond se encuentra al este del puente Northern Boulevard sobre Alley Creek. El centro de golf funciona desde la década de 1950 y cuenta con 70 puestos. [25] El centro de golf es especialmente popular entre la población coreano-estadounidense de la zona circundante , y los carteles del complejo están publicados tanto en inglés como en coreano. [66]
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