La Alliance of American Football ( AAF ) fue una liga menor de fútbol americano profesional . [3] [1] [4] La AAF estaba formada por ocho equipos de propiedad y operación centralizada en el sur y oeste de los Estados Unidos, siete de los cuales estaban ubicados en áreas metropolitanas con al menos una franquicia deportiva profesional importante .
Fundada por Charlie Ebersol y Bill Polian en 2018, la AAF comenzó a jugar el 9 de febrero de 2019. La liga estaba programada para tener una temporada regular de 10 semanas y concluir con un juego de campeonato el 27 de abril. Sin embargo, después de ocho semanas de juego, las operaciones de fútbol de la liga fueron suspendidas por el propietario controlador Thomas Dundon el 2 de abril. [5] [6] Dos días después, la AAF permitió a los jugadores dejar sus contratos para firmar con equipos de la NFL. [7] La AAF se declaró en bancarrota del Capítulo 7 el 17 de abril de 2019, y la única temporada de la liga quedó incompleta. [1] [8]
La AAF se posicionó como una "liga menor de nivel superior" que sirve como transición entre el juego universitario y la NFL.
Charlie Ebersol , hijo del ex ejecutivo de NBC y cofundador de la XFL, Dick Ebersol , se inspiró para crear la AAF a fines de 2016 después de producir el documental This Was the XFL para la serie 30 for 30 de ESPN Films ; al investigar y examinar la historia de la XFL, llegó a la conclusión de que el concepto era viable, pero que el producto final estaba mal ejecutado y, desde el punto de vista de la cancha, era un mal fútbol. Comenzó a desarrollar la AAF en febrero de 2017, aproximadamente al mismo tiempo en que se supo que el cofundador de la XFL, Vince McMahon, posiblemente revivía la antigua marca XFL (lo que McMahon de hecho haría en 2020). [9] Los documentos de una demanda presentada por Robert Vanech, quien afirmó haber cofundado la AAF, indican que Ebersol se había acercado originalmente a McMahon para relanzar la XFL, pero no pudo llegar a un acuerdo, ya que Ebersol quería el control de la marca XFL y estaba dispuesto a pagar $50 millones por la marca registrada, que McMahon no estaba dispuesto a vender. [10] En diciembre de 2018, dos meses antes de que comenzara la temporada de la AAF, Charlie Ebersol le preguntó a Vince McMahon sobre la fusión de la AAF con la XFL. McMahon lo rechazó. [11]
La liga se organizó formalmente el 6 de febrero de 2018 como una red interconectada de cinco compañías de responsabilidad limitada de Delaware : Legendary Field Exhibitions, AAF Players, AAF Properties, LFE 2 y We Are Realtime, LLC. Cada una de ellas, a su vez, estaba controlada por Ebersol a través de su propia entidad como administrador, Ebersol Sports Media Group, Inc., mientras que los inversores minoritarios tenían participaciones en una o más de las entidades de responsabilidad limitada.
La AAF se anunció el 20 de marzo de 2018. Ebersol buscó enfocarse en crear un producto de fútbol sólido con la esperanza de que atrajera a los fanáticos. Contrató a un equipo de jugadores de fútbol experimentados, entrenadores y ejecutivos para preparar la liga para el lanzamiento. [9] La AAF fue supervisada por el ex gerente general de la NFL Bill Polian , el ex safety de los Pittsburgh Steelers Troy Polamalu y el ejecutivo JK McKay . Los asesores también incluyen al ex receptor de los Steelers Hines Ward , el ex ala defensiva de los New York Giants y Oakland Raiders Justin Tuck , el árbitro retirado y actual analista de reglas de Fox NFL Mike Pereira , y el padre de Ebersol, Dick Ebersol. [12]
Ebersol asistió al primer juego de la XFL en Las Vegas en 2001, y recordó lo decepcionado que estaba su padre por la mala calidad del juego. [13] Para garantizar un fútbol de nivel profesional en el lanzamiento, la AAF se propuso contratar entrenadores con experiencia en entrenamiento de fútbol profesional y campeonatos. [14] El 7 de abril de 2018, se anunció el primer equipo, Orlando, con su entrenador Steve Spurrier . [15] Para junio de 2018, la liga había anunciado sus ocho equipos inaugurales y sus ciudades. [12]
El 30 de julio de 2018, la Alianza anunció que la liga había fichado a 100 jugadores. [16] En agosto de 2018, la liga celebró el Alliance Scouting Combine en tres lugares y cuatro fechas: el 4 de agosto de 2018 en Los Ángeles, California; el 18 de agosto en Houston, Texas; y el 25 y 26 de agosto en Atlanta, Georgia. [17] Para el 24 de agosto de 2018, se habían fichado 205 jugadores. [18] Estas fechas proporcionaron una oportunidad para los jugadores cortados en la fecha límite de la plantilla de la NFL, y cada jugador firmó un contrato no garantizado de tres años por un valor total de 250.000 dólares (70.000 dólares en 2019; 80.000 dólares en 2020; 100.000 dólares en 2021), [19] con incentivos basados en el rendimiento y la interacción con los aficionados que permitieron a los jugadores ganar más. [20]
En julio de 2018, Starter , a través de G-III Sports, que fabricó camisetas y ropa de la NFL en las décadas de 1980 y 1990, fue nombrado proveedor oficial de ropa de campo y uniformes para los días de juego de la AAF, lo que marca el regreso de la marca al fútbol profesional después de una ausencia de casi 20 años. [21] El 20 de septiembre, la liga anunció los nombres y logotipos de cuatro franquicias inaugurales del este. [22] Los logotipos y nombres de los cuatro equipos occidentales se revelaron cinco días después. [23]
El 16 de octubre de 2018, la Alianza anunció su calendario (indicando el día y la ubicación, pero no la hora, de cada juego) que tenía dos juegos cada uno el sábado y el domingo la mayoría de los fines de semana. [24] Los campamentos de entrenamiento de habilidades de mariscal de campo se llevaron a cabo en el Alamodome en San Antonio del 12 al 14 de noviembre. El 27 de noviembre, la liga llevó a cabo un draft de mariscal de campo de cuatro rondas "Protect or Pick" en el Esports Arena en Luxor Las Vegas y se transmitió en CBS Sports Network . [25]
La AAF comenzó su temporada inaugural de 10 semanas el 9 de febrero de 2019. [12] Los primeros puntos en la historia de la temporada regular de la AAF fueron anotados por el pateador Younghoe Koo de los Atlanta Legends , quien hizo un gol de campo de 38 yardas contra los Orlando Apollos . El primer touchdown llegó en el mismo juego con el mariscal de campo de Orlando Garrett Gilbert conectando con Jalin Marshall para una anotación de 16 yardas. [26] La primera blanqueada fue registrada por el Birmingham Iron cuando derrotaron al Memphis Express , 26-0, en la Semana 1. [27] La primera conversión de onside (ver la sección de Reglas, a continuación) se intentó durante la Semana 3, con Atlanta completando con éxito un pase de 48 yardas contra Birmingham. [28] El primer safety fue registrado por Atlanta contra los Arizona Hotshots en la Semana 4. [29] El primer juego de tiempo extra ocurrió en la Semana 7, con Memphis derrotando a Birmingham. [30]
Se iba a disputar un desempate de cuatro equipos con el partido por el campeonato de la liga, inicialmente programado para disputarse en el estadio Sam Boyd, cerca de Las Vegas . Después de que Dundon se hiciera cargo de las operaciones de la liga, trasladó el partido al Ford Center en el Star en Frisco, Texas . [31]
El 2 de abril de 2019, la AAF suspendió todas las operaciones de fútbol, por orden del presidente de la AAF, Tom Dundon . [32] El cofundador de la liga, Bill Polian, declaró:
Estoy sumamente decepcionado de saber que Tom Dundon ha decidido suspender todas las operaciones de fútbol de la Alliance of American Football. Cuando el Sr. Dundon asumió el mando, mi cofundador, Charlie Ebersol, y yo creíamos que terminaríamos la temporada, pagaríamos a nuestros acreedores y haríamos los ajustes necesarios para seguir adelante de una manera que tuviera sentido económico para todos. El impulso generado por nuestros jugadores, entrenadores y personal de fútbol nos había posicionado bien para el éxito futuro. Lamentablemente, no tendremos esa oportunidad. [32]
Los jugadores se enteraron de la suspensión a través de Internet antes de que sus entrenadores confirmaran la noticia. [33] Los jugadores fueron desalojados de los hoteles donde se alojaban sus equipos (a algunos se les cobró personalmente por las facturas de hotel impagas [34]) y se les exigió que pagaran su propio viaje a casa; también perdieron su seguro médico y se vieron obligados a cubrir sus propias facturas médicas por las lesiones sufridas durante el juego. [35] Los empleados de la liga fueron notificados a través de una carta del 2 de abril de la junta de la AAF, que no dio una razón para terminar la temporada, [32] que sus trabajos fueron despedidos a partir del 3 de abril sin indemnización . [34] Ebersol y Dundon se negaron a hacer comentarios públicos; [34] Ebersol finalmente hablaría el 17 de abril, declarando que sus abogados le habían aconsejado que no hablara. Insistió en que el dinero que recaudó estaba allí y que había sido examinado hasta inmediatamente antes de la temporada, afirmó que los informes de jugadores cargados con facturas médicas y de hotel eran noticias falsas o cargos fraudulentos, y no podía garantizar que se pagara todo el dinero adeudado. [36]
El 4 de abril, la AAF anunció a través de su cuenta oficial de Twitter que los jugadores eran elegibles para abandonar sus contratos para firmar con equipos de la NFL. [7] Los contratos que los jugadores habían firmado originalmente incluían una estipulación de que podían abandonar sus contratos para firmar con equipos de la NFL al concluir una temporada de la AAF. [37] La liga no emitió ninguna declaración pública hasta el 6 de abril, cuando el sitio web AAF.com se actualizó con una declaración, que decía en parte:
Esta semana, tomamos la difícil decisión de suspender todas las operaciones de fútbol de la Alliance of American Football. Entendemos la dificultad que esta decisión ha causado para muchas personas y lo lamentamos mucho. No es la forma en que queríamos que terminara, pero también estamos comprometidos a trabajar en soluciones para todos los problemas pendientes lo mejor que podamos. Debido a los procesos legales en curso, no podemos hacer más comentarios ni compartir detalles sobre la decisión. [38]
En el momento en que se suspendieron sus operaciones de fútbol, la AAF había jugado ocho semanas de una temporada regular programada de diez semanas.
El 17 de abril, Ebersol Sports Media Group, Inc. y las cinco entidades operativas de la AAF presentaron una solicitud conjunta de quiebra ( liquidación ) del Capítulo 7 en el Distrito Este de Texas . [8] En la presentación, la liga reclamó activos por $11,3 millones, pasivos por $48,3 millones y aproximadamente $536 000 en efectivo. [39] La AAF contabilizó los contratos de sus jugadores entre sus activos en la declaración de quiebra, lo que impidió que los jugadores se unieran a la Liga Canadiense de Fútbol . [40] Este bloqueo se levantó un día después de la declaración de quiebra. [41]
Los uniformes y el equipamiento de la liga se almacenaron en un lote en San Antonio, Texas , y finalmente se subastaron en julio de 2019. [42] El excomisionado de la Arena Football League, Jerry Kurz, hizo la oferta ganadora por $455,000, superando las ofertas de (entre otros) la revivida XFL . [43] Posteriormente, la Major League Football, perpetuamente pospuesta , afirmó que había llegado a un acuerdo para comprar el equipo por $400,000. [44]
Conferencia Este
Conferencia OesteEbersol evitó deliberadamente realizar cambios radicales en las reglas del juego para que el público estadounidense lo reconociera. Afirmó que utilizó la duración promedio de un largometraje, un poco más de dos horas, como base para la capacidad de atención de un fanático típico . [9]
La Alianza operaba como una entidad única, con todos los equipos propiedad de la liga y operados por ella, bajo el nombre de Legendary Field Exhibitions LLC. [50] Algunos de los inversores en la AAF incluían a Founders Fund de Peter Thiel , The Chernin Group (que posee Barstool Sports ), Jared Allen , Slow Ventures, Adrian Fenty , M Ventures de Charles King y Keith Rabois . [58] [49] Los planes a largo plazo eran que la AAF vendiera franquicias a propietarios individuales. [60]
MGM Resorts International realizó una inversión en la plataforma tecnológica de la AAF, [61] y firmó un acuerdo de patrocinio de tres años para convertirse en el patrocinador oficial de apuestas deportivas de la liga y socio de juegos exclusivo. El acuerdo marcó la primera vez que una organización deportiva vendió derechos exclusivos de apuestas en el juego a una casa de apuestas. [62] [63] Scott Butera , director de juegos interactivos de MGM (la división que firmó un acuerdo con la AAF), fue anteriormente el comisionado de la Arena Football League antes de su destitución en 2018. [64] Según los términos del acuerdo, MGM Resorts International poseía todos los derechos de la plataforma tecnológica en caso de que la liga cese sus operaciones, lo que impedía que un inversor comprara la liga únicamente para acceder a la tecnología. [65] Las funciones de apuestas nunca se implementaron en la aplicación de la liga, [65] y muchas funciones planificadas para la aplicación nunca se materializaron debido a fallas técnicas e impracticabilidad. [60]
La liga también tenía bonificaciones y becas para los jugadores, con bonificaciones para los jugadores basadas en el rendimiento y la interacción con los fanáticos, los jugadores debían ganar una beca de un año en educación postsecundaria por cada temporada de juego. [50] Los jugadores obtuvieron contratos no garantizados de tres años por un valor de $ 250,000 más seguro médico con una cláusula de escape para ir a la NFL. [47] Se creía que el contrato de tres años apuntaba deliberadamente a la XFL para evitar que los jugadores profesionales de segunda división firmaran con la XFL si jugaban en la AAF en 2019. [66] El comisionado de la XFL, Oliver Luck, declaró que no creía que tal cláusula se sostuviera en la corte después del colapso de la AAF, y que la XFL estaría dispuesta a contratar jugadores de la AAF. [67] La liga también tiene un sistema de incentivos que paga a los miembros de las unidades ofensivas y defensivas de un equipo por logros estadísticos y también paga a los jugadores por realizar servicio comunitario ; los detalles exactos de este sistema de incentivos aún no se finalizaron al comienzo de la temporada 2019. [9] Los jugadores son asignados a cada equipo mediante un proceso centralizado que es en gran medida un secreto comercial . [9] La liga mostró voluntad de ofrecer más dinero a los jugadores destacados; Landry Jones señaló que Ebersol había prometido personalmente un salario de más de $1,000,000 a Jones si jugaba para los San Antonio Commanders; cuando Jones presionó a Ebersol sobre cuándo se le pagaría, Ebersol se volvió evasivo, lo que llevó a Jones a rechazar la oferta. [68] Matt McGloin también rechazó la AAF, tanto por su escepticismo sobre la liga como por el nacimiento de su hijo. [69] Para los fanáticos, además de una liga de fantasía integrada en las transmisiones móviles, había precios de entradas bajos (cada equipo tiene una opción de asiento en la línea lateral de $ 35 / juego) y comida barata en los juegos. [50] Cuando la liga cerró abruptamente, la liga dejó a los jugadores pagar personalmente las facturas pendientes de sus propios hoteles, así como su transporte a casa e incluso sus facturas médicas por lesiones sufridas durante el juego. [35]
Los salarios de los entrenadores de la AAF variaban según el cargo: 500.000 dólares para los entrenadores principales, 200.000 a 250.000 dólares para los coordinadores y 75.000 a 150.000 dólares para los entrenadores de posición. Cada equipo de la AAF empleaba entre 11 y 13 entrenadores en total, lo que elevaba los gastos totales del personal técnico a unos 2 millones de dólares por equipo y 16 millones de dólares para toda la liga. [70]
El 18 de febrero de 2019, la liga anunció que Tom Dundon , cuyas otras participaciones incluyen a los Carolina Hurricanes de la Liga Nacional de Hockey (NHL) y TopGolf , acordó invertir $250 millones en la liga. [71] También fue nombrado nuevo presidente de la AAF, [72] y, según se informa, Dundon recibió una participación mayoritaria en la liga a cambio de su inversión. [ cita requerida ] Inicialmente, se informó que la inversión de Dundon se debía a que la liga estaba en peligro de no pagar la nómina. [72] La liga afirmó que el problema de la nómina se debía a una falla en el cambio de empresas de nómina de la liga, y que la inversión de Dundon ya había sido planificada. [73] Dundon luego se retractó de su afirmación anterior de una inversión de $250 millones, y señaló que en realidad no había entregado una suma global de $250 millones a la liga. Dundon planeó invertir en la liga de manera incremental, utilizando $250 millones como máximo teórico en función de si la liga se "expandía agresivamente", y se reservó el derecho de retirarse de la liga en cualquier momento. [74] [75] En el momento de la suspensión reportada el 2 de abril, Dundon había invertido aproximadamente $70 millones en la AAF. [76] Había reducido drásticamente los gastos innecesarios y en su mayoría había abandonado la plataforma tecnológica al final de las operaciones de la liga en un intento desesperado por mantener la liga financieramente viable. [60]
Ebersol había admitido antes del inicio de la temporada que, en numerosas ocasiones, la AAF había estado peligrosamente cerca de cerrar antes de su primer juego debido a varias complicaciones no declaradas. [9] Cuando se le preguntó si algunos de los inversores iniciales de la AAF se habían retirado, Ebersol se negó a responder. [64] Después de que la liga suspendiera las operaciones, se reveló que uno de los principales inversores de la liga, el ex propietario minoritario de los Minnesota Vikings Reggie Fowler , había retirado su financiación después del juego inaugural, lo que requirió la venta abrupta a Dundon. [34] A fines de abril se supo que los fondos de Fowler habían sido congelados por el Departamento de Justicia, después de la acusación de Fowler por cargos de lavado de dinero para intercambios de criptomonedas . [77] Más tarde fue sentenciado a más de seis años de prisión. [78]
A principios de marzo de 2019, Bill Polian reveló que la AAF y la Liga Nacional de Fútbol Americano estaban en discusiones informales sobre un sistema en el que los jugadores bajo contrato con los equipos de la NFL podrían ser prestados a los equipos de la AAF. La idea habría sido que los equipos de la NFL asignaran a su mariscal de campo de tercera fila y otros jugadores de la mitad inferior de su roster y escuadrones de práctica a la AAF para ganar más tiempo de juego en un sistema similar al que solía estar en vigor durante la existencia de la NFL Europa . [79] Esto habría convertido a la AAF en una liga de desarrollo oficial de la NFL. Dundon buscó un cambio en el acuerdo de negociación colectiva de la NFL para proteger a los jugadores de la AAF que pudieran lesionarse y perder tiempo de juego en la NFL al garantizar que los jugadores aún ganaran un salario de la NFL durante su recuperación. A fines de marzo, Dundon declaró que, en referencia a la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFLPA) y su renuencia a cooperar por preocupación por las lesiones, si "no nos van a dar jugadores jóvenes, no podemos ser una liga de desarrollo". Agregó que la AAF estaba analizando sus opciones, incluida la de descontinuar la liga si la NFLPA no estaba dispuesta a trabajar con la liga. [80] Profootballtalk.com informó poco después, citando fuentes anónimas, que si no se cumplían las demandas de Dundon, estaba dispuesto a finalizar su inversión antes de que terminara la temporada, posiblemente tan pronto como después de la Semana 8, lo que cortaría el flujo de efectivo de la liga y la obligaría a cerrar inmediatamente con los playoffs y el campeonato sin jugar. [81] Cuando pasó la Semana 8, Dundon reiteró su postura el 1 de abril, declarando que todavía estaba dispuesto a retirar su financiación antes del juego de la próxima semana. [82]
En definitiva, la AAF perdió un total estimado de 88 millones de dólares, ganando solo 12 millones de dólares en ingresos frente a sus gastos de 100 millones de dólares. [4]
A fines de febrero de 2019, se hizo pública una demanda presentada por un capitalista de riesgo en Los Ángeles, ya que la AAF emitió un comunicado en el que negaba la afirmación de Robert Vanech de que la liga fue su idea y que tenía un acuerdo de apretón de manos con Charlie Ebersol; Vanech está solicitando daños financieros y el 50 por ciento de la propiedad de la liga. A fecha de 2024, el asunto no se ha resuelto. [83] [84]
También a fines de febrero, la liga reveló que no había podido asegurar una póliza de seguro de compensación laboral para toda la liga antes del inicio de la temporada, lo que obligó a los Orlando Apollos a trasladar sus operaciones de práctica a Kingsland, Georgia , y viajar a Orlando para los juegos, ya que Florida no considera que los atletas profesionales sean elegibles para la compensación laboral. [85]
En abril de 2019, después de que la liga suspendiera las operaciones de fútbol, dos jugadores (el pateador Colton Schmidt de los Birmingham Iron y el apoyador Reggie Northrup de los Orlando Apollos) presentaron una demanda colectiva en California, alegando que fueron engañados sobre la viabilidad financiera de la liga y que la liga celebró contratos con los jugadores de mala fe. [86]
También en abril, dos ex empleados de la liga de recepción presentaron una demanda colectiva en California, alegando que la liga violó la Ley de Notificación de Ajuste y Reentrenamiento de Trabajadores de 1988 , que requiere que las grandes empresas den un aviso con al menos 60 días de anticipación antes de realizar despidos masivos . [87]
Reggie Fowler fue arrestado el 30 de abril de 2019 por cargos relacionados con la operación de una estafa masiva de criptomonedas en 2018, cuyos fondos se utilizaron para financiar sus inversiones en AAF. [88]
En noviembre de 2022, los fideicomisarios a cargo de la quiebra de la AAF presentaron una demanda contra Dundon solicitando el resto de la inversión de 250 millones de dólares que había prometido públicamente, alegando que debía la deuda de 184 millones de dólares a la liga. Dundon contrademandó a Ebersol por los 70 millones de dólares que había invertido previamente. [89]
Fuente: [90]
Como parte de su formación, la AAF anunció acuerdos de transmisión con CBS Sports ; [58] el día de apertura (que consistía en dos juegos televisados regionalmente) [92] estaba programado para CBS , así como una semifinal de playoffs y el juego del campeonato. [58] [93] Las transmisiones hicieron un uso extensivo de micrófonos en el campo (con entrenadores en jefe y mariscales de campo también microfoneados) y Skycams (con dos desplegados para cada juego, con uno a lo largo de la línea lateral, en lugar de tener más de una cámara alta). La mitad de los juegos transmitidos cada semana se produjeron fuera del sitio de Sneaky Big Studios en Scottsdale, Arizona : los gráficos (que fueron proporcionados por CBS), las operaciones de Skycam y los comentarios se realizaron de forma remota desde el sitio de Scottsdale, así como la cobertura del estudio para todos los juegos (a través de un estudio virtual ). [94] Ebersol no reveló si la liga estaba comprando o recibiendo el tiempo de transmisión de forma gratuita como parte de un acuerdo de asociación. [13] Después de que terminó la temporada, se confirmó que la AAF había recurrido a comprar tiempo de emisión y era poco probable que pudiera extraer una tarifa de derechos de cualquiera de sus socios en el futuro previsible, un factor en la decisión de Dundon de retirar su inversión. [60] CBS transmitió un anuncio de la liga durante su cobertura del Super Bowl LIII . [95]
CBS Sports Network transmitió un partido por semana y tenía previsto transmitir uno de los partidos de los playoffs. [58] Además de las estaciones locales, [96] se anunció que TNT transmitiría dos partidos por temporada (uno de temporada regular y un partido de playoffs que luego se amplió para incluir tres partidos de temporada regular), mientras que NFL Network transmitió dos partidos semanales. Turner's B/R Live transmitió un partido por semana, [97] y la aplicación móvil de la liga ofrecía una transmisión alternativa "AAF Raw" para la mayoría de los partidos (excluyendo los transmitidos por CBSSN), que no presentaba comentarios ni gráficos. [97] Los juegos de fantasía integrados también estaban disponibles a través del sitio y la aplicación de AAF. [12]
El juego de la semana de CBSSN fue narrado por Ben Holden , Adam Archuleta y John Schriffen . [92] El equipo de transmisión de NFL Network para la primera semana consistió en Dan Hellie en jugada por jugada y Marvin Lewis en comentarios en color. [98] El equipo de transmisión de TNT consistió en Brian Anderson en jugada por jugada, Lewis en comentarios en color y Maurice Jones-Drew como reportero lateral. La liga no utilizó parejas de locutores establecidas, rotando a numerosos presentadores (varios de ellos de los equipos de NFL y fútbol americano universitario de CBS ) tanto en jugada por jugada como en comentarios en color, dependiendo de la disponibilidad. [99]
Sirius XM Radio , un servicio de radio satelital , transmitió un Juego de la Semana seleccionado. [100] Además, los equipos hicieron acuerdos de transmisión con afiliados de radio locales. [101] [102] [103]
La AAF recibió críticas mixtas a positivas en la noche de apertura. Profootballtalk.com , en una revisión mayoritariamente positiva, elogió el producto televisivo de la liga y la elección de mercados que adoptarían la liga, destacando las miradas en vivo en la cabina de repetición durante los desafíos del entrenador como una innovación que podría transferirse a las transmisiones televisivas de la NFL. El nivel de juego en el campo fue algo menos bien recibido, comparándose con los niveles de pretemporada de la NFL , con numerosos errores ofensivos. [104] SB Nation tuvo una evaluación similar, criticando el juego como "mucho peor que... la mayoría del fútbol universitario importante ", al mismo tiempo que señaló que las innovaciones de la liga tuvieron un gran éxito en hacer que los juegos fueran más interesantes. [105] En una revisión admitidamente incompleta, Peter King declaró que, aunque todavía no sacaría ninguna "conclusión importante" sobre la liga, le gustaban algunos de los cambios de reglas, pero temía que el proceso de tiempo extra fuera un truco . [106]
Nielsen Ratings declaró durante la noche que los juegos de apertura de la liga televisados regionalmente en CBS fueron la transmisión por televisión con mayor audiencia de la noche en el grupo demográfico clave , atrayendo a más espectadores que un juego de la NBA en ABC en el mismo horario. En espectadores generales, tanto la AAF como la NBA perdieron ante una repetición de America's Got Talent: The Champions en NBC. [107] La transmisión de NFL Network esa semana aseguró 640.000 espectadores. [13] Con estas estadísticas de audiencia iniciales comparativamente sólidas, las calificaciones de la Semana 2 fueron muy esperadas con el interés de desarrollar datos de tendencias. En la Semana 2, los juegos de la tarde y la noche del sábado 16 de febrero atrajeron, según se informa, a 1.018.000 y 425.000 espectadores, respectivamente, además del juego del domingo por la noche del 17 de febrero que atrajo a 424.000 espectadores. [108] Los juegos de NFL Network de la semana 3 atrajeron a 491,000 y 515,000 espectadores, beneficiándose en parte debido a un esfuerzo de contraprogramación contra la 91.ª edición de los Premios de la Academia . [109] Los índices de audiencia de la semana 4 fueron en gran medida consistentes con los de la semana 2, con los dos juegos de NFL Network esa semana asegurando índices de audiencia de 404,000 y 450,000 espectadores, comparables a las transmisiones de baloncesto universitario y NHL en las otras redes deportivas. [110] La disparidad entre los juegos de la tarde y la noche es consistente debido a la mayor competencia durante las horas de máxima audiencia y la mayor penetración de mercado de CBS y TNT en comparación con NFL Network y CBS Sports Network, la última de las cuales no registra un índice de audiencia en Nielsens.
En marzo de 2019, basándose en estos éxitos de audiencia, tanto CBS como TNT agregaron juegos a sus paquetes; Turner Sports cambió dos juegos adicionales del sábado por la tarde de B/R Live a TNT (con B/R Live transmitiendo una señal exclusiva de Skycam de los juegos como complemento), mientras que CBS anunció que cambiaría dos juegos de CBS Sports Network a televisión abierta, incluido un juego de temporada regular el 6 de abril de 2019 (en la tarde anterior a la transmisión de CBS de la Final Four de la NCAA de 2019 ) y uno de los juegos del campeonato de la conferencia. [111] [110] Sin embargo, debido a la suspensión de las operaciones de fútbol, estos juegos no se jugaron.
A continuación se enumeran los jugadores destacados de la AAF: [112]
A mediados de diciembre de 2018, Charlie Ebersol y su naciente Alliance of American Football estaban a dos meses del inicio de su temporada inaugural, y ya se estaban quedando sin dinero. Ebersol había conseguido una financiación limitada de empresas de capital de riesgo cuando dio a conocer la liga nueve meses antes, pero la AAF estaba en soporte vital. Entonces Ebersol se acercó al presidente de la WWE y capo de la XFL, Vince McMahon, para hablar sobre una fusión, dijo una fuente clave. McMahon, que está relanzando la XFL el año que viene, lo rechazó, dijo la fuente. La XFL se negó a hacer comentarios.
Según los términos del acuerdo, MGM también invertirá en la plataforma tecnológica AAF, ...
Medios relacionados con Alliance of American Football en Wikimedia Commons