Alieu Ebrima Cham Joof (22 de octubre de 1924 - 2 de abril de 2011), comúnmente conocido como Cham Joof o Alhaji Cham Joof, (seudónimo: Alh. AE Cham Joof) fue un historiador, político, autor, sindicalista, locutor, director de programas de radio , jefe scout , panafricanista , conferenciante, columnista, activista y nacionalista africano gambiano que abogó por la independencia de Gambia durante la era colonial. [1] [2]
Cham Joof nació el 22 de octubre de 1924 en el número 7 de Griffith Street (Half-Die) en Bathurst, ahora Banjul , la capital de Gambia . Provenía de un entorno serer y wolof . Era el tercer hijo y el varón mayor de Ebrima Joof (1887-1949) y Aji Anna Samba (1896 - 9 de abril de 1977). Por el lado de su padre (la familia Joof ), era descendiente de la dinastía Joof [3] de Sine y Saloum , y de la dinastía Njie [4] de Jolof . Por el lado de su madre, era sobrino nieto de Tafsir Sa Lolly Jabou Samba, un yihadista senegambiano del siglo XIX , estratega militar y asesor de Maba Diakhou Bâ y uno de los comandantes de su ejército. [2] Cham Joof era el hermano mayor del abogado gambiano Alhaji Bai Modi Joof . [5]
Cham Joof comenzó su escolaridad justo antes de cumplir 12 años. Asistió a la St. Mary's Personage en la Residencia del Sacerdote en 1935. Habiendo completado su primera etapa clave, procedió a St. Mary's Kings School (St Mary's Anglican School) bajo la guía del Reverendo John Colley Faye (comúnmente conocido como Rev. JC Faye). Estuvo allí hasta 1940. Habiendo aprobado su examen de cuarto estándar, progresó a St. Augustine's High School (ahora St Augustine's Secondary School) con destacadas personalidades políticas gambianas como Alhaji Kebba Conteh, M. L Drammeh y Michael Baldeh. [1] Cham Joof era un apasionado jugador de fútbol . Mientras estaba en St. Augustine's High School, fue seleccionado como portero de la escuela . Sus materias favoritas incluían historia y estudios religiosos . Completó su escolaridad en 1945, que coincidió con el final de la Segunda Guerra Mundial . Después de terminar sus estudios, consiguió un empleo en la CFAO (Compagnie Française de l'Afrique Occidentale), donde trabajó como empleado comercial hasta 1962. [1]
Cham Joof es considerado el "decano del escultismo en Gambia". Se formó en el Wolf Cub Scout y sirvió en el movimiento desde 1938 hasta 2005, cuando se retiró como presidente del Consejo Nacional de Scouts de Gambia. Cham Joof escribió extensamente sobre la historia del escultismo en Gambia. [1] En 1943 fue nombrado líder del contingente gambiano de Boys Scouts que viajaba a Mali . [6] De 1946 a 1952, Cham Joof fue nombrado asistente del Scout Master . Fue el fundador y primer Scout Master de grupo del 5º de Bathurst (ahora Banjul ). [6] A fines de la década de 1940, Cham Joof representó al movimiento Scout de Gambia y pronunció un discurso frente al rey Jorge VI en Londres. Cham Joof fue el primer Scout gambiano en recibir la Insignia de Madera del Jefe Scout , que se llevó a cabo en 1954 en el centro de capacitación de Líderes Scout Internacionales en Gilwell Park en Inglaterra. Fue durante sus días como scout cuando fue designado por el Consejo de Scouts de Gambia para representar a la juventud en la ceremonia de coronación de la reina Isabel II en junio de 1953. [1] [6] En 1957, Cham Joof fue seleccionado como líder del contingente de Gambia en el Jamboree Scout Mundial que se celebró en Sutton Coldfield en Birmingham (Inglaterra). [1] Desde que creció como un Lobato Scout hasta convertirse en Maestro Scout, Comisionado a cargo de la capacitación y Presidente del Consejo de Scouts de Gambia, Cham Joof dio una rara entrevista con Foroyaa Panorama en la que declaró:
Bajo la dirección del Rev. J. C Faye y el IM Garba-Jahumpa , Cham Joof entró en política y en 1954 derrotó a su oponente Paul Njie y fue elegido concejal de la ciudad del barrio Soldier Town en Banjul Central. Al final de su primer mandato en el cargo, Cham Joof se presentó de nuevo en 1958 sin oposición. Mientras estaba en el Consejo, Cham Joof ocupó varios puestos, entre ellos: Presidente del Equipo de la Colonia (equivalente a la Unidad de Planificación Física del Ministerio de Gobierno Local); Presidente del Comité de Parques, Espacios Abiertos y Cementerio. En 1961 fue nombrado miembro del Comité de Visita Real de la visita de la Reina Isabel II a Gambia . En 1962, su segundo mandato como concejal llegó a su fin. Aunque fue un concejal destacado, la gran oportunidad de Cham Joof en la política se produjo en 1960, cuando fue elegido secretario social del Partido Democrático de Gambia (GDP). [1] El GDP (anteriormente el Partido del Congreso de Gambia ) fue el primer partido político en Gambia formado por el Rev. J. C Faye en febrero de 1951 en la entonces Oficina de Información en Allen Street en Banjul. [1] [7] [8] El nombramiento de Cham Joof como Secretario Social, un partido del que había sido miembro desde su concepción impulsó su carrera política, convirtiéndolo en una figura pública prominente en Gambia. [1]
Mientras estuvo en política, Cham Joof llevó a cabo una serie de campañas contra la administración colonial británica en Gambia. Dichas campañas tenían como objetivo conseguir la independencia de Gambia del dominio colonial. Esto se convirtió en una misión después de que Ghana obtuviera la independencia en 1957. [1] En 1958, Cham Joof y sus asociados políticos formaron un Comité de Todos los Partidos que incluía a líderes y jefes políticos. El propósito del cual era el autogobierno y determinar la dirección política del país. El Comité tardó 18 meses en redactar una Constitución integral con el lema "Autogobierno ahora". Cuando finalmente presentaron su Constitución al Secretario de Estado para las Colonias (Allan Lennox Boyd) a través del Gobernador británico , casi el 75% de sus propuestas fueron rechazadas. El rechazo de su Constitución encabezó la "Manifestación del Pan y la Mantequilla" de 1959. [1] [9] [10]
Tras la negativa de la administración británica a conceder la independencia a Gambia, Cham Joof organizó una reunión previa a la manifestación frente a la residencia de su familia en Albion Place (hoy Freedom Lane en Banjul). Él y sus colegas habían sabido previamente que el Secretario de Estado para las colonias (Allan Lennox Boyd) estaba de visita de un día en Gambia (2 de junio de 1959), pero se había negado a verlos para abordar sus demandas, alegando "un calendario apretado". [1] Por ello, organizaron la reunión para que coincidiera con esta visita. Al dirigirse al pueblo y a sus colegas, Cham Joof les informó de que las autoridades coloniales habían rechazado su propuesta y que el Secretario de Estado se negaba a verlos, y que quienes lo desearan podían unirse a ellos en la marcha hacia la Casa de Gobierno para exigir el autogobierno . Cuando los manifestantes entraron en las inmediaciones de la Casa de Gobierno, comenzaron a corear: "Queremos derechos y justicia". Un miembro del público comenzó a corear "queremos pan y mantequilla", lo que fue copiado por todos y así es como surgió el "pan y mantequilla". Este incidente se conoce comúnmente como "la manifestación del pan y la mantequilla" en Gambia. [9]
A Cham Joof y sus asociados se les negó una audiencia con el Secretario de Estado para la Colonia, y se ordenó a una fuerza de campo británica que golpeara a los manifestantes desarmados y usara gas lacrimógeno contra ellos para impedirles entrar en la Casa de Gobierno en Banjul. [1] Los manifestantes se mostraron desafiantes y exigieron ver al Secretario de Estado. En medio de esto, el Superintendente de Policía, Sr. Ferguson, ordenó a su Secretaria, la Srta. Clark, que mecanografiara una Ley de Derechos con el contenido: "Cualquiera que sea visto en las inmediaciones de la casa del Gobernador será juzgado y encarcelado durante 5 años". Cham Joof y algunos de sus colegas fueron acusados de "incitar al público a desobedecer las leyes del país". Él y sus colegas como Crispin Grey Johnson (que no debe confundirse con Crispin Grey-Johnson , Secretario de Estado para la Educación Superior en 2008) y el Sr. MB Jones (ambos miembros del grupo étnico Aku ) fueron arrestados y llevados a la corte y calificados de presos políticos . [1] [11]
A pesar de sus protestas ante el magistrado presidente, el proceso se prolongó durante tres meses. Su abogado gambiano, Bamba Saho, desafió a las autoridades coloniales y citó la Declaración Universal de Derechos Humanos y la " libertad de reunión ", lo que llevó a que el Fiscal General los pusiera en libertad . [1]
Bajo los auspicios de la Alianza del Congreso Democrático (DCA), Cham Joof se enfrentó a Pierre Sarr Njie (comúnmente conocido como PS Njie) en las elecciones del Consejo Legislativo de 1960, pero fue derrotado. [1] En 1961, el gobierno británico decidió nombrar a PS Njie (que estaba en minoría) como Ministro Principal de Gambia. Esta decisión fue contraria a los deseos de muchos de los votantes gambianos porque PS Njie estaba en minoría y tenía una fuerza numérica menor en el Consejo que Sir Dawda Kairaba Jawara (que más tarde se convertiría en el primer presidente de Gambia ). Como tal, el Consejo se disolvió y se celebró una Conferencia Constitucional en Lancaster House en Londres, en julio de 1961. [1]
Cham Joof y los miembros de su partido se unieron al Partido Progresista Popular (PPP) dominante en 1962 para formar la Alianza PPP/DCA. En esta nueva alianza política, Cham Joof se enfrentó una vez más al PS Njie, pero fue derrotado. Según Cham Joof, "sabía que no podía derrotar al PS Njie", pero defendió su "dignidad moral como desertor del PS Njie para no penetrar en las provincias". [1] [12] La fecha para el autogobierno se fijó para 1962 y Dawda Jawara fue nombrado primer ministro de la colonia. [1] En 1964, se celebró otra Conferencia Constitucional para determinar la fecha de la independencia en Marlborough House en Londres, donde estaban representados todos los partidos políticos. La fecha finalmente se fijó para febrero de 1965. El 18 de febrero de 1965, Gambia se convirtió en un Estado independiente y Sir Dawda Kairaba Jawara, que fue nombrado caballero por la Reina del Reino Unido, se convirtió en el primer presidente del país. [1] Aunque Cham Joof era miembro del partido de Dawda Jawara (el PPP), no fue una de las principales figuras políticas de este partido, ni antes ni después de la independencia. [13]
La participación de Cham Joof en el movimiento sindical se inspiró en Edward Francis Small , miembro del grupo Aku que formó el primer sindicato en Gambia en 1929, el Sindicato de Bathurst y en 1935 el Sindicato de Trabajadores de Gambia. Durante la era colonial, no había una Junta de Control Salarial . Los trabajadores gambianos debían aceptar los bajos salarios que se les pagaban o dejar su empleo. Para oponerse a esto, Edward Francis organizó una huelga nacional que duró 82 días. Sin embargo, la huelga no logró su objetivo general ya que los bajos salarios y los impuestos forzados continuaron hasta 1961. [1] En la temporada de comercio de maní de 1961, Cham Joof (miembro del Comité Selecto ) y sus asociados en el Sindicato de Trabajadores de Gambia organizaron una huelga nacional en nombre de los trabajadores jornaleros. La huelga duró cinco días. Momodou Ebrima Jallow (conocido comúnmente como ME Jallow), que era entonces líder del Sindicato de Trabajadores de Gambia, recibió la tarea de negociar los términos salariales con las Cámaras de Comercio. Las Cámaras de Comercio le dijeron a Jallow que convenciera a los trabajadores de que volvieran al trabajo y que se les pagarían sus salarios. Los trabajadores se reunieron en el campo de juego KGV (King George V) en "Half-Die" en Banjul para esperar el informe de Jallow. Jallow informó a los trabajadores sobre el éxito de la negociación y les pidió que volvieran al trabajo. Cham Joof desconfiaba de la administración británica y creía firmemente que Jallow estaba siendo engañado. Para expresar su desaprobación, Cham Joof subió al escenario y les dijo a todos los trabajadores que no volvieran al trabajo hasta que se cumplieran sus demandas salariales. En wolof , Jallow le dijo a Cham Joof: "Están prendiendo fuego a la nación", a lo que Cham Joof respondió: "La quemaré hasta que se convierta en cenizas... la acción positiva está a la orden del día, nadie va a trabajar para ellos". [1]
Cham Joof encabezó una manifestación en Banjul y, tras la reunión, Jallow fue detenido. Cham Joof trasladó a la multitud de manifestantes cerca de su casa y creó un Comité de Huelga que redactó cartas de protesta y peticiones que envió a organizaciones internacionales, incluidas las Naciones Unidas. Cuando se enteró de la detención de Jallow, Cham Joof llevó a sus seguidores a la comisaría de policía de Buckle Street y exigió su liberación inmediata. Consiguió el apoyo de los trabajadores del comercio, los funcionarios públicos y la Asamblea Mundial de la Juventud . Jallow fue liberado de la prisión. La administración británica, al ver que los trabajadores gambianos apoyaban la manifestación, solicitó ayuda a la administración británica en Sierra Leona para enviar algunos oficiales a Gambia para ayudar a la fuerza policial del país. En lugar de una gran fuerza, se enviaron dos comisionados a Gambia para redactar un informe para modificar la Ley de Sindicatos e instituir un Consejo Industrial Conjunto. Cham Joof fue nombrado presidente del Consejo Industrial Conjunto a principios de los años 60. [1]
A partir de la década de 1960, Cham Joof se destacó como uno de los principales panafricanistas de Gambia. Asistió a la primera Conferencia del Movimiento Juvenil Panafricano que se celebró en Túnez en 1960 y a la segunda conferencia en 1961 en Tanzania . En estas conferencias, conoció a Julius Nyerere y Kenneth Kaunda (que luego se convirtieron en los primeros presidentes de Tanzania y Zambia respectivamente) y mantuvo discusiones políticas con Kenneth Kaunda (con quien compartió un avión) sobre la obtención de la independencia para África. [1]
En la primera Conferencia de la Organización de la Unidad Africana, celebrada el 1 de mayo de 1963 en Addis Abeba , Cham Joof pronunció un discurso ante los miembros en el que dijo:
En 1967, mientras era secretario general del sindicato de agricultores, avicultores y pescadores de Gambia, Cham Joof fue al Atlantic Hotel en Banjul para reunirse con su colega sindicalista Irving Brown de la Federación Estadounidense del Trabajo . Un ex scout de Cham Joof que estaba con Alex Haley y su grupo, incluido George Sim, vio a Cham Joof y se lo presentó a Alex Haley, quien fue a Gambia en busca de sus raíces basándose en una vieja historia que le contó su familia. Solicitaron la ayuda de Cham Joof para llevar a cabo la investigación. Cham Joof pidió un período de gracia para prepararse para este desafiante nombramiento. Reclutó a tres de sus amigos: ME Jallow, AB Sallah y KO Janneh. Los cuatro crearon un comité de investigación y luego salieron a la búsqueda del antepasado de Alex Haley, y se comunicaron con Alex constantemente después de que regresó a los Estados Unidos. Cham Joof y su equipo expresaron algunas dudas sobre Kebba Kanji Fofana (el griot de Jufureh ) y decidieron entrevistar a ciertos gambianos, incluidos historiadores orales de renombre que podrían tener conocimientos sobre el tema. Cuando Alex visitó Gambia, estableció varias condiciones, algunas de las cuales incluían el cambio del título decidido originalmente y la dramatización de la obra. Roots: The Saga of an American Family sería ficticia. [15] Las raíces de Alex Haley y los programas de televisión basados en su propia historia familiar han sido un tema de controversia durante varios años y cuestionados por algunos genealogistas como Elizabeth Shown Mills . [16]
"El secreto del éxito es la voluntad de servir sin aspirar a recompensas".
Alhaji AE Cham Joof [17] [6]
Después de que el presidente Yahya Jammeh (presidente de Gambia) tomó el poder en 1994 en un golpe de estado militar, algunos estadistas y personalidades gambianas como el Dr. Lenrie Peters ; Deyda Hydara ; el obispo Solomon Tilewa Johnson; etc. fueron nombrados y hechos miembros del Comité Consultivo Nacional, cuyo cometido era asegurar una transición rápida y sin problemas de regreso a un gobierno democrático . Cham Joof fue elegido como uno de estos estadistas. [18] [6] Aunque dedicó mucho de su tiempo a sus libros y manuscritos, Cham Joof sirvió como una valiosa fuente de información para la generación más joven de políticos gambianos. [13] Algunos periodistas gambianos han criticado al presidente Yahya Jammeh por no adherirse al informe y las recomendaciones de este Comité, y se informa que el presidente Jammeh creó este Comité simplemente para traer respetabilidad, legitimidad y confianza a su régimen. [18]
En 2002, Cham colaboró en la creación de la Unidad Hansard en la Asamblea Nacional. Ese mismo año, fue nombrado miembro del Comité Internacional de Resolución de Disputas. [1]
Cham Joof se unió a Radio Gambia como locutor independiente en 1968. [6] Durante su tiempo en Radio Gambia, fue nombrado Director de Programa y encabezó un programa de radio llamado Chossani Senegambia (la historia de Senegambia ) con presentadores veteranos como Alhaji Assan Njie, Alhaji Mansour Njie, etc. El programa pregrabado fue un esfuerzo de colaboración entre Radio Gambia y Radio Senegal . Ambas estaciones de radio planearon que el programa saliera en vivo a la misma hora y fecha para que los oyentes gambianos y senegaleses pudieran escucharlo al mismo tiempo. Cham Joof y su equipo de periodistas viajaron por Gambia y Senegal entrevistando a los ancianos para narrar la historia de Senegambia. En muchos casos, los historiadores senegaleses hicieron apariciones en vivo en el estudio de Radio Gambia y viceversa. [19] [20] Cham Joof fue un defensor del resurgimiento de la cultura senegambia y de las lenguas locales, y en 1974 fue nombrado jefe de lenguas locales. Se retiró de la radiodifusión en 1982. [6]
Antes de que se cambiaran los nombres de las calles de Banjul el 22 de agosto de 1998 en un intento de distanciar a la ciudad de su pasado colonial [21], se consultó a Cham Joof para que diera la historia de las calles de Banjul, las familias prominentes que vivían en las calles pertinentes, sus relatos históricos y su importancia en la historia de Senegambia. [22]
En sus últimos años, Cham Joof se convirtió en profesor de historia a tiempo parcial en la Universidad de Gambia . Más tarde, los estudiantes universitarios iban a su casa para recibir sus clases. También es autor de varios libros y manuscritos relacionados con la historia de Gambia y Senegambia. [1]
Muchos de los manuscritos de Cham Joof no fueron publicados, pero fueron citados por académicos que interactuaron con él, incluidos académicos africanos, europeos y estadounidenses sobre la historia senegambia. [13] Algunas de las obras de Cham Joof incluyen:
Cham Joof fue columnista habitual y colaborador del periódico The Point , así como del periódico de fin de semana "History Corner" del Weekend Observer ( el periódico de fin de semana del Daily Observer). Fue "pionero" de esta columna (History Corner) en 1993 y más tarde le pidió a Hassoum Ceesay del Daily Observer que se hiciera cargo de ella. Ceesay se hizo cargo de la columna en 1996. [22] Algunas de las columnas de Cham Joof incluyen:
Cham Joof murió el 2 de abril de 2011, poco antes de cumplir 87 años, en su casa de Bakau (una ciudad de Gambia). [8] En homenaje a Cham Joof, Hassoum Ceesay, del periódico Daily Observer, dijo:
El profesor Sulayman S. Nyang de la Universidad Howard dijo:
El señor Momodou Jammeh, del periódico The Point, rindió homenaje en los siguientes términos:
"Cuando llegó la independencia a Gambia, Cham Joof no era una de las figuras dominantes en el gabinete de Sir Jawara ni en el Parlamento gambiano. Sin embargo, desde una perspectiva amplia de la historia gambiana, ahora se puede escribir retrospectivamente que, en los últimos dieciséis años del Presidente Yahya Jammeh, Cham Joof, reconocido o no, sirvió como una fuente útil de información para la generación más joven de políticos gambianos que dirigían el país. Estos aspectos de su legado serán dados a conocer por los investigadores que escriban tesis de maestría y disertaciones doctorales sobre figuras políticas y sociales de Gambia en los siglos XX y XXI".
Profesor Sulayman S. Nyang , ( Universidad Howard ). [13]
Cham Joof dejó un legado de varios libros y manuscritos sobre la historia de Gambia y Senegambia en general ( Senegal y Gambia), así como un desarrollo cultural dentro de Gambia. Durante su vida donó varios documentos al Archivo Nacional de Gambia (los Servicios Nacionales de Registro), donde se desempeñó como presidente. También era una persona filosófica y había dejado varios proverbios arraigados en la "conciencia social" y la historia. [6] [13] [29] Cham Joof es visto como uno de los principales nacionalistas gambianos de la era colonial que trabajó diligentemente para lograr la independencia de Gambia. [30] Fue una de las principales figuras políticas gambianas que luchó por la introducción del sufragio para todos los gambianos y obligó al gobierno británico a ceder a la idea con la enmienda de la Constitución. [1] [30] [31] Aunque Cham Joof no fue una de las principales personalidades del Partido Progresista Popular antes o después de la independencia, su larga contribución política, histórica y cultural al país es bien reconocida. [13] [21]
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