Alfred Cellier (1 de diciembre de 1844 - 28 de diciembre de 1891) fue un compositor, orquestador y director inglés.
Además de dirigir y musicalizar las producciones originales de varias de las obras más famosas de Gilbert y Sullivan y escribir las oberturas de algunas de ellas, Cellier dirigió en muchos teatros de Londres, Nueva York y estuvo de gira por Gran Bretaña, Estados Unidos y Australia. Compuso más de una docena de óperas y otras obras para teatro, así como para orquesta, pero su ópera cómica de 1886 , Dorothy , fue con diferencia su obra de mayor éxito. Se convirtió en la pieza de teatro musical de más larga duración del siglo XIX.
Cellier nació en South Hackney , Londres, el segundo hijo y el varón mayor de Arsène Cellier, un profesor de idiomas de Francia, y su esposa Mary Ann Peterine, anteriormente Peacock, de soltera Thomsett. [1] Fue educado en la escuela secundaria de Hackney. De 1855 a 1860, fue corista en la Capilla Real , St. James's, bajo la dirección del reverendo Thomas Helmore , donde Arthur Sullivan fue uno de sus compañeros de escuela. [2] Cellier más tarde se casó con Harriet Emily. [3] El hermano de Cellier, François , también se convirtió en director de orquesta. [4]
Los primeros nombramientos de Cellier fueron como organista en la Iglesia de Todos los Santos, Blackheath y como director de la Sociedad Filarmónica de Belfast (ambos en 1862). En 1866 sucedió al Dr. Chipp como organista y director de los conciertos del Ulster Hall , Belfast , al mismo tiempo que actuaba como director de la Sociedad Filarmónica de Belfast. [5] En 1868 regresó a Londres como organista de la Iglesia de St Alban , Holborn . [6] En enero de 1871, Cellier se convirtió en el primer director y director musical del Royal Court Theatre de Londres. [3] De 1871 a 1875 fue director y director musical del Prince's Theatre de Manchester . [6]
Durante este período compuso muchas óperas cómicas y operetas , la primera de las cuales fue Charity Begins at Home (1872 en la Gallery of Illustration ), con el libretista BC Stephenson . [7] [n 1] La pieza fue un éxito y se representó más de 200 veces. [8] Un crítico del London and Provincial Entr'Acte escribió que la música "es inesperadamente apropiada y bonita... y no dudamos en decir que las melodías del Sr. Alfred Cellier vivirán incluso después de que la larga vida [de la producción] haya llegado a su fin". [9] Logró un resultado favorable con The Sultan of Mocha , producida en el Prince's Theatre, Manchester, en 1874 y reestrenada en Londres en 1876 y 1887 (con un nuevo libreto) y en Nueva York en 1880, entre otros. [10] [11] La mayoría de sus primeras obras para teatro, entre ellas El sueño de Dora (1873), Topsyturveydom (1874, con libreto de WS Gilbert ), La Torre de Londres (1875, Manchester), Nell Gwynne (1876), Two Foster Brothers (1877, St. George's Hall , con libreto de Gilbert Arthur à Beckett ) y Bella Donna (1878), tuvieron un éxito modesto. [2] Cellier también escribió numerosas canciones independientes y compuso para orquesta (incluida su Suite Symphonique (1978)) y piano; su Danse pompadour alcanzó una popularidad particular. [3]
En diciembre de 1877, Cellier se unió a la compañía D'Oyly Carte como director musical de la Opera Comique de Londres. Allí dirigió The Sorcerer (1877), HMS Pinafore (1878, para la que escribió la obertura, basada en temas de la ópera), [12] Trial by Jury (1878), Cups and Saucers (1878-1879) de George Grossmith y tres de sus propias obras de un acto: Dora's Dream (reposición de 1877-1878), The Spectre Knight (1878) y After All! (1878-1879). [2] Cellier estaba dirigiendo la representación de Pinafore durante la cual los socios de The Comedy Opera Company intentaron recuperar la escenografía, y se destacó por sus intentos de calmar al público durante el altercado. [13] Su hermano, François , lo sucedió como director musical de la Opera Comique en 1879. Alfred Cellier fue director de una serie de conciertos de paseo en el Queen's Theatre, Long Acre y, en 1878-1879, fue codirector, con Sullivan, de los Conciertos de Paseo de Covent Garden. [6]
En 1879 viajó con Gilbert, Sullivan y Carte a Estados Unidos, donde actuó como director de Pinafore y The Pirates of Penzance , con la primera compañía de gira estadounidense de Carte. Cellier preparó la obertura de Pirates utilizando la música de Sullivan del resto de la partitura. [14] [15] De regreso a Londres en julio de 1880, dirigió la música en la Opera Comique para Pirates y otra de sus propias piezas con Desprez, In the Sulks . En abril de 1881, dejó la compañía D'Oyly Carte, cediendo la batuta a su hermano. Cellier compuso una gran ópera en tres actos , Pandora , una versión de La máscara de Pandora de Longfellow (con libreto de B. C. Stephenson ) que se presentó en Boston , Massachusetts, en 1881. [16] [17] Las críticas sobre el estreno fueron variadas, elogiando la "gracia" de la música, pero encontrando que la ópera carecía de intensidad dramática; cerró después de dos semanas. [17] Cellier permaneció en Estados Unidos para dirigir la Compañía de Ópera Comly-Barton en una gira por el Oeste americano. [17] Más tarde ese año fue director musical de Nueva York de D'Oyly Carte y producciones de gira de Billee Taylor (1882), Les Manteaux Noirs y Rip Van Winkle (ambas en el otoño de 1882), e Iolanthe (1882-1883), para la última de las cuales preparó la obertura de Nueva York. [2]
En 1883, la versión de Cellier de la Elegía de Gray , en forma de cantata , se representó en el festival de música de Leeds . [14] En 1883, Cellier dejó la compañía D'Oyly Carte, pero regresó por breves períodos como director musical con las compañías de gira de D'Oyly Carte para La princesa Ida (1884) y El Mikado (1885). En 1885, también, Cellier compuso música incidental para una producción de Como gustéis . Compuso dos piezas complementarias más que se estrenaron en el Teatro Savoy , ambas con libretos de Desprez: La carpa (interpretada con El Mikado y Ruddigore en 1886-87), y El genio de la señora Jarramie (compuesta junto con su hermano François, que se representó junto con varias óperas diferentes en el Savoy entre 1887 y 1889. [2]
Durante su estancia en Londres, Cellier dirigió en varios teatros londinenses, entre ellos el Criterion , el St James's y el Savoy . Más tarde, debido a problemas de salud, residió principalmente en Estados Unidos, donde a veces fue representante de la compañía D'Oyly Carte, y en Australia, donde dirigió para la organización JC Williamson . [3]
En 1885, Cellier compuso una canción, "There once was a time, my darling", para una pieza producida por George Edwardes , Little Jack Sheppard (1885). Mientras tanto, había compuesto lo que se convertiría en su mayor éxito, la ópera cómica Dorothy , con un libreto de BC Stephenson . Para crear la partitura, Cellier reutilizó parte de su música de su fracaso de 1876, Nell Gwynne , que, sin embargo, había recibido elogios por su música. [6] Dorothy había sido anunciada para su producción en el Royalty Theatre en 1884, pero finalmente Edwardes la montó en su Gaiety Theatre el 25 de septiembre de 1886. Cellier estuvo en Australia desde febrero de 1886 hasta febrero de 1887, dirigiendo The Mikado y otras óperas de Gilbert y Sullivan para JC Williamson y estuvo ausente de Londres durante las producciones de The Carp , en el Savoy, y Dorothy . Ni la música ni el libreto de Dorothy atrajeron inicialmente elogios de la crítica. El Times escribió: «La gentileza reina suprema, y con ella, desafortunadamente, también una buena parte de la debilidad refinada y la ineptitud que son los defectos de esa cualidad». [18] Stephenson reescribió la letra de una de las viejas canciones de Cellier, «Old Dreams», como «Queen of My Heart»; esto ayudó a que la obra tuviera éxito después de que se transfiriera en diciembre al Prince of Wales Theatre . Al año siguiente, HJ Leslie se hizo cargo de la producción de Edwardes e introdujo nuevas estrellas, entre ellas Marie Tempest y Ben Davies , que hicieron de Dorothy un éxito aún mayor en taquilla. Se trasladó en diciembre de 1888 al Lyric Theatre , construido con las ganancias de la producción, donde funcionó hasta 1889. Su recorrido inicial de un total de 931 representaciones fue el más largo de cualquier pieza de teatro musical hasta ese momento, [19] considerablemente más largo incluso que The Mikado , un hecho que causó consternación al amigo de Cellier, Arthur Sullivan. Algunos críticos reconsideraron su condena anterior, la obra pasó a ser considerada una pieza victoriana clásica, [20] y la trama inicialmente despreciada se remonta seriamente a los dramaturgos de la Restauración David Garrick y Aphra Behn , y a Oliver Goldsmith e incluso a Shakespeare . [21] Su éxito condujo a reposiciones de algunas de las obras anteriores de Cellier. [22]
Cellier regresó a Australia en 1888 para dirigir Dorothy y una reposición de su obra anterior, Charity Begins at Home , e hizo una última y breve visita allí por razones de salud a principios de 1891, junto con Stephenson. [23] Sus últimas óperas cómicas, Doris (1889, con Stephenson) y The Mountebanks (con Gilbert, producida en enero de 1892, unos días después de la muerte del compositor), tuvieron un éxito modesto. [2] También después de la muerte de Cellier, Rutland Barrington utilizó parte de su música en su adaptación de 1902 de Water Babies . A menudo con mala salud durante toda su vida, [24] Cellier no pudo terminar The Mountebanks , e Ivan Caryll completó la partitura. [25] Un crítico de la grabación de 2018 de The Mountebanks comentó: "Hay un estilo fluido en las composiciones de Cellier, con finos detalles líricos y una suntuosa orquestación con la que proporciona una amplia variedad de efectos musicales". [26]
Cellier debió mucho a la influencia de Sullivan. [5] Fue un melodista fértil y sus escritos exhibieron elegancia y refinamiento, aunque no fue capaz de infundir humor a su música como lo hizo Sullivan. [6]
Cellier murió en su casa de Bloomsbury , Londres, a la edad de 47 años. Fue enterrado en el cementerio de West Norwood . [3]
