Alexander William George Duff, primer duque de Fife , KG , KT , GCVO , VD , PC (10 de noviembre de 1849 - 29 de enero de 1912), llamado vizconde Macduff entre 1857 y 1879 y conocido como conde de Fife entre 1879 y 1889, fue un noble escocés y par que se casó con la princesa Luisa , la tercera hija e hija mayor del rey Eduardo VII y la reina Alejandra .
Fife nació como Alexander Duff en Edimburgo , hijo de James Duff y su esposa, Lady Agnes Hay . Su padre era nieto del tercer conde Fife y presunto heredero del cuarto conde Fife . Su madre era la segunda hija del decimoctavo conde de Erroll y su esposa, Elizabeth FitzClarence , hija ilegítima del rey Guillermo IV . Cuando su padre sucedió como quinto conde de Fife en 1857, Duff adquirió el título de cortesía de "vizconde Macduff". Asistió a Eton de 1863 a 1866.
En 1872, mientras era conocido como vizconde Macduff, Fife se convirtió en Lord-Teniente de Elginshire en Escocia y continuó en el cargo durante treinta años. De 1874 a 1879, también sirvió como miembro del Parlamento por Elginshire y Nairnshire , siendo liberal . El 7 de agosto de 1879, sucedió a su padre como sexto conde de Fife en la nobleza de Irlanda (y como segundo barón Skene en la nobleza del Reino Unido , obteniendo así un asiento en la Cámara de los Lores . En este momento, también logró varias baronías feudales escocesas , incluida MacDuff , que recibió su nombre de James Duff, segundo conde de Fife . [1] Sirvió en el gobierno liberal de William Ewart Gladstone como Capitán del Honorable Cuerpo de Caballeros de Armas desde mayo de 1880 hasta enero de 1881 y sirvió en una misión diplomática especial para investir al rey de Sajonia con la Orden de la Jarretera en febrero de 1882. Fue nombrado coronel honorario de los primeros voluntarios de artillería de Banffshire el 15 de marzo de 1884. [2] En 1885, la reina Victoria lo creó " Conde de Fife " en la nobleza del Reino Unido. [3] Participó en la fundación de la Chartered Company of South Africa y sirvió como uno de sus vicepresidentes hasta el Jameson Raid de 1896. Fue Lord Lieutenant del condado de Londres desde febrero de 1900 [4] hasta su muerte en 1912.
El sábado 27 de julio de 1889, Lord Fife se casó con la princesa Luisa , la hija mayor de los entonces Príncipes de Gales, en la Capilla Privada del Palacio de Buckingham . La pareja era primos terceros descendientes de Jorge III . La boda marcó la segunda vez que un descendiente de la reina Victoria se casó con un súbdito británico (la primera fue el matrimonio de la princesa Luisa , la cuarta hija de la reina, con el duque de Argyll ). El día de la boda, la Reina elevó a Lord Fife a la dignidad adicional de Duque de Fife y Marqués de Macduff, en el condado de Banff, en la nobleza del Reino Unido. [5]
El matrimonio del duque de Fife y la princesa Luisa produjo tres hijos:
En diciembre de 1911, mientras navegaba hacia Egipto en el SS Delhi , el duque y su familia naufragaron frente a las costas de Marruecos. Pasaron algún tiempo en el agua antes de ser rescatados y luego tuvieron que caminar cuatro millas para encontrar alojamiento. [6] Aunque todos sobrevivieron, el duque enfermó de pleuresía , probablemente contraída a consecuencia del naufragio.
Murió en Asuán , Egipto, el 29 de enero de 1912, y su hija mayor, la princesa Alejandra, le sucedió en el ducado de 1900, convirtiéndose en duquesa de Fife y condesa de Macduff. [7] Sus otros títulos, incluido el ducado creado en 1889, se extinguieron.
A su muerte, su patrimonio fue valorado a efectos sucesorios en 1 millón de libras esterlinas, una cantidad equivalente a 79,7 millones de libras esterlinas en 2022. [8] Poseía 249.000 acres. [9]
El cuerpo del duque fue llevado a Gran Bretaña por mar, en un ataúd de plomo. [6] Descansó en la Bóveda Real debajo de la Capilla de San Jorge, Castillo de Windsor , desde el 28 de febrero de 1912 hasta el 6 de agosto de 1912, cuando fue trasladado a Escocia [10] para su entierro en la Capilla de San Ninian en Mar Lodge , Braemar , Aberdeenshire . El Glasgow Herald informó:
FUNERAL EN BRAEMAR. ESCENAS IMPRESIONANTES EN DEESIDE
DE NUESTRO CORRESPONSAL
ABERDEEN. Jueves. El ataúd que contiene los restos del duque de Fife fue depositado ayer en la bóveda especialmente construida para su recepción dentro de la capilla privada de New Mar Lodge, Braemar, la residencia de Su Gracia en las Highlands. La fecha del traslado de los restos de Windsor a su último lugar de descanso se mantuvo estrictamente privada hasta hace dos o tres días, siendo el deseo expreso de la Princesa Real que el entierro se llevara a cabo sin exhibición pública alguna. El ataúd llegó a Aberdeen desde Euston ayer por la mañana a las 7.15, y fue transportado en un salón especial que en Aberdeen estaba conectado al tren de las 8.5 a Ballater . A primera hora de la mañana habían caído fuertes aguaceros sobre Deeside , y cuando el tren llegó a Ballater , poco después de las diez, la atmósfera era deprimentemente sombría, mientras que las lejanas colinas del oeste estaban envueltas en una densa niebla, añadiendo una nota más melancólica a la situación. Circunstancias que asistieron al triste regreso a casa del difunto Jefe de los Duffs . En el salón especial de Londres a Ballater viajaban Sir Maurice Abbot Anderson, Lady Anderson y el Dr. Essery, mientras esperaban la llegada del tren a Ballater el señor W[illia]m Mackintosh, factor y comisionado de las propiedades de Mar ; el señor CH Taylor, secretario privado del difunto duque; y ocho miembros de los Duff Highlanders, especialmente seleccionados para transferir el ataúd del tren a un coche fúnebre que estaba esperando para transportar los restos a lo largo de las 18 millas hasta New Mar Lodge . Muchos cientos de residentes y visitantes del distrito se habían reunido en la Plaza de la Estación y observaron con reverencia a los montañeses trasladar el enorme ataúd de roble pulido del salón al coche fúnebre. Sobre el ataúd se colocó una Union Jack , que era el único toque de color asociado con el sombrío vehículo.
LA RUTA A BRAEMAR.
El cortejo cubrió la ruta a Braemar a una velocidad lenta de aproximadamente 12 millas por hora, y en el camino hubo evidentes manifestaciones de respeto por el fallecimiento de alguien que había sido una personalidad notable en Upper Deeside durante tantos años. Grupos de residentes esperaban al borde de la carretera a que pasara el cortejo, y las banderas ondeaban a media asta en muchas de las majestuosas mansiones rurales, en particular en Old Mar Lodge, que está ocupado por la Princesa Dolgorouki , donde ondeaba la bandera rusa. media asta. En el pueblo de Castleton de Braemar había signos generales de luto. Los negocios estaban suspendidos, las banderas ondeaban a media asta y la atmósfera general de solemnidad que impregnaba la escena indicaba de inmediato el sentimiento de respeto que todas las clases tenían hacia el noble fallecido y su afligida Duquesa Real , que es extremadamente popular en todo el país. de las Tierras Altas de Deeside. El cortejo pasó por Castleton of Braemar a un ritmo más rápido, recorriendo las dos millas intermedias hasta el puente Victoria que cruza el Dee a la entrada de las políticas privadas de New Mar Lodge en unos minutos. Aguardando su llegada al puente había una gran multitud de visitantes y otras personas, pero desde ese punto se observó absoluta privacidad en lo que respecta a las escenas finales de los procedimientos del día. El coche fúnebre con los coches de escolta pasó rápidamente sobre el puente y se detuvo en la avenida detrás de una franja de majestuosos árboles en el lado norte del río. Aquí esperaba un contingente de los Duff Highlanders bajo el mando del Sr. William Mackintosh, a los que se unió por invitación especial un cuerpo representativo de los Balmoral Highlanders bajo el mando del Sr. John Michie, MVO , factor del Rey en Balmoral . Aquí el ataúd fue trasladado del coche fúnebre a un féretro, y en pocos minutos el gemido de las gaitas en el Mackintosh's Lament, que era el pibroch favorito del difunto Duque, fue el melancólico anuncio a los cientos de personas que se alineaban en el sur. orilla del Dee que había comenzado la parte final del triste viaje.
EL CORTEJO.
A la cabeza del cortejo marchaba un destacamento de los Duff Highlanders, seguido por la banda de gaitas , encabezada por el señor Colin Cameron, durante muchos años flautista del difunto Duque, y le seguía el féretro, tirado por los Duff Highlanders, con su manto Union Jack. de rojo, blanco y azul impartiendo un toque de color distintivo en medio del tartán . Siguiendo al féretro estaban el resto de los Duff Highlanders, mientras que los Balmoral Highlanders cerraban la marcha, todos en pleno duelo de las Highlands . Muy lentamente el cortejo avanzaba por la avenida. El extraño sólo pudo vislumbrar el espectáculo, pero aun así era pintoresco. Para entonces, la niebla se había levantado de la lejana Lochnagar , el sol se aventuraba a espiar a través de las masas predominantes de oscuras y acuosas nubes, no había ni un soplo de viento para mover una hoja, y los acordes del pibroch se alejaban gradualmente a medida que el cortejo desaparecía. entre los árboles destacaba una escena de majestuosa solemnidad. En la capilla privada se unieron al cortejo la Princesa Real , la Duquesa de Fife y la Princesa Maud , que residen en New Mar Lodge desde hace algún tiempo; Lord Farquhar y varios otros que habían sido invitados especialmente a estar presentes. El canónigo Denham de la catedral de Rochester y el reverendo Garden L. Duff, St Congan's, Turriff , capellanes privados del difunto duque, dirigieron un breve servicio . Posteriormente, el ataúd fue depositado en la bóveda por los ocho Duff Highlanders seleccionados para este deber especial. El servicio fue de carácter estrictamente privado, estando presentes únicamente miembros de la familia y muy pocas personas de la localidad. La bóveda dentro de la capilla, que fue construida especialmente para el entierro, es de granito rojo pulido, y antes de que fuera sellada ayer por la tarde, los habitantes del distrito, incluidos los sirvientes de la finca y sus familias, fueron invitados a ver el ataúd. y una multitud muy grande aprovechó el privilegio.
— Glasgow Herald , 9 de agosto de 1912, pág. 8, (en línea)
El duque de Fife recibió una nueva patente como duque de Fife y conde de Macduff en la nobleza del Reino Unido en abril de 1900, con un resto especial para sus hijas de la princesa Luisa y sus herederos varones. [11] El resultado fue que ocupó dos ducados de Fife; la creación de 1889 (con la subsidiaria Marquesado de Macduff) se extinguiría en ausencia de un hijo y la creación de 1900 (con la subsidiaria Condado de Macduff) recaería sobre su hija mayor en ausencia de un hijo. En noviembre de 1905, su suegro, ahora rey Eduardo VII, otorgó el título de Princesa Real a la duquesa de Fife y declaró que Lady Alexandra Duff y Lady Maud Duff deberían ostentar en adelante el título de Princesa de Gran Bretaña e Irlanda con el estilo Alteza.
La reina Victoria creó al futuro duque de Fife Caballero del Cardo ; Jorge V lo nombró Caballero Extra de la Jarretera . También prestó juramento como Consejero Privado en 1880. [12] En la coronación de su suegro, el rey Eduardo VII, en agosto de 1902, y nuevamente en la coronación de su cuñado, el rey Jorge V, en junio de 1911, el El duque de Fife actuó como Lord High Constable . Además de su residencia en Londres, 15 Portman Square , el duque poseía dos propiedades en Escocia: Mar Lodge , Aberdeenshire, y Mountcoffer House, Banff.
Reino Unido :
Noruega : Caballero de la Gran Cruz de la Real Orden Noruega de San Olav , con collar, 13 de noviembre de 1906 [17].svg/1280px-Flagge_K%C3%B6nigreich_Sachsen_(1815-1918).svg.png){kind=small}
Reino de Sajonia : Caballero de la Orden de la Casa de la Rue Crown , 1882 [18]