El teniente coronel Alexandre Banza (10 de octubre de 1932 - 12 de abril de 1969) fue un militar y político de la República Centroafricana . Nacido en Carnot , Ubangi-Shari , [nota 1] Banza sirvió en el ejército francés durante la Primera Guerra de Indochina antes de unirse a las fuerzas armadas de la República Centroafricana . Como comandante de la base militar Camp Kassaï en 1965, Banza ayudó a Jean-Bédel Bokassa a derrocar al gobierno del presidente David Dacko . Bokassa recompensó a Banza nombrándolo ministro de Estado y ministro de Finanzas en el nuevo gobierno. Banza rápidamente estableció la reputación del nuevo régimen en el extranjero y forjó relaciones diplomáticas con otros países. En 1967, Bokassa y su protegido tuvieron una importante discusión sobre las extravagancias del presidente. En abril de 1968, Bokassa destituyó a Banza como ministro de Finanzas. Al reconocer los intentos de Bokassa de socavarlo, Banza hizo una serie de comentarios muy críticos con el manejo del gobierno por parte del presidente. Bokassa respondió aboliendo el cargo de ministro de Estado.
Banza pronto decidió dar un golpe de estado . Confió en algunos oficiales militares, que esperaba que apoyaran su intento de llegar al poder. Uno de sus confidentes, Jean-Claude Mandaba, se puso en contacto con el presidente y le informó de la fecha del golpe, el 9 de abril de 1969. Horas antes de ejecutar su intento de hacerse con el poder, Banza fue emboscado por Mandaba y llevado directamente a Bokassa. Bokassa casi mata a golpes a Banza antes de que Mandaba sugiriera que Banza fuera juzgado por razones de apariencia. El 12 de abril, Banza presentó su caso ante un tribunal militar , que rápidamente lo condenó a muerte por fusilamiento . Según los informes, lo llevaron a un campo abierto, donde lo ejecutaron y lo enterraron en una tumba anónima. Time y Le Monde han informado sobre circunstancias alternativas de la muerte de Banza . A raíz del golpe fallido, la familia, la amante y los colaboradores cercanos de Banza fueron arrestados y enviados a prisión o deportados. Con Banza eliminado, Bokassa gastó extravagantemente y se rodeó de aduladores. [3]
Banza nació el 10 de octubre de 1932. [4] Fue el primero de tres hijos y creció en el corazón del territorio de Gbaya . [1] [5] Banza estudió en Camerún y Congo-Brazzaville. [4] Cuando tenía veinte años, había servido en el ejército francés en la Primera Guerra de Indochina y había estado destinado en Gabón , Marruecos , Túnez y otros lugares del África colonial. [6] Tenía un historial militar similar al de su futuro colega Jean-Bédel Bokassa , quien también había servido en la Primera Guerra de Indochina y había estado destinado en África y Europa como experto en transmisiones de radio . [7] Posteriormente, Banza regresó a la República Centroafricana, donde se alistó en las fuerzas armadas . Brian Titley, autor de Dark Age: The Political Odyssey of Emperor Bokassa describió a Banza como un oficial militar "inteligente, ambicioso y sin escrúpulos". [6]
El presidente de la República Centroafricana, David Dacko , primo de Bokassa, se hizo cargo del país en 1960, [2] tras ganar una lucha por el poder contra Abel Goumba . Bokassa dejó el ejército francés para unirse al ejército de la República Centroafricana en 1962. [8] En 1965, el país estaba sumido en la agitación, plagado de corrupción y un lento crecimiento económico, mientras que rebeldes de países vecinos traspasaban sus fronteras. [9] Dacko obtuvo ayuda financiera de la República Popular China , pero a pesar de este apoyo, los problemas del país persistieron. [9] Bokassa, ahora comandante en jefe del ejército, hizo planes para hacerse cargo del gobierno; Dacko se dio cuenta de esto y contraatacó formando una gendarmería encabezada por el jefe de policía Jean Izamo , quien rápidamente se convirtió en el asesor más cercano de Dacko. [10]
Las tensiones entre Dacko y Bokassa aumentaron. En diciembre de 1965, Dacko aprobó un aumento presupuestario para la gendarmería de Izamo, pero rechazó la propuesta presupuestaria para el ejército de Bokassa. [6] En este punto, Bokassa les dijo a sus amigos que estaba molesto por el trato dado a Dacko y que estaba "yendo a dar un golpe de estado". [11] Dacko planeaba reemplazar a Bokassa con Izamo como su asesor militar personal, y quería promover a los oficiales del ejército leales al gobierno, mientras degradaba a Bokassa y sus asociados más cercanos. [6] Bokassa se dio cuenta de que tenía que actuar contra Dacko rápidamente y le preocupaba que su ejército de 500 hombres no fuera rival para la gendarmería y la guardia presidencial. [6] También le preocupaba que los franceses intervinieran para ayudar a Dacko, como había ocurrido después del golpe de Estado del 23 de febrero de 1964 en Gabón contra el presidente Léon M'ba . [6] Después de recibir noticias del golpe del jefe del estado mayor militar del país, Albert-Bernard Bongo , funcionarios en París enviaron paracaidistas a Gabón y restauraron a M'ba en el poder en cuestión de horas. [12] Banza, que entonces era comandante de la base militar Camp Kassaï en el noreste de Bangui, ofreció su apoyo a Bokassa y persuadió al todavía preocupado comandante en jefe para que llevara a cabo el golpe. [6] Ayudó a Bokassa a diseñar los planes para el golpe, propuesto para el 31 de diciembre de 1965.
A primera hora de la tarde del 31 de diciembre de 1965, Dacko abandonó el Palacio del Renacimiento para visitar una de las plantaciones de su ministro al suroeste de la capital. [6] A las 22:30 WAT ( UTC 21:30), el Capitán Banza dio órdenes a sus oficiales para comenzar el golpe; uno de sus subordinados debía someter al guardia de seguridad del palacio presidencial, mientras que el otro debía tomar el control de Radio-Bangui para impedir la comunicación entre Dacko y sus seguidores. [13] Bokassa llamó a Izamo a su cuartel general y le pidió que fuera al Camp de Roux para firmar algunos documentos que necesitaban su atención inmediata. Izamo, que estaba en una celebración de Nochevieja con amigos, aceptó de mala gana y viajó en el coche de su esposa al campamento. A su llegada, fue confrontado por Banza y Bokassa, quienes le informaron del golpe en curso. Después de anunciar su negativa a apoyar el golpe, Izamo fue dominado y encerrado en un sótano. [13]
Poco después de medianoche, en los primeros minutos del 1 de enero de 1966, Bokassa y Banza organizaron sus tropas y les comunicaron su plan para tomar el gobierno. Bokassa afirmó que Dacko había dimitido de la presidencia y había cedido el puesto a su asesor cercano Izamo. Luego les dijo a los soldados que tenían que actuar ahora para evitar que la gendarmería se hiciera cargo del ejército de la República Centroafricana. Luego preguntó a los soldados si apoyarían su proceder; los hombres que se negaron fueron encarcelados. A las 00:30 WAT, Banza, Bokassa y sus seguidores abandonaron Camp de Roux para apoderarse de la capital. [13] Encontraron poca resistencia y pudieron tomar Bangui en cuestión de horas. Bokassa y Banza se apresuraron entonces al Palacio del Renacimiento, donde intentaron arrestar a Dacko, que no estaba allí. Bokassa entró en pánico, ya que creía que el presidente había sido advertido del golpe con antelación, e inmediatamente ordenó a sus soldados que buscaran a Dacko en el campo hasta encontrarlo. [13]
Dacko no estaba al tanto de los acontecimientos ocurridos en la capital. Después de dejar la plantación de su ministro cerca de la medianoche, se dirigió a la casa de Simon Samba para pedirle al líder Aka Pgymy que llevara a cabo un ritual de fin de año. Después de una hora en casa de Samba, fue informado del golpe en Bangui. Fue detenido por algunos hombres de Bokassa cuando entraba en el cruce de Pétévo, en la frontera occidental de la capital. Dacko fue acompañado al palacio presidencial, donde Bokassa abrazó al presidente y le dijo: "Traté de advertirte, pero ya es demasiado tarde". Luego, el presidente Dacko fue llevado a la prisión de Ngaragba, en el este de Bangui, alrededor de las 02:00 horas (hora local). En una medida que pensó que aumentaría su popularidad en el país, Bokassa ordenó al director de la prisión, Otto Sacher, que liberara a todos los presos en la cárcel. Luego, Bokassa llevó a Dacko al campamento Kassaï a las 03:20 WAT, donde Banza obligó al presidente a renunciar a su cargo. Banza quería matar a Dacko, pero Bokassa no lo permitió, creyendo que Dacko aún no había dejado de ser útil. Más tarde, los oficiales de Bokassa anunciaron en Radio-Bangui que el gobierno de Dacko había sido derrocado y Bokassa había asumido el control. [14] Mientras tanto, Banza se apoderó de los centros administrativos, donde políticos, diplomáticos y otros funcionarios de alto nivel celebraban la llegada del Año Nuevo . [15]
Banza fue nombrado ministro de Finanzas y ministro de Estado en el nuevo gobierno. El régimen obtuvo primero el reconocimiento diplomático del presidente François Tombalbaye del vecino Chad , a quien Bokassa se reunió en Bouca , Ouham . Después de que Bokassa correspondiera reuniéndose con Tombalbaye el 2 de abril de 1966 a lo largo de la frontera sur de Chad en Fort Archambault , los dos decidieron ayudarse mutuamente si alguno de ellos corría peligro de perder el poder. [16] Poco después, otros países africanos comenzaron a reconocer diplomáticamente al nuevo gobierno. Al principio, el gobierno francés se mostró reacio a apoyar el régimen de Bokassa, por lo que Banza fue a París para reunirse con funcionarios franceses y convencerlos de que el golpe era necesario para salvar al país de la agitación. Bokassa se reunió con el primer ministro Georges Pompidou el 7 de julio de 1966, pero los franceses no se comprometieron a ofrecer su apoyo. [16] Después de que Bokassa amenazara con retirarse de la zona monetaria del franco, el presidente francés Charles de Gaulle decidió realizar una visita oficial a la República Centroafricana el 17 de noviembre de 1966. Para el nuevo gobierno, esta visita significó que los franceses habían aceptado la nueva cambios en el país. [dieciséis]
Como ministro de Finanzas, Banza dedicó gran parte de su energía y tiempo a sacar al país de la bancarrota . [17] Banza también tuvo éxito en sus esfuerzos por construir la reputación del gobierno en el extranjero, al mismo tiempo que se establecía como un líder respetado y querido. Muchos creían que no seguiría siendo la mano derecha de Bokassa por mucho tiempo. [18] Después de que Banza fuera ascendido de capitán a teniente coronel en 1965, [19] Bokassa se dio cuenta de que su mayor amenaza política no era el grupo restante de partidarios de Dacko, sino el propio Banza. [18]
Dos años más tarde, los dos tuvieron una importante discusión sobre el presupuesto del país, ya que Banza se opuso rotundamente al gasto extravagante de Bokassa. Bokassa se mudó a Camp de Roux, donde sintió que podía dirigir el gobierno con seguridad sin tener que preocuparse por la sed de poder de Banza. [18] Mientras tanto, Banza intentó obtener una base de apoyo dentro del ejército, pasando gran parte de su tiempo en compañía de soldados. Bokassa reconoció lo que estaba haciendo su ministro, por lo que envió unidades militares que simpatizaban con Banza a la frontera del país y acercó a sus propios partidarios del ejército lo más cerca posible de la capital. En septiembre de 1967 realizó un viaje especial a París, donde pidió protección a las tropas francesas. Dos meses después, el gobierno desplegó 80 paracaidistas en Bangui. [18]
El 13 de abril de 1968, en otra de sus frecuentes reorganizaciones de gabinete, Bokassa degradó a Banza a ministro de Salud, pero le permitió permanecer en su puesto de ministro de Estado. Consciente de las intenciones del presidente, Banza aumentó su expresión de opiniones políticas disidentes. [20] Un año más tarde, después de que Banza hiciera una serie de comentarios muy críticos con Bokassa y su gestión de la economía, el presidente, al percibir una amenaza inmediata a su poder, lo destituyó como su ministro de Estado. [20]
Banza reveló su intención de dar un golpe de estado al teniente Jean-Claude Mandaba, el comandante del Campamento Kassaï, a quien acudió en busca de apoyo. Mandaba estuvo de acuerdo con el plan, pero su lealtad permaneció con Bokassa. [20] Cuando Banza se puso en contacto con sus cómplices el 8 de abril de 1969, informándoles que ejecutarían el golpe al día siguiente, Mandaba inmediatamente llamó a Bokassa y le informó del plan. Cuando Banza entró en el campo Kassaï el 9 de abril de 1969, Mandaba y sus soldados le tendieron una emboscada. Los hombres tuvieron que romperle los brazos a Banza antes de poder dominarlo y arrojarlo al maletero de un Mercedes y llevarlo directamente a Bokassa. [20] En su casa en Berengo , Bokassa golpeó a Banza casi hasta la muerte antes de que Mandaba sugiriera que Banza fuera juzgado por razones de apariencia. [21]
El 12 de abril, Banza presentó su caso ante un tribunal militar en Camp de Roux, donde admitió su plan, pero afirmó que no había planeado matar a Bokassa. [22] Fue condenado a muerte por un pelotón de fusilamiento , llevado a un campo abierto detrás del Campamento Kassaï, ejecutado y enterrado en una tumba anónima . [21] Las circunstancias de la muerte de Banza han sido controvertidas. La revista estadounidense Time informó que Banza "fue arrastrado ante una reunión de gabinete donde Bokassa lo cortó con una navaja. Luego, los guardias golpearon a Banza hasta que le rompió la espalda, lo arrastraron por las calles de Bangui y finalmente le dispararon". [23] El diario vespertino francés Le Monde informó que Banza fue asesinado en circunstancias "tan repugnantes que todavía hacen que a uno se le ponga la piel de gallina":
Dos versiones sobre las circunstancias finales de su muerte difieren en un pequeño detalle. ¿Bokassa lo ató a un pilar antes de tallarlo personalmente con un cuchillo que había usado previamente para remover su café en el juego de café Sèvres dorado y azul noche, o el asesinato se cometió en la mesa del gabinete con la ayuda de otras personas? ? A última hora de la tarde, los soldados arrastraron un cadáver aún identificable, con la columna vertebral destrozada, de cuartel en cuartel para que sirviera de ejemplo. [24]
Unos días más tarde, Bokassa hizo arrestar y deportar a la esposa de Banza y a sus nueve hijos a Berbérati y luego a Birao . [1] Fueron puestos en libertad el 6 de mayo de 1971. La amante de Banza, Julienne Kombo, que entró en el Palacio del Renacimiento llorando histéricamente tras la muerte de su amante, fue arrestada y encarcelada hasta el 24 de junio de 1972. [ 21] El padre de Banza fue enviado a prisión. donde murió de hambre y agotamiento el 24 de abril de 1970 en la Prisión Central de Ngaragba . Los dos hermanos menores de Banza, Beuoane y Gouboulo, fueron expulsados de la gendarmería en julio y enviados a la prisión de Ngaragba. En agosto de 1971, los sacaron de la prisión y nunca más se los volvió a ver. [21]
Bokassa también persiguió a los colaboradores más cercanos de Banza, como Joseph Kallot, Faustin Marigot y Polycarpe Gbaguili. Kallot y Marigot murieron en prisión en junio de 1969 y abril de 1971, respectivamente. Con la excepción de Gbaguili, que permaneció en prisión hasta la caída del régimen de Bokassa el 20 de septiembre de 1979, los demás asociados fueron liberados meses después de su arresto. Gbaguili sirvió como testigo en los juicios penales de Bokassa por traición , asesinato, canibalismo y malversación de fondos durante la década de 1980, explicando en detalle los numerosos crímenes y violaciones de derechos humanos que había cometido el ex dictador. [1]
Al eliminar a su peligroso rival, Bokassa demostró su capacidad para tratar sin piedad a los disidentes y opositores políticos. Comenzó a gobernar de manera más arbitraria después del asunto Banza, otorgándose el control de varios puestos ministeriales y del ejército. [3] En un caso, ascendió al segundo teniente François Bozizé , el futuro presidente de la República Centroafricana, a general después de que golpeó a un francés que mostró falta de respeto hacia el presidente. Según Brian Titley, autor de Dark Age: The Political Odyssey of Emperor Bokassa , se rodeó de "aduladores, que estaban demasiado dispuestos a alimentar sus crecientes delirios de grandeza "; Sin nadie que lo detuviera, también gastó dinero con imprudente abandono. [3]
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