El golpe de Estado de Gabón de 1964 fue perpetrado entre el 17 y el 18 de febrero de 1964 por oficiales militares gaboneses que se alzaron contra el presidente gabonés Léon M'ba . Antes del golpe , Gabón era considerado uno de los países políticamente más estables de África. [1] El golpe fue el resultado de la disolución de la legislatura gabonesa por parte de M'ba el 21 de enero de 1964, y durante una toma de poder con pocas víctimas, 150 golpistas arrestaron a M'ba y a varios funcionarios de su gobierno. A través de Radio Libreville , pidieron al pueblo de Gabón que mantuviera la calma y les aseguraron que la política exterior pro-Francesa del país permanecería sin cambios. Se formó un gobierno provisional y los líderes del golpe instalaron al diputado Jean-Hilaire Aubame , que era el principal oponente político de M'ba y no había estado involucrado en el golpe, como presidente. Mientras tanto, M'ba fue enviado a Lambaréné , a 250 kilómetros de Libreville . No hubo ninguna revuelta ni reacción importante por parte del pueblo gabonés cuando recibió la noticia del golpe, que los militares interpretaron como una señal de aprobación.
Tras ser informado del golpe por el jefe del Estado Mayor de Gabón, Albert-Bernard Bongo , el presidente francés Charles de Gaulle decidió restaurar el gobierno de M'ba, honrando un tratado de 1960 firmado entre el gobierno depuesto y Francia cuando Gabón se independizó. Con la ayuda de paracaidistas franceses , el gobierno provisional fue derrocado durante la noche del 19 de febrero y M'ba fue reinstalado como presidente. Después, M'ba encarceló a más de 150 de sus oponentes, prometiendo "ningún perdón ni piedad", sino más bien "castigo total". Aubame fue condenado a 10 años de trabajos forzados y 10 años de exilio, una sentencia que luego fue conmutada . Durante este tiempo, el anciano presidente se volvió cada vez más solitario, optando por permanecer en su palacio presidencial bajo la protección de las tropas francesas. En tres años, a M'ba le diagnosticaron cáncer; murió el 28 de noviembre de 1967.
Gabón obtuvo su independencia de Francia el 17 de agosto de 1960. [2] El país tenía un nivel de vida relativamente alto y era considerado uno de los países más estables de África Occidental , tanto política como económicamente. [1] En el momento del golpe, el país tenía un ingreso anual promedio estimado de 200 dólares estadounidenses [3] y era uno de los pocos países de África con una balanza comercial positiva, con exportaciones que superaban a las importaciones en un 30 por ciento. [4] En 1964, el país se encontraba entre los mayores productores de uranio y manganeso en el África francesa, lo que, según Time , fue una de las razones de la respuesta de Francia al golpe. [5] También tenía intereses petroleros, de hierro y madereros estacionados en Gabón. [6]
Léon M'ba fue uno de los aliados más leales de Francia en África, incluso después de la independencia del país. [5] De hecho, Francia mantuvo 600 paracaidistas y una unidad de la fuerza aérea, que incluía aviones de combate Mirage V y Jaguar , en la base militar de Camp de Gaulle hasta al menos 1987, una advertencia para cualquier golpista gabonés. [7] M'ba comentó famosamente durante una visita a Francia en 1961 que "[t]odos los gaboneses tienen dos patrias: Francia y Gabón", [a] y los europeos disfrutaron de un trato particularmente amistoso bajo su régimen. [8] El periodista francés Pierre Péan afirmó que M'ba trató en secreto de impedir la independencia de Gabón; en cambio, presionó para que se convirtiera en un territorio de ultramar de Francia. [9] Llegó a decir que "Gabón es un caso extremo, rayano en la caricatura, de neocolonialismo ". [10]
M'ba aspiraba a establecer en Gabón una democracia, lo que creía necesario para atraer a los inversores extranjeros. Al mismo tiempo, intentó conciliar los imperativos de la democracia con la necesidad de un gobierno fuerte y coherente. [11] Sin embargo, en la práctica, M'ba mostró debilidad en la consecución de su objetivo (en ese momento era conocido como "el viejo", [12] o "el jefe") de tener un alto grado de autoridad. [13] El 21 de febrero de 1961, se adoptó por unanimidad una nueva constitución, [14] que preveía un régimen "hiperpresidencial". [15] M'ba tenía ahora plenos poderes ejecutivos: podía nombrar ministros cuyas funciones y responsabilidades eran decididas por él; podía disolver la Asamblea Nacional por decisión propia o prolongar su mandato más allá de los cinco años normales; podía declarar el estado de emergencia cuando creyera que era necesario, aunque para esta enmienda tendría que consultar al pueblo mediante un referéndum. De hecho, esta constitución era muy similar a la adoptada a favor de Fulbert Youlou aproximadamente en la misma época. [16] Un informe del servicio secreto francés resumió la situación:
Se consideraba un líder verdaderamente democrático; nada lo irritaba más que lo llamaran dictador. Sin embargo, [M'ba] no estaba contento hasta que logró reescribir la constitución para darle prácticamente todo el poder y transformar el parlamento en un escenario costoso que podía ser eludido cuando fuera necesario. [b] [17]
El principal oponente político de M'ba había sido Jean-Hilaire Aubame, un antiguo protegido e hijo adoptivo de su medio hermano. [18] M'ba contaba con el respaldo de los intereses forestales franceses, mientras que Aubame contaba con el apoyo de las misiones católicas romanas y de la administración francesa. [19] Aubame, diputado del partido de oposición l'Union démocratique et sociale gabonaise (UDSG) en la Asamblea Nacional, tenía pocas diferencias ideológicas fundamentales con el Bloc Démocratique Gabonais (BDG) liderado por M'ba , incluida la defensa de una menor dependencia económica de Francia y una "africanización" más rápida de los puestos políticos franceses. [20] Sin embargo, la nueva constitución y la Unión Nacional (una unión política que ellos fundaron) suspendieron las disputas entre M'ba y Aubame de 1961 a 1963. A pesar de esto, el malestar político creció dentro de la población, [21] y muchos estudiantes realizaron manifestaciones sobre las frecuentes disoluciones de la Asamblea Nacional y la actitud política general en el país. [22] El presidente no dudó en aplicar la ley él mismo: con una chicotte , azotó a los ciudadanos que no le mostraron respeto, incluidos los transeúntes que "olvidaron" saludarlo. [23]
Aubame fue ministro de Asuntos Exteriores en el gobierno de coalición, aunque a principios de 1963 fue expulsado del gabinete por negarse a crear un Gabón de partido único. [24] Para expulsar a Aubame de su escaño legislativo, M'ba lo nombró presidente de la Corte Suprema el 25 de febrero, [25] un puesto prácticamente sin poder. [24] Los partidarios de M'ba intentaron aprobar un proyecto de ley que declaraba que un miembro del parlamento sólo podía desempeñar un único papel en el gobierno. [12] El presidente afirmó que Aubame había renunciado a la Asamblea Nacional, citando incompatibilidad con las funciones de la asamblea. Aubame, sin embargo, renunció inesperadamente a la Corte Suprema el 10 de enero de 1964, [24] complicando las cosas para M'ba. [26] En un ataque de ira, M'ba disolvió la Asamblea Nacional el 21 de enero de 1964. [27] El New York Times especula que esto se debió a que no apoyó a M'ba en la destitución de Aubame. [1]
Las condiciones electorales anunciadas fueron las siguientes: los 67 distritos electorales se redujeron a 47. M'ba descalificó a Aubame anunciando que cualquiera que hubiera ocupado un cargo recientemente estaría prohibido. Cualquier partido tendría que presentar 47 candidatos que debían pagar 160 dólares o nada. De esta forma, se depositarían más de 7.500 dólares sin tener en cuenta los gastos de campaña. La idea de M'ba era que ningún otro partido que no fuera el suyo tuviera dinero para presentar candidatos. [28] En respuesta a esto, la oposición anunció su negativa a participar en unas elecciones que no considerara justas. [27]
Se sabe poco sobre la planificación del golpe. No hubo manifestaciones tras la disolución de la Asamblea Nacional por parte de Mba, por lo que el golpe podría clasificarse simplemente como un "golpe de palacio". [29] La edición de 1964-1965 de los Documentos Adelphi especula que la presencia continua de jóvenes oficiales militares franceses en Gabón puede haber sido una inspiración para los conspiradores del golpe. [30] Gran parte del ejército gabonés de 600 hombres había servido anteriormente en el ejército francés antes de la independencia, donde recibían un salario modesto. Como gran parte del resto del país, estaban disgustados por las acciones de Mba contra Aubame, una causa probable de su participación. [6]
El embajador de Estados Unidos en Gabón, Charles Darlington, sugirió que los golpistas podrían haber intentado imitar el estilo del coronel Christophe Soglo . [31 ] Soglo, un comandante del ejército de 800 hombres de Dahomey , había depuesto al presidente Hubert Maga en octubre de 1963, [32] gobernó durante aproximadamente un mes y luego dimitió a favor de los ciudadanos de Dahomey. [31] Los golpistas aparentemente no consideraron la participación francesa, por lo que no tomaron ninguna medida adicional para evitarla. Podrían haber creado protestas para mostrar apoyo público, [33] aunque el portavoz de los golpistas, el subteniente Daniel Mbene, justificó el golpe afirmando en una transmisión que el ejército tenía que actuar para evitar la oleada de "manifestaciones incontrolables que habrían sido difíciles de detener". [34]
Es poco probable que Aubame participara en la planificación del golpe. Parece ser que se sumó a la conspiración tras ser reclutado por el nuevo gobierno. Su sobrino, Pierre Eyeguet, ex embajador en el Reino Unido, pudo haber sabido del complot de antemano y haberlo notificado a su tío, aunque se desconoce si Aubame estableció o no contacto con los conspiradores. [35]
El teniente Valerie Essone no decidió participar hasta el 17 de febrero, una decisión crucial, ya que dirigía la Primera Compañía del Ejército gabonés, la compañía de los demás oficiales. Parece que en ese momento ordenó a sus tropas que realizaran maniobras nocturnas normales. [36] Ese día, el jefe del Estado Mayor gabonés, Albert Bernard (más tarde Omar) Bongo, informó al presidente M'ba de que el número de tropas fuera de Libreville era inusualmente elevado. M'ba, sin embargo, no le dio mucha importancia a esta anomalía. [37]
Durante la noche del 17 de febrero y la madrugada del 18 de febrero de 1964, 150 miembros del ejército, la gendarmería y la policía gaboneses, encabezados por el teniente Jacques Mombo y Valére Essone, tomaron el palacio presidencial. [38] Los gendarmes de turno afirmaron que se trataba de un simple ejercicio militar. [36] Sin embargo, durante el "ejercicio" los tenientes sacaron al presidente M'ba de su cama a punta de pistola. [5] Bongo oyó este ruido y telefoneó al presidente de la Asamblea Nacional Louis Bigmann para averiguar qué había sucedido. Bigmann llegó al palacio presidencial y preguntó a los rebeldes qué le había pedido Bongo. En ese momento abrieron las puertas y lo arrestaron también. [31] Posteriormente, los conspiradores arrestaron a todos los miembros del gabinete gabonés, excepto al respetado técnico André Gustave Anguilé . [39] Al parecer, los conspiradores lo dejaron vagar libremente con la esperanza de que se uniera a ellos, aunque antes del mediodía pidió ser arrestado. Joseph N'Goua , ministro de Asuntos Exteriores de Gabón, pudo comunicarlo a la Embajada de Francia antes de ser arrestado. [31]
Los insurgentes, que se autodenominaban «comité revolucionario», [31] se desplegaron estratégicamente por la capital gabonesa durante la noche. Cerraron el aeropuerto y tomaron el control de la oficina de correos y de la estación de radio. En Radio Libreville, los militares anunciaron que se había producido un golpe de Estado y que necesitaban «asistencia técnica». [40] Emitieron comunicados por radio cada media hora prometiendo que «se restablecerán las libertades públicas y se liberará a todos los presos políticos» [34] [41] y ordenaron a los franceses que no interfirieran en el asunto, alegando que sería una violación de su soberanía. [20] Además, decretaron el cierre de escuelas y comercios. [42] M'ba reconoció su derrota en una emisión de radio, de acuerdo con las órdenes de sus captores. [34] «El día D ha llegado, las injusticias son inconmensurables, esta gente es paciente, pero su paciencia tiene límites», dijo. «Llegó a ebullición». [c] [40]
Durante estos acontecimientos, no se dispararon disparos. El público no reaccionó con fuerza, lo que, según los militares, fue una señal de aprobación. [43] Se formó un gobierno provisional, compuesto por políticos civiles de la UDSG y BDG como Philippe N'dong, editor de la revista literaria de Gabón Réalités Gabonaises ; el Dr. Eloi Chambrier, el único médico de Gabón; Philippe Mory , un famoso actor gabonés; y el funcionario Paul Gondjout . [44] Mbene declaró que el gobierno provisional no incluiría a ningún miembro del gobierno de M'ba. Declaró que la política exterior pro-francesa de Gabón permanecería sin cambios y que Mombo supervisaría el gobierno hasta que la presidencia fuera entregada a Aubame. [41] [45] Los conspiradores se contentaron con garantizar la seguridad de los civiles, instándolos a mantener la calma y no lastimar a nadie. [34] La mayoría de ellos eran oficiales subalternos, que vivían en los cuarteles del ejército. Los oficiales superiores no intervinieron; En cambio, se quedaron en sus casas “agradables”. [36]
Aubame no se enteró del golpe hasta que el embajador francés en Gabón, Paul Cousseran, lo llamó por teléfono aproximadamente media hora después del amanecer. Cousseran, mientras tanto, se despertó por el ruido de la calle y se puso a ver qué estaba pasando. Aubame respondió que tenía que averiguar por qué "no había gobierno", ya que Cousseran nunca mencionó directamente un golpe. Sin embargo, aproximadamente a media mañana un automóvil que transportaba al comité revolucionario llegó a la residencia de Aubame y lo llevó a las oficinas gubernamentales, donde había sido nombrado presidente. [34]
El subteniente Ndo Edou dio instrucciones para trasladar a M'ba a Ndjolé , bastión electoral de Aubame. Sin embargo, debido a las fuertes lluvias, el presidente depuesto y sus captores se refugiaron en un pueblo desconocido. A la mañana siguiente decidieron llevarlo por el camino más fácil hacia Lambaréné . Varias horas después, regresaron a Libreville. [46]
Las autoridades francesas recibieron información sobre el golpe no de Cousseran sino de Bongo, lo que le dio cierta posición entre ellas. [47] El presidente De Gaulle, siguiendo el consejo de su asesor principal en política africana, Jacques Foccart , decidió que restauraría el gobierno legítimo. Esto fue de acuerdo con un tratado de 1960 entre Gabón y Francia, [48] que fue firmado por Aubame en su período como Ministro de Asuntos Exteriores. [49] Foccart, por otro lado, solo había decidido lanzar el contragolpe para proteger los intereses del grupo petrolero francés Elf , que operaba en Gabón y estaba dirigido por un amigo cercano suyo. [45] M'ba también era un amigo cercano suyo; David Yates informa que M'ba podía llamar personalmente a Foccart, y Foccart se reuniría con él "en cualquier momento". [50] Los comentaristas franceses, sin embargo, afirmaron que si no intervenían, estarían tentando a otros disidentes. Francia se había abstenido de intervenir en los recientes golpes de Estado en el Congo francés , Dahomey y Togo , a pesar de oponerse a todos ellos. Sin embargo, el golpe de Gabón se diferenció en que, según afirmaron, carecía de un apoyo público notable. [51] Tras la restauración del gobierno de M'ba en Gabón, los franceses intervinieron militarmente en África aproximadamente cada dos años. [52] En 1995, el ministro francés de Asistencia Exterior, Jacques Godfrain, explicó que París "intervendrá cada vez que un poder democrático electo sea derrocado por un golpe de Estado si existe un acuerdo de cooperación militar". [52]
Poco después de la reunión de De Gaulle y Foccart, los comandantes franceses Haulin y Royer fueron liberados a petición de la Embajada de Francia. [53] La intervención no podía comenzar sin una petición formal al Jefe de Estado de Gabón. Dado que M'ba estaba tomado como rehén, los franceses se pusieron en contacto con el vicepresidente de Gabón, Paul-Marie Yembit , que no había sido arrestado. [54] En ese momento, Yembit estaba en un automóvil con el embajador estadounidense Charles Darlington [55] viajando a N'Dende. [56] Esto era para inaugurar oficialmente una escuela construida por el Cuerpo de Paz cerca, en el lugar de nacimiento de Yembit, Moussambou, y completar su campaña electoral. [47] [57] Por lo tanto, decidieron redactar una carta prefechada que Yembit firmaría más tarde, confirmando su intervención. Se la enviaron a través de un pequeño avión, ya que no había puentes de carretera en Gabón en ese momento y la única forma de cruzar un río era en un ferry. Yembit no regresó a Libreville en avión como se esperaba, sino a las 8:00 WAT del 18 de febrero para leer una declaración en Radio Libreville que probablemente fue preparada por funcionarios franceses. [57] Yembit, sin embargo, afirmó que pidió la intervención francesa mientras las tropas insurgentes tenían a M'ba como rehén; esta versión de la historia fue rápidamente cuestionada por varios diplomáticos en el lugar, ya que varias tropas francesas habían llegado antes de este supuesto incidente. [53]
Menos de 24 horas después de que De Gaulle fuera notificado, los paracaidistas franceses estacionados en Dakar y Brazzaville bajo el mando del general René Cogny [5] [58] y un general Kergaravat fueron notificados de que iban a poner fin al golpe. [6] Esto había sucedido incluso antes de que se formara el gobierno provisional. [59] Maurice Robert y Guy Ponsaille, que estaban entre un grupo convocado por Foccart para discutir la intervención francesa, formaban parte de la unidad de paracaidistas. Recibiendo órdenes de Foccart de "normalizar" la situación para el 19 de febrero o al día siguiente a más tardar, [55] a las 10:50 WAT del 18 de febrero, los primeros 50 soldados aterrizaron en el Aeropuerto Internacional de Libreville . [5] [47] Los rebeldes cerraron el aeropuerto pero no lograron establecer obstáculos, lo que permitió que las tropas francesas aterrizaran ilesas, [51] aunque durante una gran tormenta. [60] A lo largo de ese día, más de 600 paracaidistas llegaron al aeropuerto. [47]
Las tropas, que arrasaron Libreville sin oposición, capturaron fácilmente el consejo provisional, aunque encontraron resistencia en la base militar de Baraka en Lambaréné cuando atacaron al amanecer. [5] [47] [60] Al enterarse del inminente ataque, Aubame llamó a Cousseran y le preguntó qué había estado sucediendo. Cousseran evitó responder la pregunta y solicitó que Aubame liberara a M'ba ileso. Después de recibir la falsa garantía del embajador de que el gobierno francés no tenía intención de restaurar a M'ba en el poder, Aubame envió a un oficial militar al campo para encontrar al presidente depuesto. [61] M'ba fue trasladado a un pequeño pueblo cerca del Hospital Albert Schweitzer . [5] Al amanecer del 19 de febrero, los aviones Dassault MD 315 Flamant de la Fuerza Aérea Francesa ametrallaron a los rebeldes en Baraka, mientras que el Ejército francés atacó a los insurgentes con fuego de ametralladora y morteros . [53] Los rebeldes de la base militar se rindieron rápidamente una vez que se les acabó el suministro de municiones, y su comandante, el teniente Ndo Edou, fue ejecutado. [61] Más tarde, el ejército francés logró atravesar la puerta de la aldea donde se encontraba detenido M'ba y rescató al presidente depuesto. [5]
Antes de que terminara el día, las tropas francesas rodearon todos los edificios públicos de Libreville. Poco después, Radio Libreville anunció la rendición de las fuerzas rebeldes. [61] Kergaravat concluyó su operación militar el 20 de febrero, saludando a Cousseran y diciendo "Misión cumplida". [62] En el transcurso de la misma, un soldado francés murió y 18 murieron en el lado gabonés. [53] Fuentes no oficiales dijeron que dos soldados franceses y 25 insurgentes murieron, con más de 40 gaboneses y cuatro soldados franceses heridos. [53] Se desconoce el número de víctimas civiles, pero fueron numerosas, ya que los techos de paja de sus casas no eran una buena protección contra las balas aéreas. [60]
La intervención de Francia en el golpe fue abiertamente aplaudida por la República Centroafricana , Chad , Costa de Marfil , Madagascar , Níger y Alto Volta . De hecho, Francia apenas recibió críticas en África, salvo una respuesta suave de Dahomey [29] y otra de la República Democrática del Congo . [57] El asunto no se discutió en la siguiente reunión del Consejo de Ministros de la OUA , celebrada del 24 al 29 de febrero en Lagos . El movimiento revolucionario en el África francesa retrocedió inmediatamente después del golpe. [29]
M'ba regresó a Libreville el 21 de febrero. [63] Poco después de su llegada, se levantó el toque de queda a las 22:00 horas [64] que habían impuesto los franceses y se reabrieron algunas tiendas. [53] Escuadrones de funcionarios, conocidos como "les gorilles", viajaron por Libreville y arrestaron a cualquier sospechoso de oponerse a M'ba. [65] Después de su reinstalación, M'ba se negó a creer que el golpe estuviera dirigido contra su régimen, [66] considerándolo en cambio una conspiración contra el Estado. [67] No obstante, después del golpe M'ba despidió a todos los soldados del ejército y comenzó a reclutar nuevos hombres. [68]
El 1 de marzo [69] , sin embargo, comenzaron las manifestaciones contra el gobierno, en las que los manifestantes gritaban «Léon M'ba, président des Français!» y pedían el fin de la «dictadura». [67] Estas manifestaciones, que se originaron en Libreville, se extendieron a Port-Gentil y Ndendé y duraron hasta el verano. [69] Cuando 1.000 manifestantes progubernamentales respondieron gritando «¡Viva Léon M'ba!» fuera del palacio presidencial, fueron atacados por disidentes. [70] Entre los manifestantes progubernamentales se encontraba una miembro de la oposición, Martine Oyane, que había sido desnudada a la fuerza tras su arresto, golpeada por la policía, desfilada desnuda por Libreville y obligada a gritar «¡Viva Léon M'ba!». [71] En el momento álgido de estas manifestaciones, entre 3.000 y 4.000 gaboneses protestaron en todo el centro de Libreville. [72] Los manifestantes también descargaron su ira contra los franceses en Gabón, apedreando más de 30 coches pertenecientes a franceses y gritando "¡Váyanse a casa, váyanse a casa!" [73] [74] Estos disturbios fueron tan intensos que M'ba anunció que no se pagaría a quien fuera a trabajar. Los franceses reaccionaron a estos incidentes agitando las culatas de sus fusiles y lanzando granadas. Las multitudes respondieron lanzando botellas y piedras, aunque fueron reprimidas poco después. [72] No hubo informes de manifestantes heridos, a pesar de las órdenes dadas a la policía gabonesa de que dispararan contra los manifestantes en cuanto los vieran. [70]
Algunos gaboneses identificaron erróneamente a Estados Unidos como co-conspirador en el golpe. [75] Time afirmó que funcionarios franceses ayudaron a difundir el rumor de la participación estadounidense. [76] Esto llegó a un punto en que algunas estaciones de automóviles se negaron a ayudar a Darlington y otros estadounidenses. [77] Después de que William F. Courtney, subdirector de la Embajada de los Estados Unidos, recibiera una llamada de un hombre que se identificó como DuPont y amenazó con un ataque inminente, una granada de mano [77] explotó fuera de la embajada. La explosión, que ocurrió en un momento en que el edificio estaba cerrado y bloqueado el 3 de marzo, resultó en daños al letrero de la embajada y la rotura de dos ventanas. [74]
Tras el atentado, los gaboneses franceses hicieron más llamadas telefónicas amenazantes a la embajada. [73] Una segunda bomba explotó en la embajada dos noches después, sin causar daños. Un tiroteo desde un coche en movimiento, durante el cual se dispararon al menos cinco balas de perdigones con una escopeta automática del calibre 12, acribilló las ventanas del segundo piso con más de 30 agujeros. [64] Es probable que sus autores fueran franceses, ya que los gaboneses no tienen acceso a granadas. Tras el segundo atentado, se vio un coche en el que viajaban hombres blancos por el bulevar Shore, que por lo demás estaba vacío. En aquel momento, casi todos los hombres blancos de Gabón eran franceses. [77]
Dos policías gaboneses fueron asignados para proteger el edificio, y M'ba ordenó una investigación sobre los atentados. [64] Denunció las acusaciones contra los estadounidenses, diciendo:
Nada permite determinar que Estados Unidos haya desempeñado un papel en los recientes acontecimientos. Sin embargo, las relaciones de amistad existentes entre miembros de la Embajada de Estados Unidos y algunos políticos que participaron en la rebelión podrían haber dado a algunos esa impresión, impresión que no comparto. [78]
Muchos de estos ataques contra los estadounidenses fueron contra Darlington personalmente. Su hijo Christopher fue alcanzado por una granada en julio, aunque no explotó. El embajador renunció a su cargo el 26 de julio. [79] No fue hasta el 14 de agosto de 1965 cuando David M. Bane lo reemplazó. [80]
A pesar de estos incidentes, las elecciones legislativas previstas antes del golpe se celebraron en abril de 1964. [81] Originalmente debían celebrarse el 23 de febrero, [16] aunque disolvió la Asamblea Nacional y las reprogramó para el 12 de abril. Ante la insistencia de los franceses, M'ba permitió que se presentaran candidatos de la oposición, lo que, según afirmó, fue la razón principal para iniciar el golpe en primer lugar. [53] Sin embargo, a sus líderes se les prohibió participar debido a su participación en el golpe, [82] y los organizadores conocidos contra M'ba fueron deportados a partes remotas del país. [75] Además, se sabía que M'ba había sobornado a los votantes con billetes de banco. [83]
Francia siguió de cerca las elecciones y deportó a un profesor del Cuerpo de Paz . [75] La UDSG desapareció de la escena política y la oposición de M'ba estaba compuesta por partidos que carecían de un enfoque nacional y mantenían sólo plataformas regionales o prodemocráticas. [84] Sin embargo, la oposición obtuvo el 46% de los votos y 16 de los 47 escaños de la asamblea, mientras que el BDG recibió el 54% de los votos y 31 escaños. [84] La oposición cuestionó esto y realizó huelgas en todo el país, aunque estas no tuvieron un impacto considerable en las empresas. [85]
Aubame y Gondjout huyeron de Libreville, pero fueron capturados en algún momento antes del 20 de febrero. [63] La mayoría de los otros rebeldes se refugiaron en la embajada de los Estados Unidos, aunque pronto fueron descubiertos y llevados a la cárcel. [62] Ese agosto, se abrió un juicio a los rebeldes militares y al gobierno provisional en Lambaréné . [69] Se impuso un "estado de precaciones", que decretó que el gobierno local mantuviera vigilancia sobre sospechosos de alborotadores y, si era necesario, ordenara el toque de queda, mientras que se requerían permisos especiales para viajar por la ciudad. El juicio se llevó a cabo en un edificio escolar con vista al río Ogooue , [86] que estaba cerca del hospital de Albert Schweitzer . El espacio en la audiencia era limitado, por lo que no se permitió la asistencia de miembros del público. Se requerían permisos para asistir al juicio, y los miembros de la familia estaban restringidos a un permiso cada uno. La cobertura de prensa fue limitada y los periodistas solo podían asistir si representaban a una agencia de noticias de alto perfil. Además, hubo restricciones a la defensa de los acusados. [87]
La fiscalía llamó a declarar a 64 testigos por separado. [87] Essone, Mbene y Aubame afirmaron que su participación en el golpe se debió a una falta de desarrollo en el ejército gabonés. El juez Leon Auge, juez del caso, dijo que si "esa es la única razón de su golpe de Estado, merecen una pena severa". [88] Essone dijo que casi todos los oficiales militares gaboneses sabían de antemano de un golpe inminente, mientras que Aubame afirmó su posición de que no participó en su planificación. Según él, formó el gobierno provisional de manera constitucional y a petición de algunos " golpistas ". Razonó que la intervención francesa fue efectivamente un acto ilegal de interferencia, una afirmación que compartían Gondjout y el ex ministro de educación, Jean Marc Ekoh. [87] Ekoh había servido como ministro de Asuntos Exteriores durante el golpe. [35] El actor gabonés afirmó que quienes debían ser juzgados eran las tropas francesas, no él y sus compañeros: [87] "Si hubiéramos podido poner unos cuantos soldados gaboneses más contra los franceses, habríamos ganado y no estaríamos aquí hoy". [89]
El 9 de septiembre, sin consultar a M'ba, Leon Auge dictó un veredicto que absolvió tanto a Ekoh como a Gondjout; aunque los cargos conllevaban la pena de muerte como máximo. Aubame fue sentenciado a 10 años de trabajos forzados y 10 años de exilio en una isla remota frente a Setté Cama , a 160 kilómetros (100 millas) de la costa de Gabón, al igual que la mayoría de los criminales del caso. [74] [89] No fue particularmente popular durante su carrera política, aunque según Time , su arresto "lo infló a proporciones heroicas a los ojos del público conmovido". [76] Mientras cumplía sus 10 años de trabajos forzados, fue golpeado regularmente por los guardias de la prisión. Además de Aubame, M'ba encarceló a más de 150 de sus oponentes, [90] la mayoría de los cuales fueron condenados a 20 años de trabajos forzados. Entre ellos se encontraban los dos oficiales y el sobrino de Aubame, Pierre Eyeguet, ex embajador en el Reino Unido. [91] El actor y el médico fueron condenados a 10 años de prisión cada uno. [47] Mientras apelaba a la paz el 18 de febrero, [70] prometió "ningún perdón ni piedad" a sus enemigos, sino más bien "castigo total". [5]
Dos años después del golpe, todavía había una abierta represión de la disidencia en Gabón. [69] Después de estos acontecimientos, M'ba se volvió cada vez más solitario, permaneciendo en su palacio presidencial protegido por tropas francesas conocidas como el "Clan des Gabonais". [92] Ni siquiera Yembit era cercano a él, pero los amigos de Foccart, Ponsaille y Robert, "nunca estaban lejos" de M'ba, según Pean, y le proporcionaban al anciano presidente asesoramiento y consejos. [90] Sin embargo, M'ba todavía estaba convencido de su popularidad. [73] Tres años después, a M'ba le diagnosticaron cáncer y murió el 28 de noviembre de 1967. [12] [93] Después de la muerte de M'ba, Bongo [94] , apoyado por Francia , lo sucedió como presidente y liberó a Aubame en 1972. [95]
