Las Fuerzas Armadas Centroafricanas ( en francés : Forces armées centrafricaines ; FACA) son las fuerzas armadas de la República Centroafricana y apenas han estado en funcionamiento desde el estallido de la guerra civil en 2012. Hoy en día se encuentran entre las fuerzas armadas más débiles del mundo y dependen del apoyo internacional para brindar seguridad al país. En los últimos años, el gobierno ha luchado por formar un ejército nacional unificado. Está formado por la Fuerza Terrestre (que incluye el servicio aéreo ), la gendarmería y la Policía Nacional. [4]
Su deslealtad hacia el presidente salió a la luz durante los motines de 1996-1997, y desde entonces ha enfrentado problemas internos. Ha sido duramente criticado por organizaciones de derechos humanos debido al terrorismo , incluidos asesinatos, torturas y violencia sexual . En 2013, cuando militantes de la coalición rebelde Séléka tomaron el poder y derrocaron al presidente Bozizé, ejecutaron a muchos soldados de las FACA. [5]
El ejército ha desempeñado un papel importante en la historia de la República Centroafricana . El expresidente inmediato, el general François Bozizé, fue jefe del Estado Mayor del ejército y su gobierno contaba con varios oficiales militares de alto rango. Entre los cinco presidentes del país desde la independencia en 1960, tres han sido jefes del Estado Mayor del ejército que han tomado el poder mediante golpes de Estado . Sin embargo, ningún presidente con antecedentes militares ha sido sucedido por un nuevo presidente militar.
El primer presidente del país, David Dacko, fue derrocado por su jefe de Estado Mayor del ejército, Jean-Bédel Bokassa , en 1966. Tras el derrocamiento de Bokassa en 1979, David Dacko fue restaurado en el poder, sólo para ser derrocado una vez más en 1981 por su nuevo jefe de Estado Mayor del ejército, el general André Kolingba .
En 1993, Ange-Félix Patassé se convirtió en el primer presidente electo de la República Centroafricana. Pronto se volvió impopular dentro del ejército, lo que resultó en violentos motines en 1996-1997. En mayo de 2001, hubo un intento fallido de golpe de Estado por parte de Kolingba y una vez más Patassé tuvo que recurrir a amigos en el extranjero en busca de apoyo, esta vez Libia y la República Democrática del Congo . Algunos meses después, a fines de octubre, Patassé despidió a su jefe de estado mayor del ejército, François Bozizé, e intentó arrestarlo. Bozizé luego huyó a Chad y reunió a un grupo de rebeldes. En 2002, tomó Bangui por un corto período, y en marzo de 2003 tomó el poder en un golpe de estado . [6]
Cuando el general Kolingba asumió la presidencia en 1981, aplicó una política de reclutamiento basada en la etnia para la administración. Kolingba era miembro del pueblo yakoma del sur del país, que constituía aproximadamente el 5% de la población total. Durante su mandato, los miembros del pueblo yakoma ocuparon todos los puestos clave en la administración y constituyeron la mayoría del ejército. Esto tuvo consecuencias desastrosas más tarde cuando Kolingba fue reemplazado por un miembro de una tribu del norte, Ange-Félix Patassé.
Poco después de las elecciones de 1993, Patassé se volvió impopular dentro del ejército, en parte por su incapacidad para pagar los salarios de los soldados (en parte debido a la mala gestión económica y en parte porque Francia puso fin repentinamente a su apoyo económico a los salarios de los soldados). Otra razón para la irritación fue que la mayoría de las FACA estaban formadas por soldados del grupo étnico de Kolingba, los yakoma . Durante el gobierno de Patassé, se habían ido marginando cada vez más, mientras él creaba milicias que favorecían a su propia tribu, los gbaya, así como a las vecinas sara y kaba. Esto dio lugar a motines del ejército en 1996-1997, en los que fracciones del ejército se enfrentaron con la guardia presidencial, la Unité de sécurité présidentielle (USP) y las milicias leales a Patassé. [7]
El 6 de diciembre se inició un proceso de negociación, facilitado por Gabón, Burkina Faso , Chad y Malí . Los militares, apoyados por los partidos de la oposición, insistieron en que Patassé debía dimitir. Sin embargo, en enero de 1997 se firmaron los Acuerdos de Bangui y las tropas francesas de la EFAO fueron sustituidas por los 1.350 soldados de la Misión Interafricana de Vigilancia de los Acuerdos de Bangui (MISAB) . En marzo se concedió la amnistía a todos los amotinados. Los combates entre la MISAB y los amotinados continuaron con una gran ofensiva en junio, que se saldó con hasta 200 bajas. Tras este enfrentamiento final, los amotinados se calmaron. [7]
Tras los motines, el presidente Patassé sufrió una típica "paranoia de dictador", que dio lugar a un período de terror cruel ejecutado por la guardia presidencial y varias milicias dentro de las FACA leales al presidente, como los Karako. La violencia se dirigió contra la tribu Yakoma, de la que se estima que huyeron 20.000 personas durante este período. La opresión también se dirigió contra otros sectores de la sociedad. El presidente acusó a su antiguo aliado Francia de apoyar a sus enemigos y buscó nuevos vínculos internacionales. Cuando reforzó su guardia presidencial (creando el FORSIDIR, véase más adelante), Libia le envió 300 soldados adicionales para su propia seguridad personal. Cuando el ex presidente Kolingba intentó un golpe de Estado en 2001 (que, según Patassé, fue apoyado por Francia), el Movimiento para la Liberación del Congo (MLC) de Jean-Pierre Bemba en la República Democrática del Congo acudió en su ayuda. [8]
Los crímenes cometidos por las milicias de Patassé y los soldados congoleños durante este período están siendo investigados por la Corte Penal Internacional , que escribió que "la violencia sexual parece haber sido una característica central del conflicto", habiendo identificado más de 600 víctimas de violación. [9]
Las FACA han estado dominadas por militares del grupo étnico Yakoma desde la época de Kolingba. Por ello, los dos presidentes norteños Patassé y Bozizé las han considerado desleales, pues ambos han equipado y dirigido sus propias milicias al margen de las FACA. El ejército también demostró su deslealtad durante los motines de 1996-1997. Aunque François Bozizé tenía experiencia en las FACA (fue su jefe de Estado Mayor entre 1997 y 2001), fue cauteloso al conservar la cartera de Defensa y al nombrar a su hijo Jean-Francis Bozizé director de gabinete a cargo del Ministerio de Defensa. Mantuvo a su viejo amigo, el general Antoine Gambi, como jefe de Estado Mayor. Debido a que no se logró frenar la intensificación de los disturbios en la parte norte del país, Gambi fue reemplazado en julio de 2006 por el viejo amigo de Bozizé de la academia militar, Jules Bernard Ouandé. [10]
Las fuerzas que ayudaron a Bozizé a tomar el poder en 2003 no recibieron el pago prometido y comenzaron a saquear, aterrorizar y matar a ciudadanos comunes. Se llevaron a cabo ejecuciones sumarias con la aprobación implícita del gobierno. La situación se ha deteriorado desde principios de 2006, y el ejército regular y la guardia presidencial ejecutan regularmente extorsiones, torturas, asesinatos y otras violaciones de los derechos humanos. No hay posibilidad de que el sistema judicial nacional investigue estos casos. A finales de 2006, se estima que había 150.000 desplazados internos en la República Centroafricana. Durante una misión de las Naciones Unidas en la parte norte del país en noviembre de 2006, la misión se reunió con un prefecto que dijo que no podía mantener la ley y el orden con el ejército y la guardia presidencial. Actualmente, las FACA llevan a cabo ejecuciones sumarias y queman casas. En la ruta entre Kaga-Bandoro y Ouandago se han quemado unas 2.000 casas, dejando a unas 10.000 personas sin hogar. [11]
Tanto la Fuerza Multinacional en la República Centroafricana (FOMUC) como Francia están colaborando en la actual reforma del ejército. Una de las prioridades clave de la reforma del ejército es hacerlo más diversificado étnicamente. También debería integrar al propio grupo rebelde de Bozizé (que consiste principalmente en miembros de su propia tribu Gbaya ). Muchos de los soldados Yakoma que abandonaron el país después de los motines de 1996-1997 han regresado y también deben reintegrarse al ejército. Al mismo tiempo, BONUCA organiza seminarios sobre temas como la relación entre los sectores militar y civil de la sociedad. En 2018, Rusia envió mercenarios para ayudar a entrenar y equipar al ejército de la República Centroafricana y en 2020 Rusia ha aumentado su influencia en la región. [12]
La mayor parte de las armas pesadas y el equipo del ejército fueron destruidos o capturados por militantes de Séléka durante la guerra civil de 2012-2014. [13] Inmediatamente después de la guerra, el ejército solo estaba en posesión de 70 fusiles. [13] La mayoría de sus arsenales fueron saqueados durante los combates por la coalición Séléka y otros grupos armados. [13] Miles de armas pequeñas del ejército también fueron distribuidas a partidarios civiles del expresidente Bozizé en 2013. [14] Antes de 2014, las existencias de armas y municiones del ejército eran principalmente de origen francés, soviético y chino. [13]
En 2018, las reservas de equipamiento del ejército se revitalizaron parcialmente gracias a una donación de 900 pistolas, 5.200 rifles y 270 lanzacohetes no especificados de Rusia. [15]
Desde los motines, en la República Centroafricana han estado presentes varias misiones internacionales de mantenimiento y aplicación de la paz . Se ha debatido la posibilidad de desplegar una fuerza regional de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas tanto en el Chad como en la República Centroafricana, con el fin de reforzar el ineficaz Acuerdo de Paz de Darfur. Las misiones desplegadas en el país durante los últimos diez años son las siguientes: [43]
Además de las fuerzas multilaterales, la República Centroafricana ha recibido apoyo bilateral de otros países africanos, como la asistencia de Libia y el Congo a Patassé mencionada anteriormente. Bozizé depende en muchos sentidos del apoyo de Chad. Chad tiene un interés en la República Centroafricana, ya que necesita garantizar la calma cerca de sus campos petrolíferos y del oleoducto que conduce a la costa camerunesa , cerca del atribulado noroeste de la República Centroafricana. Antes de tomar el poder, Bozizé construyó su fuerza rebelde en Chad, entrenada y reforzada por el ejército chadiano. El presidente chadiano Déby lo ayudó activamente a tomar el poder en marzo de 2003 (sus fuerzas rebeldes incluían 100 soldados chadianos). Después del golpe, Chad proporcionó otros 400 soldados. El apoyo directo actual incluye 150 tropas chadianas no pertenecientes a la FOMUC que patrullan la zona fronteriza cerca de Goré, un contingente de soldados en Bangui y tropas dentro de la guardia salvavidas presidencial. [43] La Fuerza CEMAC incluye 121 soldados chadianos.
Desde la independencia, la presencia militar francesa en la República Centroafricana ha sido prácticamente ininterrumpida, regulada mediante acuerdos entre los dos gobiernos. Se permitió a las tropas francesas establecerse en el país e intervenir en casos de desestabilización, algo que fue especialmente importante durante la época de la guerra fría, cuando el África francófona se consideraba una esfera de influencia francesa natural.
Además, la situación estratégica del país hacía que fuera un emplazamiento más interesante para bases militares que sus vecinos, y Bouar y Bangui eran, por tanto, dos de las bases francesas más importantes en el extranjero.
Sin embargo, en 1997, tras la expresión de Lionel Jospin "Ni injerencia ni indiferencia", Francia adoptó nuevos principios estratégicos para su presencia en África, entre ellos una presencia permanente reducida en el continente y un mayor apoyo a las intervenciones multilaterales. [44] En la República Centroafricana, se cerraron la base de Bouar y el campamento de Béal (que en ese momento albergaba a 1.400 soldados franceses) en Bangui, mientras que Francia concentró su presencia africana en Abiyán , Dakar , Yibuti , Libreville y Yamena y el despliegue de una fuerza de acción rápida con base en Francia. [45]
Sin embargo, debido a la situación del país, Francia ha mantenido una presencia militar. Durante los motines, 2.400 soldados franceses patrullaron las calles de Bangui. Su tarea oficial era evacuar a los ciudadanos extranjeros, pero esto no impidió enfrentamientos directos con los amotinados (que resultaron en bajas francesas y de los amotinados). El nivel de participación francesa provocó protestas entre la población centroafricana, ya que muchos se pusieron del lado de los amotinados y acusaron a Francia de defender a un dictador contra la voluntad del pueblo. También se escucharon críticas en Francia, donde algunos culparon a su país por su protección de un gobernante desacreditado, totalmente incapaz de ejercer el poder y administrar el país. [46] Después de los motines de 1997, la MISAB se convirtió en una fuerza multilateral, pero estaba armada, equipada, entrenada y dirigida por Francia. Las tropas chadianas, gabonesas y congoleñas de la actual misión de la Fuerza Multinacional en Centroáfrica (FOMUC) en el país también disfrutan del apoyo logístico de los soldados franceses.
Un estudio realizado por el Servicio de Investigación del Congreso de Estados Unidos reveló que Francia ha vuelto a aumentar sus ventas de armas a África y que durante el período 1998-2005 fue el principal proveedor de armas al continente. [47]
La Fuerza Aérea está casi inoperativa. La falta de financiación ha dejado casi en tierra a la fuerza aérea, salvo un AS 350 Ecureuil entregado en 1987. Los aviones Mirage F1 de la Fuerza Aérea francesa patrullaban regularmente las regiones conflictivas del país y también participaban en enfrentamientos directos hasta que fueron retirados y retirados en 2014. [48] Según algunas fuentes, Bozizé utilizó el dinero que obtuvo de la concesión minera en Bakouma para comprar dos viejos helicópteros MI 8 de Ucrania y un Lockheed C-130 Hercules , construido en la década de 1950, de Estados Unidos. A finales de 2019, Serbia ofreció dos nuevos aviones de ataque Soko J-22 orao a la Fuerza Aérea de la República Centroafricana, pero se desconoce si los pedidos fueron aprobados por la Fuerza Aérea. [49] Por lo demás, la fuerza aérea opera 7 aviones ligeros, incluido un solo helicóptero:
La Guardia Presidencial ( garde présidentielle ) o Guardia Republicana es oficialmente parte de las FACA, pero a menudo se la considera una entidad separada bajo el mando directo del Presidente. Desde 2010, la Guardia ha recibido entrenamiento de Sudáfrica y Sudán, con el apoyo de Bélgica y Alemania. [51] La GR está formada por los llamados patriotas que lucharon por Bozizé cuando tomó el poder en 2003 (principalmente de la tribu Gbaya), junto con soldados de Chad. Son culpables de numerosos ataques a la población civil, como terrorismo, agresión y violencia sexual. Solo un par de meses después de la toma del poder de Bozizé, en mayo de 2003, los taxistas y camioneros llevaron a cabo una huelga contra estos atropellos. [7] Sin embargo, los líderes post-civiles han sido cautelosos al intentar reformar significativamente la Guardia Republicana. [51]
Bozizé ha creado una fuerza anfibia , denominada Segundo Batallón de las Fuerzas Terrestres, que patrulla el río Ubangi . El personal de la sexta región de Bouali (compuesto principalmente por miembros de la guardia costera del ex presidente) fue trasladado a la ciudad de Mongoumba, situada a orillas del río. Esta ciudad había sido saqueada anteriormente por fuerzas del MLC, que habían cruzado la frontera entre la República Centroafricana y el Congo. [52] La fuerza de patrulla fluvial cuenta con aproximadamente un centenar de efectivos y opera siete patrulleras. [53]
Actualmente se está llevando a cabo un programa de desarme y reintegración de los soldados veteranos. En septiembre de 2004 se creó una comisión nacional para el desarme, la desmovilización y la reintegración, encargada de aplicar un programa en virtud del cual aproximadamente 7.500 soldados veteranos se reintegrarán a la vida civil y recibirán educación. [7]
Este artículo incorpora material de dominio público de The World Factbook (edición de 2024). CIA . (Edición archivada en 2004.)