Aldgate ( / ˈ ɔː l ɡ eɪ t / ) era una puerta en la antigua muralla defensiva alrededor de la ciudad de Londres .
La puerta dio su nombre a Aldgate High Street , el primer tramo de la carretera A11 , que toma ese nombre a su paso por el antiguo barrio extramuros de Portsoken de la ciudad de Londres.
Hay un antiguo barrio de Aldgate dentro de la línea de la antigua puerta y muralla, y un barrio de Portsoken igualmente antiguo que se encuentra justo fuera de él. Sin embargo, el uso de los barrios de Aldgate y Portsoken como nombres de lugares cotidianos es muy limitado.
En consecuencia, el uso de Aldgate como nombre de lugar es informal y normalmente se aplica al barrio de Portsoken, especialmente al área central alrededor de Aldgate High Street.
Aldgate High Street está a 2,3 millas (3,7 km) al este de Charing Cross .
La etimología del nombre "Aldgate" es incierta. Se registró por primera vez en 1052 como Æst geat ("puerta del este"), pero se había convertido en Alegate en 1108. [1] John Stow , que escribió en el siglo XVI, derivó el nombre de "Old Gate" (Aeld Gate). Sin embargo, Henry Harben, que escribió en 1918, sostuvo que esto era incorrecto y que los documentos muestran que la "d" falta en los documentos escritos antes de 1486-87. Los significados alternativos incluyen "Ale Gate" en relación con una supuesta cervecería o "All Gate", lo que significa que la puerta era gratuita para todos. Otras posibilidades analizadas por Harben incluyen una referencia a un sajón llamado "Ealh", o una referencia a extranjeros ("el") o aceite ("ele") o "lezna". Gillian Bebbington, escribiendo en 1972, sugiere Alegate, Aelgate ("puerta pública") o Aeldgate ("Puerta Vieja") como alternativas igualmente viables, mientras que Weinreb y Hibbert, escribiendo en 1983, vuelven a la teoría de Stow de que el nombre significa "Puerta Vieja". [2] [3] [4]
Se cree que en la época romana , cuando se construyó la muralla de Londres, había una puerta en Aldgate que cruzaba el camino hacia Colchester . La puerta, que probablemente tenía dos torres circulares, se encontraba en la esquina de la actual Duke's Place, en el lado este de la ciudad, por la que pasaba una vía muy transitada. [5]
La puerta fue reconstruida entre 1108 y 1147, nuevamente en 1215, y reconstruida completamente entre 1607 y 1609 "en un estilo más clásico y menos funcional". [6] Al igual que otras puertas de Londres, Aldgate fue "fortificada con porticones y encadenada" en 1377 debido a las preocupaciones sobre posibles ataques de los franceses. [5]
Se sabe que las funciones defensivas de Aldgate se pusieron a prueba en dos ocasiones. La primera, durante el Gran Levantamiento del verano de 1381, cuando miles de insurgentes de la región circundante, ayudados por simpatizantes de dentro y de fuera, entraron en la ciudad a través de Aldgate sin encontrar oposición. La segunda brecha se produjo durante el asedio de Londres , en la primavera de 1471, cuando las tropas lideradas por el Bastardo de Fauconberg forzaron la puerta, pero fueron acorraladas y derrotadas en el pequeño espacio abierto dentro de la puerta.
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Se ha argumentado que los defensores de Aldgate permitieron deliberadamente que la vanguardia de los hombres de Fauconberg atravesara la puerta para poder bajar el rastrillo detrás de ellos, lo que permitió a los defensores atrapar y derrotar en detalle a esa proporción de los atacantes. [7] [6]
Mientras fue funcionario de aduanas, desde 1374 hasta 1386 (incluido el período del Gran Levantamiento), Geoffrey Chaucer ocupó apartamentos sobre la puerta, [4] donde escribió algunos de sus poemas. Los concejales de Londres habían concebido por primera vez la idea de alquilar un espacio innecesario sobre las puertas de la ciudad a principios de siglo. Aunque eran muy buscados debido a su ubicación, las habitaciones "se construyeron para ocupación militar y permanecieron toscamente labradas [y] no privadas". Chaucer probablemente ocupó la única torre en el extremo sur de la puerta. Un boceto de 1585 de la torre norte de Aldgate revela una habitación interior de aproximadamente 16 por 14 pies (4,9 por 4,3 m); su hermana del sur probablemente tenía dimensiones similares. El espacio habría sido "estrecho, frío, rudimentario en sus instalaciones sanitarias y (quizás lo más grave en el caso de un escritor) mal iluminado, incluso al mediodía". [6]
En su Survey of London (1598), John Stow escribió que Aldgate "ha tenido dos pares de puertas, aunque ahora sólo una; los ganchos todavía permanecen. También ha habido dos rastrillos; uno de ellos permanece, el otro falta, pero el lugar para bajarlos está claro". [5]
La puerta fue removida en 1761 para mejorar el flujo de tráfico. La importancia histórica y cultural de la puerta llevó al anticuario local Ebenezer Mussell a comprar las piedras de la puerta (o algunas de ellas) y también los relieves. Los materiales se utilizaron para ampliar su casa en Bethnal Green. Los relieves se exhibieron de manera prominente y la casa pasó a llamarse Aldgate House . La casa, a su vez, fue despejada para dar paso al desarrollo entre 1807 y 1811. [8] [9] [10] El sitio, en lo que ahora se conoce como Victoria Park Square, desde entonces ha sido reurbanizado nuevamente y ahora es el sitio de la 'Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción'.
La carretera A11, originalmente romana, conocida antiguamente como Great Essex Road , se conoce como Aldgate High Street a su paso por Portsoken Ward, y el uso de Aldgate como nombre de lugar se aplica normalmente a esta zona extramuros alrededor de Aldgate High Street. High Street tiene unos 290 metros (950 pies) de largo. Debido a la geografía de la carretera y a su interés histórico, también suele incluirse la bomba de Aldgate , a unos pocos metros dentro de la posición de la antigua puerta.
Inmediatamente al este de Aldgate High Street, la calle pasa a llamarse Whitechapel High Street al entrar en la zona de Whitechapel del distrito londinense de Tower Hamlets . El tramo de Whitechapel High Street que se extiende hasta Gardiners Corner y que incluye la estación de metro Aldgate East también se conoce ocasionalmente como parte de Aldgate.
La iglesia de St Botolph's Aldgate se encuentra justo afuera de la posición de la antigua puerta, y estaba construida en 1115, aunque algunas tradiciones sugieren un origen anterior. [11]
En torno a 1420 se fundó la Whitechapel Bell Foundry en Aldgate, pero más tarde se trasladó a la cercana Whitechapel . La fundición siguió suministrando campanas a las iglesias de la ciudad, incluida la reconstruida iglesia de St Botolph sin Aldgate en 1744. [12]
A finales del siglo XVI, un inmigrante de Amberes llamado Jacob Jansen (fallecido en 1593) estableció una alfarería que producía cerámica inglesa de Delft en Aldgate. [13]
Una comunidad judía se desarrolló en la zona después de que Oliver Cromwell invitara a los judíos a regresar a Inglaterra. Establecieron la sinagoga más antigua de Londres en Bevis Marks en 1698, [14]
En 1773 se publicó en Aldgate Poems on Various Subjects, Religious and Moral de Phillis Wheatley , el primer libro escrito por un afroamericano, después de que sus dueños no pudieran encontrar un editor en Boston , Massachusetts. [15]
Daniel Mendoza nació en 1764 en el seno de una familia judía en Aldgate. Fue autor de El arte del boxeo y se convirtió en campeón de boxeo inglés entre 1792 y 1795. [16]
A partir de 1700, se midieron las distancias hasta Essex y Middlesex desde la bomba de Aldgate. La bomba original se desmanteló en 1876 y se erigió una bomba y una fuente de agua potable "falsas" a varios metros al oeste de la original; se abastecía con agua del río New .
En escrituras antiguas se menciona el pozo Alegate , contiguo a la muralla de la ciudad, y es posible que fuera la fuente (de agua) de la bomba original. Se puede ver una sección de los restos del Priorato de la Santísima Trinidad a través de una ventana en un edificio de oficinas cercano, en el lado norte.
En la década de 1970, se modificó el trazado histórico de las calles del centro de Aldgate para formar una gran rotonda en el cruce que incluía Whitechapel High Street y Commercial Road. A esto le siguió el desarrollo de oficinas en la isleta del centro y se construyó una red de subterráneos para proporcionar acceso peatonal por debajo del sistema de sentido único y para proporcionar un enlace con las estaciones de metro de Londres . Esto llevó a que partes de Aldgate se protegieran en el Área de Conservación de Whitechapel High Street y hay numerosos edificios catalogados.
El alcalde de la ciudad de Londres inauguró el 15 de junio de 2018 la plaza Aldgate Square, una nueva plaza pública situada entre dos edificios declarados patrimonio histórico, la escuela Aldgate y la iglesia de St Botolph sin Aldgate . La cafetería de la plaza, Portsoken Pavilion (que lleva el nombre del barrio extramuros de Portsoken ), fue diseñada por Make, arquitectos del galardonado Centro de información para visitantes de la catedral de San Pablo .
La alineación del antiguo Muro de Londres , y con él el inicio del East End de Londres, está marcada de forma destacada por una hilera de pavimento en el lado occidental de la plaza.
Entre las esculturas más destacadas de Aldgate se encuentran la abstracta escultura de bronce "Ridirich" (1980) de Keith McCarter en la plaza entre Little Somerset Street y el garaje de autobuses de Aldgate High Street; "Sanctuary" (1985) en el exterior de la iglesia de St Botolph sin Aldgate, hecha de fibra de vidrio por Naomi Blake ; "Column" (1995) fundida en bronce por Richard Perry que marca la entrada al Petticoat Lane Market en el extremo sur de Middlesex Street; y seis caballos de bronce a toda velocidad (2015) de Hamish Mackie en la plaza de Goodman's Fields.
En 2013, en Minories, Aldgate, durante el último día de excavaciones, los arqueólogos encontraron una escultura romana de 1.900 años de antigüedad, de finales del siglo I o principios del II d. C., en lo que fue el "cementerio oriental" del Londres romano. "El águila de Minories", aclamada por los expertos como uno de los objetos más raros y hermosos jamás desenterrados en Gran Bretaña, habría estado en un nicho en un mausoleo sobre la tumba de un hombre muy poderoso y rico. Tallada en piedra oolítica de Cotswold y rica en iconografía, muestra un águila exquisitamente tallada y excepcionalmente conservada con una serpiente en el pico. Fue exhibida en el Museo de Londres en octubre de 2013. [17]
Aldgate es uno de los 25 distritos de la ciudad de Londres , cada uno de los cuales elige un concejal para el Tribunal de Concejales y Comunes (el equivalente en la ciudad de un concejal ) para el Tribunal del Consejo Común de la Corporación de la Ciudad de Londres . Solo los electores que son hombres libres de la ciudad pueden presentarse como candidatos.
Los Wards de Londres parecen haber tomado forma en el siglo XI, antes de la conquista normanda. Su propósito administrativo, judicial y militar los hacía equivalentes a los Hundreds en el campo. El propósito principal de Wards como Aldgate, que incluía una puerta, parece ser la defensa de la puerta, [18] ya que las puertas eran los puntos más débiles de cualquier fortificación.
El histórico barrio de la ciudad está delimitado al este por la línea del antiguo Muro de Londres , prácticamente paralelo a Houndsditch , que lo separa del barrio de Portsoken . [19]
Desde que se produjeron importantes cambios de límites en 2013, el barrio ahora está delimitado por White Kennet Street al norte y Crutched Friars al sur, abarcando Leadenhall Street y Fenchurch Street . Por lo tanto, ahora incluye una pequeña zona fuera de la línea de los antiguos muros.
El priorato agustino de la Santísima Trinidad de Aldgate fue fundado por Matilde , la esposa del rey Enrique I , en 1108, en un terreno justo dentro de la puerta. [20]
En el barrio de Aldgate, a poca distancia al norte de la puerta, los judíos se establecieron desde 1181 hasta su expulsión en 1290 por el rey Eduardo I. La zona pasó a conocerse como Old Jewry. Los judíos fueron recibidos nuevamente por Oliver Cromwell y una vez más se establecieron en la zona, fundando la sinagoga más antigua de Londres en Bevis Marks en 1698. [14]
El 10 de abril de 1992, el IRA Provisional detonó una bomba cerca del Baltic Exchange , dañando gravemente el edificio histórico y las estructuras vecinas. [21] 30 St Mary Axe (anteriormente el edificio Swiss Re ) ahora ocupa el sitio, y el Baltic Exchange está ubicado en 38 St Mary Axe.
Hoy en día, el barrio está dominado por la industria de seguros , con varios corredores y suscriptores radicados allí; los edificios destacados incluyen el edificio Lloyd's Register , 30 St Mary Axe, el edificio Willis y la Bolsa de Metales de Londres .
Hay tres iglesias en el barrio de Aldgate: St. Botolph's , St Katharine Cree (1631) y St Andrew Undershaft (1532), administradas desde St. Helen's en el barrio de Lime Street .
La sinagoga de Bevis Marks (1699), la más antigua del Reino Unido , también se encuentra en el barrio, en Bevis Marks . La escuela de John Cass , donde una placa recuerda el antiguo trazado del Muro de Londres, se encuentra en el lado norte de Aldgate (la calle).
La estación de metro de Londres más cercana es Aldgate , en las líneas Circle y Metropolitan ; la cercana Aldgate East recibe hoy el servicio de las líneas District y Hammersmith & City . Las estaciones de tren principales más cercanas se encuentran en Liverpool Street y Fenchurch Street , y Tower Gateway es la estación de Docklands Light Railway más cercana .
