Christiern Gunnar Albertson (18 de octubre de 1931-24 de abril de 2019) fue un periodista, escritor y productor discográfico de jazz radicado en la ciudad de Nueva York.
Albertson nació en Reykjavík , Islandia , el 18 de octubre de 1931, pero su padre abandonó a la familia antes de que él cumpliera un año. Yvonne, su madre, se casó tres veces más. [1] Fue educado en Islandia, Dinamarca e Inglaterra antes de estudiar arte comercial en Copenhague .
En 1947, mientras vivía en Copenhague, Albertson escuchó por casualidad una grabación de Bessie Smith en la radio; Esto le llevó a un interés permanente por la música jazz y blues . "Encontramos magia en nombres como Kid Ory , King Oliver , Johnny Dodds , Bessie Smith y Ma Rainey ", escribió en su blog Stomp Off en 2010. [1]
En la máquina de cinta de su casa, Albertson grabó a los revivalistas británicos de Nueva Orleans Ken Colyer , Chris Barber y Lonnie Donegan en 1953. Estas grabaciones se publicaron posteriormente en los sellos danés Storyville Records y British Tempo Records .
En 1957, después de dos años como disc jockey de la Radio de las Fuerzas Armadas en la Base Aérea de Keflavík , en Islandia, Albertson emigró a Estados Unidos, trabajando inicialmente para estaciones de radio en Filadelfia . [1] En WCAU (una filial de CBS) y WHAT-FM, una estación de jazz de 24 horas, realizó entrevistas, incluida una con Lester Young , una de las dos únicas que existen con el saxofonista tenor. [2] Se naturalizó como ciudadano estadounidense en 1963.
En 1960-1961, Albertson trabajó como productor para Bill Grauer de Riverside Records . En esta capacidad, arregló y grabó las últimas sesiones de la cantante de blues Ida Cox (a quien sacó de su retiro) [3] y del pianista de boogie-woogie Meade Lux Lewis , [4] y supervisó la serie de locaciones 'Living Legends' del sello. grabaciones. [1] Los álbumes iniciales de esta serie se hicieron en Nueva Orleans y contaron con músicos de jazz tan tempranos como la pianista Sweet Emma Barrett , [5] el clarinetista Louis Cottrell, Jr. , [6] los trompetistas Percy Humphrey y Kid Thomas , [7] blues el dúo Billie y De de Pierce, y el trombonista Jim Robinson . Continuó la serie en Chicago, con actuaciones de Lil Armstrong , Alberta Hunter , Little Brother Montgomery , [8] y Earl Hines . [9]
Posteriormente, Albertson trabajó como productor para Prestige Records , supervisando sesiones de, entre otros, el guitarrista y cantante Lonnie Johnson , [10] a quien había sacado de la oscuridad mientras trabajaba en Filadelfia. También fundó su propia productora, supervisando sesiones con Howard McGhee , [11] Roy Eldridge , Bud Freeman , [12] Ray Bryant y Elmer Snowden . [13]
A mediados de la década de 1960, Albertson trabajó en la estación de radio de Nueva York WNEW, y se fue de allí a la estación de Nueva York WBAI de Pacifica Radio , donde finalmente se convirtió en Gerente General. En 1967, trabajó para la BBC en Londres, asesorándola sobre cómo adaptar sus programas de radio para su venta en Norteamérica.
En 1971, Albertson coprodujo y presentó The Jazz Set , un programa de televisión semanal que se transmitía de costa a costa por la televisión pública Public Broadcasting Service (PBS) y contaba con invitados como Charles Mingus , Bill Evans , Randy Weston , Jimmy Heath , y Ray Bryant .
En ese momento, también estaba produciendo reediciones para Columbia Records , incluidas las versiones completas del LP de Bessie Smith . Su trabajo en estos álbumes le valió a Albertson en 1971 dos premios Grammy (uno en la categoría de Mejores Notas de Álbum por "El mejor cantante de blues del mundo" y un premio Grammy Trustees ), un premio Billboard Trendsetter y el Grand Prix du Disque del Festival de Jazz de Montreux .
Su obra estándar, Bessie , una biografía de Bessie Smith, apareció por primera vez en 1972, con una versión revisada y ampliada publicada por Yale University Press en 2003. [14] La biografía revisada fue incluida en el Salón de la Fama del Blues de la Blues Foundation en el Clásico. de la categoría del Salón de la Fama de la Literatura Blues en mayo de 2012. En 2015, HBO estrenó una película biográfica, Bessie , protagonizada por Queen Latifah en el papel principal, pero el libro de Albertson no fue acreditado como su base.
Albertson escribió documentales de televisión, incluidos The Story of Jazz [15] y My Castle's Rocking (un biodocumental sobre Alberta Hunter ), [16] así como artículos y reseñas para varias publicaciones, incluidas Saturday Review y Down Beat . Fue editor colaborador de la revista Stereo Review durante 28 años.
Albertson fue encontrado muerto en su apartamento de Manhattan el 24 de abril de 2019. [1]