General Albert Coady Wedemeyer (9 de julio de 1896 - 17 de diciembre de 1989) [1] fue un comandante del ejército de los Estados Unidos que sirvió en Asia durante la Segunda Guerra Mundial desde octubre de 1943 hasta el final de la guerra. Anteriormente, fue un miembro importante de la Junta de Planificación de la Guerra que formuló planes para la invasión de Normandía . Era el consultor principal del general George C. Marshall cuando en la primavera de 1942 viajó a Londres con el general Marshall y un pequeño grupo de militares estadounidenses para consultar con los británicos en un esfuerzo por convencer a los británicos de que apoyaran la invasión a través del canal. . Wedemeyer era un acérrimo anticomunista . Mientras estuvo en China durante los años 1944 y 1945, fue Jefe de Estado Mayor de Chiang Kai-shek y comandó todas las fuerzas estadounidenses en China. Wedemeyer apoyó la lucha de Chiang contra Mao Zedong y en 1947 el presidente Truman lo envió de regreso a China para rendir un informe sobre las acciones que Estados Unidos debería tomar. Durante la Guerra Fría , Wedemeyer fue uno de los principales partidarios del Puente Aéreo de Berlín .
Wedemeyer nació el 9 de julio de 1896 en Omaha, Nebraska , y se graduó en la Escuela Preparatoria Creighton .
En 1919, se graduó en la Academia Militar de los Estados Unidos (USMA) en West Point, Nueva York . En su primera misión, en Fort Benning , Georgia, se emborrachó inusualmente; un consejo de guerra le impuso seis meses de restricciones y salario reducido. [2] Según él mismo, ocupó varios grados de teniente durante 17 años, antes de ser finalmente ascendido a capitán en 1935. [3]
Entre 1936 y 1938, el Capitán Wedemeyer fue uno de los pocos oficiales del ejército de los Estados Unidos, incluido Herman F. Kramer , que asistieron a la Kriegsakademie de Berlín . [4] Mientras estuvo allí recibió instrucción en guerra blindada de Heinz Guderian y en Geopolitik de Karl Haushofer . También se reunió con altos dirigentes del Partido Nazi , como Hermann Göring y Martin Bormann . [5] Poco después de graduarse de esta escuela, asistió, como uno de los muchos observadores internacionales, a las grandes maniobras del ejército alemán de 1938. [6]
Cuando regresó a Washington ese año, Wedemeyer analizó la gran estrategia de la Alemania nazi y diseccionó el pensamiento alemán. Wedemeyer se convirtió así en la principal autoridad militar de los Estados Unidos en operaciones tácticas alemanas, cuyo "estudiante más ardiente" fue George C. Marshall . [6] Wedemeyer estuvo muy influenciado y su carrera fue ayudada por su suegro, el teniente general Stanley Dunbar Embick , subjefe de personal y director de la División de Planes de Guerra del Departamento de Guerra de los Estados Unidos .
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Wedemeyer era un teniente coronel asignado como oficial de estado mayor a la División de Planes de Guerra. [7] En particular, en 1941 fue el autor principal del " Programa de la Victoria ", que defendía la derrota de la Wehrmacht de Alemania en Europa como el principal objetivo de guerra para los Estados Unidos. Este plan fue adoptado y ampliado a medida que avanzaba la guerra. Además, Wedemeyer ayudó a planificar la invasión de Normandía . [ cita necesaria ]
En 1943, Wedemeyer fue reasignado al Teatro del Sudeste Asiático para ser Jefe de Estado Mayor del Comandante Supremo Aliado del Comando del Sudeste Asiático (SEAC), Lord Louis Mountbatten .
El 27 de octubre de 1944, Wedemeyer recibió un telegrama del general George C. Marshall indicándole que se dirigiera a China para asumir el mando de las fuerzas estadounidenses en China, reemplazando al general Joseph Stilwell . En su nuevo mando, Wedemeyer también fue nombrado Jefe de Estado Mayor del Generalísimo Chiang Kai-shek . El telegrama contenía una serie de instrucciones especiales y limitaciones al mando de Wedemeyer cuando trataba con el gobierno nacionalista . Wedemeyer recordó más tarde su temor inicial por la asignación, ya que el servicio en el teatro de operaciones de China se consideraba un cementerio para los funcionarios estadounidenses, tanto militares como diplomáticos. [8] Cuando Wedemeyer llegó al cuartel general de Stilwell después del despido de Stilwell, quedó consternado al descubrir que Stilwell se había marchado intencionalmente sin verlo, y no dejó ni un solo documento informativo para su orientación, aunque los comandantes militares de los Estados Unidos que salían habitualmente saludaban a su reemplazo con para informarles detalladamente sobre las fortalezas y debilidades del personal del cuartel general, los problemas que enfrenta el comando y las operaciones planificadas. [9] Al buscar en las oficinas, Wedemeyer no pudo encontrar ningún registro documental de los planes de Stilwell ni registros de sus operaciones anteriores o futuras. [9] Wedemeyer luego habló con los oficiales del estado mayor de Stilwell, pero aprendió poco de ellos porque Stilwell, según el estado mayor, guardaba todo en su "bolsillo trasero". [10]
Durante su tiempo en la CBI, Wedemeyer intentó motivar al gobierno nacionalista chino para que asumiera un papel más agresivo contra las Fuerzas Armadas Imperiales Japonesas en la guerra. Jugó un papel decisivo en la expansión de la operación de transporte aéreo de Hump con aviones de transporte adicionales y más capaces, y continuó los programas de Stilwell para entrenar, equipar y modernizar el Ejército Nacional Revolucionario . Sus esfuerzos no fueron del todo exitosos, en parte debido a la mala voluntad engendrada por su predecesor, así como a las continuas fricciones sobre el papel del Ejército Popular de Liberación del Partido Comunista Chino . A Wedemyer se le atribuyó su consejo para ayudar a la NRA a derrotar a las fuerzas japonesas en la Batalla de Hunan Occidental , así como a retomar Guilin y Liuzhou. Wedemeyer también supervisó el apoyo logístico a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en China. Estas fuerzas incluían la Vigésima Fuerza Aérea de los Estados Unidos que participó en la Operación Matterhorn y la Decimocuarta Fuerza Aérea operada por la general Claire Chennault .
El 7 de diciembre de 1945, Wedemeyer, junto con el general Douglas MacArthur y el almirante de la marina Raymond A. Spruance , los tres principales oficiales militares del Lejano Oriente, recomendaron al Pentágono el transporte de seis ejércitos nacionalistas chinos más al norte de China y Manchuria. Sin embargo, también sugirieron que "la asistencia de Estados Unidos a China, como se describió anteriormente, esté disponible como base para la negociación por parte del embajador estadounidense para reunir y lograr un compromiso entre los principales grupos opuestos con el fin de promover una China unida y democrática". [11]
La cuestión de obligar a los nacionalistas a formar un gobierno de coalición con los comunistas se convertiría más tarde en una cuestión central en los feroces debates políticos sobre " ¿Quién perdió China ?" en los Estados Unidos durante 1949-1951. El 10 de julio de 1945, Wedemeyer había informado al general Marshall:
Si el Tío Sugar , Rusia y Gran Bretaña se unieran firmemente en su esfuerzo por crear una coalición de estos dos partidos políticos [el Kuomintang y el Partido Comunista Chino] en China coaccionando a ambas partes a hacer concesiones realistas, podrían producirse graves disturbios en la posguerra. Se puede evitar y oportunamente lograr el empleo militar efectivo de todos los chinos contra los japoneses. Utilizo el término coerción deliberadamente porque estoy convencido de que los llamamientos continuos a ambas partes, expresados en términos diplomáticos corteses, no lograrán la unificación. Debe haber dientes en los Tres Grandes. [12]
Wedemeyer dijo más tarde, como comandante militar, que su declaración pretendía ser un llamado a forzar la alianza militar largamente anunciada, pero nunca implementada, entre el gobierno nacionalista y los comunistas chinos para derrotar a las invictas fuerzas japonesas en China. Más tarde les dijo a otros que se había opuesto a una coalición política. (Tsou, 1962).
Después de la capitulación de Japón, Wedemeyer se alarmó porque algunas tropas japonesas se estaban rindiendo a las fuerzas comunistas chinas. Quería que se enviaran siete divisiones estadounidenses a China, pero el general Marshall respondió que no se le debía dar prioridad sobre Japón y Corea. [13] Wedemeyer sirvió en China hasta 1946.
Después de regresar de China, Wedemeyer fue ascendido a Jefe de Planes y Operaciones del Ejército. En julio de 1947, el presidente Harry S. Truman envió a Wedemeyer a China y Corea para examinar las "situaciones políticas, económicas, psicológicas y militares". El resultado fue el Informe Wedemeyer en el que Wedemeyer destacó la necesidad de un entrenamiento intensivo y asistencia de los Estados Unidos a los ejércitos nacionalistas.
El informe de Wedemeyer de 1947 pintó un cuadro de la Guerra Civil China que era a la vez oportuno y terrible. Los ejércitos de Chiang estaban mucho mejor equipados que sus adversarios comunistas (que aún no habían recibido armas ni entrenamiento de los soviéticos en Manchuria), y los hicieron retroceder en todos los frentes, pero faltaban gravemente municiones, combustible y repuestos. Estos habían sido prometidos por Lend-Lease , pero no se entregaron y aún se cargaron a la cuenta de Chaing. Así, aunque los nacionalistas tenían más de 16.000 camiones, prácticamente todos quedaron inutilizables, lo que obligó a sus tropas a marchar a pie. La escasez de municiones también estaba provocando que las divisiones nacionalistas perdieran batallas, y las tropas de Chaing se vieron obligadas a hurgar en los vertederos estadounidenses abandonados porque no se habían realizado entregas. Peor aún, muchos excedentes de armamento y municiones en el Pacífico estaban siendo destruidos en lugar de utilizados, y el gobierno de Chiang tuvo que pagar precios exorbitantes por lo que quedaba. Por ejemplo, las bazucas se vendieron a Grecia a 3,65 dólares cada una, mientras que el gobierno de Chiang tuvo que pagar 162 dólares. Para los rifles, la diferencia de precio fue de $5,10 y $51, respectivamente. Las diferencias en el costo de las municiones fueron similares: a China se le cobraron 85 dólares por 1.000 cartuchos de rifle y 95 dólares por 1.000 cartuchos de ametralladora, en comparación con 4,55 y 4,58 dólares en otros lugares. Wedemeyer recomendó una corrección inmediata de estas deficiencias y enviar el equipo sobrante a China en lugar de volarlo por los aires.
Al carecer de confianza en el gobierno nacionalista debido a la intromisión de Joseph Stilwell y George Marshall, el presidente Harry S. Truman no sólo rechazó las recomendaciones del informe sino que también impuso un embargo de armas contra el gobierno nacionalista, intensificando así el amargo debate político sobre el papel del gobierno nacionalista. Estados Unidos en la Guerra Civil China . Si bien el Secretario de Estado George C. Marshall había esperado que Wedemeyer pudiera convencer a Chiang Kai-shek para que instituyera aquellas reformas militares, económicas y políticas que crearían una coalición nacionalista-comunista, apoyó la opinión de Truman y suprimió la publicación del informe de Wedemeyer, provocando aún más resentimiento de los defensores nacionalistas y comunistas tanto dentro como fuera del gobierno y las fuerzas armadas de Estados Unidos. [ cita necesaria ] Sin embargo, el informe se reimprimió en el Libro Blanco de China de 1949 .
Tras finalizar el informe, asumió el mando del Sexto Ejército de los Estados Unidos en San Francisco, California ; en esta capacidad, Wedemeyer "se consideraba aislado de toda futura formulación de políticas militares". [14]
Después de la caída de China ante las fuerzas comunistas , Wedemeyer testificaría ante el Congreso que, si bien la pérdida de moral fue de hecho una causa de la derrota de las fuerzas nacionalistas chinas, la decisión de la administración Truman de 1947 de suspender el entrenamiento y la modernización de las fuerzas nacionalistas, los EE.UU. El embargo de armas impuesto y el constante sentimiento antinacionalista expresado por periodistas y responsables políticos occidentales fueron las principales causas de esa pérdida de moral. [15] [ se necesita mejor fuente ] En particular, Wedemeyer enfatizó que si Estados Unidos hubiera insistido en contar con asesores militares estadounidenses experimentados asignados a los niveles inferiores de batallón y regimiento de los ejércitos nacionalistas, como lo había hecho con las fuerzas del ejército griego durante la Guerra Civil griega , la ayuda podría haberse utilizado de forma más eficiente. También dijo que la asistencia táctica inmediata habría dado como resultado que los ejércitos nacionalistas se desempeñaran mucho mejor en el combate contra los comunistas chinos. [15] [ se necesita una mejor fuente ]
El vicealmirante Oscar C. Badger , la general Claire Chennault y el general de brigada Francis Brink también testificaron que el embargo de armas fue un factor importante en la pérdida de China . [15] [ se necesita una mejor fuente ]
En 1948, Wedemeyer apoyó el plan del general Lucius D. Clay de crear un puente aéreo durante la crisis de Berlín . [dieciséis]
Después de la victoria comunista en 1949, Wedemeyer se asoció íntimamente con el lobby chino y expresó abiertamente sus críticas a los presuntos responsables de la toma comunista de China. En 1951, tras el estallido de la Guerra de Corea , el senador Joseph R. McCarthy dijo que Wedemeyer había preparado un sabio plan que mantendría a China como un valioso aliado, que había sido saboteado: "sólo en la traición podemos encontrar por qué el genio malvado frustró y lo frustré." Entre los genios malvados, dijo McCarthy, se encontraba Marshall. [17]
Wedemeyer se convirtió en un héroe para los anticomunistas estadounidenses y dio muchas conferencias por todo el país. Después de retirarse como teniente general en 1951, fue ascendido a general en pleno por ley del Congreso el 19 de julio de 1954. [14]
En 1957, Wedemeyer se afilió al Comité Nacional de Investigaciones sobre Fenómenos Aéreos . El 23 de mayo de 1985, el presidente Ronald Reagan le entregó la Medalla Presidencial de la Libertad .
El 17 de diciembre de 1989, Wedemeyer murió en Fort Belvoir, Virginia . Wedemeyer y su esposa Elizabeth Dade Embick (1903-2000) están enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington . [18]
Friends Advice , en Boyds, Maryland , fue su hogar permanente durante toda su carrera militar y hasta su muerte. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1992.
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