Albert Ellis (27 de septiembre de 1913 – 24 de julio de 2007) fue un psicólogo y psicoterapeuta estadounidense que fundó la terapia racional emotiva conductual (TREC). Obtuvo una maestría y un doctorado en psicología clínica por la Universidad de Columbia y fue certificado por la Junta Estadounidense de Psicología Profesional (ABPP). También fundó y fue presidente del Instituto Albert Ellis con sede en la ciudad de Nueva York. [1] En general, se lo considera uno de los creadores del revolucionario cambio de paradigma cognitivo en la psicoterapia y uno de los primeros defensores y desarrolladores de las terapias cognitivo-conductuales . [2]
Según una encuesta profesional realizada en 1982 a psicólogos estadounidenses y canadienses, se lo consideró el segundo psicoterapeuta más influyente de la historia ( Carl Rogers ocupó el primer puesto en la encuesta; Sigmund Freud quedó en tercer lugar). [3] [4] Psychology Today señaló que "ningún individuo, ni siquiera el propio Freud, ha tenido un impacto mayor en la psicoterapia moderna". [5]
Ellis nació en Pittsburgh , Pensilvania , y se crió en el distrito del Bronx de la ciudad de Nueva York desde muy joven. Sus abuelos paternos eran inmigrantes judíos del Imperio ruso , [6] mientras que su abuelo materno era originario de Galicia, Polonia en Austria-Hungría . Era el mayor de tres hijos. El padre de Ellis, Harry, era un corredor de bolsa, a menudo fuera de casa en viajes de negocios, que al parecer mostraba solo un mínimo de afecto a sus hijos. En su adolescencia, sus padres se divorciaron y vivió únicamente con su madre. Su padre nunca volvió a jugar un papel importante en su vida. [7]
En su autobiografía, Ellis describió a su madre, Hattie, como una mujer egocéntrica con un trastorno bipolar . A veces, según Ellis, era una "charlatana incansable que nunca escuchaba". Exponía sus firmes opiniones sobre la mayoría de los temas, pero rara vez proporcionaba una base fáctica para esas opiniones. Al igual que su padre, la madre de Ellis era emocionalmente distante de sus hijos. Ellis contó que a menudo ella estaba durmiendo cuando él se iba a la escuela y que, por lo general, no estaba en casa cuando regresaba. En lugar de decir que se sentía amargado, asumió la responsabilidad de cuidar a sus hermanos. Compró un despertador con su propio dinero y despertó y vistió a su hermano y hermana menores.
Cuando se produjo la Gran Depresión , los tres hijos buscaron trabajo para ayudar a la familia. Ellis era un niño enfermizo y sufrió numerosos problemas de salud durante su juventud. A los cinco años fue hospitalizado por una enfermedad renal . [8] También fue hospitalizado por amigdalitis , que le provocó una grave infección estreptocócica que requirió una cirugía de emergencia. Informó de que estuvo ocho hospitalizaciones entre los cinco y los siete años, una de las cuales duró casi un año. Sus padres le brindaron poco apoyo emocional durante estos años, rara vez lo visitaban o lo consolaban. Ellis afirmó que aprendió a enfrentar sus adversidades ya que había "desarrollado una creciente indiferencia hacia ese abandono".
Ellis cometió numerosas agresiones sexuales [9] contra mujeres durante su adolescencia y principios de los veinte años, y escribió que se volvió adicto al frotteurismo no consensual a la edad de quince años, y afirmó haber tenido "cientos de aventuras sexuales incitadas por el frotteurismo" hasta los veinte años. Informó que "buscaba trenes llenos de gente, salas de pie en la parte trasera de los cines, ascensores llenos de gente y otros lugares donde pudiera frotar mi abdomen contra el trasero y las caderas de las mujeres y pronto obtener un delicioso orgasmo", afirmando que los encuentros eran "a veces sin consentimiento". [9] Ellis también escribió: “Ahora, cuando pienso en ello, me siento culpable por mis actos. Siento remordimiento por lo que hice”, y agregó: “Deploro el pecado y acepto al pecador”, pero luego continuó diciendo: “Sabía que el froteurismo estaba mal, que a veces no es consentido”, pero “el sexo en el metro fue el sexo más barato y fácil que tuve, y lo continué hasta los veinte años… Pero en algunos sentidos fue genial: sin problemas, sin obligaciones, sin pérdida de tiempo, sin tener que soportar la conversación insulsa de la mayoría de las mujeres, sin embarazos, sin enfermedades, sin aburrimiento”. [9]
La enfermedad acompañó a Ellis durante toda su vida; a los 40 años desarrolló diabetes . [10]
Ellis tenía un miedo exagerado a hablar en público y durante su adolescencia era extremadamente tímido con las mujeres. A los 19 años, y ya mostraba signos de pensar como un terapeuta cognitivo-conductual, se obligó a hablar con 100 mujeres en los Jardines Botánicos del Bronx durante un período de un mes. Aunque no consiguió una cita, contó que se había desensibilizado a su miedo al rechazo de las mujeres. [11]
Ellis entró en el campo de la psicología clínica después de obtener primero una licenciatura en Artes en negocios de lo que entonces se conocía como el City College of New York Downtown en 1934. [12] Comenzó una breve carrera en los negocios, seguida de una como escritor. Estos esfuerzos tuvieron lugar durante la Gran Depresión que comenzó en 1929, y Ellis descubrió que los negocios iban mal y no tuvo éxito en la publicación de su ficción. Al descubrir que podía escribir bien no ficción, Ellis investigó y escribió sobre la sexualidad humana . Su asesoramiento laico en este tema lo convenció de buscar una nueva carrera en psicología clínica .
En 1942, Ellis comenzó sus estudios de doctorado en psicología clínica en el Teachers College de la Universidad de Columbia , que formaba a psicólogos principalmente en psicoanálisis . Completó su maestría en psicología clínica en el Teachers College en junio de 1943 y comenzó una práctica privada a tiempo parcial mientras aún trabajaba en su doctorado, posiblemente porque no había licencias para psicólogos en Nueva York en ese momento. Ellis comenzó a publicar artículos incluso antes de recibir su doctorado; en 1946 escribió una crítica de muchas pruebas de personalidad de lápiz y papel ampliamente utilizadas . Concluyó que solo el Inventario Multifásico de Personalidad de Minnesota cumplía los estándares de un instrumento basado en la investigación.
En 1947, obtuvo un doctorado en Psicología Clínica en Columbia, y en ese momento Ellis había llegado a creer que el psicoanálisis era la forma más profunda y efectiva de terapia. Como la mayoría de los psicólogos de esa época, estaba interesado en las teorías de Sigmund Freud . Buscó formación adicional en psicoanálisis y luego comenzó a practicar el psicoanálisis clásico. Poco después de recibir su doctorado en 1947, Ellis comenzó un análisis junguiano y un programa de supervisión con Richard Hulbeck , un analista líder en el Instituto Karen Horney (cuyo propio analista había sido Hermann Rorschach , el desarrollador de la prueba de manchas de tinta de Rorschach ). En ese momento enseñaba en la Universidad de Nueva York , la Universidad Rutgers y la Universidad Estatal de Pittsburg [13] y ocupó un par de puestos de personal directivo. En ese momento, la fe de Ellis en el psicoanálisis se estaba desmoronando gradualmente. [14]
Los escritos de Karen Horney , Alfred Adler , Erich Fromm y Harry Stack Sullivan serían algunas de las influencias en el pensamiento de Ellis y desempeñaron un papel en la configuración de sus modelos psicológicos. Ellis atribuye a Alfred Korzybski , [15] su libro, Science and Sanity , [16] y la semántica general por iniciarlo en el camino filosófico para fundar la terapia racional. Además, la filosofía moderna y antigua (particularmente el estoicismo ) y sus propias experiencias influyeron fuertemente en sus nuevos desarrollos teóricos para la psicoterapia. [17] Ellis reconoció que su terapia "no era de ninguna manera completamente nueva", ya que en particular la "persuasión racional" de Paul Charles Dubois había prefigurado algunos de sus principios principales; Ellis afirmó que lo había leído algunos años después de inventar su terapia, pero había estudiado a Émile Coué desde una edad temprana. [18]
Desde finales de la década de 1940 en adelante, Ellis trabajó en la terapia racional emotiva conductual (TREC) y en enero de 1953 su ruptura con el psicoanálisis era total y comenzó a llamarse a sí mismo terapeuta racional. Ellis ahora abogaba por un nuevo tipo de psicoterapia más activa y directiva. En 1955, presentó la terapia racional (TR). En la TR, el terapeuta buscaba ayudar al cliente a comprender (y actuar en consecuencia) que su filosofía personal contenía creencias que contribuían a su propio dolor emocional. Este nuevo enfoque enfatizaba el trabajo activo para cambiar las creencias y conductas autodestructivas del cliente demostrando su irracionalidad, autoderrotismo y rigidez. Ellis creía que a través del análisis racional y la reconstrucción cognitiva , las personas podían comprender su autoderrotismo a la luz de sus creencias irracionales fundamentales y luego desarrollar constructos más racionales.
En 1954, Ellis comenzó a enseñar sus nuevas técnicas a otros terapeutas y, en 1957, expuso formalmente la primera terapia cognitivo conductual al proponer que los terapeutas ayudaran a las personas a ajustar su pensamiento y comportamiento como tratamiento para los problemas emocionales y conductuales. Dos años después, Ellis publicó Cómo vivir con un neurótico , que profundizaba en su nuevo método. En 1960, Ellis presentó un artículo sobre su nuevo enfoque en la convención de la Asociación Estadounidense de Psicología (APA) en Chicago. Hubo un interés moderado, pero pocos reconocieron que el paradigma establecido se convertiría en el espíritu de la época en una generación. En ese momento, el interés predominante en la psicología experimental era el conductismo , mientras que en la psicología clínica eran las escuelas psicoanalíticas de notables como Freud, Jung , Adler y Perls . A pesar de que el enfoque de Ellis enfatizaba los métodos cognitivos, emotivos y conductuales, su fuerte énfasis cognitivo provocó el establecimiento psicoterapéutico con la posible excepción de los seguidores de Adler. En consecuencia, a menudo era recibido con hostilidad significativa en conferencias profesionales y en la prensa escrita. [19] Regularmente realizaba seminarios en los que hacía subir a un participante al escenario y lo trataba. Su propio estilo terapéutico era famoso por ser a menudo presentado en un estilo rudo y confrontativo; sin embargo, no debe confundirse con su escuela de terapia racional-emotiva y cognitivo-conductual que es practicada por sus estudiantes y seguidores en una gran variedad de estilos terapéuticos (por ejemplo, a menudo dependiendo de la personalidad del cliente, el problema clínico del cliente y la información basada en evidencia sobre la intervención apropiada, pero también incluyendo la propia preferencia del terapeuta).
A pesar de la adopción relativamente lenta de su enfoque al principio, Ellis fundó su propio instituto, el Institute for Rational Living, fundado como organización sin fines de lucro en 1959. En 1968, la Junta de Regentes del Estado de Nueva York lo autorizó como instituto de capacitación y clínica psicológica.
En la década de 1960, Ellis había llegado a ser considerado uno de los fundadores de la revolución sexual estadounidense . Especialmente en su carrera anterior, era muy conocido por su trabajo como sexólogo y por sus opiniones humanistas liberales y, en algunos sectores, controvertidas [20] sobre la sexualidad humana. También trabajó con el conocido zoólogo e investigador sexual Alfred Kinsey y exploró en varios libros y artículos el tema de la sexualidad humana y el amor. El sexo y las relaciones amorosas fueron sus intereses profesionales incluso desde el comienzo de su carrera. Norman Haire , en su prefacio al libro de Ellis de 1952, Creencias y costumbres sexuales , aplaudió el trabajo de la Sociedad para la Prevención de Enfermedades Venéreas mientras ridiculizaba a su rival, el Consejo Nacional para la Lucha contra las Enfermedades Venéreas, que argumentaba que las medidas preventivas como los condones fomentarían el vicio: Haire los llamó "la Sociedad para la Prevención de las Enfermedades Venéreas". [21]
En 1958, Ellis publicó su obra clásica Sex Without Guilt (Sexo sin culpa) , que llegó a ser conocida por su defensa de una actitud liberal hacia el sexo. Colaboró en la revista The Realist de Paul Krassner ; entre sus artículos, en 1964 escribió si esto fuera una herejía... ¿Es la pornografía dañina para los niños? [22] En 1965, Ellis publicó un libro titulado Homosexualidad: sus causas y cura , que en parte consideraba la homosexualidad como una patología y, por lo tanto, una condición que debía curarse. En 1973, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría revirtió su posición sobre la homosexualidad al declarar que no era un trastorno mental y, por lo tanto, no estaba sujeta a curación, y en 1976, Ellis aclaró sus puntos de vista anteriores en Sex and the Liberated Man (El sexo y el hombre liberado) , exponiendo que algunas conductas homosexuales perturbadas pueden estar sujetas a tratamiento pero, en la mayoría de los casos, eso no debería intentarse ya que la homosexualidad no es inherentemente buena o mala, excepto desde un punto de vista religioso (véase "Ellis y la religión", a continuación). Hacia el final de su vida, finalmente actualizó y reescribió Sex Without Guilt en 2001 y lo publicó como Sex Without Guilt in the Twenty-First Century . En este libro, expuso y mejoró su visión humanista sobre la ética y la moral sexual y dedicó un capítulo sobre la homosexualidad para dar a los homosexuales consejos y sugerencias sobre cómo disfrutar más y mejorar su vida sexual. Si bien preservó algunas de las ideas sobre la sexualidad humana del original, la revisión describió sus opiniones humanistas posteriores y sus ideales éticos tal como habían evolucionado en su trabajo y práctica académica.
Ellis es conocido principalmente por su desarrollo de la terapia racional emotiva conductual (TREC). [23] Publicó su primer libro importante sobre ella en 1962. [24] La TREC es una psicoterapia activa-directiva, basada en la filosofía y la experiencia empírica , cuyo objetivo es resolver problemas y trastornos emocionales y conductuales y ayudar a las personas a llevar una vida más feliz y plena. [25] La TREC considera que los trastornos son causados por las características de una persona, en lugar de un evento pasado en particular [26]
La TREC se considera la primera forma de terapia cognitivo conductual (TCC). [27] [28] [29] Más adelante en su vida, Ellis escribió: "Espero no ser un devoto de la TREC, ya que no creo que sea una cura absoluta para todos y acepto sus claras limitaciones". [30]
Ellis defendió la importancia de aceptarse a uno mismo simplemente porque uno está vivo, es humano y es único, y no otorgarse una calificación global ni dejarse influenciar por lo que los demás piensen de uno. [31]
En 1979 y durante las dos décadas siguientes, una parte de la investigación de Ellis fue una exploración de la integridad conductual a través de la psicología experimental aplicada, centrándose en la confiabilidad , la honestidad y la lealtad como comportamiento psicosocial. El compromiso organizacional como norma cognitiva, evaluando concretamente a través de imágenes desarrolladas en su Instituto.
En su libro Teorías de la Personalidad [32] desarrollado con Mike Abrams y Lidia Dengelegi Abrams establece las opiniones de evaluación de la integridad entendiendo la razón de cada personalidad puede tener un cambio en su actitud, la confiabilidad es el factor común de sus muestras tomadas y de las cuales se obtuvieron grandes avances para buscar una herramienta para trabajar con la mente humana.
En su versión original de su libro Sex Without Guilt , Ellis expresó la opinión de que las restricciones religiosas a la expresión sexual son a menudo innecesarias y dañinas para la salud emocional. También debatió con psicólogos religiosos, incluidos Orval Hobart Mowrer y Allen Bergin , sobre la proposición de que la religión a menudo contribuía a la angustia psicológica. Debido a su franca defensa de un humanismo no teísta, fue reconocido en 1971 como Humanista del Año por la Asociación Humanista Estadounidense . En 2003, fue uno de los firmantes del Manifiesto Humanista . [33] Ellis se describió recientemente como un ateo probabilista , lo que significa que, si bien reconoció que no podía estar completamente seguro de que no existe un dios, creía que la probabilidad de que exista un dios era tan pequeña que no merecía su atención ni la de nadie más. [34]
Aunque el ateísmo y el humanismo personales de Ellis se mantuvieron constantes, sus opiniones sobre el papel de la religión en la salud mental cambiaron con el tiempo. En sus primeros comentarios pronunciados en convenciones y en su instituto de la ciudad de Nueva York, Ellis afirmó abiertamente y a menudo con su característica acritud que las creencias y prácticas religiosas devotas eran perjudiciales para la salud mental. En "The Case Against Religiosity", un panfleto de 1980 publicado por su instituto de Nueva York, ofreció una definición idiosincrásica de la religiosidad como cualquier creencia devota, dogmática y exigente. Señaló que los códigos religiosos y los individuos religiosos a menudo manifiestan religiosidad, pero añadió que la religiosidad devota y exigente también es evidente entre muchos psicoterapeutas y psicoanalistas ortodoxos, creyentes políticos devotos y ateos agresivos.
Ellis fue cuidadoso al afirmar que la TREC era independiente de su ateísmo, señalando que muchos practicantes expertos de TREC son religiosos, incluidos algunos que son ministros ordenados. En sus últimos días, suavizó significativamente su oposición a la religión. Si bien Ellis mantuvo su firme postura atea, proponiendo que el ateísmo reflexivo y probabilístico era probablemente el enfoque emocionalmente más saludable para la vida, reconoció y estuvo de acuerdo con la evidencia de la encuesta que sugería que la creencia en un Dios amoroso también puede ser psicológicamente saludable. [35] Basándose en este enfoque posterior de la religión, reformuló su visión profesional y personal en uno de sus últimos libros The Road to Tolerance , y también fue coautor de un libro, Counseling and Psychotherapy with Religious Persons: A Rational Emotive Behavior Therapy Approach, con dos psicólogos religiosos, Stevan Lars Nielsen y W. Brad Johnson, describiendo los principios para integrar el material y las creencias religiosas con la TREC durante el tratamiento de clientes religiosos.
Ellis fue un defensor de la paz durante toda su vida y un oponente del militarismo. [36] [37] [38] [39] También elogió el libro del economista libertario Walter Block , Defendiendo lo indefendible . [40]
Aunque muchas de sus ideas fueron criticadas durante los años 1950 y 1960 por el establishment psicoterapéutico, su reputación creció enormemente en las décadas siguientes. A partir de los años 1960, su prominencia fue creciendo de manera constante a medida que las terapias cognitivo-conductuales (TCC) ganaban más terreno teórico y científico. [41] A partir de entonces, la TCC se convirtió gradualmente en uno de los sistemas de psicoterapia más populares en muchos países, principalmente debido al gran cuerpo de investigación rigurosamente realizada que sustentaba el trabajo de la escuela de terapia cognitiva (una parte clave de la familia de la TCC) fundada por Aaron T. Beck . A fines de los años 1960, su instituto lanzó una revista profesional y, a principios de los años 1970, estableció "The Living School" para niños entre 6 y 13 años. La escuela proporcionaba un plan de estudios que incorporaba los principios de la RE(B)T. A pesar de su vida relativamente corta, los grupos de interés generalmente expresaron satisfacción con su programador. [41] Muchas escuelas de pensamiento psicológico se vieron influenciadas por Albert Ellis, incluida la terapia racional conductual creada por un estudiante suyo, Maxie Clarence Maultsby Jr. [42] Ellis tuvo tal impacto que en una encuesta de 1982 , psicólogos clínicos y consejeros estadounidenses y canadienses lo clasificaron por delante de Freud cuando se les pidió que nombraran la figura que había ejercido la influencia promedio en su campo. También en 1982, en un análisis de revistas de psicología publicadas en los EE. UU. se encontró que Ellis era el autor más citado después de 1957. [41] En 1985, la APA le entregó a Ellis su premio por "contribuciones profesionales distinguidas".
Ocupó muchos puestos importantes en muchas sociedades profesionales, entre ellas la División de Psicología de Consultoría de la APA, la Sociedad para el Estudio Científico de la Sexualidad, la Asociación Estadounidense de Terapia Marital y Familiar, la Academia Estadounidense de Psicoterapeutas y la Asociación Estadounidense de Educadores, Consejeros y Terapeutas Sexuales. Además, Ellis también se desempeñó como editor consultor o asociado de muchas revistas científicas . Muchas sociedades profesionales le otorgaron a Ellis sus más altos premios profesionales y clínicos.
A mediados de los años 1990, rebautizó su sistema de psicoterapia y cambio de conducta como terapia racional emotiva conductual (TREC). (Originalmente se conocía como terapia racional y luego como terapia racional-emotiva). Lo hizo para enfatizar la importancia interrelacionada de la cognición, la emoción y la conducta en su enfoque terapéutico. En 1994, también actualizó y revisó su libro clásico original de 1962, Reason and Emotion in Psychotherapy . [43] Durante el resto de su vida, continuó desarrollando la teoría de que la cognición, la emoción y la conducta están entrelazadas, y que un sistema de psicoterapia y cambio de conducta debe involucrar a las tres.
El trabajo de Ellis se extendió a otras áreas además de la psicología, incluyendo la educación, la política, los negocios y la filosofía. Con el tiempo se convirtió en un destacado comentarista social y orador público sobre una amplia gama de temas. Durante su carrera, debatió públicamente con una gran cantidad de personas que representaban puntos de vista opuestos a los suyos; esto incluyó, por ejemplo, debates con el psicólogo Nathaniel Branden sobre el objetivismo y el psiquiatra Thomas Szasz sobre el tema de las enfermedades mentales . En numerosas ocasiones criticó los enfoques psicoterapéuticos opuestos y cuestionó algunas de las doctrinas de ciertos sistemas religiosos dogmáticos, es decir: el espiritualismo y el misticismo .
Desde 1965 hasta el final de su vida dirigió sus famosos talleres de los viernes por la noche, en los que realizaba sesiones de terapia con voluntarios del público. En los años 70 introdujo sus populares "canciones humorísticas racionales", que combinaban letras humorísticas con un mensaje racional de autoayuda con una melodía popular. Ellis también impartió talleres y seminarios sobre salud mental y psicoterapia por todo el mundo hasta los 90 años.
Hasta que enfermó a la edad de 92 años en 2006, Ellis trabajaba normalmente al menos 16 horas al día, escribiendo libros a mano en tablillas legales, visitando clientes y enseñando. En su 90 cumpleaños en 2003, recibió mensajes de felicitación de figuras públicas conocidas como el entonces presidente George W. Bush , los senadores de Nueva York Charles Schumer y Hillary Clinton , el ex presidente Bill Clinton , el alcalde de la ciudad de Nueva York Michael Bloomberg y el Dalai Lama , quien envió un pañuelo de seda bendecido para la ocasión. [44] [45] En 2004, Ellis enfermó con graves problemas intestinales, lo que llevó a la hospitalización y la extirpación de su intestino grueso . Regresó al trabajo después de unos meses de cuidados paliativos.
En 2005, fue destituido de todos sus deberes profesionales y de la junta directiva de su propio instituto tras una disputa sobre las políticas de gestión del instituto. [46] Ellis fue reintegrado a la junta en enero de 2006 tras ganar un proceso civil contra los miembros de la junta que lo destituyeron. [47] El 6 de junio de 2007, los abogados que actuaban en representación de Albert Ellis presentaron una demanda contra el Instituto Albert Ellis en un tribunal estatal de Nueva York. La demanda alega un incumplimiento de un contrato a largo plazo con el AEI y busca la recuperación de la propiedad de 45 East 65th Street mediante la imposición de un fideicomiso constructivo. [48]
A pesar de su serie de problemas de salud y su profunda pérdida auditiva, Ellis nunca dejó de trabajar con la ayuda de su esposa, la psicóloga australiana Debbie Joffe Ellis. [49] En abril de 2006, Ellis fue hospitalizado por neumonía y pasó más de un año yendo y viniendo entre el hospital y un centro de rehabilitación. Finalmente regresó a su residencia en el piso superior del Instituto Albert Ellis, donde murió el 24 de julio de 2007, en los brazos de su esposa. Ellis había escrito y coescrito más de 80 libros y 1200 artículos (incluidos ochocientos artículos científicos) durante su vida. Murió a los 93 años. [8]
Durante sus últimos años trabajó en su único libro de texto universitario con su colaborador de mucho tiempo Mike Abrams [50] con quien fue coautor de 3 libros junto con varios artículos de investigación y capítulos, incluido el libro de texto Personality Theories: Critical Perspectives . [51] El penúltimo libro de Ellis fue una autobiografía titulada " All Out! " publicada por Prometheus Books en junio de 2010. El libro fue dedicado e incluyó contribuciones de su esposa, Debbie Joffe Ellis, a quien le confió el legado de la TREC.
A principios de 2011, la Asociación Estadounidense de Psicología publicó el libro Terapia racional emotiva conductual de Albert y Debbie Joffe Ellis. [52] El libro explica los aspectos esenciales de la teoría de la TREC para estudiantes y profesionales de la psicología, así como para el público en general. En 2019, su esposa, Debbie Joffe Ellis, actualizó el libro Terapia racional emotiva conductual y se publicó la segunda edición de ese libro. Albert Ellis y Debbie Joffe Ellis trabajaron juntos en todas las áreas de su trabajo en sus años juntos; Albert Ellis le confió la continuidad de su trabajo y ella fue "el mayor amor de su vida".
En el elogio de Albert Ellis, el ex presidente de la APA, Frank Farley, afirma:
La psicología ha tenido sólo un puñado de figuras legendarias que no sólo llaman la atención en gran parte de la disciplina, sino que también reciben un gran reconocimiento del público por su trabajo. Albert Ellis fue una de esas figuras, conocido dentro y fuera de la psicología por su asombrosa originalidad, sus ideas provocativas y su personalidad provocadora. Dominó la práctica de la psicoterapia como un coloso... [53]
En la ceremonia de apertura de la Convención de la Asociación Estadounidense de Psicología de 2013, Ellis recibió póstumamente el Premio APA por contribuciones destacadas a la psicología durante toda su vida. El premio destaca el papel profundo e histórico que desempeñó en la vida y la evolución de los campos de la psicología y la psicoterapia. [54]
La mayoría de los libros que Ellis escribió después de inventar la TREC tenían un fuerte componente autobiográfico. Utilizó anécdotas de su vida personal para explicar cómo se le ocurrieron las ideas de la TREC y cómo le ayudaron a afrontar problemas personales como la timidez, la ira y las enfermedades crónicas. [55] [56] [57] También utilizó anécdotas de sesiones con clientes para ilustrar cómo funcionaba su terapia. [56] [58] Dos de los últimos libros de Ellis fueron explícitamente autobiográficos. Rational-Emotive Behavior Therapy: It Works for Me -- It Can Work for You (Prometheus Books, 2004) relata su vida temprana y sus crisis de una manera inusualmente sincera. Ilustra la forma en que manejó sus problemas, primero a través de la filosofía, y más tarde a través de la aplicación de sus habilidades y conocimientos terapéuticos emergentes. All Out!: An Autobiography (Prometheus Books, 2009) —publicada después de su muerte— es una narrativa más tradicional de su vida y obra (aunque también pretendía ser una historia inspiradora sobre el uso del pensamiento racional en la autoayuda).
El primer matrimonio de Ellis, con la actriz Karyl Corper, en 1938, terminó en anulación. Su segundo matrimonio, en 1956, con la bailarina Rhoda Winter, terminó en divorcio.
Durante 37 años, de 1965 a 2002, vivió una relación abierta con una compañera, Janet L. Wolfe, una psicóloga que había sido directora ejecutiva del instituto Ellis. Ella más tarde lo llamó un “ mensch oculto ”. [59]
En 2004 [60] se casó con la Dra. Debbie Joffe, a quien describió como "el mayor amor de su vida". [61] [23]
En su obituario en el periódico británico The Guardian , se informó que algunos miembros del establishment psicoterapéutico lo acusaron de malinterpretar a Freud y exigieron pruebas de sus afirmaciones. [61] Se señaló que otros, como Aaron T. Beck , habían realizado pruebas más rigurosas que Ellis. [61]
Ellis fue criticado a menudo por su lenguaje y su comportamiento agresivo, [46] como en su debate con el seguidor de Ayn Rand Nathaniel Branden . [62]
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