Alan LaVern Bean (15 de marzo de 1932 - 26 de mayo de 2018) fue un oficial naval y aviador , ingeniero aeronáutico , piloto de pruebas , astronauta de la NASA y pintor estadounidense . Fue seleccionado para convertirse en astronauta por la NASA en 1963 como parte del Grupo de Astronautas 3 , y fue la cuarta persona en caminar sobre la Luna .
Antes de convertirse en astronauta, Bean se graduó con una licenciatura en Ingeniería Aeronáutica de la Universidad de Texas en Austin en 1955 y se reincorporó a la Marina de los EE. UU.; sirvió como miembro alistado durante un año después de graduarse de la escuela secundaria. Recibió sus alas de aviador naval en 1956 y sirvió como piloto de combate . En 1960, se graduó en la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de EE. UU. , voló como piloto de pruebas y fue finalista de la selección de The New Nine en 1962.
Hizo su primer vuelo al espacio a bordo del Apolo 12 , la segunda misión tripulada para aterrizar en la Luna , a los 37 años, en noviembre de 1969. Hizo su segundo y último vuelo al espacio en la misión Skylab 3 en 1973, la segunda misión tripulada a la estación espacial Skylab . Después de retirarse de la Armada de los Estados Unidos en 1975 y de la NASA en 1981, siguió su interés por la pintura , representando diversas escenas relacionadas con el espacio y documentando sus propias experiencias en el espacio, así como las de sus compañeros astronautas del programa Apolo . Fue el último tripulante vivo del Apolo 12.
Bean nació el 15 de marzo de 1932, [3] en Wheeler , la sede del condado de Wheeler en el noreste de Texas Panhandle , de padres Arnold Horace Bean y Frances Caroline Bean ( de soltera Murphy), que vivieron de 1908 a 1983 y de 1906 a 1981. , respectivamente. [4] [5] [6] Consideraba a Fort Worth su ciudad natal. [7] Era de ascendencia escocesa . [8] Cuando era niño, vivió en Minden , la sede de Webster Parish en el noroeste de Luisiana , donde su padre trabajaba para el Servicio de Conservación de Suelos de EE. UU . [9] [10] Bean era un Boy Scout y obtuvo el rango de Primera Clase . [11] Se graduó de RL Paschal High School en Fort Worth, Texas , en 1949. [12] [13] Después de graduarse de la escuela secundaria en 1949, Bean se alistó en la Reserva Naval de EE. UU . [14]
Bean recibió una licenciatura en ingeniería aeronáutica de la Universidad de Texas en Austin en 1955, donde asistió con una beca del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva Naval (NROTC). [14] Mientras estaba en la universidad, también se unió a la fraternidad Delta Kappa Epsilon . [15]
Fue Técnico Delantero en Electrónica en la NAS Dallas , Texas , hasta septiembre de 1950, cuando fue dado de baja con honores . [13] En enero de 1955, Bean recibió el encargo de alférez de la Marina de los EE. UU. a través del NROTC en la Universidad de Texas en Austin, y asistió a entrenamiento de vuelo. [12] Después de completar el entrenamiento de vuelo en junio de 1956, fue asignado al Escuadrón de Ataque 44 ( VA-44 ) en NAS Jacksonville , Florida , de 1956 a 1960, volando el F9F Cougar y el A4D Skyhawk . Después de un período de servicio de cuatro años, [16] asistió a la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de EE. UU. (USNTPS) en NAS Patuxent River , Maryland , donde su instructor fue su futuro comandante del Apolo 12 , Pete Conrad , y se graduó en noviembre de 1960. [7 ] [13] Bean tomó clases de arte en St. Mary's College of Maryland durante esta gira, [17] y voló como piloto de pruebas en varios tipos de aviones navales. Después de su asignación en USNTPS y entrenamiento en seguridad aérea con la Universidad del Sur de California (USC), recibió instrucción adicional con su antiguo Escuadrón de Ataque 44, [13] y fue asignado al Escuadrón de Ataque de la Armada VA-172 en NAS Cecil Field , Florida. , volando los A-4 Skyhawks , tiempo durante el cual fue seleccionado como astronauta de la NASA. [14] [18]
Bean registró más de 7.145 horas de vuelo, incluidas 4.890 horas en aviones a reacción . [19]
Bean fue seleccionado por la NASA como parte del Grupo de Astronautas 3 en 1963 (después de no haber sido seleccionado para el Grupo de Astronautas 2 el año anterior). [20] Fue seleccionado para ser el piloto de comando de respaldo para Gemini 10 , pero no logró asegurar una asignación temprana de vuelo Apolo. Mientras tanto, fue colocado en el Programa de Aplicaciones Apollo . En esa capacidad, fue el primer astronauta en bucear en el Simulador de Flotabilidad Neutral y un defensor del proceso de entrenamiento de astronautas. [21] Cuando su compañero astronauta Clifton Williams murió en un accidente aéreo, se abrió un espacio para Bean en la tripulación de respaldo del Apolo 9 . El comandante del Apolo 12, Conrad, que había instruido a Bean en la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales años antes, solicitó personalmente a Bean que reemplazara a Williams. [14] [18]
Bean fue el piloto del módulo lunar del Apolo 12 , el segundo alunizaje. En noviembre de 1969, Bean y Pete Conrad aterrizaron en el Océano de Tormentas de la Luna , después de un vuelo de 400.000 kilómetros y un lanzamiento que incluyó la caída de un relámpago desgarrador. Fue el astronauta que ejecutó la instrucción "Vuelo, prueba SCE a 'Aux'" de John Aaron para restaurar la telemetría después de que la nave espacial fuera alcanzada por un rayo 36 segundos después del lanzamiento, salvando así la misión. Exploraron la superficie lunar, implementaron varios experimentos en la superficie lunar e instalaron la primera estación generadora de energía nuclear en la Luna para proporcionar la fuente de energía. Dick Gordon permaneció en la órbita lunar, fotografiando los lugares de alunizaje para futuras misiones. [19]
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Bean había planeado usar un temporizador automático en su cámara Hasselblad para tomar una fotografía de Pete Conrad y de él mismo mientras se encontraban en la superficie lunar cerca de la nave espacial Surveyor III . Esperaba tomar una buena fotografía y también confundir a los científicos de la misión sobre cómo se pudo haber tomado la fotografía. Sin embargo, ni él ni Conrad pudieron localizar el cronómetro en la bolsa de herramientas mientras estaban en el sitio de Surveyor III, por lo que perdieron la oportunidad. Después de encontrar la unidad del temporizador al final del EVA , cuando ya era demasiado tarde para usarla, la arrojó lo más lejos que pudo. [22] Sus pinturas de cómo habría sido esta foto (titulada La fabulosa foto que nunca tomamos ) y una de su infructuosa búsqueda del cronómetro ( Nuestro pequeño secreto ) están incluidas en su colección de pinturas de Apolo. [23] [24]
El traje de Bean está en exhibición en el Museo Nacional del Aire y el Espacio . [25]
Bean fue el comandante de la nave espacial Skylab 3 , la segunda misión tripulada a Skylab , del 29 de julio al 25 de septiembre de 1973. Con él en la misión estaban el científico-astronauta Owen Garriott y el coronel del Cuerpo de Marines Jack R. Lousma . Bean y su equipo estuvieron en Skylab durante 59 días, tiempo durante el cual cubrieron un récord mundial de 24,4 millones de millas. [19] Durante la misión, Bean probó un prototipo de la Unidad de Maniobra Tripulada y realizó una caminata espacial fuera del Skylab. La tripulación del Skylab 3 logró el 150% de los objetivos de su misión. [19]
En su siguiente asignación, Bean fue el comandante de respaldo de la nave espacial de la tripulación de vuelo de los Estados Unidos para el Proyecto de prueba conjunto ruso-estadounidense Apollo-Soyuz . [19]
Bean se retiró de la Armada en octubre de 1975 como capitán y continuó como jefe del Grupo de Entrenamiento y Operaciones de Candidatos a Astronautas dentro de la Oficina de Astronautas en calidad de civil. [19] [26]
Bean registró 1.671 horas y 45 minutos en el espacio mientras estuvo en la NASA , de las cuales 10 horas y 26 minutos las pasó en EVA en la Luna y en la órbita terrestre . [19]
Bean renunció a la NASA en junio de 1981 para dedicarse a la pintura . Dijo que su decisión se basó en que, en sus 18 años como astronauta, tuvo la suerte de visitar mundos y ver lugares que ningún artista, pasado o presente, había visto de primera mano y esperaba expresar estas experiencias a través de su arte. [12]
Como pintor, Bean quería añadir color a la Luna. "Tuve que encontrar una manera de añadir color a la Luna sin arruinarla", comentó. En sus pinturas, el paisaje lunar no es un gris monótono, sino tonalidades de varios colores. "Si yo fuera un científico pintando la Luna, la pintaría de gris. Soy un artista, así que puedo añadir colores a la Luna", dijo Bean. [27]
Las pinturas de Bean incluyen Lunar Grand Prix y Rock and Roll on the Ocean of Storms , y utilizó polvo lunar real en sus pinturas. [28] Cuando comenzó a pintar, se dio cuenta de que los parches de recuerdo de su traje espacial estaban sucios con polvo lunar. Añadió pequeños trozos de parches a sus pinturas, lo que las hacía únicas. También usó un martillo, usado para golpear el asta de la bandera en la superficie lunar, y una bota lunar bronceada para texturizar sus pinturas. [29]
En julio de 2009, con motivo del 40 aniversario del alunizaje del Apolo 11, Bean expuso sus pinturas lunares en el Museo Nacional del Aire y el Espacio del Instituto Smithsonian en Washington. [30]
Pero soy el único que puede pintar la Luna, porque soy el único que sabe si eso es correcto o no.
— Bean describiendo su capacidad para pintar la Luna [12]
Bean llevó un trozo de tartán del Clan MacBean a la Luna. [31] En reconocimiento a su ascendencia escocesa, Bean declaró:
Según recuerdo, llevé el tartán del Clan McBean a la Luna y lo devolví a la Tierra. […] De hecho, le di un trozo de tartán al Clan McBean y también a la Capilla St Bean en Escocia. Y todavía tengo algo en mi poder. Sin embargo, no dejé nada en la Luna. [32]
Se casó con Sue Ragsdale, una compañera graduada de la Universidad de Texas, el 19 de abril de 1955, poco antes de su graduación. [33] Con Ragsdale, Bean tuvo un hijo, Clay, y una hija, Amy Sue. [34] [35]
Bean murió el 26 de mayo de 2018 en Houston, Texas , a la edad de 86 años. [36] Su muerte se produjo tras la aparición repentina de una enfermedad dos semanas antes mientras estaba en Fort Wayne, Indiana . [35] En el momento de su muerte, Bean estaba casado con su segunda esposa, Leslie, y también le sobrevivió su hermana, Paula Scott. [35]
Bean fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington el 8 de noviembre de 2018. [37]
Fue galardonado con varios premios y condecoraciones durante su carrera. Recibió el Premio Contraalmirante William S. Parsons por el Progreso Científico y Técnico , [19] el Premio Godfrey L. Cabot de 1970, [19] el Premio de los Fideicomisarios de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión , [19] el Diploma VM Komarov de 1973 [19] y el premio AAS Flight Achievement Award de 1974. [19]
Bean recibió las Alas de Astronauta de la Armada , la Medalla por Servicio Distinguido de la Armada (dos veces), la Medalla por Servicio Distinguido de la NASA (dos veces) y la Medalla por Servicio de Defensa Nacional con estrella de bronce . [13] [19] [38]
Bean fue incluido en el Salón de la Fama del Espacio Internacional en 1983, [12] [39] el Salón de la Fama de los Astronautas de EE. UU. en 1997, [40] [41] el Salón de la Fama del Aire y el Espacio Internacional en 2010, [42] y el Salón de la Fama de la Aviación Nacional de 2010. [43] También fue miembro de la Sociedad Astronáutica Estadounidense y miembro de la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales . [19]
Bean recibió el Premio al Alumno Distinguido de la Universidad de Texas en 1970 y el Premio al Graduado Distinguido en Ingeniería. [44] Bean, el primer texano en caminar sobre la Luna, recibió el premio Texano del Año de la Asociación de Prensa de Texas en 1969. [45] El Trofeo Robert J. Collier de 1973 fue otorgado a la NASA y a la tripulación del Skylab. [46] Bean recibió un Doctorado Honoris Causa en Ciencias del Texas Wesleyan College en 1972, y recibió un Doctorado Honoris Causa en Ciencias de la Ingeniería de la Universidad de Akron ( Ohio ) en 1974. [19] La ciudad de Chicago celebró un desfile y entregó medallas de oro a los astronautas del Skylab en 1974. [47] Bean recibió la prestigiosa Medalla de Oro Yuri Gagarin de la Fédération Aéronautique Internationale en 1973 en Sydney , Australia . [48] En 1975, el presidente Ford entregó al comandante del Skylab, Gerald Carr , el Trofeo en Memoria del Dr. Robert H. Goddard en una ceremonia en la Casa Blanca, en nombre de todos los astronautas del Skylab (incluido Bean). [49] Bean recibió conjuntamente el premio Octave Chanute de la AIAA en 1975, junto con sus compañeros astronautas del Skylab 3 Jack Lousma y Owen Garriott . [50] En 2019, Northrop Grumman nombró a la nave espacial para la misión NG-12 SS Alan Bean . [51]
En la miniserie de HBO de 1998 De la Tierra a la Luna , Bean fue interpretado por Dave Foley . [52] La artista sueca de indie pop Stina Nordenstam tiene una canción llamada "The Return of Alan Bean" en su álbum debut de 1991 Memories of a Color . [53] La banda británica de indie rock Hefner lanzó un sencillo llamado " Alan Bean " en 2001, escrito desde la perspectiva de Bean durante el Apolo 12. [54] Para su novela de 2019, America Was Hard to Find , la escritora estadounidense Kathleen Alcott basó su descripción del aterrizaje del Apolo en entrevistas que realizó con Bean. [55]
El diario Skylab en vuelo de Bean aparece en Homesteading Space: the Skylab Story , una historia del programa Skylab en coautoría con los compañeros astronautas Dr. Joseph Kerwin y Dr. Owen Garriott y el escritor David Hitt , publicado en 2008. [56]
