Abu Uthman Amr ibn Bahr al-Kinani al-Basri ( árabe : أبو عثمان عمرو بن بحر الكناني البصري , romanizado : Abū ʿUthman ʿAmr ibn Baḥr al-Kinānī al-Baṣrī ; c. 776–868/869 ), comúnmente conocido como al- Jahiz ( árabe : الجاحظ , romanizado : al-Jāḥiẓ , literalmente 'el de ojos saltones'), fue un erudito árabe y autor de obras de literatura, teología, zoología y polémicas político-religiosas. [2] [3] [4] [5] Se le atribuye la descripción de ciertos principios relacionados con la selección natural . [6]
Ibn al-Nadim enumera casi 140 títulos atribuidos a al-Jahiz, de los cuales 75 se conservan. Los más conocidos son Kitāb al-Ḥayawān (El libro de los animales), un compendio de siete partes sobre una variedad de temas cuyo punto de partida son los animales; Kitāb al-Bayān wa-l-tabyīn (El libro de la elocuencia y la exposición), una obra de amplio alcance sobre la comunicación humana; y Kitāb al-Bukhalāʾ (El libro de los avaros), una colección de anécdotas sobre la tacañería. [7] La tradición afirma que murió asfixiado cuando una gran cantidad de libros cayeron sobre él. [8]
El nombre real de al-Jahiz era Abū ʿUthman ʿAmr ibn Bahr ibn Maḥbūb. Su abuelo, Maḥbūb, era un protegido o mawali de 'Amr ibn Qal' al-Kinānī, que era de la tribu árabe Banu Kinanah . [n 1] No se sabe mucho sobre los primeros años de vida de al-Jāḥiẓ, pero su familia era muy pobre. Nacido en Basora a principios de 160/febrero de 776, afirmó en un libro que escribió que era miembro de los Banu Kinanah. [14] [15] Sin embargo, se dice que el abuelo de al-Jāḥiẓ era un jammāl (cameleero) negro – o ḥammāl (portero); los manuscritos difieren: de 'Amr ibn Qal' llamado Maḥbūb, apodado Fazārah, o Fazārah era su abuelo materno y Maḥbūb su paterno. Sin embargo, es posible que se hayan confundido los nombres. Su sobrino también informó que el abuelo de al-Jāḥiẓ era un camellero negro. [16] [17] En la Arabia islámica temprana, la designación de negro (árabe: السودان "as-swadan" ) se usaba para describir a personas como Zūtt y Zānj, [18] y basándose en esto, varios estudiosos han afirmado que al -Jahiz descendía de una de estas comunidades negras, [19] y algunos incluso sugirieron que posiblemente era de ascendencia africana. [17] [16]
Vendió pescado a lo largo de uno de los canales de Basora para ayudar a su familia. Las dificultades financieras, sin embargo, no impidieron que al-Jāḥiẓ buscara continuamente conocimientos. Solía reunirse con un grupo de jóvenes en la mezquita principal de Basora, donde discutían diferentes temas científicos. Durante la revolución cultural e intelectual bajo el califato abasí , los libros se volvieron fácilmente disponibles y el aprendizaje accesible. Al-Jāḥiẓ estudió filología , lexicografía y poesía entre los eruditos más eruditos de la Escuela de Basora , donde asistió a las conferencias de Abū Ubaydah , al-Aṣma'ī , Sa'īd ibn Aws al-Anṣārī y estudió ilm an-naḥw. ( علم النحو , es decir, sintaxis ) con Akhfash al-Awsaṭ (al-Akhfash Abī al-Ḥasan). [20] Durante un período de estudio de veinticinco años, al-Jāḥiẓ adquirió un conocimiento considerable de poesía árabe , filología árabe, historia árabe preislámica , el Corán y los hadices . Leyó libros traducidos sobre las ciencias griegas y la filosofía helenística , especialmente la del filósofo griego Aristóteles . Al-Jahiz también criticó a quienes seguían los hadices de Abu Hurayra , refiriéndose a sus oponentes hadices como al-nabita ("los despreciables"). [21]
Al-Jāḥiẓ murió en el año 250 [869 d.C.], durante el califato de al-Mu'tazz . Al-Nadīm informa que al-Jāḥiẓ dijo que tenía aproximadamente la misma edad que Abū Nuwās [n 2] y mayor que al-Jammāz. [n 3] [13]
Mientras aún estaba en Basora, al-Jāḥiẓ escribió un artículo sobre la institución del Califato. Se dice que este fue el comienzo de su carrera como escritor, que se convertiría en su única fuente de sustento. Se dice que una vez su madre le ofreció una bandeja llena de cuadernos y le dijo que se ganaría la vida escribiendo. Llegó a escribir doscientos libros a lo largo de su vida sobre una variedad de temas, incluidos el Corán , la gramática árabe , la zoología , la poesía, la lexicografía y la retórica . Al-Jāḥiẓ fue también uno de los primeros escritores árabes en sugerir una revisión completa del sistema gramatical del idioma, aunque esto no se llevaría a cabo hasta que su colega lingüista Ibn Maḍāʾ se ocupó del asunto doscientos años después. [22]
Al-Nadīm citó este pasaje de un libro de al-Jāḥiẓ: [23]
Cuando estaba escribiendo estos dos libros, sobre la creación del Corán, que era el principio al que el Comandante de los Creyentes daba importancia y honor , [n 4] y otro sobre la superioridad en relación con los Banū Hāshim , el 'Abd Shams y Makhzūm . [n 5] ¿Qué me correspondía sino sentarme encima del Simakān, Spica y Arcturus, o encima del 'Ayyūq, [n 6] o tratar con azufre rojo, o conducir el 'Anqā por su cuerda conductora hacia el Rey más grande. [n 7] [27] [28]
Al-Jāḥiẓ se trasladó a Bagdad , entonces capital del califato abasí , en 816 d. C., porque los califas alentaron a los científicos y eruditos y acababan de fundar la biblioteca de Bayt al-Ḥikmah . Pero al-Nadim sospechaba la afirmación de al-Jāḥiẓ de que el califa al-Ma'mūn había elogiado sus libros sobre el imamato y el califato, por su elocuente fraseología y el uso del discurso del mercado, y el de la élite y los reyes. , [29] fue una autoglorificación exagerada y dudó que al-Ma'mūn pudiera haber pronunciado estas palabras. [n 8] Se decía que Al-Jāḥiẓ admiraba el elocuente estilo literario del director de la biblioteca, Sahl ibn Hārūn (m. 859/860) y citaba sus obras. [31] Debido al patrocinio de los califas y su afán por establecerse y llegar a una audiencia más amplia, al-Jāḥiẓ permaneció en Bagdad.
Al-Nadīm da dos versiones [n 9] [32] de una anécdota que difieren en su fuente: su primera fuente es Abū Hiffān [n 10] y la segunda es el gramático al-Mubarrad , [13] – y vuelve a contar la historia de la reputación de al-Jāḥiẓ por ser uno de los tres grandes bibliófilos y eruditos – los otros dos eran al-Fatḥ ibn Khāqān y el juez Ismā'īl ibn Isḥāq [n 11] – tal que “cada vez que un libro llegaba a manos de al- Jāḥiẓ lo leyó, dondequiera que estuviera. Incluso solía alquilar las tiendas de al-warrāqūn [n 12] para estudiar”. [34]
Al-Jāḥiẓ reemplazó a Ibrāhīm ibn al-'Abbās al-Ṣūlī en la secretaría de gobierno de al-Ma'mūn, pero se fue después de sólo tres días. [35] [36] Más tarde, en Samarra , escribió una gran cantidad de sus libros. El califa al-Ma'mun quería que al-Jāḥiẓ enseñara a sus hijos, pero luego cambió de opinión cuando sus hijos se asustaron por los ojos saltones de al-Jāḥiẓ ( جاحظ العينين ). Se dice que este es el origen de su apodo. [37] Disfrutó del patrocinio de al-Fath ibn Khaqan , el bibliófilo compañero del califa al-Mutawakkil , pero después de su asesinato en diciembre de 861 dejó Samarra para su Basora natal, donde vivió en su propiedad con su “concubina, su doncella, un criado y un asno. [38] [39]
Kitāb al-Ḥayawān es un extenso compendio en siete volúmenes [n 13] que consta de anécdotas , descripciones poéticas y proverbios que describen más de 350 especies de animales. [40] Compuesto en honor de Muḥammad ibn 'Abd al-Mālik al-Zayyāt , quien le pagó cinco mil monedas de oro (5., dīnār). [41] El erudito del siglo XI al-Khatib al-Baghdadi lo descartó como "poco más que un plagio " del Kitāb al-Hayawān de Aristóteles ; se presentó una acusación de plagio contra el propio Aristóteles con respecto a un tal "Asclepíades de Pérgamo" . [42] Los eruditos posteriores han notado que solo hubo una influencia aristotélica limitada en la obra de al-Jāḥiẓ, y que es posible que al-Baghdadi no estuviera familiarizado con la obra de Aristóteles. [43]
Conway Zirkle , al escribir sobre la historia de la ciencia de la selección natural en 1941, dijo que un extracto de este trabajo era el único pasaje relevante que había encontrado de un erudito árabe. Proporcionó una cita que describe la lucha por la existencia , citando una traducción al español de esta obra:
La rata sale a buscar su comida, y es hábil para conseguirla, pues se come a todos los animales inferiores a ella en fuerza", y a su vez, "tiene que evitar las serpientes, los pájaros y las serpientes de presa, que la buscan para para devorarlo" y son más fuertes que la rata. Los mosquitos "saben instintivamente que la sangre es lo que les hace vivir" y cuando ven un animal, "saben que la piel ha sido modelada para servirles de alimento". , las moscas cazan al mosquito "que es el alimento que más les gusta", y los depredadores se comen a las moscas. "Todos los animales, en definitiva, no pueden existir sin alimento, ni el animal cazador puede escapar de ser cazado a su vez. Todo animal débil devora a los más débiles que él. Los animales fuertes no pueden escapar de ser devorados por otros animales más fuertes que ellos. Y en esto los hombres no se diferencian de los animales, unos respecto de otros, aunque no llegan a los mismos extremos. En definitiva, Dios ha dispuesto a unos seres humanos como causa de vida de otros, y asimismo, ha dispuesto a estos últimos como causa de muerte de los primeros." [44]
Según Frank Edgerton (2002), la afirmación de algunos autores de que al-Jahiz fue uno de los primeros evolucionistas es "poco convincente", pero la afirmación más limitada de que Jahiz "reconoció el efecto de los factores ambientales en la vida animal" parece válida. [45] Rebecca Stott (2013) escribe sobre el trabajo de al-Jahiz:
A Jahiz no le preocupaban los argumentos ni la teorización. Le preocupaba testificar; promovió los placeres y fascinaciones de mirar de cerca y dijo a sus lectores que no había nada más importante que esto. ... Aquí y allá, en medio de la mirada atenta, hay visiones, destellos de una visión brillante y percepción sobre las leyes naturales, pero el propósito manifiesto de Los seres vivos era persuadir al lector a cumplir con su obligación moral para con Dios, una obligación impuesta por el Qu. 'ran : mirar de cerca y buscar comprensión. ... Si algunos historiadores han afirmado que Jahiz escribió sobre la evolución mil años antes que Darwin y que descubrió la selección natural, no han entendido bien. Jahiz no estaba tratando de descubrir cómo empezó el mundo o cómo habían llegado a existir las especies. Creía que Dios había hecho la creación y que él lo había hecho de manera brillante. Dio por sentado la creación divina y el diseño inteligente. … No había, para él, otra explicación posible. ... Lo sorprendente, sin embargo, del retrato de la naturaleza que hace Jahiz en Living Beings es su visión de la interconexión, sus repetidas imágenes de redes y redes. Ciertamente vio ecosistemas, como los llamaríamos ahora, en el mundo natural. También entendió lo que podríamos llamar la supervivencia del más fuerte . [46]
Como Aristóteles, al-Jahiz creía en la generación espontánea . Con frecuencia utilizó metáforas de redes y redes para expresar la interconexión del mundo natural. [6]
Una colección de historias sobre los codiciosos . Humorístico y satírico , es el mejor ejemplo del estilo de prosa de al-Jāḥiẓ . Al-Jāḥiẓ ridiculiza a maestros de escuela, mendigos , cantantes y escribas por su comportamiento codicioso. Muchas de las historias se siguen reimprimiendo en revistas de todo el mundo de habla árabe . El libro se considera una de las mejores obras de al-Jāḥiẓ. [ cita necesaria ] El libro tiene dos traducciones al inglés: una de Robert Bertram Serjeant titulada El libro de los avaros y otra de Jim Colville titulada Avarice and the Avaricious . Ediciones: árabe (al-Ḥājirī, El Cairo, 1958); [47] Texto árabe, prefacio en francés. El libro de los avares . (Pellat. París, 1951) [48]
al-Bayan wa al-Tabyin fue una de las obras posteriores de al-Jāḥiẓ, en la que escribió sobre epifanías, discursos retóricos, líderes sectarios y príncipes. Aunque no era ni poeta ni filólogo en el sentido estricto de la palabra (al-Jāḥiẓ se interesaba mucho por casi cualquier tema imaginable), se considera que el libro inició la teoría literaria árabe de una manera formal y sistémica. [49] La definición de Al-Jāḥiẓ de elocuencia como la capacidad del hablante para transmitir un mensaje eficaz manteniéndolo breve o elaborado a voluntad fue ampliamente aceptada por los críticos literarios árabes posteriores. [50]
Este libro está compuesto como un debate imaginario entre negros y blancos sobre qué grupo es superior. [51] Al-Jāḥiẓ menciona que los negros tienen oratoria y elocuencia de su propia cultura e idioma. [52]
Respecto a los Zanj , escribió:
Todo el mundo está de acuerdo en que no hay ningún pueblo en la Tierra en el que la generosidad esté tan universalmente desarrollada como los Zanj. Estas personas tienen un talento natural para bailar al ritmo del pandero, sin necesidad de aprenderlo. No hay mejores cantantes en ningún lugar del mundo, ni gente más pulida y elocuente, ni menos dada al lenguaje insultante. Ninguna otra nación puede superarlos en fuerza corporal y dureza física. Uno de ellos levantará enormes bloques y transportará cargas pesadas que estarían más allá de la fuerza de la mayoría de los beduinos o miembros de otras razas. Son valientes, enérgicos y generosos, que son las virtudes de la nobleza, y también de buen humor y poca propensión al mal. Siempre están alegres, sonrientes y sin malicia, lo cual es signo de carácter noble.
Los Zanj dicen que Dios no los hizo negros para desfigurarlos; más bien es su entorno el que los hizo así. La mejor evidencia de esto es que hay tribus negras entre los árabes, como los Banu Sulaim bin Mansur, y que todos los pueblos asentados en Harra, además de los Banu Sulaim, son negros. Estas tribus toman esclavos de entre los Ashban para cuidar sus rebaños y para trabajos de riego, trabajos manuales y servicios domésticos, y sus esposas de entre los bizantinos; y, sin embargo, se necesitan menos de tres generaciones para que los Harra les den toda la complexión de los Banu Sulaim. Esta Harra es tal que las gacelas, avestruces, insectos, lobos, zorros, ovejas, asnos, caballos y aves que allí viven son todos negros. El blanco y el negro son el resultado del medio ambiente, las propiedades naturales del agua y el suelo, la distancia del sol y la intensidad del calor. No se trata de metamorfosis, ni de castigo, desfiguración o favor otorgado por Allah. Además, la tierra de los Banu Sulaim tiene mucho en común con la tierra de los turcos, donde los camellos, las bestias de carga y todo lo que pertenece a este pueblo son similares en apariencia: todo lo suyo tiene un aspecto turco. [53]
Al-Jāḥiẓ intervino en una disputa teológica entre dos Mu'tazilītes y defendió a Abū al-Hudhayl [n 14] contra las críticas de Bishr ibn al-Mu'tamir . [54] Otro teólogo mu'tazilita, Ja'far ibn Mubashshir, [n 15] escribió una “refutación de al-Jāḥiẓ”. [55]
Según la Encyclopædia Britannica, era "parte de la escuela de teología racionalista mutazilita apoyada por el califa al-Maʾmūn y su sucesor. Cuando el mutazilismo fue abandonado por el califa al-Mutawakkil, al-Jāḥiẓ permaneció a favor escribiendo ensayos como Manāqib at-turk (traducción inglesa, “Exploits of the Turks”). [56]
Al-Jāḥiẓ regresó a Basora con hemiplejia después de pasar más de cincuenta años en Bagdad . Murió en Basora en el mes árabe de Muharram en el año 255 d. H./diciembre de 868 - enero de 869 d. C. [57] La causa exacta de su muerte no está clara, pero una suposición popular es que al-Jāḥiẓ murió en su biblioteca privada después de que una de las muchas grandes pilas de libros cayera sobre él, matándolo instantáneamente. [8]
Una tradición tardía afirma que Jahiz... murió asfixiado bajo una avalancha de libros.
... hay mucho más en al-Jāḥiẓ, lo suficiente para indicar que usó una versión de Aristóteles (o un epítome), pero aún no mucho.
Si al-Baghdadi pensaba que el Kitab al-hayawan era un plagio de la obra aristotélica, o era un tonto o no conocía a Aristóteles.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de editores ( enlace ){{citation}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )