Akhter Hameed Khan ( Urdu : اختر حمید خان , pronunciado [ˈəxt̪ər ɦəˈmiːd̪ xaːn] ; 15 de julio de 1914 - 9 de octubre de 1999) fue un profesional del desarrollo y científico social paquistaní . Promovió el desarrollo rural participativo en Pakistán y otros países en desarrollo, y abogó ampliamente por la participación comunitaria en el desarrollo. Su contribución particular fue el establecimiento de un proyecto integral para el desarrollo rural, el Modelo Comilla (1959). Le valió el Premio Ramon Magsaysay de Filipinas y un Doctorado honorario en derecho de la Universidad Estatal de Michigan .
En la década de 1980, puso en marcha una iniciativa de desarrollo comunitario de abajo a arriba , el Proyecto Piloto Orangi , con sede en las afueras de Karachi , que se convirtió en un modelo de iniciativas de desarrollo participativo. También dirigió muchos programas, desde microcréditos hasta autofinanciación y desde provisión de vivienda hasta planificación familiar , para comunidades rurales y barrios marginales urbanos . Esto le valió el reconocimiento internacional y altos honores en Pakistán. Khan hablaba con fluidez al menos siete idiomas y dialectos. Además de muchos libros y artículos académicos, también publicó una colección de poemas y relatos de viajes en urdu .
Khan nació el 15 de julio de 1914 en Agra . Fue uno de los cuatro hijos y tres hijas de Khansaahib Ameer Ahmed Khan y Mehmoodah Begum. [1] Su padre, un inspector de policía , se inspiró en el pensamiento reformista de Syed Ahmed Khan . A temprana edad, la madre de Khan le presentó la poesía de Maulana Hali y Muhammad Iqbal , los sermones de Abul Kalam Azad y la filosofía sufista de Rumi . Esta educación influyó en su interés por los asuntos históricos, sociales, económicos y políticos contemporáneos. [2]
Khan asistió a la escuela secundaria gubernamental en Jalam ( Uttar Pradesh ) y completó su educación en 1930 en el Agra College, donde estudió literatura inglesa e historia. Estudió literatura inglesa, historia y filosofía para obtener una licenciatura en Artes en el Meerut College en 1932. En ese momento, a su madre le diagnosticaron tuberculosis . Ella murió ese mismo año a la edad de 36 años. [3] Khan continuó sus estudios y recibió una Maestría en Artes en Literatura Inglesa de la Universidad de Agra en 1934. Trabajó como profesor en el Meerut College antes de unirse al Servicio Civil Indio (ICS) en 1936. [4] Como parte de la capacitación del ICS, fue enviado a estudiar literatura e historia en el Magdalene College, Cambridge , Inglaterra. Durante la estadía, desarrolló una amistad con Choudhary Rahmat Ali . [5]
Khan se casó con Hameedah Begum (la hija mayor de Allama Mashriqi ) en 1940. Juntos, tuvieron tres hijas (Mariam, Amina y Rasheeda) y un hijo (Akbar). Después de la muerte de Hameedah Begum en 1966, se casó con Shafiq Khan y tuvo una hija, Ayesha. [6] Durante su carrera en la ICS, Khan trabajó como recaudador de ingresos, un puesto que lo puso en contacto regular con las condiciones de vida en las áreas rurales de Bengala Oriental . [7] La hambruna de Bengala de 1943 y el posterior manejo de la situación por parte de los gobernantes coloniales lo llevaron a renunciar al Servicio Civil Indio en 1945. Escribió: "Me di cuenta de que si no escapaba mientras era joven y vigoroso, permanecería para siempre en la trampa y terminaría como un pez gordo burocrático". [8] Durante este período, fue influenciado por la filosofía de Nietzsche y Mashriqi , y se unió al Movimiento Khaksar . Este apego fue breve. Abandonó el movimiento y se dedicó al sufismo . [9] Según Khan, "tenía una profunda preocupación personal: quería vivir una vida libre de miedo y ansiedad, una vida tranquila y serena, sin agitación ni conflicto... cuando seguí el consejo de los antiguos sufíes y sabios, y traté de refrenar mi codicia, mi orgullo y mi agresión, los miedos, las ansiedades y los conflictos disminuyeron". [10]
Durante los dos años siguientes, Khan trabajó en la aldea de Mamoola, cerca de Aligarh, como obrero y cerrajero , una experiencia que le proporcionó un conocimiento de primera mano de los problemas y cuestiones de las comunidades rurales. En 1947, aceptó un puesto de profesor en Jamia Millia, Delhi , donde trabajó durante tres años. En 1950, Khan emigró a Pakistán para enseñar en el Islamia College, Karachi . Ese mismo año, el Gobierno de Pakistán lo invitó a hacerse cargo del cargo de director del Comilla Victoria College en Pakistán Oriental , cargo que ocupó hasta 1958. Durante este tiempo (1950-58) también se desempeñó como presidente de la Asociación de Maestros No Gubernamentales de Pakistán Oriental. [11]
Durante su mandato como director del Comilla Victoria College, Khan desarrolló un interés especial en las acciones de base . Entre 1954 y 1955, se tomó un descanso para trabajar como director del Programa de Desarrollo Agrícola e Industrial de las Aldeas (V-AID). [12] Sin embargo, no estaba satisfecho con el enfoque de desarrollo adoptado en el programa que se limitaba a la capacitación de los aldeanos. [13] En 1958, fue a la Universidad Estatal de Michigan para adquirir educación y capacitación en desarrollo rural. [14] Al regresar en 1959, estableció la Academia de Desarrollo Rural de Pakistán (PARD, eventualmente rebautizada como Academia de Desarrollo Rural de Bangladesh ) en Comilla el 27 de mayo de 1959 y fue designado como su director fundador. [15] Khan se convirtió en vicepresidente de la junta de gobernadores de PARD en 1964, y en el mismo año, se le otorgó un Doctorado honorario en derecho por la Universidad Estatal de Michigan. [16] En 1969, estableció vínculos de colaboración con Arthur Lewis . [17]
Tras mudarse a Pakistán, se le pidió a Khan que implementara el Modelo Comilla en asentamientos rurales de la Provincia de la Frontera Noroeste (ahora Khyber Pakhtunkhwa ), Punjab y Sindh . Rechazó la oferta con el argumento de que las propuestas estaban motivadas predominantemente por intereses políticos en lugar del bienestar común. Sin embargo, continuó asesorando a las autoridades sobre varios aspectos del desarrollo rural, como la gestión participativa del riego. [18] Trabajó como investigador en la Universidad de Agricultura de Faisalabad de 1971 a 1972, y como Director del Proyecto de Investigación de Economía Rural en la Universidad de Karachi de 1972 a 1973. Khan fue a la Universidad Estatal de Michigan como profesor visitante en 1973 y permaneció allí hasta 1979. Durante este tiempo, continuó asesorando a la Academia de Desarrollo Rural en Bogra en el norte de Bangladesh, y a la Academia de Desarrollo Rural de Pakistán, Peshawar , sobre el Programa de Desarrollo Rural Integrado de Daudzai. [19] En 1974, fue designado consultor del Banco Mundial para estudiar las situaciones de desarrollo rural en Java , Indonesia. También trabajó brevemente como profesor visitante en la Universidad de Lund , la Universidad de Harvard y la Universidad de Oxford . [20]
En 1980, Khan se trasladó a Karachi y comenzó a trabajar en la mejora de las condiciones sanitarias en los suburbios de Karachi. Sentó las bases del Proyecto Piloto Orangi para la comunidad de ocupantes ilegales más grande de Orangi en la ciudad. Siguió vinculado a este proyecto hasta su muerte en 1999. Mientras tanto, mantuvo su apoyo a las comunidades rurales de los alrededores de Karachi y también ayudó a desarrollar el Programa de Apoyo Rural Aga Khan . [18] El OPP se convirtió en un modelo para las iniciativas de desarrollo participativo de abajo hacia arriba. [21]
El Modelo Comilla (1959) fue una iniciativa de Khan en respuesta al fracaso de un programa de Desarrollo Agrícola e Industrial de Aldeas (V-AID) que se lanzó en 1953 en Pakistán Oriental y Occidental con la asistencia técnica del gobierno de los Estados Unidos. V-AID siguió siendo un intento a nivel gubernamental de promover la participación ciudadana en la esfera del desarrollo rural . [22] Khan lanzó el proyecto en 1959 a su regreso de Michigan, [ cita requerida ] y desarrolló una metodología de implementación en el área del desarrollo rural sobre el principio de participación a nivel de base. [23] Inicialmente, el objetivo era proporcionar un modelo de desarrollo de programas e instituciones que pudieran replicarse en todo el país. El apoyo asesor a este respecto fue proporcionado por expertos de las Universidades Estatales de Harvard y Michigan, la Fundación Ford y USAID . [24]
El modelo Comilla abordó simultáneamente los problemas causados por la insuficiencia de la infraestructura y las instituciones locales a través de una serie de programas integrados. [25] Las iniciativas incluyeron el establecimiento en cada thana de: un centro de capacitación y desarrollo; un programa de obras de terraplén de drenaje de carreteras; un programa de irrigación descentralizado a pequeña escala; y un sistema cooperativo de dos niveles con cooperativas primarias que operaban en las aldeas y federaciones que operaban a nivel de subdistrito . [26]
Tras la marcha de Khan de Comilla, el modelo cooperativo fracasó en el Bangladesh independiente [27] porque sólo unos pocos grupos profesionales lograron alcanzar el éxito deseado. [28] En 1979, sólo 61 de las 400 cooperativas estaban funcionando. El modelo en realidad cayó presa de los controles internos y externos ineficaces, el estancamiento y el desvío de fondos. [29] Esto impulsó a los estudiosos y profesionales posteriores en microfinanzas, como Muhammad Yunus del Banco Grameen y Fazle Hasan Abed del BRAC , a abandonar el enfoque cooperativo en favor de estructuras de control y prestación de servicios más centralizadas. La nueva estrategia se dirigió a los aldeanos más pobres, mientras que excluía a los "menos pobres". [30] Sin embargo, las habilidades de liderazgo de Khan durante el curso de su asociación con el proyecto siguieron siendo una fuente de inspiración para estos líderes, así como para otras iniciativas de desarrollo participativo en el país. [31] [32]
El proyecto de alivio de la pobreza de Orangi (conocido como el Proyecto Piloto Orangi, o OPP) fue iniciado por Khan como una ONG en 1980. [33] Orangi está ubicado en la periferia noroeste de Karachi. En ese momento, era el más grande de los aproximadamente 650 asentamientos de ocupantes ilegales de bajos ingresos de la ciudad (conocidos como katchi abadi ). La localidad se desarrolló por primera vez en 1963 como un municipio gubernamental de 5 kilómetros cuadrados (1236 acres). La afluencia de migrantes después de la creación de Bangladesh aumentó el asentamiento a aproximadamente un millón de personas hacinadas en un área de más de 32 kilómetros cuadrados (7907 acres). [34] La población multiétnica de clase trabajadora estaba compuesta predominantemente por jornaleros , trabajadores calificados , artesanos , pequeños comerciantes, vendedores ambulantes y trabajadores de cuello blanco de bajos ingresos . [35] El proyecto resultó ser un impulso para el desarrollo socioeconómico de la población del área. [36] Como director del proyecto, Khan demostró ser un líder dinámico e innovador. [37] El proyecto se centró inicialmente en la creación de un sistema de alcantarillado subterráneo, utilizando materiales y mano de obra locales, y logró tender cientos de kilómetros de tuberías de drenaje junto con instalaciones auxiliares. [38] En el plazo de una década desde la iniciativa, los residentes locales habían establecido escuelas, clínicas de salud, centros de trabajo para mujeres, tiendas cooperativas y una organización de crédito para financiar proyectos empresariales. [39] En 1993, la OPP había logrado proporcionar alcantarillado de bajo costo a más de 72.000 casas. [40] Posteriormente, el proyecto se diversificó en una serie de programas, incluido un programa de saneamiento de bajo costo financiado y administrado por el pueblo ; [38] un programa de vivienda; un programa básico de salud y planificación familiar ; un programa de crédito supervisado para pequeñas unidades de empresas familiares; un programa de educación; y un programa de desarrollo rural en las aldeas cercanas. [41]
Al comparar el OPP con el proyecto Comilla, Akhter Hameed Khan comentó una vez:
El Proyecto Piloto Orangi era muy diferente de la Academia Comilla. La OPP era una entidad privada, cuyo pequeño presupuesto fijo dependía de otra ONG. No contaba con los vastos recursos y el apoyo del gobierno, los asesores de Harvard, la Universidad Estatal de Michigan y la Fundación Ford. La OPP no tenía autoridad ni sanciones. Podía observar e investigar, pero sólo podía asesorar, no hacer cumplir las normas. [42]
El exitoso modelo de OPP se convirtió en una inspiración para otros municipios del país. En 1999, Khan ayudó a crear el Proyecto Piloto de Lodhran (LPP) para colaborar con el comité municipal de Lodhran. Aprendiendo de experiencias anteriores, el proyecto amplió su alcance a toda la ciudad en lugar de concentrarse sólo en los asentamientos de bajos ingresos. La asociación municipal fue en sí misma una nueva iniciativa que garantizó una cooperación cívica más amplia. [43]
El éxito de la OPP tuvo un precio para el Dr. Khan, ya que sus opiniones liberales y sus iniciativas de autoayuda fueron cuestionadas y criticadas por ciertos grupos de interés. En dos ocasiones, fue acusado de blasfemia. [37] Sin embargo, todas las acusaciones contra él fueron absueltas por los tribunales de justicia y absueltas por eruditos religiosos independientes. [44]
En 1999, Khan se encontraba visitando a su familia en los Estados Unidos cuando sufrió una insuficiencia renal . Murió de un infarto de miocardio el 9 de octubre en Indianápolis a la edad de 85 años. Su cuerpo fue trasladado en avión a Karachi el 15 de octubre, donde fue enterrado en los terrenos del complejo de oficinas de la OPP. [45]
La ideología y las habilidades de liderazgo de Khan fueron una fuente de inspiración para sus estudiantes y colegas, y siguen sirviendo como principios rectores incluso después de su muerte. [46] Edgar Owens, quien se convirtió en un admirador de la ideología de Khan mientras trabajaba en la Oficina de Asia de USAID, fue coautor de un libro con Robert Shaw como resultado de las observaciones y discusiones con Khan en la Academia Comilla. [47] Un estudio posterior de varias experiencias de desarrollo rural del sur de Asia, editado por Uphoff y Cambell (1983) [48] fue dedicado conjuntamente a Khan y Owens. [49]
Poco después de la muerte de Khan, el 10 de abril de 2000, el Gobierno de Pakistán cambió el nombre del Centro Nacional de Desarrollo Rural a Centro Nacional de Desarrollo Rural y Administración Municipal Akhter Hameed Khan. [42]
Más tarde, en 2005, el Consejo de Ciencias Sociales de Pakistán, en colaboración con el Programa Nacional de Apoyo Rural y otras instituciones, anunció el Premio Conmemorativo Akhter Hameed Khan. [50] El premio anual en efectivo se entrega en el cumpleaños de Khan a un autor paquistaní por un libro sobre temas relacionados con el desarrollo rural y urbano, la paz, el alivio de la pobreza o la discriminación de género . Con motivo de la ceremonia de entrega de premios en 2006, se estrenó un documental sobre la vida y los tiempos de Akhter Hameed Khan. [51] La película incluye material de archivo y entrevistas con familiares, colegas y colaboradores y beneficiarios de los proyectos Comilla y OPP. [37]
El Centro de Recursos Akhter Hameed Khan (Centro de Recursos AHK) se estableció en Islamabad , bajo los auspicios del Instituto de Gestión Rural, como un repositorio de recursos publicados y digitales sobre desarrollo rural. [52] El Centro de Recursos Akhter Hameed Khan se formó inicialmente en 2010 como un repositorio de obras y escritos de Khan y su pupilo Shoaib Sultan Khan; después de 2015, el centro de recursos se transformó en una ONG que estableció un sitio experimental en desarrollo urbano en Dhok Hassu, Rawalpindi. [53]
Khan recibió los siguientes premios civiles:
Khan hablaba con fluidez árabe , bengalí , inglés, hindi , pali , persa y urdu . [57] [58] Escribió varios informes y monografías, la mayoría relacionados con el desarrollo rural en general o con sus diversas iniciativas exitosas y modelo en particular. También publicó colecciones de poemas y diarios de viaje en urdu.