Ajinomoto Co., Inc. (味の素株式会社, Ajinomoto kabushiki gaisha ) es una corporación multinacional japonesa de alimentos y biotecnología que produce condimentos , materiales aislantes entre capas para paquetes de semiconductores para su uso en computadoras personales, aceites de cocina , alimentos congelados , bebidas , edulcorantes , aminoácidos y productos farmacéuticos . Aji-No-Moto (味の素, "esencia del sabor") es el nombre comercial del producto original de glutamato monosódico (GMS) de la empresa , el primero de su tipo, desde 1909. [2] La oficina central de la corporación se encuentra en Chūō , Tokio . [3] A partir de 2023, Ajinomoto opera en 34 países en todo el mundo y emplea a unas 34.615 personas. [1] Sus ingresos anuales en 2023 rondan los ¥1,44 billones de JPY o 9,1 mil millones de dólares estadounidenses. [1][actualizar]
Ajinomoto Co., Inc. fue creada en 1908 como una subsidiaria de Suzuki Pharmaceutical Co., Ltd., que fue fundada en mayo de 1907 por Saburosuke Suzuki II y Kikunae Ikeda . Ajinomoto fue creada para permitir que Ikeda, un profesor de la Universidad Imperial de Tokio, vendiera el condimento de glutamato monosódico (GMS) elaborado a partir de trigo que él inventó y patentó. Creó el condimento después de descubrir que el GMS era la fuente de un sabor que él llamó umami . En abril de 1909, Ajinomoto presentó el condimento de Ikeda bajo la marca "AJI-NO-MOTO" en un evento de exhibición de nuevos productos en Tokio, [4] y comenzó a vender el producto el mes siguiente. [5] Ajinomoto comercializó principalmente el condimento a amas de casa mediante el uso de su marca registrada, una ama de casa con un delantal, en anuncios de periódicos, en letreros y sellos en el suelo. [2] : 38 [5]
La producción aumentó gradualmente de 4,7 toneladas en 1910 a 23,3 toneladas en 1913, con ventas que alcanzaron los 400.000 yenes. En 1914, Ajinomoto construyó una nueva fábrica en Kawasaki para expandir su producción de aromatizantes. [6] : 1914 La mejora de la economía de Japón después de la Primera Guerra Mundial dio como resultado que la producción alcanzara las 84,6 toneladas y las ventas alcanzaran los 1.563.000 yenes en 1918. A pesar del aumento de las ventas, Ajinomoto experimentó un déficit durante sus primeros diez años debido a la alteración de sus métodos de producción y la reducción de sus precios para llevar su producto a los hogares comunes, entre otras razones. Debido al aumento de las exportaciones japonesas después de la Primera Guerra Mundial, Ajinomoto abrió oficinas en Nueva York y Shanghái en 1917 y 1918, respectivamente. En 1918, Ajinomoto exportó 20,5 toneladas de su condimento, lo que representa una cuarta parte de sus ventas totales. [5] [6] [ verificación fallida ] La empresa abrió nuevas oficinas en Singapur y Hong Kong en 1927 y en Taiwán en 1929 para distribuir su producto en todo el sudeste asiático. Entre 1920 y 1929, los ingresos por las ventas del condimento aumentaron de 2.799 mil yenes a 10.543 mil yenes, en gran parte debido al aumento de las exportaciones del producto a los mercados extranjeros.
Para reducir el costo de producción en masa, el trigo del condimento fue reemplazado por soja, ya que el precio de esta última en ese momento era más bajo que el primero. [5] En los Estados Unidos, el condimento, etiquetado por la FDA como un "derivado de proteína vegetal", se vendió mal en el mercado de consumo, pero Ajinomoto expandió sus operaciones en los Estados Unidos en 1931 debido a los pedidos masivos del condimento por parte de HJ Heinz, Co. y Campbell Soup Co. Entre 1931 y 1937, la producción de condimentos aumentó de 1.077 toneladas a 3.750 toneladas, y los ingresos aumentaron de 13 millones de yenes a 27 millones de yenes. Debido al creciente aislacionismo de Japón a finales de la década de 1930, [7] la producción de AJI-NO-MOTO disminuyó de 3.750 toneladas en 1937 a 2.339 toneladas en 1940. [8] En 1942, la producción del condimento se redujo a 1.000 toneladas antes de detenerse por completo en 1944 debido a la Segunda Guerra Mundial .
Después de la Segunda Guerra Mundial, Ajinomoto tardó en reanudar la producción de su condimento, ya que carecía de fondos suficientes para continuar la producción y su fábrica había sido destruida. En abril de 1946, la empresa cambió su nombre a Ajinomoto Co., Ltd. [4] En 1947 se reanudó la producción del condimento, además de la producción de nuevos productos alimenticios como condimentos a base de ácidos nucleicos y alimentos procesados. En mayo de 1949, Ajinomoto cotizó en la bolsa de valores japonesa. En 1950, las exportaciones representaban el 95% de los ingresos de la empresa, [8] [5] y las exportaciones al sudeste asiático, Europa y Estados Unidos aumentaron en los años siguientes. [9] En Europa, AJI-NO-MOTO fue utilizado como condimento por muchos fabricantes de alimentos procesados, incluidos Maggi y CH Knorr AG . En 1950, las ventas en Japón se reanudaron después del levantamiento de los controles de ventas de la posguerra, [6] : 1950 superando las ventas de antes de la guerra en 1953.
En la década de 1960, Ajinomoto comenzó a diversificar su producción mediante la obtención de alianzas con empresas alimentarias internacionales, entre ellas Kellogg Company en 1962, CPC International Inc. en 1963 y Best Foods Company Ltd. en 1964. Gracias a estas alianzas, Ajinomoto comenzó a vender copos de maíz Kellogg's y sopa Knorr en Japón y creó su propia marca de mayonesa. [5] Durante este período, Ajinomoto modificó la receta de AJI-NO-MOTO utilizando aminoácidos de caña de azúcar en lugar de soja, lo que permitió que el condimento se produjera localmente en los países a los que se exportaba, lo que redujo los costos de envío para la empresa. La producción nacional comenzó primero en Tailandia en 1962, seguida de Filipinas, Malasia, Perú, Indonesia y Brasil en los años siguientes. En 1979, casi la mitad de todo el AJI-NO-MOTO se producía fuera de Japón. [10]
En la década de 1970, Ajinomoto se diversificó aún más al lanzar un condimento saborizado llamado HON-DASHI en 1970 y producir alimentos congelados en 1972. En 1973, Ajinomoto y General Foods Inc. lanzaron Ajinomoto General Foods Inc., una empresa conjunta entre las dos empresas que vendería café instantáneo. En 1978, Ajinomoto lanzó una marca de condimentos chinos bajo la marca "Cook Do". [4] [6] : 1978 En los mercados asiáticos y latinoamericanos, Ajinomoto creó nuevos productos para los consumidores, mientras que la empresa entregó principalmente sus productos a fabricantes de alimentos procesados en Europa y Estados Unidos.
Durante esta época, la empresa también se expandió a otros mercados de productos. En 1956, la empresa comenzó a suministrar aminoácidos cristalinos para uso farmacéutico, lo que contribuyó al primer lanzamiento mundial de infusión de aminoácidos. En las décadas de 1960 y 1970, la empresa desarrolló aminoácidos para uso alimentario, productos farmacéuticos como nutrientes enterales y productos químicos especiales como surfactantes .
En la década de 1980, cuando la economía japonesa empeoró, Ajinomoto intentó externalizar una mayor parte de su producción en el extranjero, lo que aumentó el número de empleados que la empresa empleaba en el extranjero de 4.000 en 1979 a más de 11.000 en 1996. A partir de 1980, Ajinomoto comenzó a reorientar sus esfuerzos de diversificación de los productos alimenticios hacia su negocio de aminoácidos. Tras la nueva aprobación del aspartamo por parte de la FDA estadounidense en 1981, Ajinomoto comenzó a producir el edulcorante en su fábrica de Tokai en 1982. En 1987, Ajinomoto comenzó a investigar el desarrollo de fármacos en los campos de la nutrición clínica, los fármacos contra el cáncer, las enfermedades infecciosas y los fármacos cardiovasculares. A través de esta investigación, la empresa desarrolló ELENTAL para su uso en nutrición clínica, LIVACT para combatir enfermedades hepáticas y Lentinan en colaboración con la Fundación Japonesa para la Investigación del Cáncer. Posteriormente, Ajinomoto lanzó JINO como cosmético y aminoácido para atletas, seguido de Amino Vital, un suplemento de JINO lanzado en 1995. En 2000, Ajinomoto adquirió NutraSweet y Euro-Aspartame de Monsanto . [11]
En abril de 2002, Ajinomoto se reorganizó en divisiones de alimentos, aminoácidos y medicamentos, y poseía subsidiarias para alimentos congelados, grasas y aceites. En febrero de 2003, Ajinomoto y Unilever completaron un acuerdo de empresa conjunta en seis países y regiones de Asia. Debido a esto, Ajinomoto lanzó la marca VONO para reemplazar su uso de la marca Knorr, y en el proceso estableció su propia identidad de marca. [5] En julio de 2003, Ajinomoto compró la empresa francesa Orsan del Grupo Tate and Lyle con sede en el Reino Unido, cambiando el nombre de Orsan a AJI-NO-MOTO Foods, Europe. [5] En noviembre de 2005, AJI-NO-MOTO Pharmaceuticals USA, Inc. fue liquidada y sus activos y funciones se fusionaron en AJI-NO-MOTO Pharmaceuticals, Europe. En enero de 2006, Ajinomoto compró el fabricante de salsas para cocinar y condimentos Amoy Food de la empresa láctea francesa Groupe Danone . [12] En 2009, la compañía lanzó "Ajinomoto" para conmemorar el centenario de su fundación.
En 2010, debido al aumento de la competencia extranjera, Ajinomoto comenzó a reestructurarse para centrarse en varios de sus productos y desinvertir en otros. La empresa se deshizo de su unidad de bebidas Calpis en Japón en 2012, [13] de Ajinomoto Sweetener Company (Francia) en octubre de 2015, [14] y de Amoy Food (China) en noviembre de 2018. [15] Ajinomoto decidió centrarse en sus divisiones de alimentos y biomédica, y adquirió la organización de fabricación por contrato Althea Technologies (EE. UU.) en 2013, [16] de la empresa de alimentos congelados Windsor Quality Holdings, Inc. (EE. UU.) en noviembre de 2014, [17] y de la empresa de alimentos congelados Lavelli・Terrell・Smile (Francia) en noviembre de 2017. [18] En abril de 2016, Ajinomoto fusionó su división farmacéutica con Eisai, lanzando EA Pharma en Japón. [19] En octubre de 2017, Ajinomoto presentó un "Logotipo de marca global" para su uso en todo el grupo Ajinomoto. [20] En diciembre de 2017, Ajinomoto anunció que había comenzado la construcción para expandir su planta Kawasaki, junto con la construcción de un nuevo edificio de I+D. [21] En octubre de 2018, Ajinomoto Althea (EE. UU.) y OmniChem (Bélgica) se fusionaron para formar Ajinomoto Bio-Pharma Services. [22]
En abril de 2020, el Sistema de Perfiles Nutricionales para Productos del Grupo Ajinomoto, que se desarrolló como un método para estimar científicamente el valor nutritivo de productos como sopas en polvo y alimentos congelados, se introdujo a nivel mundial en alrededor de 500 tipos de productos del grupo en siete países. [23] En agosto, Ajinomoto anunció su participación en la iniciativa ambiental internacional RE100 para energía renovable. [24]
En noviembre de 2020, "AJISWEET RA", producido en Japón en cooperación con Morita Kagaku Kogyo Co., Ltd., se lanzó por primera vez en los EE. UU. como edulcorante de stevia que reduce el amargor y los sabores desagradables. En diciembre, Ajinomoto Group creó una empresa de suplementos de propiedad absoluta en Irlanda mediante un acuerdo de compra de acciones con Nualtra Limited [25] para ingresar al mercado europeo de suplementos nutricionales orales.
En diciembre de 2020, Ajinomoto fue incluida por CDP [26] en su “Lista A del Cambio Climático para 2020” por primera vez, como una de las empresas más destacadas en términos de iniciativas relacionadas con el cambio climático y divulgación de información sobre su impacto climático. En 2021, Ajinomoto se unió a WIPO GREEN como socio oficial en un esfuerzo por abordar el cambio climático. [27]
En febrero de 2021, Ajinomoto Animal Nutrition Group Inc. transfirió la totalidad de su participación accionaria del 100 % en Ajinomoto Animal Nutrition Europe SA, una empresa europea de aminoácidos para uso alimentario, a METabolic EXplorer, una empresa operativa francesa con fortalezas en I+D de tecnologías de fermentación. [28]
En la Cumbre de Nutrición de Tokio 2021, celebrada los días 7 y 8 de diciembre de 2021, Ajinomoto anunció su Compromiso Nutricional, un objetivo específico para mejorar la nutrición, y lo registró en el sitio web de registro de compromisos (Informe de Nutrición Global) el 26 de octubre. [29]
Ajinomoto Co., Inc. ha planificado y resuelto la Hoja de Ruta de Gestión ASV a Mediano Plazo 2030 en su Reunión de Junta Directiva del 28 de febrero de 2023. [30]
En mayo de 2023, Ajinomoto firmó una carta de intención para una alianza estratégica con Solar Foods, una empresa que desarrolló Solein, una proteína microbiana que se alimenta de CO2 como fuente de nutrientes, y obtuvo una licencia de comercialización en Singapur. [31]
En noviembre de 2023, Ajinomoto adquirió Forge Biologics, con sede en EE. UU., por 620 millones de dólares. [32]
En febrero de 2024, Ajinomoto fue seleccionado por CDP, una organización internacional sin fines de lucro dedicada al medioambiente, para su "Lista A del Cambio Climático" para el año fiscal 2023. Este es el cuarto año consecutivo en que Ajinomoto ha sido seleccionado para la lista A. [33]
En 1909, Ajinomoto Co. Inc. lanzó su condimento umami AJI-NO-MOTO, elaborado a partir de melaza y almidón de tapioca derivado de la caña de azúcar. En Asia y América Latina, el producto se vendió principalmente a los consumidores, mientras que en América del Norte y Europa se vendió principalmente a fabricantes de alimentos procesados. En 1970, Ajinomoto lanzó el condimento con sabor a bonito HON-DASHI en Japón, y más tarde adaptó el producto a otros mercados con sabores locales. En 1978, Ajinomoto lanzó Cook Do, una serie de productos de condimentos de cocina china, y más tarde agregó otros sabores de condimentos de cocina a la línea de productos Cook Do. La empresa ingresó al negocio de alimentos congelados en 1972, y actualmente vende una variedad de productos de alimentos congelados, incluidos albóndigas, fideos y arroz cocido. [54] En 1982, Ajinomoto Co., Inc. ingresó al negocio de edulcorantes produciendo aspartamo. En 1984, lanzó un edulcorante de consumo bajo en calorías, PAL SWEET. En 2021, Ajinomoto ocupó el sexto lugar en general y el primero en Asia en la lista de las 50 principales empresas de edulcorantes mundiales de FoodTalks. [55] Ajinomoto Co., Inc. es el mayor fabricante mundial de aspartamo, que se vende bajo el nombre comercial Aminosweet. [ cita requerida ] Ajinomoto también vende sopa, mayonesa, papilla, salsa para pasta y fideos instantáneos bajo la marca "VONO". A través de Ajinomoto AGF Corporation, Ajinomoto vende café instantáneo, café normal, café embotellado, café en barra y café en lata, y es la principal marca de café en Tailandia con una participación de mercado del 70%. [56]
En 2019, la marca de fideos instantáneos Yum Yum de Ajinomoto tenía una participación del 20 al 21 % del mercado de fideos instantáneos de Tailandia, de 17 mil millones de baht . [57]
El Grupo Ajinomoto inició un negocio de nutrición animal en 1965 y posteriormente estableció un sistema internacional de producción y suministro de aminoácidos para su uso en piensos para animales. Ajinomoto desarrolló una fórmula de lisina llamada AjiPro-L para vacas lecheras en periodo de lactancia, que permite que la lisina llegue al intestino sin descomponerse en el estómago.
Ajinomoto ha desarrollado agentes limpiadores suaves como Amisoft y Amilite, y emolientes humectantes como Eldew y Amihop. También fabrica para empresas como Daiichi Sankyo Healthcare Co., Ltd. para desarrollar productos como el detergente humectante Minon.
Ajinomoto desarrolló su negocio de materiales funcionales de resina utilizando tecnología obtenida a través de la producción de MSG.
Ajinomoto desarrolló el sustrato de película de acumulación Ajinomoto (ABF) para materiales aislantes en encapsulados de semiconductores en CPU de alto rendimiento. Se desarrolló a partir de la investigación básica sobre aplicaciones de la química de aminoácidos a resinas epoxi y sus compuestos. ABF posee el 90% del mercado de este producto. [58] [59] El proyecto se inició en 1996 bajo la dirección de Shigeo Nakamura. [ cita requerida ]
El negocio de atención médica del Grupo Ajinomoto se basa en el uso de la tecnología de fermentación de aminoácidos. En 1956, Ajinomoto comenzó a producir la primera infusión de aminoácidos, productos de nutrición enteral y aminoácidos cristalinos del mundo que podrían usarse como materias primas en productos farmacéuticos. Actualmente, Ajinomoto fabrica alrededor de veinte tipos de aminoácidos en varias fábricas en el extranjero, incluidas plantas en Japón, Estados Unidos, Europa e India. [ cita requerida ] En 1995, Ajinomoto comenzó a vender un suplemento de aminoácidos llamado Amino Vital para deportistas profesionales. En 2011, Ajinomoto comenzó a ofrecer un chequeo de salud "Índice de aminoácidos", que analiza estadísticamente la diferencia en las concentraciones de aminoácidos entre individuos sanos y adultos que padecen cáncer y otras enfermedades graves para ayudar a la detección temprana del cáncer y otras enfermedades. [60] [61] Además de los glutamatos como condimento, la empresa también produce otros aminoácidos como L-leucina , L-tirosina , glicina y L-fenilalanina , [62] que comercializa como suplementos dietéticos bajo la marca AjiPure. [63] [62]
Ajinomoto opera actualmente divisiones separadas para América del Norte, América Latina y Asia, y Europa, Oriente Medio y África se fusionan en la división EMEA. Ajinomoto también posee docenas de subsidiarias en todo el mundo para sus negocios de alimentos, bioquímicos y atención médica. [65] [66] [67]
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En 1986, el Grupo Ajinomoto produjo lisina en su fábrica de Iowa de Heartland Lysine Co., EE. UU., seguida de la producción en su fábrica de Pathum Thani en Ajinomoto, Tailandia en 1986, y Bio Italia, BioPro en Italia en 1992, mejorando gradualmente sus bases de producción en todo el mundo. En los Estados Unidos, los competidores aumentaron su propia producción de lisina, lo que resultó en precios más bajos debido a una sobreabundancia de lisina en el mercado. [5] Para aumentar los precios de nuevo, varias empresas, incluida Ajinomoto, fijaron el precio de la lisina en la década de 1990. Junto con Kyowa Hakko Kogyo y Sewon America, Inc., Ajinomoto admitió la fijación de precios y llegó a un acuerdo con la División Antimonopolio del Departamento de Justicia de los Estados Unidos en septiembre de 1996. Cada empresa y un ejecutivo de cada una se declararon culpables como parte de un acuerdo de culpabilidad para ayudar en la investigación adicional. Su cooperación llevó a que Archer Daniels Midland llegara a un acuerdo con el gobierno de Estados Unidos en octubre de 1996 por 100 millones de dólares, una multa antimonopolio récord en ese momento. [68] Los cárteles pudieron aumentar los precios de la lisina en un 70% en los primeros seis meses de cooperación. [69]
En 1996, la FDA encargó a la Federación de la Sociedad Estadounidense de Biología Experimental (FASEB) que estudiara los efectos del glutamato monosódico, que concluyó que el glutamato monosódico es seguro para la mayoría de las personas. En ese momento, Ajinomoto también señaló la posibilidad de que los pacientes asmáticos y los portadores de síntomas del síndrome del restaurante chino pudieran verse afectados, pero en última instancia, la seguridad de este grupo también se confirmó mediante resultados de pruebas posteriores en Estados Unidos y Australia. [5] [70]
En 2020, Ajinomoto junto con otros activistas lanzó la campaña #RedefineCRS para combatir el mito de que el glutamato monosódico es perjudicial para la salud de las personas, que destaca tanto los prejuicios xenófobos subyacentes contra la cocina asiática como la evidencia científica de que el mito es falso. [71]
El Código Alimentario de la FDA de 2022 eliminó el glutamato monosódico de la tabla de peligros químicos comunes y medidas de control y alimentos asociados en establecimientos minoristas. [72]
Los sustitutos de sal con bajo contenido de sodio se consideran formulaciones en las que se reduce el sodio, generalmente mediante el reemplazo parcial o total de NaCl con otras sales de cloruro y no cloruro, como KCl, cloruro de magnesio, cloruro de calcio o lactato de potasio. El glutamato monosódico (GMS) también se consideró un sustituto de sal con bajo contenido de sodio. [73]
A principios de 2001, Ajinomoto estuvo involucrado en un incidente en Indonesia , un país predominantemente musulmán , cuando se reveló que se había utilizado una enzima a base de cerdo en su producción de glutamato monosódico. Según las leyes dietéticas islámicas , la carne de cerdo es una carne haram (prohibida) y se considera impura . [74] Inmediatamente después del incidente, la Administración de Alimentos y Medicamentos del gobierno de Indonesia intervino para anunciar que el producto final de Ajinomoto no contenía sustancias derivadas del cerdo. Además, Ajinomoto también anunció que sus productos eran [ aclaración necesaria ] derivados de la soja . [5]
En 2008, Ajinomoto demandó a la cadena de supermercados británica Asda , parte de Walmart , por una acción de falsedad maliciosa en relación con su producto de aspartamo cuando el químico fue listado como excluido de la línea de productos de la cadena junto con otras "sustancias desagradables". En julio de 2009, un tribunal británico falló en el caso a favor de Asda. [75] En junio de 2010, un tribunal de apelaciones revocó la decisión, permitiendo a Ajinomoto presentar una demanda contra Asda para proteger la reputación de su aspartamo. [76] En ese momento, Asda dijo que continuaría usando el término "sin sustancias desagradables" en sus productos de marca propia, [77] pero la demanda se resolvió extrajudicialmente en 2011 después de que Asda eliminara las referencias al aspartamo de su empaque. [78]
{{cite web}}: Falta o está vacío |title=( ayuda ){{cite speech}}: Mantenimiento de CS1: otros ( enlace )James M. Griffin, Subprocurador General Adjunto, División Antimonopolio, Departamento de Justicia, [ : Resumen general del programa de ejecución penal de la División Antimonopolio], 12 de agosto de 2003.
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