General Foods Corporation fue una empresa cuyo predecesor directo fue fundado en Estados Unidos por Charles William (CW) Post como Postum Cereal Company en 1895.
En 1929, tras varias adquisiciones corporativas, la empresa cambió su nombre a "General Foods" por Marjorie Merriweather Post, tras heredar el negocio de cereales de su padre, CW Post. En noviembre de 1985, General Foods fue adquirida por Philip Morris Companies (actualmente Altria ) por 5.600 millones de dólares, la mayor adquisición no petrolera de la época. En diciembre de 1988, Philip Morris adquirió Kraft Foods Inc. y, en 1990, fusionó las dos empresas alimentarias como Kraft General Foods. El nombre "General Foods" se abandonó en 1995 y el nombre corporativo volvió a ser Kraft Foods; una línea de mezclas de bebidas calientes con cafeína siguió llevando el nombre de General Foods International hasta 2010.
.jpg/1280px-C.W._Post_LCCN2014696048_(cropped).jpg)
Los orígenes de General Foods se remontan a la Post Cereal Company, fundada por CW Post en 1895 en Battle Creek, Michigan . Post era un paciente del sanatorio de Battle Creek (dirigido por John Harvey Kellogg , hermano del fundador de la Kellogg Company, Will Keith Kellogg ). Post se inspiró en la dieta que se practicaba allí para fundar su empresa alimentaria (y convertirse en rival de los hermanos Kellogg, que vendían sus propios cereales para el desayuno). Invirtió 78 dólares en su equipo y suministros iniciales y montó la fabricación en un granero en lo que se conocía como la "Old Beardsley Farm". [1] Su primer producto fue Postum , una "bebida de cereales" alternativa al café hecha de trigo y melaza. El primer cereal, Grape-Nuts , se desarrolló en 1897, seguido por Elijah's Manna en 1904, que pasó a llamarse Post Toasties en 1908. [2]
En 1907, Collier's Weekly publicó un artículo que cuestionaba la afirmación que se hacía en los anuncios de Grape Nuts de que podía curar la apendicitis . CW Post respondió con anuncios que cuestionaban la capacidad mental del autor del artículo, y Collier's Weekly presentó una demanda por difamación. El caso se llevó a cabo en 1910 y Post recibió una multa de 50.000 dólares. La decisión fue revocada en apelación, pero los anuncios de los productos Postum dejaron de hacer tales afirmaciones. [3]
CW Post murió en 1914 y su hija Marjorie Merriweather Post se hizo cargo de la empresa. La empresa Postum Cereals adquirió otras, como Jell-O (postre de gelatina) en 1925, Walter Baker & Company (chocolate) en 1927, Maxwell House (café) en 1928 y otras marcas de alimentos. [ cita requerida ]
La adquisición más importante de 1929 fue la de la empresa de alimentos congelados propiedad de Clarence Birdseye , [4] llamada "General Seafood Corporation". Birdseye (9 de diciembre de 1886 - 7 de octubre de 1956) fue uno de los empresarios más importantes de la historia de la industria alimentaria. Nacido en la ciudad de Nueva York, se interesó en la conservación de alimentos congelados mientras trabajaba como comerciante de pieles en Labrador entre 1912 y 1916. En 1923, había desarrollado un proceso comercialmente viable para congelar rápidamente los alimentos utilizando un mecanismo de cinta, que patentó. En 1924, con el apoyo de tres inversores, formó la "General Seafoods Company" en Gloucester, Massachusetts, para producir filetes de eglefino congelados envasados en cajas de cartón simples. [ cita requerida ]
La hija del fundador, Marjorie Merriweather Post, fue la primera en entusiasmarse con las perspectivas del negocio de los alimentos congelados. En 1926, había llegado al puerto de Gloucester en su yate, Sea Cloud , y le sirvieron un almuerzo que, según descubrió para su sorpresa, había sido congelado seis meses antes. A pesar de su entusiasmo, Post tardó tres años en convencer a la dirección de Postum de que adquiriera la empresa. Postum pagó 10,75 millones de dólares por una participación del 51% y su socio, Goldman Sachs , pagó 12,5 millones de dólares por el 49% restante. [5] Tras esta adquisición, Postum, Inc. cambió su nombre a General Foods Corporation. Goldman vendió su participación a General Foods en 1932, aparentemente con una ligera pérdida. [ cita requerida ]
Poco después de la adquisición, General Foods comenzó a probar en el mercado una línea ampliada de alimentos congelados , pero la empresa se dio cuenta rápidamente de que un proceso de envasado por sí solo no sería suficiente para comercializar productos congelados en las tiendas. Para poder venderse, los paquetes debían mantenerse congelados mientras estaban en exposición, por lo que los ingenieros de Birdseye comenzaron a desarrollar un congelador diseñado específicamente para contener alimentos congelados. El congelador, que apareció por primera vez en 1934, requería una gran cantidad de espacio y electricidad, que no estaban fácilmente disponibles en la mayoría de las tiendas de comestibles de la época. Para aquellas tiendas que podían acomodarlos, la recuperación de la inversión fue inmediata. Las amas de casa rápidamente se dieron cuenta de que mantener los paquetes de alimentos congelados en la nevera podría significar comidas más frescas y menos viajes al mercado. [6] [ cita requerida ]
En 1932, la empresa publicó un libro de cocina llamado General Foods Cook Book, dedicado a las amas de casa estadounidenses. Se publicaron cinco ediciones entre 1932 y 1937. El libro incluye fotografías (entre las que se encuentra "General Foods ofrece más de veinte productos famosos para su estantería de despensa bien surtida") y un índice temático. [7]
General Foods adquirió Perkins Product Company, los fabricantes de Kool-Aid , en 1953, Burger Chef en 1968, Oscar Mayer en 1981, Entenmann's en 1982, Oroweat en 1984 y la empresa de panadería Freihofer en 1987. [8] [9] [10] [11] [12] [13] La empresa luego vendió Burger Chef a Imasco , propietario de Hardee's , en 1981. [14]
General Foods fue adquirida por Philip Morris Companies (ahora Altria) en 1985. En 1989, Phillip Morris fusionó General Foods con Kraft Foods Inc., que había adquirido en 1987, para formar la división Kraft General Foods. Las marcas de cereales de Nabisco fueron adquiridas en 1993. En 1995, Kraft General Foods se reorganizó y se restableció el nombre Kraft Foods. El 15 de noviembre de 2007, Kraft anunció que escindiría Post Cereals y fusionaría ese negocio con Ralcorp Holdings . [15] Esa fusión se completó el 4 de agosto de 2008, [16] momento en el que el nombre oficial de la empresa se convirtió en Post Foods, LLC.
