El Aichi D3A (designación de la Armada " Bombardero de portaaviones Tipo 99 "; nombre de informe aliado " Val ") [a] es un bombardero en picado a bordo de un portaaviones de la Segunda Guerra Mundial . Fue el principal bombardero en picado de la Armada Imperial Japonesa (IJN) y estuvo involucrado en casi todas las acciones de la IJN, incluido el ataque a Pearl Harbor .
El Aichi D3A fue el primer avión japonés en bombardear objetivos estadounidenses en la guerra, comenzando con Pearl Harbor y bases estadounidenses en Filipinas , como la Base de la Fuerza Aérea Clark . Hundieron más buques de guerra aliados que cualquier otro avión del Eje . [2] [3] [4]
A mediados de 1936, la Armada japonesa emitió la especificación 11-Shi para un bombardero en picado monoplano basado en portaaviones para reemplazar el biplano D1A existente entonces en servicio. [1] Aichi , Nakajima y Mitsubishi presentaron diseños, y posteriormente a los dos primeros se les pidió dos prototipos cada uno.
El diseño de Aichi comenzó con alas elípticas de montaje bajo inspiradas en el Heinkel He 70 Blitz . Voló lo suficientemente lento como para que la resistencia del tren de aterrizaje no fuera un problema grave, por lo que se utilizó el tren fijo por simplicidad. [5] El avión iba a ser propulsado por el motor radial de nueve cilindros Nakajima Hikari 1 de 529 kW (709 hp ) .
El primer prototipo se completó en diciembre de 1937 y un mes después comenzaron las pruebas de vuelo, tras lo cual fue designado como D3A1. Las pruebas iniciales fueron decepcionantes. El avión tenía poca potencia y sufría inestabilidad direccional en giros amplios, y en giros más cerrados tendía a alabearse . Los frenos de inmersión vibraban fuertemente cuando se extendían a su velocidad de diseño de 200 nudos (370 km/h), y la Marina ya estaba pidiendo una velocidad de inmersión más rápida de 240 nudos (440 km/h) [6] [7]
El segundo avión fue modificado ampliamente antes de la entrega para intentar solucionar los problemas. La potencia se incrementó reemplazando el Hikari con el Mitsubishi Kinsei 3 de 626 kW (839 hp) con una capota rediseñada , y la cola vertical se amplió para ayudar con la inestabilidad direccional. Las alas eran un poco más grandes en envergadura y las secciones exteriores de los bordes de ataque tenían lavados para combatir los giros bruscos, y se instalaron frenos de inmersión reforzados. Estos cambios solucionaron todos los problemas excepto la inestabilidad direccional, y fueron suficientes para que el D3A1 venciera al Nakajima D3N 1. [8] [7]
En diciembre de 1939, la Armada encargó el avión como Bombardero Portaaviones Tipo 99 de la Armada Modelo 11 ( kanjō bakugekiki , generalmente abreviado como 艦爆kanbaku . [9] ). Los modelos de producción presentaban alas ligeramente más pequeñas y mayor potencia en forma del Kinsei 43 de 746 kW (1000 hp) o Kinsei 44 de 798 kW (1070 hp). El problema de inestabilidad direccional finalmente se solucionó con la instalación de una larga aleta dorsal . que comenzó a mitad del fuselaje trasero, y el avión se volvió muy maniobrable. [10] [7]
En junio de 1942, se probó una versión mejorada del D3A1, propulsado por un Kinsei 54 de 969 kW (1299 hp), y se designó como D3A2 o Modelo 12 . La potencia adicional redujo el alcance, por lo que el diseño se modificó aún más con tanques de combustible adicionales para llevar el tanque total a 900 L (240 gal EE.UU.), dándole el alcance necesario para luchar eficazmente en las Islas Salomón . Conocido en la Armada como Modelo 22 , comenzó a reemplazar al Modelo 11 en unidades de primera línea en el otoño de 1942, y la mayoría de los Modelo 11 fueron enviados luego a unidades de entrenamiento. Si bien algunos modelos de última producción del D3A1 estaban equipados con una hélice giratoria , se convirtió en estándar con el D3A2. [7]
La posición del piloto estaba equipada con una mira telescópica Tipo 95 en los modelos anteriores y una Tipo 99 en los modelos posteriores, que se utilizaban para apuntar la bomba durante la inmersión. La posición de observador / navegante estaba equipada con una mira de deriva Tipo 97 Mk1 , que era un tubo vertical largo ubicado en la parte delantera izquierda del asiento del observador. Además, la posición del observador estaba equipada con un medidor de deriva montado en el suelo, en la parte delantera derecha del asiento del observador. El observador también operaba un equipo de radio Tipo 96 Mk2 que estaba montado delante del asiento del observador y detrás del asiento del piloto. Encima del aparato de radio había una brújula reflectora Tipo 3 para una navegación precisa. [11]
El armamento consistía en dos ametralladoras fijas Tipo 97 de 7,7 mm (0,303 pulgadas) que disparaban hacia adelante y una ametralladora flexible Tipo 92 de 7,7 mm (0,303 pulgadas) en la parte trasera de la cabina , que era operada por el observador. La carga de bomba normal era una sola bomba de 250 kg (por ejemplo, Tipo 99 No 25 semi-AP o Tipo 98 No 25 bomba terrestre) llevada debajo del fuselaje, balanceada debajo de la hélice al soltarse mediante un trapecio. Se podrían transportar dos bombas adicionales de 60 kg (p. ej., bomba semi-AP Tipo 99 No 6 o bomba terrestre Tipo 2 No 6) en soportes de ala ubicados debajo de cada ala, fuera de los frenos de buceo. [7] [12]
Inicialmente, los bombarderos en picado D3A estaban pintados de plata. Durante el verano de 1941, el acabado de la pintura cambió a gris oliva claro. El color volvió a cambiar a principios de 1942 a verde oscuro. [7]
Un bombardero en picado D3A individual estaba comandado por el miembro de mayor rango de la tripulación a bordo, que podría ser el observador en lugar del piloto. [7] Esto contrastaba con la Marina de los EE. UU ., donde el piloto era casi siempre el comandante de un bombardero en picado. Por ejemplo, el suboficial de primera clase Kiyoto Furuta sirvió como piloto del teniente Takehiko Chihaya durante el ataque a Pearl Harbor , [7] y más tarde del teniente Keiichi Arima durante las dos batallas de portaaviones de la campaña de las Islas Salomón , [13] ambas. de los cuales eran observadores.
El D3A1 entró en operaciones de combate por primera vez en noviembre de 1939, un mes antes de su aceptación oficial como bombardero en picado Navy Tipo 99. Nakajima envió varios ejemplares al 14º grupo aéreo que opera en Haikou , en la isla de Hainan , en el sur de China . Estos D3A1 estaban comandados por el teniente Sadamu Takahashi y apoyaron al Ejército Imperial Japonés en la captura de Nanning , con la que se pretendía cortar los suministros procedentes de la Indochina francesa . Después de la captura de Nanning , continuaron operando en el área en 1940. En mayo de 1940, el 12.º Grupo Aéreo se convirtió en la segunda unidad de primera línea equipada con los nuevos bombarderos en picado D3A1. Primero participaron en la captura de Yichang y llevaron a cabo operaciones antibuque en el río Yangtze , al oeste de Yichang , con el fin de cortar los suministros chinos procedentes de Chongqing . En septiembre, el D3A1 del 12.º Grupo Aéreo comenzó a volar misiones contra Chongqing , que era la capital china en ese momento. Después de la invasión de Indochina en el otoño de 1940, el 14º Grupo Aéreo operó en Hanoi y realizó misiones contra Kunming y Birmania Road . [7]
El D3A1 comenzó las pruebas de calificación de portaaviones a bordo de los portaaviones Akagi y Kaga durante 1940, mientras que un pequeño número de aviones hizo su debut en combate desde bases terrestres sobre China . [10] A partir del ataque a Pearl Harbor, el D3A1 participó en todas las principales operaciones de portaaviones japoneses durante los primeros 10 meses de la guerra. Lograron su primer gran éxito contra la Royal Navy durante su incursión en el Océano Índico en abril de 1942. Los bombarderos en picado D3A1 obtuvieron más del 80% de impactos [14] con sus bombas durante los ataques a dos cruceros pesados y un portaaviones durante la operación.
Antes del ataque al Océano Índico, la doctrina establecida con respecto a los ataques contra barcos era armar a todos los bombarderos en picado D3A1 con bombas semi-AP. El 5 de abril de 1942, una fuerza de portaaviones de la IJN atacó Colombo en Ceilán con la mitad de su dotación, mientras que la otra mitad se mantuvo en reserva para ataques contra barcos. Dado que se consideró necesario un segundo ataque contra Colombo, los bombarderos en picado de la fuerza de reserva fueron rearmados de bombas semi-AP a bombas terrestres. Cuando poco después se avistaron cruceros pesados británicos, la fuerza de reserva fue enviada con una parte de bombarderos en picado D3A1 armados con bombas terrestres. En el ataque posterior, las bombas terrestres resultaron involuntariamente muy eficaces para suprimir el fuego antiaéreo de los barcos. Como resultado, la doctrina se modificó para equipar intencionalmente a los primeros bombarderos en picado D3A1 con bombas terrestres. Este nuevo método ya se implementó en el ataque que hundió al HMS Hermes apenas cuatro días después, y continuó utilizándose a partir de entonces. [7]
Durante 1942, los bombardeos en picado realizados por bombarderos D3A1 y D3A2 con base en portaaviones contribuyeron significativamente al hundimiento de tres portaaviones de la flota estadounidense: Lexington en la Batalla del Mar del Coral , Yorktown en la Batalla de Midway y Hornet en la Batalla de las Islas Santa Cruz . Además, dañaron al portaaviones Enterprise tanto en la Batalla de las Salomón Orientales como en la Batalla de las Islas Santa Cruz . [15] [13] Además de las unidades basadas en portaaviones, los bombarderos en picado D3A también operaron desde bases terrestres durante la campaña de las Islas Salomón, donde participaron en la campaña de Guadalcanal , la Operación I-Go , la Operación SE y la Operación RO, y durante la Guerra de Nueva Guinea. campaña , donde participaron en la Batalla de Milne Bay y la Batalla de Buna–Gona . La principal unidad terrestre para operar bombarderos en picado D3A durante estas campañas y batallas fue el 2.º/582.º Grupo Aéreo . [13] [16] [17]
Durante el transcurso de la guerra, los bombarderos en picado D3A a menudo combinaban sus ataques contra buques de guerra enemigos con el bombardero torpedero IJN Nakajima B5N Kate ; en consecuencia, los barcos enemigos a menudo eran hundidos mediante un ataque combinado de bombas y torpedos. Sin embargo, hubo ocasiones en las que sólo los D3A realizaban los ataques, o al menos anotaban los golpes hundidos. Descontando el ataque a Pearl Harbor, que también utilizó el B5N para bombardeos a nivel y ataques con torpedos, a los bombarderos en picado D3A se les atribuyó el hundimiento de los siguientes buques de guerra aliados (lista parcial): [18] [19]
A medida que avanzaba la guerra, hubo casos en los que los bombarderos en picado fueron obligados a actuar como cazas en la función de interceptor, siendo su maniobrabilidad suficiente para permitirles sobrevivir en esta función. [23] Cuando el Yokosuka D4Y Suisei estuvo disponible, los D3A2 terminaron con unidades terrestres o operando desde portaaviones más pequeños, que eran demasiado pequeños para manejar el Suisei de aterrizaje rápido . Cuando las fuerzas estadounidenses recuperaron Filipinas en 1944, los D3A2 con base terrestre participaron en los combates, pero estaban irremediablemente obsoletos y las pérdidas fueron cuantiosas. Para entonces, muchos D3A1 y D3A2 eran operados por unidades de entrenamiento en Japón, y varios fueron modificados con controles duales como Navy Type 99 Bomber Trainer Model 12 s (D3A2-K). Durante el último año de la guerra, los D3A2 fueron obligados a volver al combate para misiones kamikaze . [24]
Un D3A2 se encuentra actualmente en restauración en el Museo Planes of Fame en Chino, California . [25] [26] Hay dos D3A sin restaurar en exhibición en el Museo Nacional de la Guerra del Pacífico en Fredericksburg, Texas. [27] [28] En 2022, el Museo de Aviación de Pearl Harbor comenzó a adquirir los restos de un D3A de Papua Nueva Guinea para una eventual exhibición.
Datos de aviones japoneses de la Guerra del Pacífico [29]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
Listas relacionadas
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