El Nakajima B5N ( japonés :中島 B5N , nombre aliado " Kate ") fue el bombardero torpedero estándar con base en portaaviones de la Armada Imperial Japonesa (IJN) durante gran parte de la Segunda Guerra Mundial . También sirvió como bombardero de alto nivel .
Aunque el B5N era sustancialmente más rápido y más capaz que sus homólogos aliados, el monoplano estadounidense Douglas TBD Devastator (el primer monoplano totalmente metálico de cualquier tipo transportado por un portaaviones de la Marina de los EE. UU. con engranaje retráctil) y los torpedos británicos Fairey Swordfish y Fairey Albacore. biplanos, estaba al borde de la obsolescencia en 1941. Sin embargo, el B5N operó durante toda la guerra, debido al retraso en el desarrollo de su sucesor, el B6N .
En la primera parte de la Guerra del Pacífico , cuando lo pilotaban tripulaciones aéreas IJN bien entrenadas y como parte de ataques bien coordinados, el B5N logró éxitos particulares en las batallas de Pearl Harbor , Mar del Coral , Midway e Islas Santa Cruz . [2] [3]
El B5N fue diseñado por un equipo dirigido por Katsuji Nakamura en respuesta a una especificación de 1935 de la Armada para un bombardero torpedero que reemplazara al Yokosuka B4Y . Designado internamente Tipo K por Nakajima, compitió con éxito con el Mitsubishi B5M por un contrato de producción. El primer prototipo voló en enero de 1937 y se ordenó su producción poco después con la designación completa Bombardero de ataque de portaaviones Tipo 97 [4] (九七式艦上攻撃機) ( kyū-nana-shiki kanjō kōgeki-ki o kankō para abreviar). [5]
La experiencia de combate durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa reveló varias debilidades en el modelo de producción original B5N1 . Estas se referían principalmente a la falta de protección que el diseño ofrecía a su tripulación y a sus tanques de combustible . Deseosa de mantener el alto rendimiento del tipo, la Armada se mostró reacia a añadir peso en forma de blindaje y, en cambio, buscó obtener una versión más rápida del avión con la esperanza de dejar atrás a los cazas enemigos . Al B5N2 se le dio un motor mucho más potente: el Sakae Modelo 11 de Nakajima, de 14 cilindros y dos filas radiales, como el utilizado en los modelos iniciales del caza Mitsubishi A6M , y se realizaron varias modificaciones para simplificarlo. Aunque su rendimiento fue sólo marginalmente mejor y sus debilidades no se resolvieron, esta versión reemplazó al B5N1 en producción y servicio a partir de 1939.
La posición de navegante / bombardero / observador estaba equipada con una mira de bomba Tipo 90 , que era un tubo vertical largo ubicado en la parte delantera izquierda del asiento. También había una brújula reflectora Tipo 3 para una navegación precisa montada en la parte superior del marco de la cabina . La posición del operador de radio / artillero estaba equipada con uno de los aparatos de radio estándar para aviones de tres plazas de la marina (Tipo 96 Mk3 antes y Tipo 2 Mk3 después) que estaba montado delante del asiento del operador de radio/artillero y detrás. el asiento del navegante/bombardero/observador. [6] [7]
El operador de radio/artillero también operaba una ametralladora Tipo 92 flexible de 7,7 mm (0,303 pulgadas) en la parte trasera de la cabina. Se podía montar un torpedo Tipo 91 en los soportes que estaban fijados excéntricamente a la derecha en la parte inferior del fuselaje. Alternativamente, los bastidores podrían reemplazarse para transportar una bomba de 800 kg (por ejemplo, bomba perforante Tipo 99 No 80 ) o dos bombas de 250 kg (por ejemplo, bomba terrestre Tipo 98 No 25) o seis bombas de 60 kg (por ejemplo, Tipo 2 Bomba terrestre número 6). Reemplazar los bastidores y el intercambio entre el torpedo y las bombas no era un proceso trivial y podía tardar más de dos horas en completarse. [8]
Inicialmente, la mayoría de los bombarderos B5N estaban pintados en plateado, que fue el color utilizado durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Sino-Japonesa. El color finalmente cambió a verde oscuro antes del inicio de la Guerra del Pacífico . [9]
El B5N se empleó principalmente como avión con base en portaaviones y ocasionalmente como bombardero con base en tierra . Llevaba una tripulación de tres personas: piloto , navegante/bombardero/observador y operador de radio/artillero. [10] Al igual que con otros aviones multiplaza de la IJN, un bombardero individual estaba comandado por el miembro de alto rango de la tripulación a bordo, que podía ser el observador en lugar del piloto. [11]
El modelo inicial B5N1 entró en acción por primera vez en la Segunda Guerra Sino-Japonesa en 1938. El B5N2 actualizado jugó un papel importante en el ataque a Pearl Harbor . Uno de los B5N2 llevaba a Mitsuo Fuchida , el comandante del ataque, y un bombardero de alto nivel del portaaviones Hiryū al que se le atribuye el hundimiento del acorazado estadounidense Arizona . Los torpederos B5N2 también hundieron los acorazados West Virginia , California , Oklahoma y Utah . En la primera oleada fueron derribados cinco torpederos. Aparte de esta incursión, los mayores éxitos del B5N2 fueron el papel clave que desempeñó en el hundimiento del portaaviones Lexington de la Armada de los Estados Unidos en la Batalla del Mar del Coral y del portaaviones Hornet en la Batalla de las Islas Santa Cruz , y en la inutilización del B5N2. del portaaviones Yorktown en la batalla de Midway , posteriormente hundido por el submarino japonés I-168 . [2] [3]
Los torpederos B5N2 normalmente realizaban un ataque coordinado contra portaaviones enemigos con los bombarderos en picado Aichi D3A . Idealmente, los bombarderos en picado ayudarían a suprimir el fuego antiaéreo del barco , lo que mejoraba las posibilidades de éxito de los torpederos de vuelo lento. [11] Durante la Batalla de las Salomón Orientales , la Armada Imperial Japonesa intentó minimizar las pérdidas de los torpederos e inicialmente envió sólo los bombarderos en picado para atacar y paralizar a los portaaviones estadounidenses para el posterior ataque con torpedos, pero esto resultó infructuoso, ya que los torpederos no lanzaron hasta que terminó la batalla. [12]
El B5N sirvió de base para un diseño posterior, el B6N , que finalmente lo reemplazó en el servicio de primera línea. El B5N continuó volando en funciones secundarias, como entrenamiento , remolque de objetivos y guerra antisubmarina . Algunos de los aviones utilizados para este último propósito estaban equipados con los primeros radares y detectores de anomalías magnéticas . Los B5N también se utilizaron como bombarderos durante la fallida defensa de Filipinas en octubre de 1944, sufriendo graves pérdidas. Más adelante en la guerra, fueron utilizados para ataques kamikazes .
Ninguno de los 1.150 B5N de producción sobrevivió intacto a la Segunda Guerra Mundial. Sólo se sabe que existen dos B5N parcialmente recuperados, ninguno de ellos en condiciones de volar.
Se hicieron réplicas de los B5N2 utilizando fuselajes estirados de la empresa estadounidense Canadian Car and Foundry "Harvard", una variante de los entrenadores norteamericanos T-6 Texan , que fueron modificados para representar aviones japoneses para la película Tora. ¡Torá! ¡Torá! , y desde entonces se han utilizado en varias películas y exhibiciones aéreas para representar el avión.
Un B5N2 recuperado se encuentra en el Wings Museum de Balcombe, West Sussex, Reino Unido. [13] Esta gran parte fue recuperada de las Islas Kuriles por un coleccionista privado británico en 2003. [ cita necesaria ]
Un B5N se presentó en el Museo de Aviación del Pacífico en Honolulu, Hawaii, el 18 de abril de 2016. [14]
Datos de aviones japoneses de la Guerra del Pacífico [15]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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