Agesilao II ( / ə ˌ dʒ ɛ s ə ˈ l eɪ ə s / ; griego : Ἀγησίλαος Agesilaos ; 445/4 – 360/59 a. C.) fue rey de Esparta desde c. 400 a c. 360 a.C. Generalmente considerado el rey más importante de la historia de Esparta , Agesilao fue el actor principal durante el período de hegemonía espartana que siguió a la Guerra del Peloponeso (431-404 a. C.). Aunque valiente en combate, Agesilao carecía de las habilidades diplomáticas para preservar la posición de Esparta, especialmente contra el creciente poder de Tebas , que redujo a Esparta a un poder secundario después de su victoria en Leuctra en 371 a.C.
A pesar del secretismo tradicional fomentado por los espartiatas, el reinado de Agesilao es especialmente conocido gracias a las obras de su amigo Jenofonte , que escribió una larga historia de Grecia (la Helénica ) que abarca los años 411 a 362 a.C., por lo que trata extensamente El gobierno de Agesilao. Además, Jenofonte compuso una biografía panegírica de su amigo, tal vez para limpiar su memoria de las críticas expresadas contra él. Otra tradición histórica, mucho más hostil a Agesilao que los escritos de Jenofonte, se ha conservado en la Hellenica Oxyrhynchia , y posteriormente continuó Diodoro de Sicilia . Además, Plutarco escribió una biografía de Agesilao en sus Vidas paralelas , que contiene numerosos elementos deliberadamente omitidos por Jenofonte.
El padre de Agesilao fue el rey Arquídamo II (r. 469-427), que pertenecía a la dinastía Eurípóntida , una de las dos familias reales de Esparta. Arquídamo ya tenía un hijo de un primer matrimonio con Lampito (su propia tía adoptiva) llamado Agis . [1] [2] Después de la muerte de Lampito, Arquídamo se volvió a casar a principios de la década de 440 con Eupolia, hija de Melesípidas, cuyo nombre indica un estatus aristocrático. [3] [4] Las fechas de nacimiento, muerte y reinado de Agesilao son objeto de controversia. La única información segura es que tenía 84 años cuando murió. La opinión mayoritaria es fechar su nacimiento en 445/4, [5] [6] [7] [8] pero una minoría de eruditos lo sitúa un poco más tarde, c.442. [9] [10] La mayoría de las otras fechas de Agesilao están igualmente disputadas, y la minoría las movió unos dos años más tarde que la mayoría. [i] Agesilao también tenía una hermana llamada Kyniska (la primera mujer en la historia antigua en lograr una victoria olímpica ). [11] [12] El nombre Agesilao era raro y se remonta a Agesilao I , uno de los primeros reyes de Esparta. [13]
Agesilao nació cojo, hecho que debería haberle costado la vida, ya que en Esparta los bebés deformes eran arrojados a un abismo. [14] Como no era un heredero aparente, podría haber recibido cierta indulgencia por parte de los ancianos tribales que examinaban a los niños varones, [14] o tal vez los primeros efectos del declive demográfico de Esparta ya se sintieron en ese momento, y sólo el la mayoría de los bebés con discapacidades graves fueron asesinados. [15] [16]
A partir de los 7 años, Agesilao tuvo que pasar por el riguroso sistema educativo de Esparta, llamado agoge . [17] [18] A pesar de su discapacidad, completó brillantemente el entrenamiento, [14] lo que mejoró enormemente su prestigio, especialmente después de convertirse en rey. [19] De hecho, como los herederos aparentes estaban exentos del agoge , pocos reyes espartanos habían pasado por la misma formación que los ciudadanos; [20] otra excepción notable fue Leónidas , la encarnación del "rey-héroe". [21] Entre 433 y 428, Agesilao también se convirtió en el amante más joven de Lisandro , un aristócrata del círculo de Arquídamo, cuya familia tenía cierta influencia en Libia. [22] [23]
Poco se sabe de la vida adulta de Agesilao antes de su reinado, principalmente porque Jenofonte —su amigo y principal biógrafo— sólo escribió sobre su reinado. [24] Debido a su estatus especial, Agesilao probablemente se convirtió en miembro de la Krypteia , un cuerpo de élite de jóvenes espartanos que se infiltraban en territorio espartano para matar a algunos ilotas considerados peligrosos. [25] Una vez que cumplió 20 años y se convirtió en ciudadano de pleno derecho, Agesilao fue elegido para un comité común , presumiblemente el de su medio hermano mayor Agis II, que se había convertido en rey en 427, del cual Lisandro quizás era miembro. [26]
Agesilao probablemente sirvió durante la Guerra del Peloponeso (431-404) contra Atenas , probablemente en la batalla de Mantinea en 418. [27] Agesilao se casó con Kleora en algún momento entre 408 y 400. [28] A pesar de la influencia que aparentemente tuvo sobre su marido , ella es mayoritariamente desconocida. Su padre era Aristoménidas, un noble influyente con conexiones en Tebas . [29]
Gracias a tres tratados firmados con Persia en 412-411, Esparta recibió financiación de los persas, que utilizó para construir una flota que finalmente derrotó a Atenas. [30] Esta flota estaba esencialmente dirigida por Lisandro, cuyo éxito le dio una enorme influencia en las ciudades griegas de Asia, así como en Esparta, donde incluso planeó convertirse en rey. [31] [32] En 403, los dos reyes, Agis y Pausanias , actuaron juntos para relevarlo de su mando. [33]
Agis II murió mientras regresaba de Delfos entre 400 y 398. [ii] Después de su funeral, Agesilao impugnó el reclamo de Leotychidas, el hijo de Agis II, utilizando la creencia generalizada en Esparta de que Leotychidas era un hijo ilegítimo de Alcibíades , un famoso ateniense. Estadista y sobrino de Pericles , que se había exiliado en Esparta durante la guerra del Peloponeso, y luego sedujo a la reina. Los rumores se vieron reforzados por el hecho de que Agis sólo reconoció a Leotíquidas como su hijo en su lecho de muerte. [36] [37]
Sin embargo, Diopeithes, un partidario de Leotychidas, citó un antiguo oráculo que decía que un rey espartano no podía ser cojo, refutando así la afirmación de Agesilao, pero Lisandro astutamente respondió a la objeción diciendo que el oráculo debía entenderse en sentido figurado. La cojera advertida por el oráculo se referiría, por tanto, a la duda sobre la paternidad de Leotíquidas, y este razonamiento ganó la discusión. [38] [39] El papel de Lisandro en el ascenso de Agesilao ha sido debatido entre los historiadores, principalmente porque Plutarco lo convierte en el principal instigador del complot, mientras que Jenofonte minimiza la influencia de Lisandro. [40] [41] Lisandro sin duda apoyó el ascenso de Agesilao porque esperaba que el nuevo rey a cambio lo ayudara a recuperar la importancia que perdió en 403. [42]
La conspiración de Cinadon tuvo lugar durante el primer año del reinado de Agesilao, en el verano de 399. [43] Cinadon era un hipomeion , un espartano que había perdido su estatus de ciudadano, presumiblemente porque no podía afrontar el precio del desastre colectivo. —una de las principales razones de la disminución del número de ciudadanos espartanos en la Era Clásica , llamada oligantropía . [44] [45] [46] Es probable que la gran afluencia de riqueza que llegó a la ciudad después de su victoria contra Atenas en 404 desencadenó la inflación en Esparta, que empobreció a muchos ciudadanos con ingresos fijos, como Cinadon, y provocó su degradación. . [47] Por lo tanto, el propósito del complot era probablemente restaurar el estatus de estos ciudadanos privados de sus derechos. [48] Sin embargo, el complot fue descubierto y Cinadon y sus líderes fueron ejecutados, probablemente con la participación activa de Agesilao, [49] pero no se tomaron más medidas para resolver la crisis social en el origen de la conspiración. Los historiadores modernos han criticado el hecho de que Agesilao no reconociera el problema crítico que padecía Esparta en ese momento. [50] [51]
Según los tratados firmados en 412 y 411 entre Esparta y el Imperio Persa, este último se convirtió en el señor supremo de las ciudades-estado griegas de Asia Menor . [52] [53] En 401, estas ciudades y Esparta apoyaron la oferta de Ciro el Joven (el hijo menor del emperador persa y un buen amigo de Lisandro) contra su hermano mayor, el nuevo emperador Artajerjes II , quien sin embargo derrotó a Ciro en Cunaxa . . [54] Como resultado, Esparta permaneció en guerra con Artajerjes y apoyó a las ciudades griegas de Asia, que lucharon contra Tisafernes , el sátrapa de Lidia y Caria . [55] En 397, Lisandro diseñó una gran expedición en Asia encabezada por Agesilao, probablemente para recuperar la influencia que tenía sobre las ciudades asiáticas al final de la Guerra del Peloponeso. [56] [57] Para obtener la aprobación de la asamblea espartana, Lisandro construyó un ejército con sólo 30 ciudadanos espartanos, por lo que el riesgo sería limitado; el grueso del ejército estaba formado por 2.000 neodamodes ( ilotas liberados ) y 6.000 aliados griegos. [58] [59] Además, Agesilao obtuvo el apoyo de los oráculos de Zeus en Olimpia y de Apolo en Delfos . [60]
Lisandro y Agesilao habían pretendido que la expedición fuera una empresa panhelénica, [61] pero Atenas, Corinto y especialmente Tebas se negaron a participar. [62] [63] En la primavera de 396, Agesilao llegó a Áulide (en territorio beocio ) para sacrificar en el lugar donde Agamenón lo había hecho justo antes de su partida a Troya al frente del ejército griego en la Ilíada , dando así un grandioso aspecto de la expedición. Sin embargo, no informó a los beocios y trajo a su propio vidente para realizar el sacrificio, en lugar del local. Al enterarse de esto, los beocios le impidieron sacrificar y lo humillaron aún más al desechar a la víctima; tal vez pretendían provocar un enfrentamiento, ya que las relaciones entre Esparta y Tebas se habían vuelto execrables. Agesilao luego se fue a Asia, pero Tebas siguió siendo odiosa para él por el resto de su vida. [64]
Una vez que Agesilao desembarcó en Éfeso , la principal base espartana, concluyó una tregua de tres meses con Tisafernes, que probablemente arreglaría los asuntos entre los aliados griegos. [65] Integró en su ejército a algunos de los mercenarios griegos anteriormente contratados por Ciro el Joven (los Diez Mil ). Habían regresado de Persia bajo el liderazgo de Jenofonte, quien también permaneció en el estado mayor de Agesilao. [66] Sin embargo, en Éfeso, la autoridad de Agesilao se vio ensombrecida por Lisandro, quien se reencontró con muchos de sus partidarios, hombres a quienes había puesto al mando de las ciudades griegas al final de la Guerra del Peloponeso. Enojado por su aura local, Agesilao humilló a Lisandro varias veces para obligarlo a abandonar el ejército, a pesar de su relación anterior y del papel de Lisandro en su ascenso al trono. [67] [68] Plutarco añade que después de la emancipación de Agesilao de él, Lisandro volvió a su plan encubierto para hacer la monarquía electiva. [69]
Después de la partida de Lisandro, Agesilao atacó Frigia , la satrapía de Farnabazo , hasta que su vanguardia fue derrotada no lejos de Daskyleion por la superior caballería persa. [70] [71] Luego pasó el invierno en Éfeso, donde entrenó una fuerza de caballería, tal vez siguiendo el consejo de Jenofonte, que había comandado la caballería de los Diez Mil. [72] [73] En 395, el rey espartano logró engañar a Tisafernes haciéndole creer que atacaría Caria , en el sur de Asia Menor, obligando al sátrapa a mantener una línea de defensa en el río Meandro . En cambio, Agesilao se trasladó al norte, a la importante ciudad de Sardes . Tisafernes se apresuró a encontrarse con el rey allí, pero la caballería enviada por adelantado fue derrotada por el ejército de Agesilao. [74] [75] Después de su victoria en la batalla de Sardis, Agesilao se convirtió en el primer rey en recibir el mando tanto de tierra como de mar. [76] Delegó el mando naval en su cuñado Peisandro , a quien nombró navarca a pesar de su inexperiencia; quizás Agesilao quería evitar el surgimiento de un nuevo Lisandro, que debía su prominencia a su época como navarca. Después de su derrota, Tisafernes fue ejecutado y reemplazado como sátrapa por Titraustes , quien dio a Agesilao 30 talentos para trasladarse al norte, a la satrapía de Farnabazo (los sátrapas persas eran a menudo rivales acérrimos). [77] [78] [79] La campaña frigia de Augesilao en 394 fue infructuosa, ya que carecía del equipo de asedio necesario para tomar las fortalezas de Leonton Kephalai, Gordion y Miletou Teichos. [80]
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Jenofonte cuenta que Agesilao quería entonces hacer campaña más al este de Asia y sembrar el descontento entre los súbditos del imperio aqueménida, o incluso conquistar Asia. [80] Plutarco fue más lejos y escribió que Agesilao había preparado una expedición al corazón de Persia, hasta su capital, Susa , convirtiéndolo así en un precursor de Alejandro Magno . Es muy poco probable que Agesilao realmente tuviera en mente una campaña tan grandiosa; Independientemente, pronto se vio obligado a regresar a Europa en 394. [82]
Aunque Tebas y Corinto habían sido aliados de Esparta durante la Guerra del Peloponeso, no estaban satisfechos con el arreglo de la guerra en 404, con Esparta como líder del mundo griego . La expansión imperialista de Esparta en el Egeo molestó enormemente a sus antiguos aliados, en particular al establecer regímenes amigos y guarniciones en ciudades más pequeñas. [83] [84] A través de grandes donaciones, Titraustes también alentó a los antiguos aliados de Esparta a iniciar una guerra para forzar la retirada de Agesilao de Asia, a pesar de que la influencia del oro persa ha sido exagerada. [76] [85] La iniciativa vino de Tebas, que provocó una guerra entre su aliado Ozolian Locris y Phocis para llevar a Esparta a la defensa de este último. [86] Lisandro y el otro rey Pausanias entraron en Beocia, lo que permitió a los tebanos traer a Atenas a la guerra. Lisandro entonces sitió Haliarto sin esperar a Pausanias y murió en un contraataque beocio . En Esparta, Pausanias fue condenado a muerte por los amigos de Lisandro y se exilió. [87] [88] Después de su éxito en Haliartus, Tebas pudo construir una coalición contra Esparta, en particular con Argos y Corinto, donde se estableció un consejo de guerra, y aseguró la deserción de la mayoría de las ciudades del norte y centro de Grecia. [89] [90] Incapaz de librar la guerra en dos frentes y con la pérdida de Lisandro y Pausanias, Esparta no tuvo más remedio que retirar a Agesilao de Asia. [91] Los griegos asiáticos que luchaban por él dijeron que querían continuar sirviendo con él, mientras que Agesilao prometió que regresaría a Asia tan pronto como pudiera. [92]
Agesilao regresó a Grecia por tierra, atravesando el Helesponto y desde allí siguiendo la costa del mar Egeo . En Tesalia ganó una batalla de caballería cerca de Nartacio contra los farsalianos que se habían aliado con Tebas. [93] [94] [95] Luego entró en Beocia por las Termópilas , donde recibió refuerzos de Esparta. [96] Mientras tanto, Aristodamo, el regente del joven rey Agíada Agesípolis , obtuvo una gran victoria en Nemea , cerca de Argos, que fue compensada por el desastre de la armada espartana en Cnidos contra la flota persa liderada por Konon , un general ateniense exiliado. Agesilao mintió a sus hombres sobre el resultado de la batalla de Cnidos para evitar desmoralizarlos cuando estaban a punto de librar un gran enfrentamiento contra los ejércitos combinados de Tebas, Atenas, Argos y Corinto. La siguiente Batalla de Coroneia fue un choque clásico entre dos líneas de hoplitas. [97] Los aliados antiespartanos fueron rápidamente derrotados, pero los tebanos lograron retirarse en buen orden, a pesar de la actividad de Agesilao en la línea del frente, que le causó varias heridas. Al día siguiente, los tebanos solicitaron una tregua para recuperar a sus muertos, reconociendo por tanto la derrota, aunque no habían sido superados en el campo de batalla. [98] Agesilao parece haber intentado obtener una victoria honorable, arriesgando su vida y siendo misericordioso con algunos tebanos que habían buscado refugio en el cercano templo de Atenea Itonia . [99] Luego se trasladó a Delfos, donde ofreció una décima parte del botín que había acumulado desde su desembarco en Éfeso, y regresó a Esparta. [98]
En Grecia no tuvo lugar ninguna batalla campal en el año 393. Quizás Agesilao todavía se estaba recuperando de sus heridas, o fue privado del mando debido a la oposición de los amigos de Lisandro y Pausanias, quienes estaban decepcionados por su falta de victoria decisiva y el nombramiento de Peisandro. como navarca antes del desastre de Cnidos. [100] La pérdida de la flota espartana además permitió a Konon capturar la isla de Citera , en el sur del Peloponeso, desde donde podía atacar el territorio espartano. [101] En 392, Esparta envió a Antálcidas a Asia para negociar una paz general con Tiribazo , el sátrapa de Lidia , mientras que Esparta reconocería la soberanía de Persia sobre las ciudades griegas asiáticas. Sin embargo, los aliados griegos también enviaron emisarios a Sardis para rechazar el plan de Antálcidas, y Artajerjes también lo rechazó. Una segunda conferencia de paz en Esparta fracasó al año siguiente debido a Atenas. [102] Agesilao, enemigo personal de Antálcidas, probablemente desaprobó estas conversaciones, lo que demuestra que su influencia en casa había disminuido. [103] Plutarco dice que se hizo amigo del joven rey Agíada Agesípolis, posiblemente para evitar que sus oponentes se unieran detrás de él. [104]
En 391, Agesilao aparentemente había recuperado su influencia cuando fue nombrado jefe del ejército, mientras que su medio hermano Teleutias se convirtió en navarca. [105] El objetivo era Argos, que había absorbido a Corinto en una unión política el año anterior. [101] En 390 a. C. realizó varias expediciones exitosas al territorio corintio, capturando Lechaeum y Peiraion . La pérdida, sin embargo, de un batallón ( mora ), destruido por Ifícrates , neutralizó estos éxitos, y Agesilao regresó a Esparta. En 389 a. C. llevó a cabo una campaña en Acarnania , [106] pero dos años más tarde la Paz de Antálcidas , calurosamente apoyada por Agesilao, puso fin a la guerra, manteniendo la hegemonía espartana sobre Grecia y devolviendo las ciudades griegas de Asia Menor a los aqueménidas. Imperio . En este intervalo, Agesilao declinó el mando de la agresión de Esparta a Mantineia y justificó la toma de la tebana Cadmea por parte de Phoebidas siempre que el resultado proporcionara gloria a Esparta. [107] [87]
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Cuando estalló de nuevo la guerra con Tebas, Agesilao invadió dos veces Beocia (en 378 y 377 a. C.), aunque pasó los siguientes cinco años prácticamente fuera de combate debido a una enfermedad no especificada pero aparentemente grave. En el congreso de 371 se registra un altercado entre él y el general tebano Epaminondas , y debido a su influencia, Tebas fue excluida perentoriamente de la paz, y se dieron órdenes al colega real de Agesilao, Cleómbroto , de marchar contra Tebas en 371. Cleómbroto fue derrotado y muerto en la batalla de Leuctra y derrocada la supremacía espartana. [108]
En 370 Agesilao participó en una embajada en Mantineia y tranquilizó a los espartanos con una invasión de Arcadia . Preservó una Esparta sin murallas contra las revueltas y conspiraciones de ilotas , perioecos e incluso otros espartanos; y contra enemigos externos, con cuatro ejércitos diferentes liderados por Epaminondas penetrando en Laconia ese mismo año.
En 366 a. C., Esparta y Atenas, descontentas con el apoyo del rey persa a Tebas tras la embajada de Filisco de Abidos , decidieron proporcionar un cuidadoso apoyo militar a los oponentes del rey aqueménida. Atenas y Esparta brindaron apoyo a los sátrapas rebeldes en la Revuelta de los Sátrapas , en particular a Ariobarzanes : Esparta envió una fuerza a Ariobarzanes bajo el mando de un anciano Agesilao, mientras que Atenas envió una fuerza bajo el mando de Timoteo , que sin embargo fue desviada cuando se hizo evidente que Ariobarzanes había entró en conflicto frontal con el rey aqueménida. [109] [110] También se envió una fuerza mercenaria ateniense al mando de Chabrias al faraón egipcio Tachos , que también estaba luchando contra el rey aqueménida. [109] [111] Según Jenofonte , [112] Agesilao, con el fin de ganar dinero para proseguir la guerra, apoyó al sátrapa Ariobarzanes de Frigia en su revuelta contra Artajerjes II en 364 ( Revuelta de los Sátrapas ).
De nuevo, en 362, Epaminondas casi logró apoderarse de la ciudad de Esparta con una marcha rápida e inesperada. La batalla de Mantinea , en la que Agesilao no participó, fue seguida por una paz general: Esparta, sin embargo, se mantuvo al margen, esperando aún recuperar su supremacía.
Algún tiempo después de la batalla de Mantineia, Agesilao fue a Egipto al frente de una fuerza mercenaria para ayudar al rey Nectanebo I y su regente Teos contra Persia. En el verano de 358, transfirió sus servicios al primo y rival de Teos, Nectanebo II , quien, a cambio de su ayuda, le dio una suma de más de 200 talentos . De regreso a casa, Agesilao murió en Cirenaica , alrededor de la edad de 84 años, después de un reinado de unos 41 años. [iii] Su cuerpo fue embalsamado en cera y enterrado en Esparta. [107]
Le sucedió su hijo Arquídamo III .
Agesilao era de baja estatura y aspecto poco impresionante, y cojo de nacimiento. Estos hechos se utilizaron como argumento contra su sucesión, ya que un oráculo había advertido a Esparta contra un "reinado cojo". La mayoría de los escritores antiguos lo consideraban un líder de gran éxito en la guerra de guerrillas , alerta y rápido, pero cauteloso; un hombre, además, cuya valentía personal rara vez fue cuestionada en su época. Se citan muchos ejemplos de su coraje, templanza y dureza, y a éstos se sumaron las cualidades menos espartanas de bondad y ternura como padre y amigo. Como ejemplos, estaba la historia de cómo montaba un caballo de palo con sus hijos y cuando fue descubierto por un amigo que deseaba que no mencionara lo que había visto hasta que fuera padre de hijos; y debido al afecto de su hijo Arquídamo por Cleónimo, salvó a Esfodrias , el padre de Cleónimo, de la ejecución por su incursión en El Pireo y su retirada deshonrosa en 378. [107] Los escritores modernos tienden a ser un poco más críticos con la reputación y los logros de Agesilao. , considerándolo un excelente soldado, pero que tenía pocos conocimientos sobre el poder marítimo y las embarcaciones de asedio . [116]
Como estadista se ganó tanto seguidores entusiastas como enemigos acérrimos. Agesilao tuvo mayor éxito en los períodos inicial y final de su reinado: comenzó pero luego abandonó una gloriosa carrera en Asia; y en extrema edad, manteniendo su país postrado. Otros escritores reconocen su altísima popularidad en su país, pero sugieren que sus lealtades y convicciones políticas ocasionalmente rígidas y posiblemente irracionales contribuyeron en gran medida al declive espartano, en particular su odio incesante hacia Tebas, que condujo a la humillación de Esparta en la batalla de Leuctra y, por tanto, al fin de Hegemonía espartana. [116] El historiador JB Bury observa que "hay algo de melancolía en su carrera:" nacida en una Esparta que era la potencia continental indiscutible de Hellas, la Esparta que lo lloró ochenta y cuatro años después había sufrido una serie de derrotas militares que habrían Esto era impensable para sus antepasados, había visto su población disminuir severamente y se había quedado tan escaso de dinero que sus soldados eran enviados cada vez más a campañas que luchaban más por dinero que por defensa o gloria. [117] Plutarco también describe con qué frecuencia, para eliminar la amenaza de los instigadores de disensiones internas, Agesilao enviaba a sus enemigos al extranjero con gobernaciones, donde a menudo eran corruptos y se procuraban enemigos. Agesilao los protegería entonces contra estos nuevos enemigos suyos, para convertirlos en sus amigos. Como resultado, ya no tuvo que enfrentar oposición interna, ya que sus enemigos se habían convertido en aliados.
En cuanto a su vida personal, aunque tenía dos hijas, Eupolia y Prolita, y una esposa, Cleora, tenía sin embargo la costumbre de formar "vínculos con hombres jóvenes" homosexuales.
Otros relatos históricos pintan a Agesilao como un prototipo del líder ideal. Su conciencia, consideración y sabiduría eran rasgos que debían emularse diplomáticamente, mientras que su valentía y astucia en la batalla personificaban al heroico comandante griego. Estos historiadores señalan las oligarquías inestables establecidas por Lisandro en el antiguo Imperio ateniense y los fracasos de los líderes espartanos (como Pausanias y Kleombrotos) para la eventual supresión del poder espartano. El historiador antiguo Jenofonte era un gran admirador y sirvió bajo el mando de Agesilao durante las campañas en Asia Menor . [87]
Plutarco incluye entre los 78 ensayos y discursos de Agesilao que comprenden la carta del apoptegmata Agesilao a los éforos sobre su retirada:
Hemos reducido la mayor parte de Asia, hemos hecho retroceder a los bárbaros y hemos hecho abundantes las armas en Jonia. Pero puesto que, según el decreto, me ordenáis volver a casa, seguiré mi carta, tal vez incluso antes. Porque mi mando no es mío, sino de mi país y sus aliados. Y el comandante manda verdaderamente según el derecho, cuando ve a su propio comandante en las leyes y éforos, o a otros que ocupan cargos en el Estado.
Y cuando se le preguntó si Agesilao quería que se erigiera un monumento en su honor:
Si he realizado alguna acción noble, es un memorial suficiente; Si no he hecho nada noble, todas las estatuas del mundo no conservarán mi memoria. [iv]
Agesilao vivía con el estilo más frugal tanto en casa como en el campo, y aunque sus campañas las emprendió en gran medida para asegurar el botín, se contentaba con enriquecer al estado y a sus amigos y regresar tan pobre como se había propuesto. [87] [118] [119] [120] [121]
Cuando alguien elogiaba a un orador por su capacidad para magnificar los puntos pequeños, Agesilao dijo: "En mi opinión, no es un buen zapatero el que calza zapatos grandes en pies pequeños".
En otra ocasión, Agesilao vio cómo un niño pequeño sacaba un ratón de su agujero. Cuando el ratón se dio vuelta, mordió la mano de su captor y escapó, éste lo señaló a los presentes y dijo: "Cuando la más pequeña criatura se defiende así contra los agresores, ¿qué deben hacer los hombres, creéis?"
Ciertamente, cuando alguien preguntó qué beneficio habían aportado las leyes de Licurgo a Esparta, Agesilao respondió: "Desprecio por los placeres".
Cuando se le preguntó una vez hasta dónde se extendían las fronteras de Esparta, Agesilao blandió su lanza y dijo: "Hasta donde esto pueda llegar".
Al ver una casa en Asia con techo de vigas cuadradas, Agesilao preguntó al propietario si en esa zona crecían maderas cuadradas. Cuando le dijeron que no, se volvió redondo y dijo: "¿Y entonces qué? Si fuera cuadrado, ¿lo harías redondo?".
Invitado a escuchar a un actor que podía imitar perfectamente al ruiseñor , Agesilao declinó, diciendo que había escuchado al ruiseñor mismo.