Bodnant Garden ( galés : Gardd Bodnant ) es una propiedad del National Trust cerca de Tal-y-Cafn , Conwy , Gales , con vistas al valle de Conwy hacia las montañas Carneddau .
Fundado en 1874 y desarrollado por cinco generaciones de una familia, fue donado al National Trust en 1949. El jardín se extiende por 80 acres de ladera e incluye terrazas formales de estilo italiano, bordes de arbustos informales repletos de plantas de todo el mundo, The Dell, un jardín de garganta, áreas de jardín boscoso con varios árboles notables y una cascada. Desde 2012, se han abierto nuevas áreas, incluido el jardín de invierno , Old Park Meadow, Yew Dell y The Far End, un jardín junto al río. Furnace Wood and Meadow abrió en 2017. Hay planes para abrir más áreas nuevas, incluidas Heather Hill y Cae Poeth Meadow. El jardín está designado como Grado I, el grado más alto, en el Registro Cadw / ICOMOS de Parques y Jardines de Interés Histórico Especial en Gales .
El jardín de Bodnant recibió la visita de más de 260.000 personas en 2019 [1] y es famoso por su arco de Laburnum , el más largo del Reino Unido, que florece en mayo y junio. [2] El jardín también es famoso por su vínculo con los cazadores de plantas de principios del siglo XX, cuyas expediciones formaron la base de las cuatro colecciones nacionales de plantas del jardín: Magnolia , Embothrium , Eucryphia y Rhododendron forrestii .
El fundador del jardín, Henry Davis Pochin , fue un químico industrial victoriano nacido en Leicestershire que adquirió fama y fortuna al inventar un proceso para clarificar la colofonia utilizada en el jabón, convirtiéndola del marrón tradicional al blanco. Se convirtió en un exitoso hombre de negocios, alcalde y juez de paz . Pochin compró la finca de Bodnant en 1874 y empleó a Edward Milner , aprendiz de Joseph Paxton , para rediseñar el terreno alrededor de la mansión georgiana existente, entonces solo césped y pasto. Juntos, Pochin y Milner reestructuraron la ladera y el valle, plantando coníferas americanas y asiáticas en las orillas del río Hiraethlyn para crear un Pinetum y reforzando las orillas del arroyo para crear un bosque y un jardín acuático en el valle, al estilo del diseñador de jardines de la época William Robinson en su libro The Wild Garden . En el jardín superior, Pochin y Milner crearon el Arco Laburnum y los invernaderos, para albergar plantas exóticas.
El desarrollo del jardín fue continuado por la hija de Henry y Agnes Pochin , Laura McLaren, baronesa Aberconway , que se casó con Charles McLaren, primer barón Aberconway . Laura, al igual que su madre, [3] fue una activista por el sufragio femenino y fundó la Liberal Women's Suffrage Union. También era una jardinera apasionada e inspiró a su hijo Henry McLaren, segundo barón Aberconway , a quien le confió el cuidado del jardín en 1901. Juntos crearon el estanque de patinaje en el extremo más alejado y comenzaron a trabajar en las terrazas de estilo italiano. Henry McLaren supervisó los principales desarrollos del jardín. Patrocinó expediciones de caza de plantas de la época por parte de exploradores como Ernest Wilson , George Forrest y Frank Kingdon-Ward, que trajeron plantas de China y el Himalaya, incluidas magnolias, camelias y rododendros. También invirtió en un programa de mejoramiento vegetal que produce rododendros híbridos Bodnant.
De 1905 a 1914, Henry supervisó la finalización de las cinco terrazas. Se trató de un enorme proyecto de movimiento de tierras realizado por hombres sin maquinaria, que implicó nivelar la ladera y construir muros de contrafuerte de granito que proporcionaban protección a las plantas tiernas que se introducían en el jardín desde el extranjero. El edificio Pin Mill en Canal Terrace se añadió en 1938. Originalmente construido en 1730 en Gloucestershire, fue rescatado de la decadencia por Henry, quien lo desmanteló, lo llevó a Bodnant y lo reconstruyó ladrillo a ladrillo. A lo largo de la década de 1900, el desarrollo continuo del jardín fue una asociación entre tres generaciones de la familia McLaren (Henry, Charles y Michael) y tres generaciones de jardineros jefes Frederick, Charles y Martin Puddle. Al igual que su padre, Charles McLaren se convirtió en presidente de la RHS en 1961. Al igual que su padre y su abuela, también recibió el máximo galardón de la RHS, la Medalla de Honor Victoria. La hermana de Charles, la Dra. Anne McLaren, fue una de las científicas más importantes de Gran Bretaña. Fue pionera en técnicas de biología reproductiva que condujeron a la fertilización in vitro (FIV) y a la investigación sobre el cáncer.
Henry llegó a ser presidente de la Royal Horticultural Society durante 22 años. Convenció al National Trust para que aceptara jardines por sus propios méritos y en 1949 entregó el jardín de Bodnant al National Trust, el segundo jardín después del de Hidcote . El 18 de agosto de 1952, Vita Sackville-West y su marido Harold Nicolson recibieron una visita guiada de un día por Henry. Nicolson comentó en su diario que "el Dell es la pieza de plantación más extensa, más variada y de más buen gusto que he visto nunca". Además, comentó: "No tengo ninguna duda de que este es el jardín más rico que he visto nunca. El conocimiento y el gusto se combinan con un enorme gasto para convertirlo en una de las maravillas del mundo". [4] El hijo de Charles, Michael McLaren, heredó la propiedad en 2003. Es abogado en ejercicio y sigue actuando como administrador del jardín. Troy Scott Smith asumió el cargo de jardinero jefe en 2006 y el puesto de jardinero jefe fue asumido en 2015 por John Rippin.
El jardín está designado como Grado I en el Registro Cadw/ICOMOS de Parques y Jardines de Especial Interés Histórico en Gales . [5]
Ubicado en una zona de los Shrub Borders dentro del jardín, "The Poem" es el mausoleo de la familia McLaren . Se encuentra en un afloramiento de roca al final del valle conocido como Dell. Catalogado como de interés arquitectónico de grado II, fue diseñado por los arquitectos WJ Green de Londres, mientras que el espectacular mármol del interior fue esculpido por Samuel Barfield de Leicester. El techo es de pizarra, en un estilo piramidal poco profundo con un parapeto y torretas octogonales en cada esquina. Sobre la entrada arqueada con dovelas sostenidas por columnas de mármol rojo, hay una banda de piedra arenisca con la inscripción "The Poem" en letras decorativas en relieve. [6] Construida en 1882 por el fundador del jardín, Henry Davis Pochin, como monumento a sus hijos, cuatro de los cuales murieron en la infancia, la construcción neogótica ahora contiene bustos y placas conmemorativas dedicadas a los miembros de la familia McLaren cuyos restos yacen en la cripta debajo. Estos monumentos están ubicados en veinte nichos con remates en forma de arco colocados en las paredes interiores del edificio. El mausoleo se utilizó por última vez en 2003, tras la muerte del tercer barón Aberconway . [7] [8]
El jardín de Bodnant tiene una ilustre conexión con los exploradores del siglo XIX y principios del XX, que trajeron plantas por las que el jardín es ahora mundialmente famoso, incluidas cuatro colecciones nacionales de especies de Rhododendron forrestii , Magnolia , Eucryphia y Embothrium . Hoy en día, el jardín también cuenta con veintidós árboles campeones , conocidos por su edad, altura y mérito hortícola.
El legado de Henry Pochin a Bodnant fue plantar las grandes coníferas del jardín: los cedros de la Terraza de los Lirios (de África y Medio Oriente) y el Pinetum en el Dell, que incluye coníferas americanas y asiáticas, entre ellas Pseudotsuga menziesii (abeto de Douglas), Pinus radiata , Sciadopitys verticella (pino paraguas japonés), Chamaecyparis pisifera (falso ciprés japonés) y Sequoiadendron giganteum (secuoya gigante).
La siguiente fase de la búsqueda de plantas estuvo a cargo del nieto de Pochin, Henry McLaren, segundo Lord Aberconway, quien patrocinó expediciones del período eduardiano que trajeron grandes cantidades de rododendros, camelias y magnolias a Gran Bretaña. Entre los cazadores de plantas notables relacionados con Bodnant Garden se encontraba Ernest Wilson, quien viajó extensamente por China. Primero fue contratado por el famoso vivero Veitch con la tarea específica de traer semillas del árbol del pañuelo ( Davidia involucrata ), una de las cuales todavía crece en los bordes de arbustos de Bodnant Garden. También trajo muchas magnolias por las que el jardín es famoso, y otros árboles, incluidos el Acer griseum , Meliosma beaniana y Sorbus meliosmifolia . Wilson también descubrió y trajo de regreso el Lilium regale que ahora crece en las terrazas de rosas.
En 1917, la recién formada Rhododendron Society, de la que Lord Aberconway era un miembro destacado, contrató al cazador de plantas George Forrest para conseguir rododendros. Forrest era un experimentado explorador que recolectaba plantas en el oeste de China y el Tíbet para el propietario del vivero Arthur Bulley . Sus expediciones trajeron semillas de muchos rododendros nuevos y los jardineros de Bodnant pudieron cultivar las plantas en gran número. Lord Aberconway y su jardinero jefe Frederick Puddle se pusieron a hibridar las nuevas especies de rododendros que habían cultivado, para crear los rododendros híbridos de Bodnant, de los que el jardín tiene alrededor de 350. Forrest también trajo de vuelta al jardín de Bodnant semillas de Primula bulleyana que todavía se ven por el jardín.
Frank Kingdon-Ward realizó numerosas expediciones al Himalaya durante las décadas de 1920 y 1930, que dieron como resultado la introducción de una gran cantidad de nuevas especies en Bodnant Garden, incluida la amapola azul del Himalaya ( Meconopsis betonicifolia ). También recolectó e introdujo rododendros, incluido el Rhododendron cinnabarinum 'Orange Bill'.
En 1925, Harold Comber fue patrocinado por los propietarios de jardines que se autodenominaban Andes Syndicate, encabezados por Lord Aberconway, para viajar a Sudamérica. Esto le dio a Bodnant la base de dos de sus colecciones nacionales, el árbol de la llama chilena ( Embothrium coccineum ) y la eucrifia. Se tuvo mucho cuidado para proteger algunas de las otras introducciones de Harold Comber de Sudamérica, muchas de las cuales se plantaron contra una pared protegida detrás del Arco de Laburnum. Algunas de las plantas de Comber todavía crecen allí hoy, como el Crinodendron patagua y la Desfontania spinosa .
53°14′03″N 3°48′02″O / 53.2342, -3.8006
