Embothrium coccineum , árbol de fuego chileno o arbusto de fuego chileno , comúnmente conocido en Chile y Argentina como notro , ciruelillo y fósforo es un pequeño árbol de hoja perenne de lafamilia de plantas con flores Proteaceae . Crece en los bosques templados de Chile y Argentina .
El árbol de fuego chileno crece de 4 a 15 m (13 a 50 pies) de altura y puede alcanzar los 50 cm (20 pulgadas) de diámetro. La corteza es de color gris oscuro con manchas claras y la madera es de color rosa claro. Produce racimos de flores de color rojo intenso (ocasionalmente de color amarillo pálido) y la floración se produce en primavera. El fruto es un folículo seco , con unas 10 semillas en su interior.
Se cultiva como ornamental en Gran Bretaña y Estados Unidos , y tan al norte como las Islas Feroe a 62° de latitud norte.
La planta fue introducida en Europa por William Lobb durante su expedición de recolección de plantas a los bosques templados valdivianos en 1845-1848. Kew Gardens lo describió como:
"Quizás ningún árbol cultivado al aire libre en las Islas Británicas ofrezca una exhibición tan llamativa y brillante como éste". [1]
La madera, al ser muy suave pero duradera, se utiliza para fabricar cucharas , recipientes de cocina y otros artículos artesanales.
Es polinizado tanto por colibríes como por insectos en su área de distribución natural. [2]
Al igual que otros miembros de la familia Proteaceae, las plántulas de E. coccineum producen densas masas de raíces llamadas raíces en racimo o raíces proteoides que brindan acceso a formas normalmente inaccesibles de diversos nutrientes, especialmente fósforo . Las raíces de los racimos exudan sustancias ácidas que son capaces de convertir las formas de nutrientes que de otro modo serían inaccesibles en formas que son biológicamente útiles. Estos nutrientes luego se ponen a disposición de otras plantas a partir de la hojarasca de E. coccineum , lo que la convierte en una valiosa planta clave en ciertos terrenos. [3]
