Crinodendron patagua , el árbol patagua o lirio de los valles (también un nombre para Clethra arborea ), es una especie de árbol de hoja perenne . Crece en Chile desde los 33° a 36° de latitud sur, hasta 1200 m (4000 pies) de altitud. Se encuentra en hábitats húmedos y prefiere barrancos. Unárbol asociado en peligro de extinción es la palma de vino chilena , [1] cuya distribución era mucho más amplia prehistóricamente. Este árbol alcanza una altura de hasta 10 m (33 pies). [2]
Las hojas son simples, oblongas con margen dentado. Produce flores blancas con corola acampanada de cinco pétalos , el fruto es una cápsula que es de color naranja cuando madura.
Según el folclore chileno, la patagua tiene su origen en las mujeres que clamaban ante Dios en arrepentimiento por sus pecados . Por ello se salvaron de la destrucción pero sufrieron, a diferencia de las personas "simples", la transformación en árboles. Esto explicaría el parecido común de las pataguas con figuras humanas y por qué algunos indígenas se enamoraban de algunas pataguas. [3] El folclore también dice que las pataguas pueden señalar la presencia de un entierro . [3]
Se utiliza para la producción de miel. El tanino contenido en la corteza se utiliza para curtir el cuero. La madera se utiliza en muebles. Se utiliza para la reforestación. Es fácil de cultivar, se puede plantar por semillas y crece muy rápido y tolera las heladas. Se ha introducido con éxito como ornamental en Nueva Zelanda, California , Irlanda del Norte , Escocia , Gales y algunas partes de Inglaterra , aunque no florece tan libremente en el Reino Unido como el igualmente ornamental y más ampliamente cultivado Crinodendron hookerianum , que tiene flores rojas o rosadas. [4]
Etimología: Crinodendron (griego: "árbol de lirios") y patagua ( nombre mapuche del árbol). Antiguamente se denominaba Tricuspidaria depends Ruiz et Pav.