Fabricante estadounidense de propulsión aeroespacial
Aerojet Rocketdyne es una filial de la empresa de defensa estadounidense L3Harris Technologies que fabrica sistemas de propulsión eléctrica, hipersónica y de cohetes para aplicaciones espaciales, de defensa, civiles y comerciales. [3] [4] [2] Aerojet tiene sus orígenes en General Tire and Rubber Company , establecida en 1915, mientras que Rocketdyne se creó como una división de North American Aviation en 1955. [5] [6] Aerojet Rocketdyne se formó en 2013 cuando Aerojet (entonces propiedad de GenCorp) y Pratt & Whitney Rocketdyne se fusionaron, tras la adquisición de este último por parte de GenCorp a Pratt & Whitney . [7] [8] El 27 de abril de 2015, el nombre del holding, GenCorp Inc., se cambió a Aerojet Rocketdyne Holdings, Inc. [9] Aerojet Rocketdyne Holdings fue adquirida por L3Harris en julio de 2023 por 4.700 millones de dólares. [10]
Historia
Antecedentes: Aerojet
Varias décadas después de comenzar a fabricar productos de caucho, General Tire & Rubber se diversificó hacia la radiodifusión y la aeronáutica.
En la década de 1940, la empresa Aerojet comenzó a experimentar con varios diseños de cohetes. Para un cohete de combustible sólido, necesitaban aglutinantes y recurrieron a General Tire & Rubber en busca de ayuda. General se convirtió en socio de la empresa.
La radiodifusión comenzó con la compra de varias cadenas de radio a partir de 1943. En 1952, la compra de WOR-TV amplió el negocio de la radiodifusión a la televisión. En 1953, General Tire & Rubber compró el estudio de cine RKO Radio Pictures . [11] Todos sus holdings de medios y entretenimiento se organizaron en la división RKO General.
Gracias a los negocios de estudios y cohetes, General Tire & Rubber llegó a poseer una gran cantidad de propiedades en California. Su unidad de gestión de instalaciones internas comenzó a comercializar sus operaciones, llevando a General Tire & Rubber al negocio inmobiliario. Esto comenzó cuando Aerojet-General Corporation adquirió aproximadamente 12.600 acres (51 km2 ) de tierra en el este del condado de Sacramento. Aerojet convirtió estos antiguos campos de oro en una de las principales instalaciones de fabricación y prueba de cohetes del mundo occidental. Sin embargo, la mayor parte de este terreno se utilizó para proporcionar zonas de amortiguamiento seguras para las operaciones de prueba y fabricación de Aerojet. Posteriormente, a medida que disminuyó la necesidad de estas instalaciones y zonas de seguridad, la propiedad quedó disponible para otros usos. Ubicadas a 24 km (15 millas) al noreste de Sacramento a lo largo de la autopista US 50 , las propiedades eran valiosas y se encontraban en un corredor de crecimiento clave en la región. Aproximadamente 6.000 acres (24 km 2 ) de las tierras de Aerojet ahora se están planificando como una comunidad llamada Easton. Easton Development Company LLC se formó para ayudar en el proceso. [12]
En 1984, General Tire creó una sociedad matriz, GenCorp, Inc. , para sus diversas empresas comerciales.
Las principales subsidiarias fueron:
Neumáticos y Cauchos en General.
RKO General , el brazo de radiodifusión del conglomerado;
DiversiTech General, un fabricante de pelotas de tenis y productos poliméricos, que incluyen insonorización para automóviles y papeles pintados para el hogar.
los embotelladores RKO, que operaban distribuidores de Pepsi-Cola ; y varios complejos turísticos y hoteles, incluido el complejo Westward Look en Tucson, Arizona .
desconglomeración
Ante un intento hostil de adquisición , entre otras dificultades, GenCorp se deshizo de algunas de sus unidades que mantenía desde hacía mucho tiempo a finales de los años 1980.
RKO General tuvo dificultades con la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) durante los procedimientos de renovación de licencia a finales de los años 1980. La FCC se mostró reacia a renovar las licencias de transmisión debido a las mentiras generalizadas a los anunciantes y reguladores. Como resultado del prolongado proceso, GenCorp vendió las propiedades de transmisión de RKO General a partir de 1987.
GenCorp también vendió su antiguo buque insignia, General Tire, al fabricante alemán de neumáticos Continental AG para concentrarse en Aerojet.
En 1999, GenCorp escindió sus negocios de Productos decorativos y de construcción y Productos químicos de alto rendimiento. GenCorp formó OMNOVA Solutions Inc. en una empresa independiente que cotiza en bolsa y le transfirió esos negocios.
Los dos negocios restantes de GenCorp, en 2008, eran Aerojet y Easton Real Estate. [14]
Problemas de pensiones y cambios de liderazgo.
GenCorp retiró su pensión sobrefinanciada durante los años de auge inmobiliario de 2006 y 2007. La crisis inmobiliaria provocó una falta de financiación del plan de pensiones de más de 300 millones de dólares. Esto provocó la congelación de su plan de pensiones el 1 de febrero de 2009 y el fin de la igualación 401 (k) el 15 de enero de 2009. Se esperaba que la medida le ahorrara a la empresa 29 millones al año. [15]
En marzo de 2008, el fondo de cobertura Steel Partners II, que poseía el 14% de GenCorp, llegó a un acuerdo por el que Terry J. Hall dimitió como director ejecutivo y le dio a Steel Partners II el control de tres puestos en la junta directiva más la selección del nuevo director ejecutivo (que también ocupar un asiento en la junta directiva). Steel Partners II había intentado anteriormente una adquisición hostil en 2004 y forzó el acuerdo después de quejarse de "un rendimiento deficiente y un deterioro significativo del precio de las acciones". El presidente de Aerojet, J. Scott Neish, fue nombrado director ejecutivo interino. [dieciséis]
En enero de 2010, Scott Seymour, ex director de Northrop Grumman Integrated Systems de 2002 a 2008, fue nombrado director ejecutivo permanente de GenCorp y Neish renunció. [17]
Expansión aeronáutica
Logotipo de Aerojet Rocketdyne hasta 2023, que también utiliza su holding.
En julio de 2012, GenCorp acordó comprar el productor de motores de cohetes Pratt & Whitney Rocketdyne de United Technologies Corporation por 550 millones de dólares. [18] [19] [20] La FTC aprobó el acuerdo el 10 de junio de 2013 y se cerró el 17 de junio. [21] [22] [23] [24] Posteriormente, GenCorp pasó a llamarse Aerojet Rocketdyne Holdings, Inc en abril. 27, 2015.
Adquisición abandonada por Lockheed Martin
El 20 de diciembre de 2020, se anunció que Lockheed Martin adquiriría la empresa por 4.400 millones de dólares. [25] Se esperaba que la adquisición se cerrara en el primer trimestre de 2022, [26] pero recibió oposición de Raytheon Technologies . Posteriormente, la FTC presentó una demanda para bloquear este acuerdo en una votación de 4 a 0 en enero de 2022 con el argumento de que esto eliminaría al mayor fabricante independiente de motores de cohetes [27] [28] y Lockheed posteriormente abandonó el acuerdo en febrero de 2022. [29] [ 30]
Adquisición por L3Harris
En diciembre de 2022, L3Harris Technologies acordó comprar la empresa por 4.700 millones de dólares en efectivo. [31] La adquisición se completó en julio de 2023. [10] L3Harris nombró al ex director de tecnología Ross Niebergall como presidente del nuevo segmento comercial Aerojet Rocketdyne, [2] que ahora tendría su sede en Palm Bay, Florida . [32]
RS-25 ( LH2 / LOX ): anteriormente conocido como motor principal del transbordador espacial (SSME), era el motor principal reutilizable desarrollado por Rocketdyne para el ahora retirado transbordador espacial . Está previsto que los motores RS-25D restantes se utilicen en los primeros lanzamientos de cohetes del Sistema de Lanzamiento Espacial, después de lo cual se desarrollará una versión prescindible, el RS-25E, para los lanzamientos posteriores del SLS.
RL10 (LH2/LOX): desarrollado por Pratt & Whitney y actualmente utilizado tanto en la etapa superior del cohete Delta IV como en la etapa superior Centaur del Atlas V. También se utiliza actualmente en el sistema de lanzamiento espacial en la etapa de propulsión cirogénica provisional (ICPS) y se utilizará en la etapa superior de exploración (EUS) en el futuro. Anteriormente utilizado en el escenario superior Centaur de Titán , el escenario superior S-IV del Saturn I y en el McDonnell Douglas DC-X de aterrizaje vertical "Delta Clipper". Estaba destinado a servir como motor de propulsión principal para el módulo de aterrizaje lunar Altair propuesto . Dos motores RL-10 planeados para la etapa superior Centaur V de ULA Vulcan.
RS-68 (LH2/LOX): motor de primera etapa para el Delta IV, diseñado como una versión simplificada del RS-25 debido a su uso prescindible. Es el motor de cohete propulsado por hidrógeno más grande jamás volado.
Rocketdyne F-1 (RP-1/LOX): el motor principal de la primera etapa del cohete Saturn V utilizado en el programa Apollo . El motor cohete propulsor líquido de cámara de combustión única más potente jamás desarrollado. [34]
Rocketdyne J-2 (LH2/LOX): utilizado en la etapa superior del Saturn IB y en la segunda y superior etapa del Saturn V.
J-2X (LH2/LOX): un motor que se estaba desarrollando originalmente para la etapa superior del Ares I antes de la cancelación del programa Constellation . El motor fue considerado para la etapa superior de exploración del sistema de lanzamiento espacial antes de ser reemplazado por un grupo de cuatro RL10. Está basado en el Rocketdyne J-2 .
Baby Bantam ( RP-1 / LOX ): un motor de empuje de 22 kN (5000 lbf ). [36] En junio de 2014, Aerojet Rocketdyne anunció que habían "fabricado y probado con éxito un motor que había sido completamente impreso en 3D ".
AJ-26 ( RP-1 /LOX): motores NK-33 renombrados y modificados importados de Rusia . Utilizado como motor de primera etapa del Antares antes de ser reemplazado por el RD-181 .
AJ-60A (Sólido - HTPB ): un motor de cohete sólido utilizado anteriormente para el vehículo de lanzamiento Atlas V, hasta que fue reemplazado por el Northrop Grumman GEM-63 en 2021. [37]
AR-22 (Hidrógeno/LOX): un motor en desarrollo de 2017 a 2020 para la nave espacial XS-1 , también conocida como Phantom Express. El motor se basa en el RS-25 y utiliza piezas que quedan en los inventarios de Aerojet Rocketdyne y la NASA de versiones anteriores del RS-25. Dos de los motores se habrían construido para el avión espacial. [38] Boeing se retiró del proyecto en enero de 2020, poniéndolo efectivamente fin. [39]
En desarrollo
Propulsor de iones X3
El 13 de octubre de 2017, se informó que Aerojet Rocketdyne completó una demostración clave de un nuevo propulsor de iones X3 , que es una parte central del sistema XR-100 para el programa NextSTEP . [40] [41] El propulsor de iones X3 fue diseñado por la Universidad de Michigan [42] y se está desarrollando en asociación con la Universidad de Michigan, la NASA y la Fuerza Aérea. El X3 es un propulsor de efecto Hall que funciona con más de 100 kW de potencia. Durante la demostración, batió récords de potencia máxima, empuje y corriente operativa logrados por un propulsor Hall hasta la fecha. [40] Funcionó en un rango de potencia de 5 kW a 102 kW, con una corriente eléctrica de hasta 260 amperios. Generó 5,4 newtons de empuje, "que es el nivel más alto de empuje alcanzado por cualquier propulsor de plasma hasta la fecha". [40] [43] Una novedad en su diseño es que incorpora tres canales de plasma , cada uno de unos pocos centímetros de profundidad, anidados uno alrededor del otro en anillos concéntricos. [41] El sistema pesa 227 kg (500 lb) y casi 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de diámetro. [40]
Otros productos destacados
Generador termoeléctrico de radioisótopos multimisión
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enlaces externos
Datos comerciales históricos de Aerojet Rocketdyne:
