La serie Delta 2000 fue un sistema de lanzamiento prescindible estadounidense que se utilizó para realizar cuarenta y cuatro lanzamientos orbitales entre 1974 y 1981. Era miembro de la familia de cohetes Delta , a veces llamado Thorad Delta. Existieron varias variantes, que se diferenciaban por un código numérico de cuatro dígitos . Las series Delta 1000, 2000 y 3000 utilizaron motores de cohetes excedentes del programa Apollo de la NASA para su primera y segunda etapa.
La primera etapa fue un Thor de tanque largo extendido , rediseñado con el Rocketdyne RS-27 que reemplazó al motor MB-3-III anterior. El motor RS-27 era un motor H-1 renombrado utilizado en el Saturn 1B con cambios menores. Se colocaron tres o nueve propulsores de cohetes sólidos Castor-2 para aumentar el empuje en el despegue. La segunda etapa Delta-P utilizó el motor TRW TR-201 . El motor TR-201 era un motor de descenso del módulo lunar reconfigurado para una potencia de empuje fija. Los lanzamientos que requirieron una configuración de tres etapas para alcanzar órbitas más altas utilizaron la etapa superior Thiokol Star-37D o Star-37E como motor de apogeo.
Los lanzamientos de Delta 2000 se produjeron desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 2W en Vandenberg AFB y ambas plataformas del Complejo de Lanzamiento 17 en Cabo Cañaveral . Cuarenta y tres de cuarenta y cuatro lanzamientos tuvieron éxito. El único fracaso fue el vuelo inaugural, el 19 de enero de 1974, que colocó a Skynet 2A en una órbita inútil. Un cortocircuito en la placa de circuito de un paquete electrónico (en la segunda etapa) dejó las etapas superiores y el satélite en una órbita baja inestable (96 x 3406 km x 37,6°) que decayó rápidamente. Una investigación reveló que se había utilizado un revestimiento deficiente en la placa de circuito. [1]
El coste de cada lanzamiento se estimó en promedio en 28,52 millones de dólares, dependiendo de la combinación del cohete portador.