El vicemariscal del aire Adrian Lindley Trevor Cole , CBE , DSO , MC , DFC (19 de junio de 1895 - 14 de febrero de 1966) fue un alto comandante de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Se unió al ejército al estallar la Primera Guerra Mundial, se transfirió al Cuerpo Aéreo Australiano en 1916 y voló con el Escuadrón No. 1 en el Medio Oriente y el Escuadrón No. 2 en el Frente Occidental . Se convirtió en un as , al que se le atribuyen victorias sobre diez aviones enemigos, y obtuvo la Cruz Militar y la Cruz de Vuelo Distinguido . En 1921 fue miembro fundador de la RAAF.
"King" Cole ascendió al puesto de Miembro Aéreo de Suministros en 1933 y obtuvo el ascenso a capitán de grupo en 1935. Al año siguiente fue nombrado primer oficial al mando de la Estación del Cuartel General de la RAAF en Richmond . Durante la Segunda Guerra Mundial, dirigió el Comando del Área Noroeste en Darwin , Territorio del Norte, y ocupó una serie de puestos en el extranjero en el norte de África, Inglaterra, Irlanda del Norte y Ceilán. Como controlador aéreo avanzado durante el ataque a Dieppe en 1942, resultó herido en combate y recibió la Orden de Servicio Distinguido . Cole formó parte de juntas directivas corporativas tras su retiro de la RAAF en 1946. Murió en 1966 a la edad de setenta años.
Adrian Cole nació en Glen Iris , un suburbio de Melbourne , hijo del abogado y médico Robert Cole y su esposa Helen (de soltera Hake). Fue educado en Geelong Grammar School y Melbourne Grammar School , donde fue miembro del cuerpo de cadetes . [2] [3] [4] Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Cole obtuvo una comisión en las Fuerzas Militares Australianas , sirviendo en el 55.º Regimiento de Infantería (Collingwood). [5] Renunció a su cargo para unirse a la Fuerza Imperial Australiana el 28 de enero de 1916, con la intención de convertirse en piloto del Cuerpo Aéreo Australiano . [5] [6]
Publicado en el Escuadrón No. 1 (también conocido hasta 1918 como Escuadrón No. 67, Royal Flying Corps ), Cole partió de Melbourne a bordo del HMAT A67 Orsova el 16 de marzo de 1916 con destino a Egipto. [6] [7] Fue nombrado segundo teniente en junio y comenzó su entrenamiento de piloto en agosto. [2] A principios de 1917, volaba en misiones de reconocimiento y exploración en el Sinaí y Palestina . [8] Participó en uno de los primeros ejemplos de cooperación aliada aire-mar el 25 de febrero, dirigiendo fuego naval francés contra la ciudad costera de Jaffa por radio desde su biplano BE2 . [9] [10] El 20 de abril, Cole y su compañero de escuadrón, el teniente Roy Maxwell Drummond, atacaron seis aviones enemigos que amenazaban con bombardear a la caballería aliada, dispersando su formación y persiguiéndolos de regreso a sus propias líneas. [11] Ambos aviadores recibieron la Cruz Militar por sus acciones; La cita de Cole se publicó en un suplemento del London Gazette el 16 de agosto de 1917: [12]
Por su conspicua galantería y devoción al deber. Con otro oficial atacó y desorganizó seis máquinas enemigas que se disponían a atacar con bombas a nuestra caballería. El enfrentamiento continuó hasta que las seis máquinas se vieron obligadas a regresar a sus líneas. Su habilidad y valentía en todas las ocasiones han sido merecedoras de los mayores elogios.
El día después de la acción que le valió la Cruz Militar, Cole estaba volando un "Elephant" Martinsyde G.100 sobre Tel el Sheria cuando fue alcanzado por fuego terrestre y obligado a aterrizar forzosamente detrás de las líneas enemigas; después de prender fuego a su avión, fue recogido y rescatado por el capitán Richard Williams . El 26 de junio, tras un ataque con ocho aviones al cuartel general del Cuarto Ejército turco en Jerusalén , Cole y otro piloto sufrieron averías en el motor mientras realizaban un rescate similar de un camarada caído; Los tres aviadores se vieron obligados a caminar por tierra de nadie antes de ser recogidos por una patrulla australiana de caballos ligeros . [13]
Ascendido a capitán en agosto de 1917, [14] Cole fue destinado a Francia como comandante de vuelo con el Escuadrón No. 2 AFC (también conocido hasta 1918 como Escuadrón No. 68 RFC). [7] [15] Volando cazas SE5 en el frente occidental , se le atribuyó la destrucción o el envío fuera de control de diez aviones enemigos entre julio y octubre de 1918, lo que lo convirtió en un as . [1] [16] [17] En una sola incursión sobre el valle de Lys el 19 de agosto, Cole derribó a dos cazas alemanes y evitó por poco ser derribado él mismo inmediatamente después, cuando fue atacado por cinco triplanos Fokker que estaban siendo perseguidos por Combatientes aliados de Bristol . [18] El 24 de septiembre, dirigió a la batalla una patrulla de quince SE5 que destruyeron o dañaron ocho cazas alemanes sobre Haubourdin y Pérenchies , reclamándose un Pfalz D.III para él. [19]
Cole recibió la Cruz de Vuelo Distinguida por sus acciones el 7 de octubre de 1918, cuando dirigió el Escuadrón N° 2 a través de "un tornado de fuego antiaéreo" en un importante asalto a la infraestructura de transporte en Lille . [2] [20] Durante la incursión, bombardeó con éxito una locomotora de mercancías y un tren de tropas, y puso fuera de combate varias baterías antiaéreas, antes de llevar su formación de regreso a la base a bajo nivel. [21] El anuncio y la cita adjunta para su condecoración se publicaron el 8 de febrero de 1919: [22]
El 7 de octubre, este oficial llevó a cabo una incursión aérea de gran éxito sobre líneas y estaciones ferroviarias enemigas. El éxito del ataque se debió en gran medida a su liderazgo sereno y decidido, y nuestra ausencia de bajas se debió principalmente a la manera metódica en la que recogió y reorganizó las máquinas después del ataque. Él mismo mostró marcada iniciativa y coraje al atacar tropas y otros objetivos. Desde mayo, el Capitán Cole ha destruido cuatro máquinas hostiles.
Al regresar a Australia en febrero de 1919, [6] Cole pasó brevemente un tiempo como civil antes de aceptar una comisión en el Cuerpo Aéreo Australiano , el sucesor de corta duración del Cuerpo Aéreo Australiano, en enero de 1920. [3] [5] El 17 June, acompañado por el capitán Hippolyte De La Rue , voló un DH.9 a una altura de 27.000 pies (8.200 m), estableciendo un récord de altitud australiano que se mantuvo durante más de diez años. [23] Se transfirió a la Real Fuerza Aérea Australiana como teniente de vuelo en marzo de 1921, convirtiéndose en uno de sus veintiún oficiales originales. [24] El 30 de noviembre, se casó con su prima Katherine Cole en la Capilla de San Pedro de la Melbourne Grammar School; la pareja tuvo dos hijos y dos hijas. [2] El líder de escuadrón Cole fue enviado a Inglaterra en 1923-24 para asistir a la RAF Staff College, Andover , [3] [25] regresando a Australia en 1925 para convertirse en Director de Personal y Capacitación. [26] Ascendido a comandante de ala , estuvo a cargo de la Escuela de entrenamiento de vuelo n.° 1 (N.° 1 FTS) en la estación RAAF Point Cook , Victoria, de 1926 a 1929. [5] [27] La primera Fuerza Aérea Ciudadana ( reserva) el curso de pilotos se llevó a cabo durante el mandato de Cole en el FTS No. 1; aunque ocurrieron veinticuatro accidentes, las lesiones fueron leves, lo que lo llevó a comentar en la ceremonia de graduación que los estudiantes estaban hechos de caucho indio o habían aprendido a chocar "moderadamente seguro". [28] [29]
Cole ocupó el mando de la estación Laverton de la RAAF desde 1929 hasta su nombramiento como miembro aéreo de suministros (AMS) en enero de 1933. [3] El AMS ocupó un asiento en la Junta Aérea , que estaba presidida por el Jefe del Estado Mayor Aéreo y estaba colectivamente responsable del control y administración de la RAAF. [30] En marzo de 1932, Cole aceptó una invitación del alcalde de Melbourne para servir como vicepresidente de la carrera aérea MacRobertson de 1934 de Inglaterra a Australia, para celebrar el centenario de Melbourne . [1] [31] La provisión de instalaciones y técnicos de radio de la RAAF se consideró una bendición para los concursantes, aunque Cole registró más tarde que su papel implicó "veinte meses de arduo trabajo, sin paga... con un montón de críticas difamatorias y de otro tipo". [31] Ascendido a capitán de grupo en enero de 1935, [27] se convirtió en el oficial al mando inaugural (CO) de la estación del cuartel general de la RAAF en Richmond , Nueva Gales del Sur, el 20 de abril de 1936. El nuevo cuartel general, que se había formado a partir de elementos de dos de las unidades alojadas en la base, el Escuadrón No. 3 y el Depósito de Aeronaves No. 2, suplantaron un acuerdo anterior en el que el CO del Escuadrón No. 3 se había duplicado como comandante de la estación. [32] Cole fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Coronación del 11 de mayo de 1937, [33] y asistió al Imperial Defense College de Londres el año siguiente. [5] Regresó a la estación Laverton de la RAAF como CO en febrero de 1939, reemplazando al capitán del grupo Henry Wrigley . [34]
Como parte de la reorganización de la RAAF tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el 20 de noviembre se formó el Grupo No. 2 en Sydney, con Cole al mando. El grupo controlaba unidades de la Fuerza Aérea en Nueva Gales del Sur . [35] Cole fue ascendido a comodoro aéreo temporal en diciembre y se hizo cargo del Comando del Área Central , que suplantó al Grupo No. 2, cuando se estableció en el nuevo año. [2] [36] En septiembre de 1941, fue enviado al norte de África como oficial al mando del Ala No. 235 de la RAF de la Fuerza Aérea del Desierto , donde ayudó a establecer una nueva unidad de guerra antisubmarina , el Escuadrón No. 459 de la RAAF . [37] Destinado a Inglaterra con el Cuartel General No. 11 del Grupo en mayo de 1942, se desempeñó como Controlador Aéreo Avanzado del Raid Dieppe el 19 de agosto, responsable de coordinar la cobertura aérea aliada frente a la costa francesa a bordo del HMS Calpe . [37] [38] Al hacerlo, resultó gravemente herido en la mandíbula y la parte superior del cuerpo cuando los combatientes alemanes ametrallaron el barco; requirió cirugía plástica y pasó varias semanas recuperándose. [2] [38] Su valentía durante la acción le valió la Orden de Servicio Distinguido , [39] el anuncio se publicó en un suplemento de la London Gazette el 2 de octubre de 1942. [40] El mismo mes, fue nombrado Oficial Aéreo al mando. (AOC) RAF Irlanda del Norte, con el rango interino de vicemariscal aéreo , [2] aunque el comando fue descrito en la historia oficial de Australia en la guerra como un "remanso". [41]
En mayo de 1943, Cole regresó a Australia y en julio asumió el cargo de Comando del Área Noroeste del AOC en sustitución del comodoro aéreo Frank Bladin . [5] [42] Con base en Darwin , Territorio del Norte, fue responsable de la defensa aérea regional, el reconocimiento, la protección del transporte marítimo aliado y, más tarde, las operaciones ofensivas en la campaña de Nueva Guinea . [43] Cole encontró que el comando estaba en "buena forma", pero consideró que su capacidad de defensa aérea era inadecuada, recomendando el aumento con cazas de largo alcance como el P-38 Lightning . Sin embargo, tuvo que conformarse con los tres escuadrones de Spitfires que ya contaba y con la posibilidad de solicitar refuerzos a la Quinta Fuerza Aérea de la USAAF en caso necesario. [42] Durante agosto y septiembre, redujo las misiones regulares de reconocimiento para "aumentar la actividad de bombardeo al límite", tras una solicitud del general Douglas MacArthur de proporcionar todo el apoyo disponible para los asaltos aliados en Lae – Nadzab . Los B-24 Liberators , Hudsons , Beaufighters y Catalinas del área noroeste llevaron a cabo incursiones para destruir bases y aviones japoneses y desviar las fuerzas enemigas de las columnas aliadas. [43] Durante marzo y abril de 1944, Cole tenía trece escuadrones bajo su control y apoyaba operaciones anfibias contra Hollandia y Aitape . [44] En mayo, dirigió bombardeos desde el área noroeste en Surabaya como parte de la Operación Transom . [45]
Cole entregó el Área Noroeste al Comodoro del Aire Alan Charlesworth en septiembre de 1944. [46] Asumió un nombramiento como Miembro del Aire para Personal (AMP) en octubre, [5] pero fue destituido poco después luego de un incidente en el Cuartel General de la RAAF. Melbourne. El Jefe del Estado Mayor del Aire, el Vicemariscal del Aire George Jones , recibió una carta anónima alegando que Cole se había emborrachado y perdido el control en una reunión del comedor el 8 de noviembre. Al investigar el asunto, Jones no pudo establecer si Cole había estado borracho o no, pero quedó satisfecho de que no se había comportado apropiadamente y le emitió una advertencia sin presentar cargos ni disciplinarlo de otro modo. [47] Bajo presión del gobierno federal, Jones destituyó a Cole del puesto de AMP y lo envió a Ceilán en enero de 1945 como oficial de enlace de la RAAF con el Comando del Sudeste Asiático . [5] [47] Cole ocupó este cargo hasta el final de la guerra, participando en las negociaciones para la capitulación japonesa y actuando como alto representante de Australia en la ceremonia formal de rendición en Singapur el 12 de septiembre de 1945. [2]
Cole fue retirado sumariamente de la RAAF en 1946, junto con varios otros comandantes de alto rango y veteranos de la Primera Guerra Mundial, principalmente para dar paso al avance de oficiales más jóvenes e igualmente capaces. En un minuto anterior al ministro del Aire, Arthur Drakeford , sobre las perspectivas de mando en la posguerra, el vicemariscal del aire Jones había evaluado que Cole no había demostrado "algunas de las cualidades que se espera que posean los oficiales superiores de tal rango". En cualquier caso, su papel en el extranjero era redundante. [48] [49] Cole, por su parte, escribió más tarde al Melbourne Herald que consideraba que la administración de la RAAF durante la Segunda Guerra Mundial era "débil" y que, como consecuencia, se sentía "mucho más feliz de servir a la mayoría de los Guerra con la Royal Air Force". [50]
Clasificado como comodoro aéreo sustantivo y vicemariscal aéreo honorario, [2] Cole fue dado de baja oficialmente de la RAAF el 17 de abril de 1946. [51] Le molestaba que lo retiraran a la fuerza y se presentó a las elecciones como candidato del Partido Liberal para el escaño de Drakeford, la División Victoriana. de Maribyrnong , en las elecciones federales de ese año. Cole afirmó que su candidatura era "un esfuerzo por aportar algo de sentido y estabilidad a la administración del gobierno", pero no tuvo éxito y Drakeford retuvo el puesto. [52] Posteriormente, Cole se desempeñó como director de Pacific Insurance y Guinea Airways . Murió en Melbourne de una enfermedad respiratoria crónica el 14 de febrero de 1966. Le sobrevivieron su esposa y cuatro hijos, fue enterrado en el cementerio Camperdown, Victoria, luego de un funeral en la Base RAAF Laverton. [2]
Cole Street y el recinto de conservación de Cole Street en la base Point Cook, RAAF Williams , llevan el nombre de Adrian Cole. [53] Sus condecoraciones estuvieron en manos del Club Naval y Militar de Melbourne, del que había sido miembro durante mucho tiempo. [3] [54] En julio de 2009, tras la disolución del club, las medallas iban a subastarse junto con otros recuerdos. Esta acción fue impugnada por la familia de Cole, quien argumentó que sus condecoraciones solo estaban prestadas al club y deberían ser donadas al Australian War Memorial (AWM). [54] Mientras la Corte Suprema de Victoria deliberó sobre el caso, las partes involucradas negociaron un acuerdo mediante el cual las medallas de Cole fueron transferidas a la AWM. [55]