El Bouvet fue un acorazado pre-dreadnought de la Armada francesa que se construyó en la década de 1890. Fue miembro de un grupo de cinco acorazados muy similares, junto con el Charles Martel , el Jauréguiberry , el Carnot y el Masséna , que se encargaron en respuesta a la clase Royal Sovereign británica . El Bouvet fue el último buque del grupo en construirse, y su diseño se basó en el del Charles Martel . Al igual que sus hermanastras, estaba armado con una batería principal de dos cañones de 305 mm (12 pulgadas) y dos cañones de 274 mm (10,8 pulgadas) en torretas individuales. Tenía una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph), lo que lo convirtió en uno de los acorazados más rápidos del mundo en ese momento. El Bouvet resultó ser el diseño más exitoso de los cinco, y se utilizó como base para la posterior clase Charlemagne . Sin embargo, sufrió defectos de diseño que redujeron su estabilidad y contribuyeron a su pérdida en 1915.
Bouvet pasó la mayor parte de su carrera en tiempos de paz en la Escuadra del Mediterráneo realizando ejercicios de entrenamiento de rutina. Este período fue relativamente tranquilo, aunque estuvo involucrada en una colisión con el acorazado Gaulois en 1903, lo que provocó que los capitanes de ambos barcos fueran relevados del mando. En 1906, ayudó en la respuesta a la erupción del Monte Vesubio en Italia. Bouvet fue retirado del servicio de primera línea en 1907 y, a partir de entonces, utilizado como parte de la flota de entrenamiento. El barco era el único buque de su grupo de cinco medio-hermanas que todavía estaba en servicio al estallar la Primera Guerra Mundial en julio de 1914.
Una parte importante del ejército francés estaba estacionada en el norte de África francés , por lo que al comienzo de la guerra, Bouvet y gran parte del resto de la flota fueron utilizados para escoltar convoyes de tropas hacia el sur de Francia. Con este trabajo terminado a fines de agosto, Bouvet y varios otros acorazados fueron utilizados para patrullar en busca de envíos de contrabando en el Mediterráneo central. Desde noviembre hasta fines de diciembre, estuvo estacionado como barco de guardia en la entrada norte del Canal de Suez . Posteriormente, el barco se unió a las operaciones navales frente a los Dardanelos , donde participó en una serie de ataques a las fortificaciones otomanas que custodiaban los estrechos. Estos culminaron en un asalto importante el 18 de marzo de 1915; durante el ataque, fue alcanzado aproximadamente ocho veces por proyectiles, pero no sufrió daños graves. Sin embargo, mientras giraba para retirarse, chocó contra una mina y se hundió en dos minutos; Sólo 75 hombres fueron rescatados de un complemento de 718. Dos acorazados británicos también fueron hundidos por minas ese día, y el desastre convenció a los aliados de abandonar la campaña naval en favor de un asalto anfibio en la península de Galípoli .
En 1889, el Parlamento británico aprobó la Ley de Defensa Naval que dio lugar a la construcción de los ocho acorazados de la clase Royal Sovereign ; esta importante expansión del poder naval llevó al gobierno francés a aprobar su respuesta, el Statut Naval (Ley Naval) de 1890. La ley exigía un total de veinticuatro " cuirasses d'escadre " (acorazados de escuadrón) y una serie de otros buques, incluidos acorazados de defensa costera , cruceros y torpederos . La primera etapa del programa iba a ser un grupo de cuatro acorazados de escuadrón que se construyeran con diferentes diseños pero que cumplieran con las mismas características básicas, incluido el blindaje, el armamento y el desplazamiento. El alto mando naval emitió los requisitos básicos el 24 de diciembre de 1889; El desplazamiento no superaría las 14.000 toneladas métricas (14.000 toneladas largas ), el armamento principal consistiría en cañones de 340 milímetros (13 pulgadas) y 270 milímetros (11 pulgadas), el blindaje del cinturón debería tener un espesor de 450 mm (17,7 pulgadas) y los barcos deberían mantener una velocidad máxima de 17 nudos (31 km/h; 20 mph). La batería secundaria sería de calibre 140 mm (5,5 pulgadas) o 160 mm (6,3 pulgadas), con tantos cañones instalados como permitiera el espacio. [1] La similitud general de los barcos llevó a algunos observadores a agruparlos como una clase de barco , aunque los autores de All the World's Fighting Ships de Conway señalan que los buques tenían "suficientes diferencias para evitar que se los considerara como una sola clase". [2]
El diseño básico de los barcos se basó en el acorazado anterior Brennus , pero en lugar de montar la batería principal toda en la línea central, los barcos utilizaron la disposición en rombos del anterior buque Magenta , que movió dos de los cañones de la batería principal a torretas individuales en las alas . [3] Aunque la marina había estipulado que el desplazamiento podría ser de hasta 14.000 t, consideraciones políticas, en concreto objeciones parlamentarias a los aumentos de los gastos navales, llevaron a los diseñadores a limitar el desplazamiento a alrededor de 12.000 t (12.000 toneladas largas). Cinco arquitectos navales presentaron propuestas al concurso; Charles Ernest Huin preparó el diseño para Bouvet . También había diseñado su media hermana Charles Martel , en el que se basó el diseño de Bouvet . Antes de que comenzara el trabajo en Charles Martel , el mando naval le pidió a Huin que diseñara una versión mejorada. Completó los planos del barco, que era ligeramente más grande que sus medias hermanas, el 20 de mayo, y la Armada adjudicó el contrato para el barco el 8 de octubre de 1892. [4]
El Bouvet resultó ser el más exitoso de los cinco barcos, y era el único que todavía estaba en servicio activo al estallar la Primera Guerra Mundial . También proporcionó la base para la siguiente clase de acorazados franceses, los tres Charlemagne construidos a mediados de la década de 1890. Sin embargo, tanto él como sus medio hermanos fueron decepcionantes en el servicio; el Bouvet sufrió problemas de estabilidad que finalmente contribuyeron a su pérdida en 1915, y los cinco buques se compararon mal con sus contrapartes británicas, particularmente sus contemporáneos de la clase Majestic . Los barcos sufrieron una falta de uniformidad en el equipo, lo que los hizo difíciles de mantener en servicio, y sus baterías de cañones mixtos que comprendían varios calibres dificultaban la artillería en condiciones de combate, ya que las salpicaduras de los proyectiles eran difíciles de diferenciar. Muchos de los problemas que plagaron a los barcos en servicio fueron el resultado de la limitación de su desplazamiento, particularmente su estabilidad y comportamiento en el mar . [5]
El Bouvet medía 117,9 metros (386 pies 10 pulgadas) de largo entre perpendiculares , 121,01 metros (397 pies) de largo en la línea de flotación y 122,4 metros (401 pies 7 pulgadas) de largo total . Tenía una manga de 21,4 metros (70 pies 3 pulgadas) y un calado medio de 8 metros (26 pies 3 pulgadas). Tenía un desplazamiento de 12.200 toneladas (12.007 toneladas largas) según lo diseñado. A diferencia de sus medias hermanas, que tenían un alcázar recortado , el Bouvet mantuvo una cubierta completamente al ras . Su superestructura se redujo en tamaño en comparación con sus medias hermanas, y tenía un par de mástiles militares cortos; estos cambios se hicieron para reducir la pesadez superior experimentada con los buques anteriores. Mantuvo el pronunciado tumblehome para dar a los cañones de 27 cm amplios campos de tiro. El Bouvet tenía una tripulación estándar de 31 oficiales y 591 soldados, aunque como buque insignia su tripulación creció a 41 oficiales y 651 soldados. [6]
Tenía tres motores de vapor verticales de triple expansión , cada uno de los cuales impulsaba una sola hélice de tres palas ; las hélices exteriores tenían 4,5 m (15 pies) de ancho, mientras que el eje central era ligeramente más pequeño, con 4,4 m (14 pies) de diámetro. Los motores eran propulsados con vapor suministrado por treinta y dos calderas acuotubulares Belleville que fueron construidas bajo licencia por Indret. Las calderas estaban divididas en cuatro salas de calderas , que se colocaron en dos pares en cada extremo de los almacenes de las torretas de las alas, y divididas por un mamparo central . Las calderas estaban canalizadas hacia un par de chimeneas . Sus tres motores estaban colocados uno al lado del otro y también divididos por mamparos longitudinales. [7]
Su sistema de propulsión estaba clasificado en 14.000 caballos de fuerza métricos (10.300 kW), lo que le permitió al barco navegar a una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph) en pruebas de velocidad con una carga ligera, aunque mientras estaba en una prueba de 24 horas usando desplazamiento normal, navegó a 17 a 17,5 nudos (31,5 a 32,4 km/h; 19,6 a 20,1 mph). Usando tiro forzado , alcanzó 18,2 nudos (33,7 km/h; 20,9 mph) de 15.462 caballos de fuerza métricos (15.250 ihp) durante las pruebas. Bouvet era rápido para los estándares de la época; el único acorazado británico que se le acercó en velocidad fue el acorazado de segunda clase HMS Renown . En su estado original, el Bouvet podía transportar 610 t (600 toneladas largas) de carbón, aunque el espacio adicional permitía transportar hasta 980 t (960 toneladas largas) en total. A una velocidad de crucero de 9 nudos (17 km/h; 10 mph), el barco podía navegar a lo largo de 3000 millas náuticas (5600 km; 3500 mi). [7] [8] [9]
El sistema eléctrico del barco estaba formado por cuatro dinamos de 400 amperios y 80 voltios que tenían una potencia combinada de 128 kilovatios (172 CV). Los dinamos estaban situados en la cubierta de la plataforma, entre los conductos de las calderas. Varios motores eléctricos más pequeños, con una potencia nominal de 29 kW (39 CV), alimentaban el sistema de ventilación del barco, y motores de 9 kW (12 CV) impulsaban los montacargas de cenizas de las salas de calderas. El Bouvet estaba equipado con seis reflectores : cuatro en la cubierta de baterías (dos en el centro del barco y uno a proa y a popa) y los dos restantes en los mástiles. [7]
El armamento principal del Bouvet consistía en dos cañones Canon de 305 mm Modèle 1893 en dos torretas de un solo cañón, una a proa y otra a popa, y dos cañones Canon de 274 mm Modèle 1893 en dos torretas de un solo cañón, una en el centro del barco a cada lado, sostenidas por encima de los costados del barco. [8] Ambos tipos de cañones eran variantes experimentales del calibre 45 de los cañones instalados en su medio hermano, el Masséna . Los cañones de 305 mm tenían una velocidad inicial de 815 metros por segundo (2670 pies/s), lo que permitía a los proyectiles penetrar hasta 610 mm (24 pulgadas) de blindaje de hierro a una distancia de 1800 m (2000 yardas). Esto era lo suficientemente potente como para permitir que los cañones principales de Bouvet penetraran fácilmente el blindaje de la mayoría de los acorazados contemporáneos en los rangos de batalla comunes de la época. Los cañones de 274 mm, que también tenían 45 calibres de longitud, tenían la misma velocidad inicial, pero al ser significativamente más pequeños que los cañones de 305 mm, producían 460 mm (18 pulgadas) de penetración en el hierro. Las torretas de los cañones se operaban hidráulicamente y requerían que los cañones se presionaran a -4° para ser cargados. Ambos tenían una cadencia de fuego de un proyectil por minuto. Ambos tipos de montajes permitían una elevación de hasta 14°; para los cañones de 305 mm, esto producía un alcance máximo de 12.400 m (40.700 pies), y para los cañones de 274 mm, su alcance máximo era de 11.700 m (38.400 pies). [10] [11]
Su armamento secundario consistía en ocho cañones navales Canon de 138 mm Modèle 1891 , que estaban montados en torretas individuales en el casco; dos estaban colocados justo detrás de la torreta delantera de 305 mm, cuatro estaban colocados a cada lado de los cañones de 274 mm y los dos restantes estaban justo detrás de la torreta trasera de 305 mm. [8] Estos cañones tenían una cadencia de disparo de 4 disparos por minuto, con un alcance máximo de 11 000 m (36 000 pies) desde una elevación de hasta 20°. [10] Para la defensa contra los torpederos, el Bouvet llevaba ocho cañones de 100 mm (3,9 pulgadas) de disparo rápido (QF) en montajes de pedestal individuales con escudos de armas en la cubierta superior. Cuatro estaban ubicados entre las chimeneas, dos estaban colocados a la altura del puente delantero y los dos restantes estaban dispuestos de manera similar a cada lado del puente de popa. Tenían una cadencia de fuego de entre 7 y 15 disparos por minuto y podían alcanzar objetivos a una distancia de hasta 5.000 m (16.000 pies). También tenía doce cañones de 3 libras de 47 mm (1,9 pulgadas) y ocho cañones de 1 libra de 37 mm (1,5 pulgadas), todos en montajes individuales. De los cañones de 37 mm, tres eran cañones revólver Hotchkiss de cinco cañones y los cinco restantes eran cañones QF de un solo cañón. Cuatro de los cañones de 47 mm estaban montados en las plataformas inferiores de los mástiles militares y el resto, junto con los cañones de 37 mm, estaban distribuidos a lo largo de la superestructura. [12] [13]
Como era habitual en los buques de guerra de la época, su conjunto de armamento se completaba con cuatro tubos lanzatorpedos de 450 mm (18 pulgadas) , dos de los cuales estaban sumergidos en el casco del barco; ambos estaban situados en el costado cerca de la proa; apuntaban directamente perpendiculares a la línea central. Los otros dos tubos estaban montados sobre el agua, en lanzadores orientables colocados en el centro del barco. El fuego de estos tubos se dirigía mediante miras blindadas situadas a la altura de la torre de mando o mediante miras desprotegidas en la cubierta de la batería. El Bouvet llevaba un total de diez torpedos del tipo Modèle 1892 Toulon/Fiume; seis estaban asignados a los tubos sumergidos, y los otros cuatro a los lanzadores de cubierta. El Bouvet también llevaba veinte minas navales Modèle 1892 que podían colocarse junto a las pinazas del barco . [14]
A principios de la década de 1890, antes de que Bouvet hubiera comenzado la construcción, la Armada francesa introdujo un sistema de control de tiro que incluía telémetros , observadores en los mástiles y transmisores de órdenes eléctricos para comunicar instrucciones de control de tiro desde el centro de control a las tripulaciones de los cañones. Bouvet fue el primer acorazado completado con el sistema; para los fines del control de tiro, su batería de cañones se dividió en secciones individuales (los cañones de calibre grande y mediano) o grupos de dos o más cañones (los cañones de 100 mm, 47 mm y 37 mm). Todos los cañones estaban controlados por el Poste central de commande ( ' puesto de mando central ' ) que estaba ubicado directamente debajo de la torre de mando, debajo de la cubierta blindada. El puesto de mando central recibía la información de alcance y rumbo de los telémetros y calculaba las soluciones de disparo, que luego se enviarían a través de los transmisores de órdenes eléctricos para dirigir el fuego de los cañones o secciones individuales. [15]
El blindaje del barco se construyó con acero al níquel fabricado por varias empresas, entre ellas Schneider-Creusot , Saint-Chamond y Châtillon & Commentry , lo que permitió al equipo de diseño reducir el grosor del acero sin comprometer su eficacia. De este modo, se pudo ahorrar peso que podría utilizarse en otras partes de los barcos con desplazamiento limitado. El cinturón principal tenía un grosor de 400 mm (16 pulgadas) en el centro del barco y se estrechaba hasta los 200 mm (7,9 pulgadas) en el borde inferior. A proa de la ciudadela central, el cinturón se redujo a 300 mm (12 pulgadas) (también se redujo a 200 mm en el borde inferior) y a popa de la ciudadela, se estrechaba hasta los 260 mm (10 pulgadas) (reducido a 120 mm (4,7 pulgadas) en el borde inferior). El cinturón se extendía por toda la longitud del casco y estaba respaldado por 200 mm de teca . Por encima del cinturón había una franja de blindaje lateral de 80 mm (3,1 pulgadas) de espesor que creaba un cofferdam altamente subdividido para reducir el riesgo de inundaciones por daños en batalla. El costado del cofferdam estaba reforzado por dos capas de revestimiento de 10 mm (0,39 pulgadas). La cubierta principal del Bouvet estaba protegida con 70 mm (2,8 pulgadas) de acero dulce , y la parte posterior con dos capas de revestimiento de 10 mm. Aquí se utilizó acero dulce, ya que la cubierta estaba diseñada para doblarse en lugar de romperse cuando era golpeada por un proyectil perforante en un ángulo oblicuo. La cubierta de la plataforma inferior tenía un espesor de 30 mm (1,2 pulgadas), con una sola capa de revestimiento de 10 mm detrás; estaba destinada a atrapar astillas que penetraran la cubierta principal. [16]
Los cañones de la batería principal (tanto los de 305 mm como los de 274 mm) estaban protegidos con 370 mm (15 pulgadas) de blindaje cementado en las caras y los lados, con techos de 70 mm (2,8 pulgadas) de espesor y pisos de 65 mm (2,6 pulgadas) de espesor. Tanto los pisos como los techos estaban compuestos de acero dulce. Las torretas se asentaban sobre barbetas con lados de 310 mm (12 pulgadas) de espesor. Las torretas de 138 mm tenían lados y caras de 100 mm (3,9 pulgadas) de espesor, con techos de 20 mm (0,79 pulgadas) y pisos de 15 mm (0,59 pulgadas). Los escudos de los cañones de 100 mm tenían 72 mm (2,8 pulgadas) de espesor protegían los cañones de 100 mm. La torre de mando tenía lados de 320 mm (13 pulgadas) de espesor, un techo de 20 mm de espesor y un piso de 25 mm (0,98 pulgadas) de espesor. Las tomas de las calderas estaban protegidas con brazolas de 300 mm de espesor. [16]
El diseño del blindaje del barco no era tan eficaz como los diseñadores habían esperado; con el desplazamiento diseñado, el blindaje del cinturón estaba sumergido con solo una inclinación de 3° , y orientar todas las torretas de la batería principal hacia un lado produciría una inclinación de 2°. Los aumentos graduales de peso durante el proceso de construcción, que Huin no pudo supervisar, dejaron poco margen para que el cinturón permaneciera por encima del agua. Estos aumentos obligaron a hacer concesiones en otras partes de la protección del blindaje del barco, sobre todo en las barbetas, que fueron criticadas en su momento; sin embargo, no se pudo hacer nada debido al estricto límite impuesto al desplazamiento. El cofferdam también resultó ser muy susceptible a inundaciones incontrolables, lo que tendría graves efectos en la estabilidad del buque. [17]
El Bouvet fue botado en el astillero de la Armada francesa en Lorient el 16 de enero de 1893 y botado el 27 de abril de 1896. Después de completar el trabajo de acondicionamiento , comenzó las pruebas en el mar el 5 de marzo de 1898. El barco tenía previsto realizar sus pruebas desde Brest , pero fue enviado a Toulon para reforzar el Escuadrón Mediterráneo debido a la crisis de Fashoda con Gran Bretaña. Fue comisionado en la Armada francesa en junio de 1898. [8] [18] El barco recibió su nombre en honor al almirante François Joseph Bouvet . [19]
Durante toda su carrera en tiempos de paz, el barco estuvo ocupado con ejercicios de entrenamiento rutinarios que incluían entrenamiento de artillería, maniobras combinadas con torpederos y submarinos y prácticas de ataque a fortificaciones costeras . Dado que el Bouvet era uno de los acorazados franceses más modernos a finales de la década de 1890 y principios de la de 1900, pasó este tiempo en el Escuadrón Mediterráneo, la flota principal de Francia. Uno de los ejercicios más grandes se llevó a cabo entre marzo y julio de 1900, e involucró al Escuadrón Mediterráneo y al Escuadrón Norte. El 6 de marzo, el Bouvet se unió a los acorazados Brennus , Gaulois , Charlemagne , Charles Martel y Jauréguiberry y cuatro cruceros protegidos para maniobras frente a Golfe-Juan en la Costa Azul , incluido el entrenamiento de tiro nocturno. A lo largo de abril, los barcos visitaron numerosos puertos franceses a lo largo de la costa mediterránea y el 31 de mayo la flota zarpó hacia Córcega para una visita que duró hasta el 8 de junio. Después de completar sus propios ejercicios en el Mediterráneo, el Escuadrón Mediterráneo se reunió con el Escuadrón Norte frente a Lisboa , Portugal, a fines de junio antes de dirigirse a la bahía de Quiberon para maniobras conjuntas en julio. Las maniobras concluyeron con una revisión naval en Cherburgo el 19 de julio para el presidente Émile Loubet . El 1 de agosto, la Flota del Mediterráneo partió hacia Toulon, a donde llegó el 14 de agosto. [20]
El Bouvet fue asignado a la 2.ª División de Batalla del Escuadrón Mediterráneo, junto con el Jauréguiberry y el nuevo acorazado Iéna , este último convirtiéndose en el buque insignia de la división. El Bouvet partió de Toulon el 29 de enero de 1903 en compañía de los acorazados Saint Louis , Gaulois y Charlemagne , cuatro cruceros y destructores acompañantes para realizar un entrenamiento de artillería frente a Golfo-Juan. En ese momento, el Bouvet y el Gaulois eran la 2.ª División, con el Bouvet a la cabeza; los otros dos barcos formaban la 1.ª División. Dos días después, cuando se ordenó a las divisiones cambiar de dos columnas a una sola línea por delante para realizar ejercicios de tiro, el Bouvet no tomó su posición prescrita y en su lugar se acercó demasiado al Gaulois . Este último chocó accidentalmente con el primero, con lo que Bouvet perdió una escalera y sufrió daños en uno de los tubos de torpedos montados en cubierta. El Gaulois tenía dos placas de blindaje arrancadas de su proa. Los capitanes de ambos barcos fueron relevados del mando por el incidente. En octubre, Bouvet y el resto de los acorazados de la Escuadra del Mediterráneo zarparon hacia Palma de Mallorca y, a su regreso a Toulon, realizaron ejercicios de entrenamiento. [21]
En 1904, la escuadra del Mediterráneo visitó la bahía de Souda en Creta , Beirut , Esmirna y Salónica en el Imperio otomano , Mesina en Sicilia y El Pireo en Grecia, durante un crucero por el Mediterráneo oriental a mediados de año. El año siguiente transcurrió sin incidentes para Bouvet y el 10 de abril de 1906, ella, Iéna y Gaulois fueron enviados a Italia tras la erupción del Vesubio . Los tres barcos llevaban unas 9.000 raciones y sus tripulaciones ayudaron a las víctimas a recuperarse del desastre. La división regresó a Francia a tiempo para una revisión naval el 16 de septiembre celebrada en Marsella que incluyó destacamentos de Gran Bretaña, España e Italia. Bouvet y los otros barcos franceses regresaron entonces a Toulon. Al año siguiente, en enero de 1907, Bouvet fue retirado del servicio de primera línea con la escuadra del Mediterráneo. [22] Ahora parte del Segundo Escuadrón, fue retenida en servicio activo durante el año, pero con una tripulación reducida. [23] En julio de 1908, la Flota del Mediterráneo fue reorganizada y Bouvet fue asignado a la 3.ª División de Acorazados como su buque insignia, bajo el mando del Contralmirante ( ' Contralmirante ' ) Laurent Marin-Darbel, junto con Jauréguiberry y el acorazado Suffren . [24]
A partir de enero de 1909, con la puesta en servicio de los seis acorazados de las clases République y Liberté , la Escuadra del Mediterráneo se reorganizó en dos escuadrones de batalla; Bouvet estaba asignado en ese momento a la 3.ª División, parte de la 2.ª Escuadra de Batalla, todavía el buque insignia de Marin-Darbel. Su lugar fue ocupado al año siguiente por Saint Louis , y permaneció fuera de servicio ese año, con la excepción de durante las maniobras de flota realizadas en junio, a las que se unió. En enero de 1911, regresó al servicio como buque insignia del Contralmirante Adam en la 2.ª División de la 2.ª Escuadra de Batalla. El 5 de octubre, la flota se reorganizó nuevamente y su lugar en lo que ahora era la 3.ª Escuadra de Batalla fue ocupado por Charles Martel . El 16 de octubre de 1912, el Bouvet , el Gaulois , el Saint Louis , el Carnot , el Masséna y el Jauréguiberry fueron activados para tareas de entrenamiento como el 3.er Escuadrón del Escuadrón Mediterráneo; en julio de 1913, se les unió el Charlemagne . El escuadrón se disolvió el 11 de noviembre y el Bouvet , el Saint Louis y el Gaulois fueron asignados a la Division de complément ( ' División Suplementaria ' ). Las actividades de entrenamiento continuaron en 1914 y, en marzo, la división se unió al resto del Escuadrón Mediterráneo, que ahora fue redesignado como 1 re Armée Navale ( ' Primer Ejército Naval ' ) para el entrenamiento de artillería en Córcega. Se llevaron a cabo maniobras adicionales a partir del 13 de mayo, durante las cuales la flota visitó Bizerta en la Túnez francesa , Argel en la Argelia francesa y Ajaccio , Córcega. [25]
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en julio de 1914, Francia anunció la movilización general el 1 de agosto. Al día siguiente, el almirante Augustin Boué de Lapeyrère ordenó a toda la flota francesa que comenzara a aumentar la velocidad a las 22:15 para que los barcos pudieran salir temprano a la mañana siguiente. La mayor parte de la flota, incluida la Division de complément (designada como "Grupo C"), fue enviada al norte de África francés, donde escoltarían a los convoyes de tropas vitales que transportaban elementos del ejército francés desde el norte de África de regreso a Francia para contrarrestar la esperada invasión alemana. En ese momento, la división estaba comandada por el contraalmirante Émile Paul Amable Guépratte , y tenía la tarea de protegerse contra un posible ataque del crucero de batalla alemán Goeben , que en su lugar huyó al Imperio otomano . Bouvet y sus compañeros de división navegaron primero a Argel y luego a Orán . Allí, se reunieron con uno de los convoyes y cubrieron su viaje al norte hasta Sète el 6 de agosto. Desde allí, Bouvet y los acorazados se dirigieron a Toulon, antes de partir de nuevo hacia Argel para otra misión de escolta. Una vez que las unidades del ejército francés completaron su travesía a fines de agosto, los barcos del Grupo C fueron asignados a patrullar el tráfico mercante entre Túnez y Sicilia para evitar envíos de contrabando a las Potencias Centrales . [26]
En noviembre, ella y el crucero acorazado Amiral Charner fueron enviados para relevar a los cruceros acorazados británicos HMS Black Prince y HMS Warrior como barcos de guardia en la entrada norte del Canal de Suez . [27] Sin embargo, permaneció allí solo brevemente, antes de que se le ordenara dirigirse al norte hacia los Dardanelos para relevar al acorazado Vérité el 20 de diciembre. Durante los meses siguientes, la Triple Entente reunió una gran flota encargada de romper las defensas otomanas que custodiaban los estrechos. Durante este período, antes del inicio de las principales operaciones ofensivas, la flota anglo-francesa alternó entre los fondeaderos de Tenedos y Mudros Bay en la isla de Lemnos , y se le encargó patrullar la entrada al estrecho para asegurarse de que Goeben , que para entonces había sido transferido a la Armada otomana como Yavuz Sultan Selim , no intentara salir. El 1 de febrero de 1915, los barcos navegaron hacia Sigri en la isla de Lesbos . [28]
A mediados de febrero de 1915, los franceses y británicos habían reunido una flota de cuatro acorazados franceses y doce británicos, incluido el Bouvet , para liderar el asalto a los Dardanelos. El plan exigía que se neutralizaran las defensas otomanas para permitir que la flota entrara en el mar de Mármara y atacara Constantinopla directamente. La primera etapa del ataque comenzó el 19 de febrero, en la que Bouvet y Suffren , junto con el crucero de batalla británico Inflexible y los acorazados pre-dreadnought Albion , Triumph y Cornwallis , bombardearon las defensas costeras que protegían la entrada de los estrechos. [29] [30] Durante el bombardeo, Bouvet ayudó al acorazado Suffren enviando correcciones de fuego por radio mientras que el Gaulois proporcionaba fuego de contrabatería para suprimir la artillería costera otomana . [31] Se realizó otro intento seis días después, con Bouvet nuevamente apuntando al Gaulois ; Este ataque tuvo más éxito y los acorazados franceses y británicos silenciaron las fortalezas exteriores, lo que permitió que los dragaminas ingresaran al área y comenzaran a limpiar los campos minados que protegían los estrechos. [32] La división francesa se dirigió al golfo de Saros en la costa egea de la península de Galípoli el 1 de marzo para explorar las posiciones otomanas en el área. Luego cubrieron a los acorazados británicos mientras bombardeaban posiciones otomanas en los estrechos el 5 de marzo, antes de tomar su turno al día siguiente, cuando atacaron la fortificación en Dardanus . [33]
El 18 de marzo, las escuadras francesa y británica realizaron otro ataque a los estrechos, dirigido al anillo interior de fortalezas que protegían la parte más estrecha de los Dardanelos. El contingente británico más grande, comandado por el contralmirante John de Robeck , debía realizar el ataque inicial a mayor distancia, liderado por el poderoso acorazado dreadnought HMS Queen Elizabeth ; una vez que las baterías se redujeran, los barcos franceses, bajo el mando de Guépratte, debían ingresar al estrecho y atacar a menor distancia. Bouvet y Suffren debían atacar las fortalezas en el lado asiático de los estrechos, mientras que Gaulois y Charlemagne debían silenciar las baterías en el lado europeo. Creyendo erróneamente que los cañones otomanos habían sido neutralizados en gran medida por el bombardeo británico, Guépratte llevó a sus barcos a 9100 m (10 000 yd) de las fortalezas interiores y se enzarzó en un duelo de artillería. El Suffren y el Bouvet operaban en pareja, realizando pases alternos a alta velocidad para dificultar a los artilleros otomanos conseguir impactos. Sin embargo, a las 14:00, el Bouvet había recibido varios impactos y dos de sus cañones de casamata habían quedado inutilizados. También se había iniciado un grave incendio en su puente , aunque había logrado neutralizar la batería Hamidieh. [34] En el curso del ataque a las fortalezas, el Bouvet sufrió ocho impactos de fuego de artillería turco. Su torreta delantera quedó inutilizada después de que se averiara el extractor de gas propulsor. [8]
Alrededor de las 13:45, De Robeck había ordenado al Guépratte que retirara sus barcos para que sus homólogos británicos pudieran tomar su turno contra las fortificaciones otomanas. Bouvet estaba en ese momento luchando contra el fuerte de Namazieh, y su comandante, el Capitaine de vaisseau ( capitán de navío de línea ) Rageot de la Touche, inicialmente no respondió a la instrucción de Guépratte de seguir al Suffren fuera de los estrechos. Después de que Guépratte le ordenara nuevamente que rompiera el contacto, De la Touche giró al Bouvet hacia el sur para retirarse. Poco después, Bouvet fue sacudido por una gran explosión, seguida de una gran nube de humo rojo-negro; los observadores a bordo de los otros barcos no pudieron decir inmediatamente si había sido alcanzado por un proyectil otomano, torpedeado por una batería de torpedos montada en la costa o si había chocado con una mina. Los destructores de escolta y los botes de vigilancia corrieron al lugar para recoger a su tripulación, pero en el lapso de solo dos minutos, Bouvet volcó y se hundió. Un total de 75 tripulantes fueron rescatados del agua; 24 oficiales y 619 soldados murieron en el hundimiento. La mayoría de los supervivientes fueron rescatados por el destructor británico Mosquito . [33] [35] El barco estaba en malas condiciones en ese momento debido a su edad, lo que probablemente contribuyó a su rápido hundimiento, aunque hubo algunas especulaciones sobre la posibilidad de que su depósito de municiones explotara. [8] El propio Guépratte comentó que "ese barco debe haber tenido poca estabilidad". [33] Más tarde se determinó que Bouvet había chocado con una mina, [8] que formaba parte de un campo que había sido colocado recientemente una semana antes del ataque y que era desconocido para los aliados. [36]
A pesar del hundimiento del Bouvet , la primera pérdida de este tipo del día, los británicos no se percataron del campo minado, pensando que la explosión había sido causada por un proyectil o un torpedo. Posteriormente, dos pre-dreadnoughts británicos, Ocean e Irresistible , fueron hundidos y el crucero de batalla Inflexible fue dañado por el mismo campo minado. El Suffren y el Gaulois fueron gravemente dañados por la artillería costera durante el enfrentamiento. [36] [37] La pérdida de Bouvet y de los dos acorazados británicos durante el ataque del 18 de marzo fue un factor importante en la decisión de abandonar una estrategia naval para tomar Constantinopla y, en su lugar, optar por la campaña terrestre de Galípoli . Mientras las fuerzas franco-británicas comenzaban los preparativos para el ataque, el lugar de Bouvet en la flota fue ocupado por Enrique IV . [38]
A principios de la década de 2010, los arqueólogos marinos turcos realizaron estudios con sonar de muchos de los naufragios de la campaña de los Dardanelos, incluido el Bouvet . La investigación sobre los naufragios había sido difícil durante mucho tiempo, ya que el estado de la zona como una arteria marítima concurrida y la fuerte corriente se combinan para dificultar el buceo. El estudio del Bouvet , que se encuentra boca abajo en el fondo del mar, reveló que un proyectil de 305 mm de una batería costera otomana había golpeado el barco en la línea de flotación en medio del mismo lado en el que chocó con la mina, lo que contribuyó a la inundación fatal que provocó que volcara y se hundiera rápidamente. [39]
40°01′15″N 26°16′30″E / 40.02083°N 26.27500°E / 40.02083; 26.27500