Abel Janszoon Tasman ( holandés: [ˈɑbəl ˈjɑnsoːn ˈtɑsmɑn] ; 1603 - 10 de octubre de 1659) fue un marino y explorador holandés , mejor conocido por sus viajes de 1642 y 1644 al servicio de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC).
Nacido en 1603 en Lutjegast , Países Bajos, Tasman comenzó su carrera como marinero mercante y se convirtió en un hábil navegante . En 1633, se unió a la VOC y navegó hacia Batavia , ahora Yakarta, Indonesia. Participó en varios viajes, incluido uno a Japón. En 1642, la VOC nombró a Tasman para liderar una expedición para explorar las regiones inexploradas del Océano Pacífico Sur . Su misión era descubrir nuevas rutas comerciales y establecer relaciones comerciales con los habitantes nativos. Después de abandonar Batavia, Tasman navegó hacia el oeste hasta Mauricio, luego hacia el sur hasta los Roaring Forties , luego hacia el este, y llegó a la costa de Tasmania, a la que llamó Tierra de Van Diemen en honor a su patrón . Luego navegó hacia el noreste y descubrió la costa occidental de Nueva Zelanda, a la que llamó Staten Landt , pero más tarde rebautizada como Nieuw Zeeland en honor a la provincia holandesa de Zelanda .
A pesar de sus logros, la expedición de Tasman no fue del todo exitosa. El encuentro con el pueblo maorí en la Isla Sur de Nueva Zelanda resultó en un enfrentamiento violento, que dejó cuatro hombres de Tasman muertos. Regresó a Batavia sin haber establecido ningún contacto significativo con los habitantes nativos ni haber establecido relaciones comerciales. No obstante, la expedición de Tasman allanó el camino para una mayor exploración y colonización de Australia y Nueva Zelanda por parte de los británicos. Tasman continuó sirviendo a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales hasta su muerte en 1659, dejando un legado como uno de los más grandes exploradores de su tiempo.
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Abel Tasman nació hacia 1603 en Lutjegast , un pequeño pueblo de la provincia de Groningen , en el norte de los Países Bajos. La fuente más antigua disponible que lo menciona data del 27 de diciembre de 1631, cuando, siendo un marino que vivía en Ámsterdam, el joven de 28 años se comprometió para casarse con Jannetje Tjaers, de 21 años, de Palmstraat en el distrito Jordaan de la ciudad. [3] [4] [5]
Empleado por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC), Tasman navegó desde Texel (Países Bajos) hasta Batavia , hoy Yakarta, en 1633 tomando la ruta sur de Brouwer . Mientras residía en Batavia, Tasman participó en un viaje a la isla Seram (en lo que hoy es la provincia de Maluku en Indonesia) porque los lugareños habían vendido especias a otras nacionalidades europeas además de los holandeses. Escapó por poco de la muerte cuando en un desembarco imprudente varios de sus compañeros fueron asesinados por los habitantes de la isla. [6]
En agosto de 1637, Tasman estaba de regreso en Amsterdam, y al año siguiente firmó por otros diez años y se llevó a su esposa con él a Batavia. El 25 de marzo de 1638 intentó vender su propiedad en Jordaan, pero la compra fue cancelada.
Fue el segundo al mando de una expedición de exploración de 1639 al Pacífico norte al mando de Matthijs Quast . La flota incluía los barcos Engel y Gracht y llegó a Fort Zeelandia ( Formosa holandesa ) y Deshima (una isla artificial frente a Nagasaki , Japón ).
En agosto de 1642, el Consejo de Indias , formado por Antonie van Diemen , Cornelis van der Lijn , Joan Maetsuycker , Justus Schouten, Salomon Sweers , Cornelis Witsen y Pieter Boreel en Batavia envió a Tasman y Franchoijs Jacobszoon Visscher en un viaje de exploración a áreas poco cartografiadas al este del Cabo de Buena Esperanza , al oeste de Staten Land (cerca del Cabo de Hornos de América del Sur) y al sur de las Islas Salomón . [7]
Uno de los objetivos era obtener conocimiento de "todas las Provincias de Playa totalmente desconocidas" . [8] Se trataba de una masa de tierra supuestamente inexistente y que se decía que tenía abundante oro, que había aparecido en mapas europeos desde el siglo XV, como resultado de un error en algunas ediciones de las obras de Marco Polo .
La expedición debía utilizar dos barcos pequeños, Heemskerck y Zeehaen .
De acuerdo con las instrucciones de Visscher, Tasman zarpó de Batavia el 14 de agosto de 1642 [9] y llegó a Mauricio el 5 de septiembre de 1642, según el diario del capitán. [10] La razón de esto fue que la tripulación podía alimentarse bien en la isla; Había mucha agua dulce y madera para reparar los barcos. Tasmania obtuvo la ayuda del gobernador Adriaan van der Stel .
Debido a los vientos predominantes, se eligió Mauricio como punto de inflexión. Después de una estancia de cuatro semanas en la isla, ambos barcos partieron el 8 de octubre utilizando el Roaring Forties para navegar hacia el este lo más rápido posible. (Nadie había llegado tan lejos como Pieter Nuyts en 1626/27.) El 7 de noviembre, la nieve y el granizo influyeron en el consejo del barco para cambiar el rumbo hacia una dirección más noreste, [11] con la intención de tener las Islas Salomón como su destino.
El 24 de noviembre de 1642, Tasman alcanzó y avistó la costa oeste de Tasmania , al norte del puerto de Macquarie . [12] Llamó a su descubrimiento Tierra de Van Diemen, en honor a Antonio van Diemen , gobernador general de las Indias Orientales Holandesas .
Continuando hacia el sur, Tasman bordeó el extremo sur de Tasmania y giró hacia el noreste. Luego intentó llevar sus dos barcos a Adventure Bay en la costa este de la isla South Bruny , pero una tormenta lo arrastró al mar. A esta zona la llamó Storm Bay . Dos días después, el 1 de diciembre, Tasman ancló al norte del cabo Frederick Hendrick, justo al norte de la península de Forestier . El 2 de diciembre, dos barcos bajo el mando del piloto, el mayor Visscher, remaron a través de Marion Narrows hasta Blackman Bay y luego hacia el oeste hasta la desembocadura de Boomer Creek, donde recolectaron algunas "verduras" comestibles. [13] Tasman nombró a la bahía, Frederick Hendrik Bay, que incluía la actual North Bay, Marion Bay y lo que ahora es Blackman Bay. (El nombre original de Tasmania, Frederick Henrick Bay, fue transferido por error a su ubicación actual por Marion Dufresne en 1772). Al día siguiente, se intentó aterrizar en North Bay. Sin embargo, como el mar estaba demasiado agitado, el carpintero de un barco nadó entre las olas y plantó la bandera holandesa. Luego, Tasman reclamó posesión formal de la tierra el 3 de diciembre de 1642. [14]
Durante dos días más, continuó siguiendo la costa este hacia el norte para ver hasta dónde llegaba. Cuando la tierra viró hacia el noroeste en Eddystone Point , [15] intentó seguir la línea costera, pero sus barcos fueron repentinamente alcanzados por los rugientes cuarenta que aullaban a través del estrecho de Bass. [16] Tasman tenía la misión de encontrar el continente sur y no más islas, por lo que abruptamente giró hacia el este y continuó su búsqueda del continente. [17]
Tasman tenía la intención de avanzar en dirección norte, pero como el viento era desfavorable, giró hacia el este. La expedición soportó un viaje difícil y en una de las anotaciones de su diario, Tasman afirmó que su brújula era lo único que lo había mantenido con vida.
El 13 de diciembre de 1642 avistaron tierra en la costa noroeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda, convirtiéndose en los primeros europeos en avistar Nueva Zelanda. [19] Tasman lo llamó Staten Landt "en honor de los Estados Generales " (parlamento holandés). [20] Escribió, "es posible que esta tierra se una a Staten Landt pero es incierto", [21] refiriéndose a la Isla de los Estados , una masa de tierra del mismo nombre en el extremo sur de América del Sur, encontrada por el navegante holandés Jacob Le Maire en 1616. [22] Sin embargo, en 1643 la expedición de Brouwer a Valdivia descubrió que Staaten Landt estaba separada por mar de la hipotética Tierra del Sur. [23] [24] [25] Tasman continuó: "Creemos que esta es la costa continental de la desconocida Tierra del Sur". [26] Tasman pensó que había encontrado el lado occidental de la largamente imaginada Terra Australis que se extendía a través del Pacífico hasta cerca del extremo sur de América del Sur. [27]
Después de navegar hacia el norte y luego hacia el este durante cinco días, la expedición ancló a unos 7 kilómetros (4,3 millas) de la costa frente a lo que ahora es Golden Bay . Un grupo de maoríes remaba en una waka (canoa) y atacó a unos marineros que remaban entre los dos barcos holandeses. Cuatro marineros fueron asesinados a garrotazos con patu . [28]
Por la tarde, aproximadamente una hora después de la puesta del sol, vimos muchas luces en tierra y cuatro barcos cerca de la orilla, dos de los cuales se dirigieron hacia nosotros. Cuando nuestros dos botes regresaron a las naves, informaron que habían encontrado no menos de trece brazas de agua, y que al ponerse el sol (que se hundía detrás de la tierra alta), todavía estaban como media milla de la orilla. Después de que nuestra gente estuvo a bordo alrededor de un vaso, la gente en las dos canoas comenzó a llamarnos con voces roncas y huecas. No pudimos entender nada de esto en lo más mínimo; sin embargo, cuando volvieron a llamar varias veces, les volvimos a llamar como respuesta simbólica. Pero no se acercaron más que a un tiro de piedra. También soplaban muchas veces un instrumento, que producía un sonido parecido al de las trompetas de los moros. Hicimos que uno de nuestros marineros (que podía tocar un poco la trompeta) les tocara algunas melodías como respuesta". [10]
Mientras Tasman navegaba fuera de la bahía, observó 22 waka cerca de la costa, de los cuales "once llenos de gente se dirigieron hacia nosotros". El waka se acercó al Zeehaen , que disparó y alcanzó a un hombre con el waka más grande que sostenía una pequeña bandera blanca. El disparo de metralla también alcanzó el costado de un waka. [10] [29] El arqueólogo Ian Barber sugiere que los maoríes locales estaban tratando de asegurar un campo de cultivo bajo protección ritual (tapu) donde creían que los holandeses intentaban desembarcar. Como mes de este contacto, diciembre estaba en el punto medio de la temporada de crecimiento del camote/kūmara ( Ipomoea batatas ), de importancia local. [30] Tasman llamó al área "Bahía de los Asesinos". [28]
La expedición navegó entonces hacia el norte, avistando el estrecho de Cook , que separa las islas Norte y Sur de Nueva Zelanda, y que confundió con una ensenada y la denominó "Ensenada de Zeehaen". Aún perduran dos nombres que la expedición dio a lugares emblemáticos del extremo norte de Nueva Zelanda: Cabo María van Diemen e Islas de los Tres Reyes . ( El Capitán James Cook cambió el nombre de Kaap Pieter Boreels a Cabo Egmont 125 años después).
En el camino de regreso a Batavia, Tasman se encontró con el archipiélago de Tonga el 20 de enero de 1643. Al pasar por las Islas Fiji, los barcos de Tasman estuvieron a punto de naufragar en los peligrosos arrecifes de la parte noreste del grupo de Fiji. Trazó el extremo oriental de Vanua Levu y Cikobia-i-Lau antes de regresar a mar abierto.
La expedición giró al noroeste hacia Nueva Guinea y regresó a Batavia el 15 de junio de 1643. [14]
Tasman salió de Batavia el 30 de enero de 1644 en su segundo viaje con tres barcos ( Limmen , Zeemeeuw y el auxiliar Braek ). Siguió la costa sur de Nueva Guinea hacia el este en un intento de encontrar un paso hacia el lado oriental de Nueva Holanda . Sin embargo, se perdió el Estrecho de Torres entre Nueva Guinea y Australia, probablemente debido a los numerosos arrecifes e islas que oscurecían rutas potenciales, y continuó su viaje siguiendo la costa del Golfo de Carpentaria hacia el oeste a lo largo de la costa norte de Australia. Trazó un mapa de la costa norte de Australia y realizó observaciones sobre New Holland y su gente. [31] Regresó a Batavia en agosto de 1644.
Desde el punto de vista de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , las exploraciones de Tasman fueron una decepción: no había encontrado una zona prometedora para el comercio ni una nueva ruta marítima útil. Aunque Tasman fue recibido cortésmente a su regreso, la compañía estaba molesta porque Tasman no había explorado completamente las tierras que encontró y decidió que se debería elegir un "explorador más persistente" para futuras expediciones. [32] Durante más de un siglo, hasta la era de James Cook, Tasmania y Nueva Zelanda no fueron visitadas por europeos; Se visitó Australia continental, pero normalmente sólo por accidente.
El 2 de noviembre de 1644, Abel Tasman fue nombrado miembro del Consejo de Justicia de Batavia. Fue a Sumatra en 1646 y en agosto de 1647 a Siam (ahora Tailandia ) con cartas de la empresa al rey. En mayo de 1648 estuvo a cargo de una expedición enviada a Manila para intentar interceptar y saquear los barcos de plata españoles procedentes de América, pero no tuvo éxito y regresó a Batavia en enero de 1649. En noviembre de 1649, fue acusado y encontrado. culpable de haber ahorcado el año anterior a uno de sus hombres sin juicio previo, fue suspendido de su cargo de comandante, multado y obligado a pagar una indemnización a los familiares del marinero. El 5 de enero de 1651, fue reinstalado formalmente en su rango y pasó el resto de sus años en Batavia. Se encontraba en buenas circunstancias, siendo uno de los mayores terratenientes de la ciudad. Murió en Batavia el 10 de octubre de 1659 y le sobrevivieron su segunda esposa y una hija de su primera esposa. Su propiedad se dividió entre su esposa y su hija. En su testamento (que data de 1657 [33] ), dejó 25 florines a los pobres de su pueblo, Lutjegast. [34]
Aunque el piloto de Tasman, Frans Visscher , publicó Memorias sobre el descubrimiento de la tierra del Sur en 1642, [35] el diario detallado de Tasman no se publicó hasta 1898. Sin embargo, algunas de sus cartas y mapas estuvieron en circulación general y fueron utilizados por exploradores posteriores. [31] El diario firmado por Abel Tasman del viaje de 1642 se conserva en los Archivos Nacionales Holandeses en La Haya. [36]
El viaje de diez meses de Tasman en 1642-1643 tuvo consecuencias importantes. Al circunnavegar Australia (aunque a distancia), Tasman demostró que el pequeño quinto continente no estaba unido a ningún sexto continente más grande, como el largamente imaginado Continente Sur. Además, la sugerencia de Tasman de que Nueva Zelanda era el lado occidental de ese continente meridional fue aprovechada por muchos cartógrafos europeos que, durante el siglo siguiente, describieron a Nueva Zelanda como la costa occidental de una Terra Australis que se elevaba gradualmente desde las aguas alrededor de Tierra del Fuego . Esta teoría fue finalmente refutada cuando el Capitán Cook circunnavegó Nueva Zelanda en 1769. [37]
Varios lugares llevan el nombre de Tasman, entre ellos:
También llevan el nombre de Tasman:
Su retrato ha aparecido en cuatro emisiones de sellos postales de Nueva Zelanda, en una moneda de 5 NZD de 1992 y en 1963, 1966 [38] [ ¿fuente no confiable? ] y sellos postales australianos de 1985. [39]
En los Países Bajos muchas calles llevan su nombre. En Lutjegast, el pueblo donde nació, hay un museo dedicado a su vida y sus viajes.
La vida de Tasman fue dramatizada para la radio en Temprano en la mañana (1946), una obra de Ruth Park .
En la colección de la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur se encuentra el mapa de Tasmania, [40] que se cree que fue dibujado por Isaac Gilsemans o completado bajo la supervisión de Franz Jacobszoon Visscher. [41] El mapa también se conoce como mapa de Bonaparte, ya que una vez fue propiedad del príncipe Roland Bonaparte , sobrino nieto de Napoleón . [42] El mapa se completó en algún momento después de 1644 y se basa en las cartas originales dibujadas durante el primer y segundo viaje de Tasmania. [43] Como ninguno de los diarios o bitácoras compuestos durante el segundo viaje de Tasman ha sobrevivido, el mapa de Bonaparte sigue siendo un importante artefacto contemporáneo del viaje de Tasman a la costa norte del continente australiano. [43]
El mapa de Tasmania revela hasta qué punto los holandeses conocían el continente australiano en aquella época. [44] El mapa incluye las costas occidental y meridional de Australia, encontradas accidentalmente por viajeros holandeses mientras viajaban por el Cabo de Buena Esperanza hasta la sede de la VOC en Batavia . [42] Además, el mapa muestra las huellas de los dos viajes de Tasmania. [42] De su segundo viaje, el mapa muestra las islas Banda , la costa sur de Nueva Guinea y gran parte de la costa norte de Australia. Sin embargo, las zonas terrestres adyacentes al Estrecho de Torres se muestran sin examinar; esto a pesar de que el Consejo VOC en Batavia le dio a Tasman la orden de explorar la posibilidad de un canal entre Nueva Guinea y el continente australiano. [43] [44]
Existe un debate sobre el origen del mapa. [45] Se cree ampliamente que el mapa fue elaborado en Batavia; sin embargo, también se ha argumentado que el mapa se produjo en Ámsterdam. [42] [45] La autoría del mapa también ha sido debatida: si bien el mapa se atribuye comúnmente a Tasmania, ahora se cree que fue el resultado de una colaboración, que probablemente involucró a Franchoijs Visscher e Isaack Gilsemans , quienes participaron en Ambos viajes de Tasman. [8] [45] También está sujeto a debate si el mapa se produjo en 1644, ya que un informe de la compañía VOC de diciembre de 1644 sugirió que en ese momento aún no había mapas completos que mostraran los viajes de Tasmania. [45]
En 1943, se incrustó una versión en mosaico del mapa, compuesta de latón y mármol de colores, en el piso del vestíbulo de la Biblioteca Mitchell en Sydney. [46] El trabajo fue encargado por el bibliotecario principal William Ifold y completado por los hermanos Melocco [47] de Annandale, quienes también trabajaron en el ANZAC War Memorial en Hyde Park y la cripta de la catedral de Santa María, Sydney . [47] [41]
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