Macquarie Harbour es un fiordo poco profundo en la región de la Costa Oeste de Tasmania , Australia. Tiene aproximadamente 315 kilómetros cuadrados (122 millas cuadradas), y una profundidad promedio de 15 metros (49 pies), con lugares más profundos de hasta 50 metros (160 pies). Es navegable por embarcaciones de poco calado. El canal principal se mantiene despejado gracias a la presencia de una pared de roca en el exterior de la curva del canal. Esta pared artificial evita la erosión y mantiene el canal profundo y estrecho, en lugar de permitir que el canal se vuelva ancho y poco profundo. Un nombre aborigen reportado para el puerto es Parralaongatek . [1]
El puerto recibió su nombre en honor al mayor general escocés Lachlan Macquarie , el quinto gobernador colonial de Nueva Gales del Sur .
James Kelly escribió en su relato Primer descubrimiento de Port Davey y Macquarie Harbour cómo zarpó desde Hobart en un pequeño ballenero abierto de cinco remos para descubrir Macquarie Harbour el 28 de diciembre de 1815. [2]
Sin embargo, diferentes relatos del viaje han indicado diferentes métodos y fechas del descubrimiento. En el comentario de los Registros históricos de Australia , el editor señala que TW Birch declaró ante la comisión de investigación sobre el estado de la colonia en 1820 que Kelly había descubierto Macquarie Harbour después de avanzar en un barco desde Port Davey, donde habían viajado en la goleta Henrietta Packet . Kelly prestó testimonio ante la comisión y no mencionó ningún descubrimiento. En una carta fechada el 11 de abril de 1816, conservada en la oficina de registros de Londres, TW Birch transmitió un relato de este viaje, que registra el descubrimiento de Macquarie Harbour el 26 de diciembre de 1815. [3]
Charles Whitham señala variaciones en la fecha. [4]
En marzo de 1820, el agrimensor general Oxley de Nueva Gales del Sur luchó contra los mares que rodeaban los cabos y las Puertas del Infierno. El agrimensor general Evans viajó por la zona entre 1821 y 1822.
En septiembre de 2020, casi 100 calderones fueron rescatados del puerto después de quedar varados. Se estima que 350 ballenas que no pudieron ser rescatadas murieron. [5]
El puerto fue creado como prisión, un lugar de "tortura física y mental extrema". [6] Fue construido para convictos británicos, incluidos patriotas irlandeses , pero muchos aborígenes de Tasmania también fueron detenidos allí. [ cita requerida ]
El río King , que atraviesa la cordillera de la costa oeste , y el río Gordon desembocan en el puerto de Macquarie. La estrecha entrada al puerto de Macquarie tiene corrientes de marea peligrosas y se llama Hell's Gates . Fuera del puerto, la zona de entrada se conoce como Macquarie Heads, y el punto más occidental es Cape Sorell. El gran volumen de agua dulce que se vierte en el puerto a través de los ríos, combinado con la estrecha salida, da como resultado mareas barométricas. [7] Cuando llueve en las montañas que rodean el puerto, la marea sube, y baja cuando la presión atmosférica se invierte y da como resultado menos lluvia.
El río Queen , el río King y el puerto Macquarie se vieron contaminados por los desechos mineros de la Mount Lyell Mining and Railway Company hasta su cierre en 1994. Se estima que se vertían 100 millones de toneladas de relaves en el río Queen. El programa de investigación y demostración de remediación de Mount Lyell fue llevado a cabo por la oficina del científico supervisor y el Departamento de Medio Ambiente y Gestión de Tierras de Tasmania durante los dos años siguientes. El resultado del programa fue una marcada reducción de los desechos que ingresaban a los ríos y al puerto.
Las islas se inspeccionan periódicamente. [8]
El primer asentamiento en Macquarie Harbour se encontraba en la isla Sarah , una pequeña isla en el puerto que lleva el nombre de la esposa de Thomas William Birch. Esta isla se utilizó como prisión para prisioneros recalcitrantes de otros asentamientos de Tasmania , debido a su extremo aislamiento y clima extremo.
Más tarde, se construyó el pequeño puerto de Strahan en las orillas del puerto de Macquarie para apoyar a los asentamientos mineros cercanos, principalmente Queenstown . Se construyó otro puerto en la sección sureste del puerto en Kelly Basin junto con el poblado de Pillinger . El asentamiento y el puerto duraron poco, al igual que la empresa North Mount Lyell que desarrolló las instalaciones.
Strahan es el punto de partida del turismo en la costa oeste de Tasmania. El ferrocarril West Coast Wilderness Railway recorre parte de la costa noreste del puerto, antes de girar hacia el interior en la desembocadura del río King. Los barcos llevan a los turistas desde Strahan a Hell's Gates y Macquarie Heads, Sarah Island y hasta el curso inferior del río Gordon. Los vuelos chárter con helicópteros y aviones de ala fija despegan desde el aeropuerto de Strahan .
Las primeras granjas de salmón se establecieron en Macquarie Harbour en la década de 1980. La producción aumentó significativamente en el siglo XXI. Tassal estableció granjas allí en 2003, Huon Aquaculture en 2008 y Petuna alrededor de 2011. [10] Una serie de problemas ambientales asociados en Macquarie Harbour han seguido la industrialización del puerto. [11] [12] [13] [14] [15] Los problemas incluyen la creación de "zonas muertas" desoxigenadas debajo de los corrales y la mortalidad masiva de las poblaciones a medida que aumentaban la repoblación y las cargas de contaminación. [10]
Las prácticas de gestión han sido cuestionadas y desafiadas, [16] [17] después de lo cual la EPA redujo la capacidad de almacenamiento de las granjas. [10]
El destino de la raya Maugean, en peligro de extinción , ha sido motivo de preocupación e investigación. [18]
{{citation}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )