Anthony van Diemen (también Antonie , Antonio , Anton , Antonius ; 1593 - 19 de abril de 1645) fue un gobernador colonial holandés.
Van Diemen nació en Culemborg (hoy en los Países Bajos , entonces un condado del Sacro Imperio Romano Germánico ), hijo de Meeus Anthonisz van Diemen [1] y Christina Hoevenaar. En 1616, se trasladó a Ámsterdam , con la esperanza de mejorar su fortuna como comerciante; en esto fracasó y se declaró en quiebra. Después de un año se convirtió en sirviente de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y navegó hacia Batavia, Indias Orientales Holandesas ( Yakarta ), capital de las Indias Orientales Holandesas . En el viaje de ida, el barco de las Indias Orientales Mauritius inadvertidamente hizo escala en una costa desconocida de Australia . [2]
El gobernador Jan Pieterszoon Coen consideró que van Diemen era un funcionario talentoso y en 1626 era director general de comercio y miembro del Consejo de Indias. En 1630 se casó con Maria van Aelst. Un año después regresó a los Países Bajos como almirante en el barco Deventer .
Mientras se dirigía a las Indias en 1633, Van Diemen avistó y bautizó la isla Amsterdam , en honor a su barco en ese momento, Nieuw Amsterdam .
En 1635, fue nombrado gobernador general de las Indias Orientales Neerlandesas , nombramiento que entró en vigor el 1 de enero de 1636. [ cita requerida ] Los nueve años de van Diemen como gobernador general fueron exitosos e importantes tanto para la colonia como para el éxito comercial de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. Dedicó gran parte de su energía a expandir el poder de la compañía por todo el sudeste asiático. Bajo su gobierno, el poder holandés se estableció en Ceilán (ahora Sri Lanka ) a través de Trincomalee . [3]
Van Diemen es mejor recordado por sus esfuerzos para fomentar la exploración de la "Gran Tierra del Sur" ( Australia ), lo que resultó en "los viajes holandeses finales y más ambiciosos del siglo". [4] El primer viaje bajo su enérgica administración se llevó a cabo dentro de los tres meses de su llegada a Batavia; partiendo de Cabo York sus barcos debían cartografiar las costas desconocidas, pero la empresa terminó en fracaso, cuando su comandante fue asesinado por nativos en Nueva Guinea , y los barcos regresaron.
En 1639, encargó dos viajes al norte, en busca de las «Islas de Oro y Plata» que los informes españoles situaban en el Pacífico Norte al este de Japón , y envió a Maarten Gerritsz Vries a explorar las costas de Corea y « Tartaria »; estos también regresaron sin éxito. [4] Sin desanimarse, Van Diemen encargó a Frans Visscher que elaborara un plan para nuevos descubrimientos. Visscher trazó tres rutas diferentes y van Diemen decidió en agosto de 1642 enviar a Abel Janszoon Tasman , acompañado por Visscher, en busca de la Gran Tierra del Sur, que Tasman pronto llamaría « Nueva Holanda ». [ cita requerida ]
En noviembre de 1642, rumbo al este desde Mauricio en la latitud 44 y sin alcanzar la costa sur del continente australiano, Tasman avistó tierra en lo que hoy es la costa oeste de la isla de Tasmania y siguió la línea costera a lo largo de la costa sur y alrededor de la costa este. Tasman envió un grupo a tierra en la bahía de Blackman, en la península de Tasmania, que plantó una bandera y se encontró con algunos habitantes de Tasmania. Creyendo que había encontrado un gran territorio, Tasman lo llamó Tierra de Van Diemen en honor a su patrón. [5]
Van Diemen también es conmemorado en el golfo de Van Diemen , en la costa norte de Australia. En 1644, encargó un nuevo viaje desde Tasmania. Van Diemen murió en 1645 en Batavia, Indias Orientales Holandesas . La compañía concedió a su esposa una gran pensión y ella se retiró a los Países Bajos .
Su nombre se perpetúa en el nombre del punto más occidental de la Isla Norte de Nueva Zelanda , Cabo Maria van Diemen , nombrado por Tasman en 1643, y en la Isla Maria frente a la costa este de Tasmania. Es uno de los dos únicos lugares geográficos de Nueva Zelanda que tienen el nombre que les dio Tasman, el otro es Islas Tres Reyes .
Van Diemen también da su nombre al Fuerte Antonio en la actual Tamsui, en la desembocadura del río Tamsui en el norte de Taipei , Taiwán , que fue construido por los holandeses en el sitio de un fuerte español abandonado en un área histórica ahora conocida como el complejo del museo del Fuerte Santo Domingo , cuyo nombre causa una confusión constante sobre el nombre real del edificio principal del fuerte junto con sus orígenes holandeses.
En 1842, la serpiente látigo elápida venenosa de Australia y Papúa meridional, del género Demansia , fue bautizada en honor a van Diemen por JE Gray, del Museo Británico de Londres .