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Eurocopter AS355 Ecureuil 2

El Eurocopter (ahora Airbus Helicopters ) AS355 Écureuil 2 (o Twin Squirrel ) es un helicóptero utilitario ligero bimotor desarrollado y fabricado originalmente por Aérospatiale en Francia.

El Écureuil 2 es un derivado directo del monomotor AS350 Écureuil , que realizó su vuelo inaugural el 28 de septiembre de 1979 y entró en servicio poco después. El modelo se comercializó comúnmente en Norteamérica como TwinStar . Durante la década de 1990, Aérospatiale fusionó sus intereses en helicópteros con el consorcio multinacional Eurocopter ; bajo esta nueva entidad, el Écureuil 2 continuó fabricándose. En 2016, poco después de que Eurocopter cambiara su nombre a Airbus Helicopters , el grupo finalizó la producción del Écureuil 2.

Diseño y desarrollo

A principios de la década de 1970, Aérospatiale inició un programa de desarrollo para producir un reemplazo para el envejecido Aérospatiale Alouette II . [1] Si bien el Aérospatiale Gazelle , que se había desarrollado en las décadas de 1960 y 1970, había recibido numerosos pedidos de clientes militares, las ventas comerciales del tipo habían sido menores de lo previsto, por lo que se identificó la necesidad de un desarrollo orientado a lo civil. [1]

El desarrollo del nuevo helicóptero, dirigido por el ingeniero jefe René Mouille , se centró en la producción de un vehículo aéreo económico y rentable. Tanto el departamento de Producción como el de Adquisiciones de Aérospatiale estuvieron muy involucrados en el proceso de diseño. [1] Una de esas medidas fue el uso de una estructura de chapa laminada , una técnica de fabricación adaptada de la industria automotriz ; otra innovación fue el rotor principal Starflex de nuevo desarrollo . También se decidió que se desarrollarían variantes civiles y militares del helicóptero emergente para cumplir con los requisitos militares establecidos. [1]

Helibras AS355 Écureuil 2 construido

El 27 de junio de 1974, el primer prototipo, un AS350C propulsado por un motor turboeje Lycoming LTS101 , realizó su vuelo inaugural en Marignane , Francia ; el segundo prototipo, propulsado por un Turbomeca Arriel 1A, lo siguió el 14 de febrero de 1975. [1] [2] El 28 de septiembre de 1979, una versión bimotor del helicóptero realizó su primer vuelo; posteriormente fue lanzado y comercializado bajo los nombres de Écureuil 2 , Twin Squirrel y en América del Norte , TwinStar . [3]

No pasó mucho tiempo antes de que comenzara la producción en el extranjero de este modelo. El producto más numeroso de la línea de productos del fabricante brasileño de helicópteros Helibras ha sido el Eurocopter AS350 Écureuil . [4] [5] [6] La empresa había ensamblado bajo licencia tanto el AS350 como el AS355 a partir de kits enviados desde la línea de producción principal de Eurocopter para la familia en Marignane , Francia; los AS355 brasileños también contienen un nivel de contenido desarrollado autóctonamente. [7] Durante la década de 2000, se informó que Eurocopter estaba en conversaciones para abrir una línea de producción adicional del AS355 en China . [8]

A pesar de la introducción del Eurocopter EC130 en 2001, la producción tanto del AS350 como del AS355, y de sus homólogos militarizados Fennec AS550 y AS555 , continuó durante algún tiempo. Durante 2007, se puso en servicio la variante más capaz AS355 NP . [9] Según la revista aeroespacial Flight International , la decisión de desarrollar el AS355 NP, que Eurocopter afirmó que estaba dirigida a los operadores de transporte corporativo y de servicios públicos, había sido la respuesta de la empresa al lanzamiento del Bell 417 por parte de su competidor estadounidense Bell Helicopter . [10] [11]

Además de los esfuerzos internos de Eurocopter para mejorar el Écureuil 2, terceros desarrollaron sus propias modificaciones y actualizaciones específicamente para el modelo. [12] Se han producido programas de conversión y complementos para la familia AS350 y son ofrecidos por numerosos especialistas del "mercado de accesorios"; muchos programas de actualización y reacondicionamiento han implicado el uso creciente de sistemas digitales, como el paquete de aviónica G500H construido por Garmin . [13]

Un Ecureuil 2 estacionado

En septiembre de 2015, Airbus Helicopters anunció que la compañía había decidido poner fin a la fabricación del AS355 como parte de un esfuerzo por centrarse en helicópteros de mayor venta. La producción del AS355 continuó durante 2016 hasta que se completó la cartera de pedidos existente. [14] A pesar de la finalización del programa AS355, la producción de sus hermanos AS350 ha continuado e incluso se ha ampliado en el mismo período de tiempo. [15] [16]

Variantes

Bimotor

AS355N Ardilla gemela
La ardilla gemela del ala aérea de la Real Policía de Malasia
AS355 Ecureuil 2
Noticias de la BBC AS355 G-TVHD
AS355
Prototipo del bimotor Écureuil 2 o Twin Squirrel
AS355E
Versión de producción inicial, con sistema hidráulico único, propulsada por dos motores turboeje Allison 250-C20F
AS355F
Versión mejorada, con doble sistema hidráulico y peso máximo aumentado de 2.300 kg (5.070 lb)
AS355 F1
Impulsado por dos motores Allison 250-C20F; peso máximo de 2400 kg (5291 lb)
AS355 F2
Equipado con dos motores Allison 250-C20F; peso máximo de 2.540 kg (5.600 lb) y un sistema de compensación de guiñada.
AS355M
Versión armada inicial del AS355 F1
AS355 M2
Versión armada del AS355 F2. Reemplazado por el AS555 Fennec
AS355 N Ecureuil 2
Versión equipada con dos motores Turbomeca Arrius 1A y un sistema de control digital de motor de autoridad total (FADEC) para un mejor MTOW (2600 kg o 5732 lb) y un mejor rendimiento del motor único, se agregó una traca del rotor de cola a lo largo del lado de estribor del brazo de cola para una mejor autoridad de guiñada
AS355 NP Ecureuil 2
Introducida en 2007, esta versión está equipada con dos motores turboeje Turbomeca Arrius 1A1 y una nueva caja de cambios principal basada en el AS350 B3, aumentando el peso máximo de despegue a 2.800 kg (6.173 lb). [9]
HB.355F Esquilo Bi
Ensamblado en Brasil por Helibras (parte de Eurocopter)
HB.355N Esquilo Bi
Ensamblado en Brasil por Helibras

Conversiones de posventa

Helicóptero Lynx 355FX1
Equipado con motor Allison C20F. Aprobado por la FAA, TC y EASA.
Helicóptero Lynx 355FX2
Equipado con motor Allison C20F. Aprobado por la FAA, TC y EASA.
Helicóptero Lynx 355FX2R
Impulsado por el motor Allison C20R. Aprobado por la FAA y TC.
Starflex AS355F1R
AS355 F1 con motor Allison C20R. Aprobado por la FAA, TC y EASA.
Starflex AS355F2R
AS355 F2 Equipado con motor Allison C20R con palas de rotor de cola optimizadas. Aprobado por la FAA, TC y EASA.

Operadores

El AS355 Écureuil 2 es utilizado tanto por particulares como por empresas, organizaciones de alquiler y formación de helicópteros, así como por fuerzas del orden y por el gobierno.

Operadores militares y gubernamentales

 Argelia
 Argentina
 Australia
 Austria
 Bielorrusia
 Brasil
 Camboya
 Canadá
 Chile
 Yibuti
 Jamaica
 Malaui
 Malasia
G-WMPA de la policía de West Midlands
 Rusia
 Uruguay
 Estados Unidos

Antiguos operadores

 Bofutatsuana
 Irlanda
 Nueva Zelanda

Accidentes e incidentes

VH-NTV en diciembre de 2010

Especificaciones (AS355F2)

Cabina del AS355 F1 Ecureuil 2

Datos de Jane's All The World's Aircraft 1988-89 [44]

Características generales

10,93 m (36 pies) fuselaje y rotor de cola solamente
2.600 kg (5.732 lb) con carga suspendida máxima

Actuación

Véase también

Desarrollo relacionado

Aeronaves de función, configuración y época comparables

Listas relacionadas

Referencias

Citas

  1. ^ abcde "1974: AS350/355 Ecureuil/AStar-AS550/555 Fennec - EC130". Archivado el 26 de diciembre de 2015 en Wayback Machine Eurocopter , consultado el 25 de diciembre de 2015.
  2. ^ Jackson 2003, pág. 244.
  3. ^ Taylor 1988, pág. 61.
  4. ^ "Unidad de Eurocopter inaugura planta de helicópteros en Brasil. [ enlace roto ] ", defensenews , 2 de octubre de 2012.
  5. ^ "Filial Helibras de Eurocopter modernizará 36 helicópteros AS350 Ecureuil operados por el Comando de Aviación del Ejército brasileño. Archivado el 17 de junio de 2015 en Wayback Machine ", Helicopter Maintenance , 1 de febrero de 2011.
  6. ^ "Zentech apoyará el programa de modernización del portaaviones brasileño São Paulo. Archivado el 14 de junio de 2015 en Wayback Machine ", naval-technology , 7 de mayo de 2015.
  7. ^ Wastnage, Justin (19 de abril de 2005). "Animados en Brasil". Flight International .
  8. ^ Derby, Paul (25 de febrero de 2004). "Las empresas occidentales luchan por el mercado chino". Flight International .
  9. ^ ab "Eurocopter actualiza su bimotor más asequible, el AS355 Ecureuil/TwinStar". Eurocopter . Archivado el 23 de diciembre de 2008 en Wayback Machine.
  10. ^ "Eurocopter lanza variantes más pesadas del Twin Squirrel y del EC135". Flight International . 1 de marzo de 2006.
  11. ^ "Bell lanza el 417 con motor Honeywell HTS900 para competir con el Eurocopter Squirrel". Flight International . 27 de febrero de 2006.
  12. ^ "Lejos de los cables". Flight International . 23 de mayo de 2007.
  13. ^ Lombardi, Frank. "AStar Evolution. Archivado el 26 de diciembre de 2015 en Wayback Machine ", Aviation Today , 12 de mayo de 2015.
  14. ^ Perry, Dominic. "Airbus Helicopters abandona el bimotor ligero AS355". Archivado el 5 de septiembre de 2015 en Wayback Machine Flight International , 4 de septiembre de 2015.
  15. ^ "Primer helicóptero Airbus AS350 fabricado en EE. UU. certificado. Archivado el 6 de julio de 2015 en Wayback Machine ", Aerospace Manufacturing and Design , 3 de marzo de 2015.
  16. ^ Forrest, Ben. "Airbus pretende aumentar la producción del H125 en Mississippi". Archivado el 26 de diciembre de 2015 en Wayback Machine Vertical Magazine , 22 de diciembre de 2015.
  17. ^ abcdefg «World Air Forces 2016». Flightglobal Insight. 2016. Archivado desde el original el 19 de enero de 2016. Consultado el 28 de mayo de 2016 .
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  30. ^ "Acerca de la Unidad de Apoyo Aéreo". garda.ie. Archivado desde el original el 22 de febrero de 2012. Consultado el 1 de marzo de 2013 .
  31. ^ "NZ Civil Aircraft". nzcivair.com. 16 de noviembre de 2009. Archivado desde el original el 4 de marzo de 2016. Consultado el 1 de marzo de 2013 .
  32. ^ "Aerospatiale AS355F1, VH-NJL, Kelmscott WA, 8 de mayo de 1992". Oficina de Seguridad del Transporte de Australia: Investigaciones e informes sobre seguridad de la aviación . Oficina de Seguridad del Transporte de Australia . Consultado el 27 de enero de 2021 .
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Bibliografía

Lectura adicional

Enlaces externos