Albert Harry Goldman (15 de abril de 1927 – 28 de marzo de 1994) fue un académico y autor estadounidense . [1] [2]
Goldman escribió sobre la cultura y las personalidades de la industria musical estadounidense, tanto en libros como colaborando en revistas. Es conocido por su exitoso libro sobre Lenny Bruce y sus controvertidas biografías de Elvis Presley y John Lennon . [3]
Albert Goldman nació en Dormont, Pensilvania , y se crió en Mount Lebanon, Pensilvania . [1]
Goldman estudió brevemente teatro en el Instituto de Tecnología Carnegie antes de servir en la Marina de los EE. UU. de 1945 a 1946. Obtuvo una maestría en inglés de la Universidad de Chicago en 1950; bajo la cancillería de Robert Maynard Hutchins , los estudiantes que no estaban inscritos en el programa de grado generalista "Plan Chicago" fueron designados como estudiantes de maestría y recibieron el título superior después de cinco años de estudio. [1]
Al matricularse en el programa de doctorado en inglés de la Universidad de Columbia , Goldman comenzó a enseñar cursos de literatura en varias instituciones de la ciudad de Nueva York , entre ellas el City College de Nueva York , el Hunter College , el Baruch College , el Brooklyn College , la Escuela de Artes Visuales y la Escuela de Estudios Generales de la Universidad de Columbia . Durante este período, conoció a Lenny Bruce a través de su esposa, Florence Singer, quien le presentó a su marido la vibrante escena de jazz de Nueva York antes de continuar "volviéndolo a criar como un judío moderno de Brooklyn " junto con su familia y amigos a lo largo de sus estudios de doctorado, plantando efectivamente las semillas de su posterior interés por la cultura popular . [4] Tras los estudios con Lionel Trilling y Jacques Barzun , completó su doctorado en 1961 con una disertación sobre Thomas de Quincey . Goldman argumentó que de Quincey había plagiado la mayor parte de su aclamado periodismo de escritores menos conocidos; La tesis fue publicada posteriormente como monografía ( The Mine and the Mint: Sources for the Writings of Thomas DeQuincey ) por Southern Illinois University Press en 1965. También coeditó Wagner on Music and Drama (1964), un compendio de los escritos teóricos de Richard Wagner . [ cita requerida ]
Después de completar su doctorado, Goldman permaneció afiliado a Columbia, donde fue profesor adjunto de inglés y literatura comparada de 1963 a 1972; entre sus cursos ofrecidos se encontraba la primera clase de la universidad sobre cultura popular. Goldman, amigo cercano de Philip Roth , puede haber influido en la caracterización del académico libidinoso David Kepesh, notablemente mostrado por Roth en obras como The Breast (1972) y The Professor of Desire (1977). [4]
En la década de 1960, Goldman comenzó a publicar una amplia gama de reportajes y críticas culturales (que abarcaban desde relatos de viajes por el Rin hasta reseñas de música clásica y música popular ) en una variedad de publicaciones, entre ellas The Atlantic , The New Leader , Commentary , The New Republic , The New York Review of Books , The Nation , LIFE , New York , Vogue , Esquire , High Times y Penthouse . [ cita requerida ] Muchos de sus primeros escritos sobre cultura popular se recopilaron en Freakshow: The RockSoul BluesJazzSickJew BlackHumorSexPopPsychoGig and Other Scenes from the Counter-Culture (1971), que también sirvió como libro de texto para las iteraciones posteriores de su curso de cultura popular de Columbia.
El gran éxito de Goldman, Ladies and Gentlemen – Lenny Bruce!! (1974), recibió elogios de personalidades como Norman Mailer y Pauline Kael , quienes calificaron el libro de "brillante". El libro fue en gran medida positivo en su evaluación del talento de Bruce, aunque fue criticado por muchos de los amigos de Bruce por supuestamente distorsionar su personaje y por afirmaciones de que Bruce había tenido experiencias homosexuales. [ cita requerida ]
La biografía crítica de Goldman, Elvis, publicada en 1981 , fue mucho más controvertida. En este libro, Goldman se basó en más de cuatro años de investigación sobre la vida de Elvis Presley. Pero para muchos fanáticos y algunos críticos, su investigación se vio socavada por su profundo desagrado personal por Presley. [ cita requerida ]
Goldman descartó al intérprete como un plagiador que nunca hizo nada digno de mención después de sus primeros discos en Sun Records , insistiendo en que era inferior como artista a Little Richard y otros contemporáneos. También retrató a Presley como casi loco, utilizando historias que algunos podrían considerar inocuas (como Presley llevando a sus amigos al otro lado del país para comprarles sándwiches de mantequilla de maní) para "probar" que el cantante había perdido el control de la realidad.
Por otra parte, el libro incluye varios hechos recién descubiertos. Por ejemplo, en el curso de su investigación, Goldman descubrió que el representante de Presley, el coronel Thomas Parker , no era un verdadero sureño, sino un nativo de los Países Bajos , y probablemente se encontraba en los Estados Unidos ilegalmente. Parker había ocultado esto con éxito hasta el punto de que Presley mismo supuestamente nunca se enteró de ello. [ cita requerida ] (El libro es más duro con el propio Parker de todas las figuras de la vida de Presley con las que trata, siendo el abogado de sucesiones Blanchard E. Tual, "tutor ad litem" de Lisa Marie Presley en 1981, identificado como el principal informante de Goldman sobre el tema de Parker como representante). Además, el libro trata críticamente los problemas de peso del cantante, su dieta, su elección de vestuario para las actuaciones y sus apetitos y peculiaridades sexuales. Goldman incluso sugiere que la promiscuidad de Presley enmascaraba una homosexualidad latente. Al hablar de la vida personal de Presley, Goldman concluye: "Elvis era un pervertido, un voyeur". Algunos críticos consideraron que comentarios como estos eran excesivamente tendenciosos y críticos. [ cita requerida ]
En su reseña del libro en el Village Voice , el crítico de rock y estudioso de Elvis Presley Greil Marcus escribió: "El verdadero significado de 'Elvis' de Goldman es su intento de genocidio cultural. Los torrentes de odio que impulsan este libro no se alivian". En particular, objetó las constantes injurias de Goldman contra los antecedentes de Presley, incluida su caracterización de los padres de Presley como "los Beverly Hillbillies originales ", sin molestarse en incluir el contexto explicativo de que la comedia de situación era en realidad la historia de inocentes repentinamente ricos, como lo eran los propios padres de Presley, que intentaban lidiar con el miedo de que incluso el dinero y el acceso social nunca serían suficientes para permitirles pertenecer. "El propósito de Goldman es desacreditar por completo a Elvis Presley, la cultura que lo produjo y la cultura que ayudó a crear; en otras palabras, descartar y condenar por completo no solo a Elvis Presley, sino al Sur blanco de clase trabajadora del que provenía y al mundo del pop que surgió a su paso". Sin embargo, Marcus también admite que Goldman ha demostrado de manera significativa que "Elvis Presley construyó su propio mundo... donde la promesa era que cada miedo, dolor, duda y deseo podría ser lavado con dinero, sexo, drogas y la aprobación comprada de los aduladores...". Señala con pesar que "como ningún otro libro sobre Elvis Presley antes, ha sido tomado en serio. A pesar de algunas críticas parcialmente negativas o críticas, los medios de comunicación han aceptado el libro tal como se presenta: como el último libro que necesitaremos sobre Elvis Presley". [5]
En The Boston Phoenix , el crítico de rock Peter Guralnick declaró que el libro "no vale la pena leerlo". Guralnick dijo que "incluso con precisión factual, integridad académica (una gran concesión) y núcleo temático, nada en este libro es verdad. No capta el sentido de la vida de Elvis, de la música de Elvis y de nuestra respuesta. No capta el humor, no capta la complejidad, no capta la emoción, no capta lo horrible; y ofrece como sustituto - ¿qué? La retórica del odio. Una única e invariable nota de desprecio". [6]
En 2006, Blender calificó a Elvis como una "biografía reveladora", [ cita requerida ] afirmando que Goldman se ocupó de todo lo relacionado con Elvis Presley, excepto su música.
A otros críticos les gustó el libro. Jonathan Yardley, del Washington Post, lo calificó de "libro desagradable, escrito en una prosa espectacularmente aborrecible, pero la visión de Presley que expresaba coincidía en muchos casos con la mía, y a pesar de ello encontré cosas en él que admirar". [7]
Según la revista Rolling Stone del 21 de octubre de 1981, Elvis "es un libro conmovedor, fruto de la confianza que Goldman obtuvo de cientos de fuentes, entre ellas muchos de los amigos más cercanos de Elvis. También es una mirada íntima a una faceta de Elvis que pocos sospechaban que existía. Muchas personas encontrarán desagradables algunas de las revelaciones y las verán como una invasión innecesaria y dañina de la privacidad. Sin embargo, tales revelaciones contienen una verdad sobre el heroísmo y el éxito estadounidenses modernos. El hecho es que, de alguna manera, inherente a la gran fama de Elvis como ideal e ídolo estadounidense hay una contradicción que fue la semilla de la destrucción". [ cita requerida ]
Lamar Fike, el informante de Presley y ex miembro de la mafia de Memphis , que presentó a Goldman a muchas de sus fuentes, recordó: "El problema era la personalidad de Albert. Al principio, le gustaba Elvis. Pero después, empezó a desagradarle. Y hacia el final (de la escritura) del libro, creo que lo odiaba. Le dije: 'Albert, no puedes hacer esto'. Pero no pude detenerlo". [8]
En defensa de sus críticos, Goldman dijo en una entrevista: "La gente se escandalizó por mi uso del humor y el ridículo en [la biografía de Elvis]. Elvis era alguien a quien estaban acostumbrados a tomar de una manera muy sentimental. Pero siento que era una figura del carácter más extraño y grotesco... El humor es un modo de percepción. De hacer que las cosas sean vívidas". [9]
En 1982, Goldman escribió un artículo muy poco halagador sobre el actor Bruce Lee , que fue publicado en dos partes por Penthouse en enero-febrero de 1983. [ cita requerida ]
La siguiente biografía de Goldman posiblemente despertó incluso más controversia que la biografía de Elvis. [ cita requerida ] En The Lives of John Lennon (1988), un producto de años de investigación y cientos de entrevistas con muchos de los amigos, conocidos, sirvientes y músicos de Lennon, Goldman yuxtapone los talentos de Lennon con su neuroticismo percibido. El libro revela un lado muy personal del músico que era propenso a los defectos, como la ira, la violencia doméstica (ejemplificada por la acusación de un asistente de que el aborto espontáneo de 1968 de su entonces novia Yoko Ono fue provocado por una paliza de Lennon), el abuso de drogas (incluidas las adicciones de larga data a la cocaína y la heroína ), el adulterio y la indecisión, pero que también fue un líder generacional. Trata sobre la infancia de Lennon y el impacto que tuvieron otras personas en la vida del sensible niño, entre ellas su tía, Mimi Smith , su padre, Fred Lennon , y Johnny Dykins. Goldman insinúa que las mujeres fuertes arruinaron a Lennon, empezando por Smith, y que más tarde fue hecho prisionero por Ono (quien puede haber fomentado su mutua adicción a la heroína como una forma de controlarlo a él y a su vasta fortuna para sus propios fines).
Centrándose en los errores que cometió Lennon y las cosas malas que hizo, Goldman hizo muchas acusaciones controvertidas, entre ellas la acusación de que pudo haber tenido algo que ver con la muerte repentina de su amigo Stuart Sutcliffe , uno de los primeros miembros de The Beatles . (Fuentes distintas del libro de Goldman informaron que la causa de la muerte fue una hemorragia cerebral). [ cita requerida ] Goldman también dice que Lennon tuvo una relación sexual con el mánager de The Beatles, Brian Epstein , a quien Goldman caracteriza como un hombre de negocios deshonesto e incompetente que se escondía detrás de la imagen de un "caballero". La mitad del libro cubre la personalidad de Ono, que es retratada bajo una luz muy mala. Goldman alega que, entre otras cosas, odiaba a Paul McCartney , hizo arreglos para que los funcionarios de aduanas en un aeropuerto de Tokio revisaran cuidadosamente su equipaje a su llegada allí once meses antes de la muerte de Lennon y lo arrestaran por contrabando de marihuana, descuidó a sus hijos, le lavó el cerebro a Lennon y lo alejó de todos los que alguna vez significaron algo para él. Goldman también afirmó que ambos mantuvieron constantes relaciones extramatrimoniales durante su matrimonio, y que Ono estuvo involucrada en una de ellas durante el verano de 1980. Goldman reveló sustancialmente que no existe registro de las llamadas telefónicas que Ono afirma haber hecho a McCartney y Mimi Smith la noche en que Lennon fue asesinado. [ cita requerida ]
En relación con el relato de Goldman sobre el consumo de LSD por parte de Lennon , Lucy Sante , en The New York Review of Books , dijo: "La investigación de antecedentes de Goldman fue descuidada o inexistente". [ cita requerida ]
Peter Doggett escribe en You Never Give Me Your Money: The Battle for the Soul of the Beatles que el libro de Goldman tenía muchos defectos, pero aún así lograba capturar elementos significativos de la vida de Lennon.
En 1990, Goldman publicó un segundo libro, titulado Elvis: The Last 24 Hours , sobre las circunstancias y los acontecimientos de la muerte de Presley, argumentando que el cantante se había suicidado. El libro atrajo cierta atención por su tesis sensacionalista, pero fue en gran medida ignorado. [ cita requerida ]
Goldman murió de un ataque al corazón el 28 de marzo de 1994, mientras volaba de Miami a Londres. Dejó inconclusa una biografía del cantante de The Doors, Jim Morrison . [1]
Tres años antes de su muerte, Penthouse publicó un largo extracto de su trabajo en progreso sobre Morrison. [10] El extracto se centró en documentos que Goldman afirmó haber obtenido de la Prefectura de Policía de París con respecto a la investigación policial menor que se había llevado a cabo en respuesta a la notificación de la esposa de Morrison, Pamela Courson, de que había muerto repentinamente en el apartamento que estaban alquilando. [11] Según Goldman, Courson proporcionó un relato detallado de las actividades que ella y Morrison habían realizado juntos durante el día y la noche del viernes 2 de julio de 1971. [11] Incluían la instalación de un proyector de películas y la proyección de sus películas caseras en Super 8 que habían hecho durante un viaje reciente a España . [11]
Según Goldman, Courson aparentemente le dijo a la policía toda la verdad sobre las primeras horas de la mañana del sábado, excepto que se abstuvo cuidadosamente de admitir que alguno de ellos había consumido narcóticos. [11] Según Goldman, incluso admitió que Morrison había vomitado sangre profusamente y agarró una serie de ollas de su cocina para atraparla toda, y la policía creyó su afirmación de que esto había sucedido en mitad de la noche sin que el fallecido, de 27 años, estuviera bajo la influencia de narcóticos o alcohol. [11]
La biografía de Morrison escrita por Goldman nunca fue publicada, y ninguna publicación aparte de Penthouse hizo referencia al supuesto contenido de los documentos de la Prefectura de Policía de París relacionados con Morrison y Courson. En un obituario en Los Angeles Daily News , Phil Rosenthal dijo sobre el último proyecto de Goldman: "En el momento de su muerte, estaba rebuscando entre los restos de Jim Morrison para otro libro". [12]
El cantante principal de U2, Bono, hizo referencia a su desdén (y una amenaza implícita) hacia Goldman en la canción " God Part II " del álbum de 1988 Rattle and Hum :
El cantante satírico Mojo Nixon hace una referencia desdeñosa a Goldman en su sencillo de 1989, "(619) 239-KING", que parodiaba los rumores de que Presley todavía estaba vivo al invitar al cantante a llamar a lo que era, en el momento del lanzamiento, un número de teléfono legítimo. [ cita requerida ]