WBMA-LD (canal 58) es una estación de televisión de baja potencia de Birmingham, Alabama , Estados Unidos, afiliada a ABC . Es propiedad de Sinclair Broadcast Group junto con WABM, afiliada de MyNetworkTV (canal 68) y WTTO , afiliada de CW con licencia de Homewood (canal 21); Sinclair también opera WDBB (canal 17) con licencia de Bessemer , que sirve como una estación satelital completa de WTTO, bajo un acuerdo de marketing local (LMA) con la empresa asociada de Sinclair, Cunningham Broadcasting . Sin embargo, Sinclair efectivamente posee WDBB ya que la mayoría de las acciones de Cunningham pertenecen a la familia del fallecido fundador del grupo, Julian Smith.
WBMA-LD, WABM y WTTO comparten estudios en el parque de oficinas Riverchase en Concourse Parkway en Hoover (con una dirección postal en Birmingham ); El transmisor de WBMA-LD está ubicado en la cima de Red Mountain (cerca del vecindario de Tarpley City ) en el suroeste de Birmingham.
WBMA transmite una señal de baja potencia, que incluso en formato digital limita efectivamente su radio aéreo a Birmingham y áreas cercanas en los condados de Jefferson , Tuscaloosa , Walker , Bibb y Shelby . Debido a esto, la programación de la estación se transmite simultáneamente en los subcanales digitales de otras tres estaciones del centro de Alabama que actúan como retransmisores de máxima potencia, incluidos los de WABM y WDBB, para llegar a todo el mercado de Birmingham, Tuscaloosa y Anniston .
La marca de la estación, " ABC 33/40 ", se deriva de las dos estaciones que anteriormente operaban como satélites de máxima potencia de WBMA para distribuir su programación a las áreas suroeste y noreste del centro de Alabama desde la adquisición de la afiliación a ABC por parte de la estación en septiembre. 1996 hasta octubre de 2014, WCFT-TV (canal 33) en Tuscaloosa y WJSU-TV (canal 40) en Anniston, que ahora operan respectivamente como WSES y WGWW , afiliados de Heroes & Icons (el último de los cuales transmite simultáneamente WBMA-LD en su segundo subcanal a través de un acuerdo de intermediación de tiempo con la empresa socia de Sinclair y actual propietaria de las dos estaciones, Howard Stirk Holdings ). El apodo sigue en uso en gran parte debido a su continuidad en las asignaciones de canales originalmente asignadas a sus ex satélites, y ahora asignadas a sus retransmisiones de subcanales, en proveedores de televisión multicanal en todo el centro de Alabama fuera del Gran Birmingham (principalmente servicios no basados en cable como U -verse, basado en IPTV , y los proveedores de satélite DirecTV y Dish Network ).
El 5 de mayo de 1994, Great American Communications (que pasaría a llamarse Citicasters tras la finalización de su reestructuración de deuda ese mismo año) acordó vender la antigua filial de ABC de Birmingham, WBRC-TV (canal 6), y tres de sus estaciones hermanas (compañeras WGHP, afiliada de ABC en High Point, Carolina del Norte , WDAF-TV, afiliada de NBC en Kansas City , y KSAZ-TV , afiliada de CBS en Phoenix ) a New World Communications por 350 millones de dólares en efectivo y 10 millones de dólares en garantías de acciones . Como parte de un acuerdo más amplio entre New World y Fox Broadcasting Company firmado el 23 de mayo de ese año, New World acordó afiliar con Fox cinco de sus ocho estaciones de televisión existentes y las cuatro que había adquirido de Great American, en una serie de transacciones de afiliación que tardarían dos años en completarse debido a las diferentes fechas de conclusión de sus contratos en curso con ABC, NBC o CBS. [2] [3] [4] Tres semanas después, New World acordó comprar WVTM-TV , afiliada de NBC (canal 13) y otras tres estaciones de Argyle Television Holdings ( KDFW, afiliadas de CBS en Dallas – Fort Worth y KTBC en Austin , y KTVI , filial de ABC en St. Louis ), en un acuerdo estructurado con opción de compra por valor de 717 millones de dólares. [3] Debido a conflictos con las reglas de propiedad de la FCC de la época, New World posteriormente decidió establecer y transferir las licencias de WBRC y WGHP a una compañía fiduciaria , con la intención de venderlas a la subsidiaria de transmisión de la cadena Fox, Fox Television Stations. (en el caso de Birmingham, New World no podía quedarse con WBRC y WVTM ya que la FCC prohibía a una sola empresa poseer dos estaciones de televisión en el mismo mercado; las adquisiciones simultáneas de Argyle y Citicasters también colocaron a New World con tres estaciones por encima de las doce estaciones de la FCC. límite de propiedad de la estación).
Aunque las ventas de WBRC y WGHP finalizaron el 24 de julio de 1995, Fox Television Stations no pudo cambiar la afiliación a la red de WBRC en el corto plazo, ya que el contrato de la estación con ABC no expiraría hasta el 31 de agosto de 1996. Si bien esto obligó a Fox a operar WBRC como filial de ABC durante trece meses después del cierre de la venta, le dio a esta última red tiempo suficiente para encontrar una nueva filial en el centro de Alabama. ABC se acercó por primera vez a WTTO (canal 21, ahora afiliado de CW ), que, junto con los semisatélites WDBB (canal 17) en Tuscaloosa y WNAL-TV (canal 44, ahora estación WPXH-TV propiedad y operada por Ion Television ) en Gadsden estaba a punto de perder su afiliación con Fox al canal 6, por un acuerdo para reemplazar a WBRC como su medio en Birmingham. Sin embargo, el propietario de WTTO, Sinclair Broadcast Group , sólo expresó interés en transmitir la programación de noticias y horario de máxima audiencia de ABC . También se negó a lanzar un departamento de noticias para la WTTO, ya que el grupo no incluía la producción de noticias locales en su presupuesto corporativo en ese momento (esto fue a pesar de que la estación hermana WDBB había mantenido una operación de noticias independiente en el momento en que ABC inició negociaciones con WTTO, que finalmente cerró cuando la primera pasó a una transmisión simultánea de tiempo completo de la WTTO en diciembre de 1995).
En noviembre de 1995, Allbritton Communications compró WCFT-TV (canal 33), afiliada de CBS en Tuscaloosa, a Federal Broadcasting por 20 millones de dólares; Al mismo tiempo, firmó un acuerdo con Fant Broadcasting para asumir responsabilidades operativas de WNAL-TV en virtud de un acuerdo de marketing local . Luego, en enero de 1996, después de rescindir el acuerdo con WNAL, Allbritton adquirió los activos sin licencia de WJSU-TV (canal 40), afiliada de CBS en Anniston , de Osborne Communications Corporation por $ 12 millones (a través de un acuerdo LMA que incluía una opción para eventualmente comprar la estación directamente). Allbritton quería reubicar las instalaciones de transmisión de WJSU más cerca de Birmingham para proporcionar una señal más fuerte dentro de esa área metropolitana y la cercana Tuscaloosa; [5] sin embargo, la reubicación estaba prohibida según las regulaciones de la FCC que requerían que el sitio del transmisor de una estación estuviera ubicado a no más de 15 millas (24 km) de su ciudad de licencia (Anniston está a 63 millas (101 km) al noreste de Birmingham), lo que habría requerido una solicitud para cambiar la ciudad de licencia más cerca de Birmingham para permitir legalmente el traslado.
Poco después de que se llevara a cabo la compra de WJSU, ABC llegó a un acuerdo único con Allbritton, en el que WCFT y WJSU se convertirían en las nuevas afiliadas de ABC para Alabama central, con WCFT actuando como la estación principal. ABC tenía una relación muy fuerte con Allbritton, particularmente porque la estación insignia de Allbritton , WJLA-TV en Washington, DC , había sido durante mucho tiempo una de las afiliadas mejor calificadas de ABC. En abril de 1996, unos meses después de que se cerrara el acuerdo de Birmingham, los vínculos de Allbritton con ABC se sellaron por completo cuando Allbritton llegó a un acuerdo de afiliación de diez años con ABC que renovaba contratos con las cinco filiales de ABC existentes del grupo (WJLA-TV, WSET-TV en Lynchburg, Virginia , KATV en Little Rock, Arkansas , KTUL en Tulsa, Oklahoma , y WHTM en Harrisburg, Pensilvania ; WHTM estaba en proceso de ser adquirido por Allbritton en el momento del acuerdo) y resultó en dos de sus otras estaciones cambiar a la red (WCIV, afiliada de NBC [ahora WGWG , afiliada de Heroes & Icons ] en Charleston, Carolina del Sur , y WBSG-TV, afiliada de WB [ahora WPXC-TV , estación propiedad y operada por Ion Television ] en Brunswick, Georgia , la última de que se convertiría en un satélite de WJXX en la cercana Jacksonville, Florida , cuando Allbritton firmó esa estación en febrero de 1997). [6]
Sin embargo, un problema clave con el acuerdo fue que, según las reglas de Nielsen, ni WCFT ni WJSU probablemente se contarían en los libros de calificaciones de Birmingham, ya que en ese momento habían designado a Tuscaloosa y Anniston como mercados separados. La solución de Allbritton a este problema fue comprar W58CK, una estación independiente de bajo consumo en Birmingham que comenzó a operar el 18 de noviembre de 1994 (bajo la propiedad de Shirley James), que serviría como estación principal a los efectos de ser contada en local. diarios de calificaciones. [7] Si bien la compra del canal 58 no era una condición del acuerdo entre ABC y Allbritton, sí allanó el camino para que Anniston y Tuscaloosa se consolidaran nuevamente en el mercado televisivo de Birmingham en septiembre de 1998 [8] (a principios de la temporada televisiva 1998-99). Esa medida benefició a todas las principales estaciones de Birmingham, ya que no solo aumentó su audiencia en Tuscaloosa y Anniston, sino que también resultó en que la ubicación de Birmingham en la clasificación del mercado nacional de Nielsen saltara doce lugares, del 51 al 39. [9]
W58CK se convirtió en filial de ABC el 1 de septiembre de 1996, momento en el que WCFT y WJSU también finalizaron operaciones separadas y se convirtieron en estaciones satelitales de máxima potencia de W58CK, con Allbritton asumiendo el control de las operaciones de WJSU bajo la LMA propuesta originalmente, que fue transferida a Flagship Broadcasting. tras la compra de esa estación por parte de esa empresa (Allbritton eventualmente compraría WJSU-TV directamente en 2008). Los respectivos estudios de ambas estaciones, ubicados cerca de Skyland Boulevard en Tuscaloosa y en Noble Street en el centro de Anniston, se convirtieron en oficinas de noticias y sus operaciones de control maestro se migraron a los nuevos estudios de W58CK en Concourse Parkway en Hoover. [10] WCFT y WJSU también cedieron los derechos de programación de CBS en el centro de Alabama a WBMG (canal 42, ahora WIAT ), que recientemente había actualizado su transmisor para proporcionar una señal de máxima potencia mucho más fuerte en gran parte del mercado de Birmingham, y WNAL- TV, que asumió como filial de CBS en el noreste de Alabama el día del cambio WBRC/WBMA+/WTTO.
Aunque WBMA era la filial oficial de ABC para el mercado de Birmingham, Allbritton decidió calificar la operación combinada como "ABC 33/40", utilizando en su lugar los números de canal inalámbrico de WCFT y WJSU, haciendo que pareciera como si WCFT fuera la estación primaria. La huella de señal combinada de las tres estaciones cubrió la mayor parte del centro de Alabama (con la excepción de ciertas áreas al norte y al sur inmediatos del condado de Jefferson que no pudieron recibir una señal de Grado B de W58CK/WBMA o los satélites Tuscaloosa y Anniston) y proporcionaron al menos cobertura secundaria desde la frontera entre los estados de Alabama y Georgia hacia el oeste hasta Columbus, Mississippi . Los proveedores de cable (y eventualmente, satélite ) dentro del mercado generalmente captaban la señal de WCFT o WJSU, los cuales proporcionaban al menos cobertura secundaria del anillo interior de Birmingham.
Su eslogan original durante sus primeros diez años como afiliado de ABC fue "[Siempre] estamos construyendo nuestra estación a tu alrededor", que a diferencia de la mayoría de los eslóganes publicitarios, era bastante preciso; Los consultores de programación de la estación encuestaron a un gran número de residentes del centro de Alabama para construir literalmente una nueva estación desde cero, atendiendo a los intereses de sus espectadores potenciales. En el momento en que se unió a la red, WCFT comenzó a actuar como afiliado predeterminado de ABC para el mercado Columbus- Tupelo ; esto duró hasta que WKDH firmó como la estación ABC del mercado en 2001 (WKDH cerró en 2013 luego de la terminación de un acuerdo de marketing local con WTVA, afiliada de NBC , que se hizo cargo de la afiliación a ABC en un subcanal digital). W58CK, que había estado utilizando informalmente las llamadas WBMA desde el momento en que comenzó a operar, cambió oficialmente sus letras de identificación a WBMA-LP el 23 de septiembre de 1997.
En junio de 1998, la empresa matriz de ABC, The Walt Disney Company, inició negociaciones para comprar las ocho estaciones de Allbritton y las LMA con WJSU y WJXX, y supuestamente ofreció a la compañía más de mil millones de dólares para adquirirlas (que, de tener éxito, habría convertido a WBMA+ en el mercado de Birmingham). tercera estación de propiedad de la cadena, junto con WBRC y WVTM, que operó como NBC O&O desde 1996 -cuando New World la vendió a NBC Television Stations el 22 de mayo de ese año- hasta 2006, y Birmingham, el mercado televisivo estadounidense más pequeño con al menos tres operaciones y operaciones de las principales redes). [11] [12] Las negociaciones entre Disney y Allbritton fracasaron cuando el primero abandonó las conversaciones para comprar las estaciones el mes siguiente. [13]
Entre el 26 de mayo de 2008 y el 23 de marzo de 2009, Nielsen Media Research subestimó por error la audiencia de WBMA + en los recuentos de calificaciones de su diario. Debido a un "error de procedimiento", las calificaciones de WBMA-LP, WCFT y WJSU respectivamente (que tradicionalmente se medían colectivamente como "WBMA+" debido a la estructura única de transmisión trimestral) no lograron medir adecuadamente la audiencia a través de las señales digitales de las tres estaciones: transmisiones que también se distribuyeron a proveedores locales de cable y satélite, juntas y combinadas con recuentos de calificaciones para sus señales analógicas, lo que da como resultado que solo se cuenten las calificaciones de la señal digital de WBMA. El error redujo significativamente las estimaciones de audiencia total y participación en los ratings registradas a menos de la mitad de lo que esperaba la gerencia de la estación. [14] Más tarde se explicó que Nielsen había subestimado y sobreestimado la audiencia de las estaciones en varios momentos entre febrero de 2008 y noviembre de 2009, así como durante un período en enero de 2010 en el que había defraudado los índices de audiencia en horario de máxima audiencia de WBMA+ (incluido el registro de audiencias ocasionales). cero acciones para algunos programas ABC). La confusión surgió de la configuración única de transmisión simultánea de tres estaciones de la estación. [15]
Durante más de una década y media, WBMA+ mantuvo una sólida relación con Allbritton, sin que surgieran problemas importantes entre las dos entidades y, además, no se produjeron cambios importantes en las operaciones de la estación. El 29 de julio de 2013, Allbritton anunció que vendería sus siete estaciones de televisión, incluida WBMA+, a Sinclair Broadcast Group (que compraría las estaciones por 985 millones de dólares), en un intento de la empresa de cambiar su enfoque hacia la propiedad conjunta. Sitio web de noticias políticas, Politico . [16] Como parte del acuerdo, Sinclair tenía la intención de vender los activos de licencia de sus estaciones existentes de Birmingham, WTTO, afiliada de CW, y WABM (canal 68) , afiliada de MyNetworkTV , a Deerfield Media , y retener las responsabilidades operativas de esas estaciones a través de servicios compartidos y acuerdos conjuntos. acuerdos de venta. [17] En ese momento, no se esperaban cambios de afiliación.
El 6 de diciembre de 2013, la FCC informó a Sinclair que las solicitudes relacionadas con el acuerdo debían "modificarse o retirarse", ya que Sinclair mantendría un acuerdo de corretaje de tiempo existente entre la WTTO y su estación satelital, WDBB (canal 17); esto, en efecto, crearía una nueva LMA entre WBMA+ y WDBB, a pesar de que la Comisión había dictaminado en 1999 que dichos acuerdos celebrados después del 5 de noviembre de 1996, que cubrían la programación de más del 15% del día de transmisión de una estación, contarían para el límites de propiedad para el propietario de la estación de intermediación. La venta de WBMA y sus satélites a un comprador independiente tampoco era una opción para Sinclair, ya que Allbritton quería que sus estaciones se vendieran juntas para limitar el tipo impositivo que la empresa habría tenido que pagar con los ingresos acumulados, que estimaba habrían sido sustancialmente mayores si el grupo se vendiera poco a poco. [18]
El 20 de marzo de 2014, como parte de una reestructuración del acuerdo Sinclair-Allbritton para abordar estos conflictos de propiedad y acelerar la adquisición de Allbritton debido al mayor escrutinio por parte de la FCC de los acuerdos de subcontratación utilizados para eludir el mercado. límites de propiedad, Sinclair anunció que conservaría la propiedad de WTTO (eligiendo conservar la LMA entre esa estación y WDBB, y continuar operando como una estación satelital de WTTO), y formar un nuevo duopolio entre ella y WBMA+; WABM se vendería a un comprador externo con el que Sinclair no celebraría un acuerdo de subcontratación operativa ni mantendría ningún interés contingente, aparte de un posible acuerdo transitorio de instalaciones compartidas hasta que la WTTO pudiera trasladar sus operaciones desde su antiguo hogar en Beacon. Parkway West hasta las instalaciones de WBMA en Hoover. [19] [20]
Sin embargo, el 29 de mayo de 2014, Sinclair informó a la FCC que no había encontrado un comprador para WABM (incluso entre los tres principales propietarios de estaciones existentes en el mercado, el propietario de WBRC, Raycom Media , el entonces propietario de WVTM, Media General , y el entonces propietario de WIAT, LIN Media) . , ninguno de los cuales operaba una estación duopolio existente en el mercado de Birmingham, aunque los dos últimos grupos estaban en proceso de fusionarse en ese momento, y Media General finalmente vendió WVTM a Hearst Television ) y propuso ceder las licencias de WCFT y WJSU a la agencia. Según el plan reestructurado, WABM se convertiría en la principal filial de ABC en el centro de Alabama, y WBMA-LD se convertiría en su repetidora. La programación existente de WABM se trasladaría a su segundo canal digital en 58.2 (la propia WBMA-LD, como estación de baja potencia, no se vería afectada ya que las reglas de la FCC permiten la propiedad de una o más estaciones de baja potencia y hasta dos estaciones de potencia completa). independientemente de los límites de propiedad de mercado para los duopolios). [21] [22] Sinclair optó por retener WABM sobre la base de que sus instalaciones de transmisión son superiores a las de WCFT y WJSU; de hecho, trasladar la programación de ABC a WABM le habría dado a ABC una filial con pleno poder en Birmingham por primera vez desde 1996. [22] Después de casi un año de retrasos, el acuerdo de Sinclair para adquirir Allbritton fue aprobado por la FCC el 24 de julio. 2014, [23] y se completó el 1 de agosto de 2014. [24]
El 18 de septiembre de 2014, en preparación para el cierre planificado de WCFT y WJSU once días después, el 29 de septiembre, WDBB y WABM agregaron una transmisión simultánea de WBMA-LD en sus respectivos segundos subcanales digitales (17.2 y 68.2). [25] WJSU firmó oficialmente a las 10:35 pm del 29 de septiembre de 2014; Además de estar disponible en los segundos subcanales digitales de WABM y WDBB, WCFT-TV continuó transmitiendo simultáneamente WBMA-LD en su canal principal mientras tanto. [25]
El 24 de septiembre de 2014, Sinclair presentó una solicitud ante la FCC para vender los activos de licencia de WCFT a Howard Stirk Holdings (propiedad del comentarista político conservador Armstrong Williams , que tiene vínculos con Sinclair ya que su programa de asuntos políticos , The Right Side , se transmite en muchas de las estaciones del grupo y se produce en los estudios de su estación insignia de Baltimore , WBFF ) por 50.000 dólares, renunciando a cualquier acuerdo operativo con la empresa para la estación. [26] Sinclair había llegado a un acuerdo similar para vender WCIV en Charleston, otra estación que iba a ser cerrada como resultado de un acuerdo similar que involucraba a su filial MyNetworkTV en ese mercado, WMMP , debido a un LMA protegido que mantenía esa estación ( y posteriormente decidió rescindir) con WTAT , afiliada de Fox , a la misma empresa. [27]
Como resultado del acuerdo WCFT/HSH, WCFT permaneció al aire después de la fecha de aprobación programada para el 29 de septiembre. Además, como la venta de WJSU-TV reemplazó de hecho la propuesta de entrega de su licencia, Sinclair solicitó que la FCC pospusiera la cancelación de la licencia hasta al menos diez días hábiles después de actuar sobre la transacción propuesta. Para que Sinclair continuara operando WJSU y WCFT y mantuviera sus licencias existentes hasta que la FCC se pronunciara sobre la petición y la venta a HSH, las dos estaciones comenzaron a brindar programación provisional como afiliadas de Heartland (que ambas transmitían anteriormente en sus terceros subcanales digitales). como satélites WBMA) el 20 de octubre de 2014; en ese momento, WJSU se convirtió esencialmente en un satélite de WCFT. La programación principal de ABC de WBMA-LD y su canal "James Spann 24/7 Weather" se restauraron en los subcanales segundo y tercero de WJSU el 3 de diciembre de 2014. La FCC aprobó la transferencia de licencia de WCFT-TV y WJSU-TV a Howard Stirk Holdings. al día siguiente, 4 de diciembre. [28] [29] [30]
Aunque WGWW (las letras de identificación asignadas por Howard Stirk a la antigua WJSU-TV el 11 de marzo de 2015, momento en el que WCFT también cambió sus llamadas a WSES [31] [32] ) es el único de los dos satélites originales que continúa transmitiendo la programación de WBMA, la estación continúa identificándose con "ABC 33/40" como una marca de artefacto, ya que la mayoría de los habitantes de Alabama central todavía se refieren a WBMA + con ese nombre o con "[canal] 33/40", así como el hecho de que la estación se transmite en cualquiera de los canales de AT&T U-verse , DirecTV y Dish Network en el mercado. Con WDBB, WABM y WGWW relegando la programación ABC de la estación a subcanales digitales, WBMA-LD se convirtió en la red afiliada de las Cuatro Grandes más grande por tamaño de mercado en depender de la multidifusión digital para la distribución inalámbrica en todo el mercado (además de su estatus actual como la filial más grande de las Cuatro Grandes de baja potencia en general), además de hacer de Birmingham uno de los únicos mercados de televisión de EE. UU. donde todas menos una de las seis principales cadenas de transmisión (en este caso, CBS, NBC, Fox, The CW y MyNetworkTV) mantienen afiliaciones de canales principales en estaciones de máxima potencia, mientras que la red restante (ABC) solo está disponible a través de afiliaciones de multidifusión digital y de baja potencia (este último estado desde entonces fue superado por WBTS-CD en Boston , cuando se convirtió en propiedad de NBC). estación operada (la única Big Four O&O que se origina en una señal de baja potencia) en enero de 2017).
En septiembre de 2006, WBMA+ trasladó la popular telenovela All My Children de las 10 a.m. (donde el programa se había transmitido desde el canal 58 y la antigua WCFT y WJSU asumieron la afiliación a ABC en septiembre de 1996) a las 12 p.m. Desde el momento de su cambio. a ABC hasta el cambio de franja horaria, la estación había transmitido All My Children con un día de retraso , en la continuación de una práctica instituida por WBRC durante sus últimos 26 años como filial de ABC, comenzando con el estreno de la telenovela en 1970. El cambio al horario del mediodía marcó la segunda vez desde que All My Children debutó en ABC que el programa se transmitió de manera regular en el mercado de Birmingham, habiéndose transmitido a las 11:30 am desde julio de 1975 hasta que el programa se expandió a una hora en 1977; The Chew , que reemplazó a AMC después de que terminó su carrera de 41 años en septiembre de 2011, también se emitió al mediodía hasta la cancelación del programa en junio de 2018. [33]
El 30 de abril de 1997, WBMA+ decidió que no emitiría " The Puppy Episodio ", un episodio de la comedia de ABC Ellen que ganó notoriedad por el personaje de Ellen DeGeneres , Ellen Morgan (y, de hecho, la propia DeGeneres) que se declaró lesbiana . después de que ABC rechazara una solicitud de la gerencia de la estación para transmitir el episodio en cinta retrasada en un horario nocturno. Jerry Heilman, entonces gerente general de la transmisión trimestral de la WBMA, citó la necesidad de respetar los valores familiares de la comunidad evangélica mayoritariamente conservadora de la región como base de su decisión. [34] [35] Algunos activistas por los derechos de los homosexuales y por las libertades civiles condenaron la decisión como un ejemplo flagrante de censura ; En respuesta, a petición de las organizaciones LGBT GLAAD y Birmingham Pride Alabama, con sede local, ABC transmitió por satélite una transmisión especial por satélite de la transmisión del episodio al Boutwell Memorial Auditorium en el centro de Birmingham que fue vista por unas 1.000 personas, principalmente gays y lesbianas locales. y sus seguidores. [36] [37] Algunos proveedores de cable del área también transmitieron la transmisión del episodio a través de afiliados de ABC fuera del mercado, como WSB-TV en Atlanta. WBMA + eventualmente transmitiría el episodio cuando la cadena lo retransmitiera más tarde esa misma temporada.
En septiembre de 2016 [actualizar], WBMA+ transmite actualmente 32 horas de noticieros producidos localmente cada semana (con seis horas cada día de la semana y una hora cada sábado y domingo). Además, la estación produce el programa de información y entretenimiento de una hora Talk of Alabama , que se transmite los días laborables por la mañana a las 9 am, y el programa de debates y destacados deportivos de media hora The Zone , que se transmite los domingos por la noche después del noticiero de las 10 pm; Desde septiembre de 2015, una extensión diaria de este último programa también se transmite de lunes a jueves por la noche en WTTO/WDBB.
Después del anuncio de que W58CK se convertiría en la filial de ABC de Birmingham, el entonces propietario Allbritton Communications acordó invertir en un departamento de noticias interno para la estación. Trasladó las operaciones de W58CK, WCFT-TV y WJSU-TV a un nuevo estudio en el complejo Riverchase cerca de Hoover, un edificio con capacidad digital que estaba equipado con más de 2 millones de dólares en equipos digitales Philips para recopilación de noticias y transmisión de señales. [10] El recién creado departamento de noticias de W58CK se hizo cargo efectivamente de la producción de noticieros para WCFT y WJSU; las dos últimas estaciones discontinuaron simultáneamente sus noticieros internos (que habían centrado su cobertura de noticias en sus respectivas ciudades de licencia y áreas circundantes cerca de Tuscaloosa y Anniston) y cerraron sus departamentos de noticias separados el 31 de agosto de 1996. Por cierto, una estación principal La razón por la que ABC se acercó a WCFT y WJSU para convertirse en su nueva filial central de Alabama fue que ambas eran las únicas estaciones que quedaban en el mercado con departamentos de noticias en funcionamiento.
W58CK comenzó a transmitir noticieros regulares de larga duración una vez que se convirtió en afiliado de ABC al día siguiente, el 1 de septiembre, comenzando con el noticiero de las 5 pm de esa tarde; Los noticieros de la estación se denominaron originalmente The (time) News en ABC 33/40 de Alabama , antes de finalmente ser reducidos a ABC 33/40 News unificado en 2001. En ese momento, la estación lanzó una lista completa de programación de noticias locales, transmitiendo noticieros a las 5:30 am, mediodía, 5, 6 y 10 pm de lunes a viernes (el noticiero tardío se tituló entonces The Night Team en ABC 33/40 de Alabama ), junto con los noticieros nocturnos del fin de semana. WCFT y WJSU comenzaron a transmitir simultáneamente sus noticieros en esa fecha, luego de su conversión en estaciones satelitales del canal 58 como parte de la operación de transmisión trimestral "ABC 33/40".
W58CK mantuvo cierto personal primario del personal de noticias de WCFT y WJSU que Allbritton había transferido de esas estaciones a la nueva operación combinada, incluido el respetado presentador veterano de WCFT, Dave Baird. (Baird se desempeñó como copresentador de los noticieros nocturnos desde el debut de la nueva estación hasta su retiro en 2017). [38] Además, la estación contrató a muchas personalidades conocidas de la televisión de Birmingham para trabajar como parte de su personal de noticias en el período previo al lanzamiento del departamento; entre ellos se encontraban las presentadoras de noticias Brenda Ladun y Linda Mays, el presentador deportivo Mike Raita y los meteorólogos James Spann y Mark Prater, todos los cuales habían trabajado anteriormente en su rival WBRC durante los últimos años de su afiliación a ABC, y las ex personalidades de noticias de WVTM-TV Pam Huff y Tracy Haynes, quienes luego fueron contratados para presentar los noticieros matutinos de la estación. El 11 de septiembre de 2006, la estación trasladó su noticiero del mediodía a las 11 am y lo amplió a una transmisión de una hora, como resultado del traslado de All My Children al horario anterior del noticiero.
Aunque es un participante reciente en las clasificaciones de Birmingham (aunque WCFT y WJSU ya habían establecido departamentos de noticias antes de convertirse en satélites de WBMA-LD), a los noticieros de WBMA+ les ha ido mucho mejor que a los de otros nuevos departamentos de noticias creados tras acuerdos de afiliación resultantes de el acuerdo Fox-New World, especialmente considerando que WBMA+ depende más del cable y el satélite que las otras estaciones importantes del mercado. Su departamento de noticias rápidamente se estableció como una competencia formidable para los de sus rivales en el mercado de Birmingham, a diferencia de otras estaciones que se convirtieron en afiliadas de las Tres Grandes como resultado de cambios de afiliación impulsados por la adquisición de los derechos de la NFL por parte de Fox. Muchos de estos incipientes noticieros han seguido ubicándose últimos en los ratings hasta el día de hoy. La estación pasó gran parte de finales de los años 1990 y 2000 en una enérgica batalla con WVTM por el segundo lugar en el mercado detrás del líder de larga data WBRC. En los últimos años, WBMA+ ha intercambiado regularmente el segundo lugar en el mercado con un WIAT renaciente después de que la audiencia de los noticieros de WVTM cayera gradualmente al cuarto lugar luego de la venta de la estación por parte de NBC en 2006 a Media General. Gran parte del éxito inicial que logró con sus noticieros se debió a la contratación de talentos reconocidos, así como a su amplia cobertura de eventos climáticos severos que afectaban su área de visualización.
El 31 de enero de 2010, WBMA+ se convirtió en la tercera operación de noticias televisivas en el mercado de Birmingham-Tuscaloosa-Anniston en comenzar a transmitir sus noticieros locales en alta definición (después de WVTM, que actualizó el 17 de octubre de 2007, y WBRC, que actualizó el 26 de octubre). , 2009; WIAT actualizó al formato tres meses después de la conversión de WBMA+, el 9 de abril de 2010). [39] El 12 de septiembre de 2011, la estación estrenó un noticiero vespertino de una hora de duración, Focus @ 4:00 , que reemplazó a The Oprah Winfrey Show (que se había transmitido en WBMA + desde que se asumió la afiliación a ABC hasta que terminó). su distribución se realizó el 9 de septiembre, tres días antes del estreno del noticiero). [40]
WBMA+ ha puesto un énfasis significativo en el clima en su cobertura de noticias y se ha hecho conocido en todo el centro de Alabama por su cobertura integral de condiciones climáticas severas dirigida por el meteorólogo jefe James Spann, quien se unió a WBMA+ en octubre de 1996, después de que decidió dejar WBRC luego de desacuerdos con la administración de la estación. sobre la programación más atrevida de Fox. WBMA+ ha mantenido una política de larga data para adelantarse a la programación regular y ofrecer cobertura ininterrumpida de condiciones climáticas severas de pared a pared en caso de que la oficina del Servicio Meteorológico Nacional de Birmingham emita una advertencia de tornado para cualquier condado dentro de su área de observación. La estación opera "StormChaser 33/40", un Jeep personalizado para perseguir tormentas , que está equipado con una cámara para tablero y una computadora programada con software que transmite datos de varias fuentes de radar; y "AirLink 33/40", un helicóptero que normalmente se utiliza para recopilar noticias, pero que también se utiliza ocasionalmente para mostrar las trayectorias de tornados violentos y de larga trayectoria.
WBMA+ también opera una red de unidades "SkyCam" en todo Alabama que brindan video en vivo y datos meteorológicos desde sitios de observación en todo el estado, incluido el centro de Birmingham, Tuscaloosa; Inverness , Gadsden, Jasper , Mount Cheaha , Cullman , Clanton , Gulf Shores , Hamilton y Huntsville . También opera algunos sitios SkyCam en Mississippi, incluidos Starkville y Columbus, con sede en ubicaciones que actualmente reciben la estación a través de WDBB-DT2 y anteriormente la recibían a través de WCFT antes de septiembre de 2014. En la segunda mitad de 2013, WBMA+ reemplazó muchos de sus unidades SkyCam de definición estándar únicamente con cámaras de alta definición y, además, instaló nuevas SkyCams HD en el complejo Riverchase Galleria (en lo alto de la Galleria Tower ) en Hoover; en lo alto del edificio de la sede de Alabama Power en el centro de Birmingham; encima del Centro Médico Regional DCH en Tuscaloosa; y en varios otros lugares del centro de Alabama.
A pesar de ser una estación relativamente nueva en el mercado de Birmingham, WBMA+ llamó la atención entre los espectadores del centro de Alabama, ya que capturó varios de los eventos climáticos más importantes en la historia reciente del estado a través de sus SkyCams y sus cámaras de torre. El 27 de abril de 2011 , Cullman SkyCam captó imágenes de un tornado EF4 de múltiples vórtices que azotó el centro de la ciudad. Más tarde ese día, la SkyCam en Tuscaloosa (ubicada en lo alto del Palacio de Justicia del Condado de Tuscaloosa) capturó imágenes de otro tornado EF4 que produjo una devastación increíble en las partes sureste de esa ciudad. [41] Las imágenes de ese mismo tornado a medida que avanzaba hacia el noreste hacia el oeste del condado de Jefferson fueron capturadas por Birmingham SkyCam (ubicada en lo alto del edificio Daniel ) cuando pasaba por los suburbios del noroeste de la ciudad casi una hora después. El 25 de diciembre de 2012 , la Mobile SkyCam (ubicada en Battleship Park ) capturó la tenue imagen de un tornado EF2 cuando azotaba esa ciudad después del atardecer. El 31 de agosto de 2017, Reform SkyCam (ubicada encima de la escuela primaria de la ciudad) capturó un tornado EF2 que se formó a partir de los restos del huracán Harvey . [42]
Además, WBMA+ opera cámaras "TowerLink" que están montadas en transmisores actuales y anteriores de WBMA y sus estaciones repetidoras, algunas de las cuales también han desempeñado un papel en la cobertura de tormentas de la estación. La cámara TowerLink de Birmingham (ubicada en la torre actual de WBMA-LD) captó imágenes de un importante corte de energía en el oeste de Birmingham, lo que indicó la presencia de un destructivo tornado nocturno F5 que azotó la ciudad el 8 de abril de 1998. La cámara TowerLink de Tuscaloosa (entonces ubicado en la antigua torre de transmisión WCFT, que fue desmantelada en 2012) captó imágenes de un tornado F4 que azotó el sureste de Tuscaloosa en diciembre de 2000, [43] un tornado EF1 cerca de Buhl que se generó a partir del huracán Rita en septiembre de 2005, [44] y un Tornado EF3 que azotó el sur de Tuscaloosa el 15 de abril de 2011. [45] También hay una cámara TowerLink ubicada en la torre transmisora de WGWW en Anniston (es la única cámara TowerLink que no ha capturado ningún tornado en vivo).
WBMA+ depende en gran medida de las redes sociales , especialmente para la difusión de actualizaciones meteorológicas y alertas durante tormentas eléctricas severas y fenómenos meteorológicos invernales. La estación mantiene una página de Facebook [46] y una cuenta de Twitter [47] (al igual que varios miembros del personal de noticias al aire de la estación) que se utilizan para actualizar a los espectadores sobre los titulares de las noticias locales y alertas meteorológicas, así como para recibir Comentarios de los espectadores sobre las noticias. El meteorólogo jefe James Spann ha declarado que las redes sociales facilitan advertir al público sobre la inminencia del clima severo. [48] Facebook y Twitter también se utilizaron en las semanas posteriores al brote de tornado del 27 de abril de 2011 para informar, entre otras cosas, daños, personas desaparecidas y efectos de la tormenta en la población de Alabama. [49] WBMA+ también utiliza Flickr para publicar fotografías meteorológicas enviadas por los espectadores o fotografías de daños climáticos graves. Esta fuerte dependencia de las redes sociales impulsó a la estación a desarrollar un noticiero de una hora de duración con la interacción de Facebook como base, Focus @ 4:00 , [40] que incorpora respuestas de los espectadores sobre las historias presentadas en el programa a través de preguntas sobre eventos actuales y temas interesantes. a través de Facebook y viceversa. El programa también ayudó a aumentar la audiencia de WBMA+ en el horario de las 4 pm, debido a que es el único noticiero local que se transmite a esa hora en el mercado de Birmingham.
La señal de la estación está multiplexada :
Para ampliar el alcance de WBMA-LD más allá de Birmingham, la estación se retransmite a través de subcanales de las tres licencias de estaciones de televisión de servicio completo:
Aunque WBMA-LP no estaba obligada a cortar su señal analógica, ya que la ley eximía a las estaciones de baja potencia de la transición nacional de transmisiones de televisión analógica a digital , la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) alentó a las estaciones de televisión de baja potencia a abandonar las transmisiones de alta potencia. -canales de banda UHF 52 a 69, ya que estas asignaciones fuera del núcleo se eliminaron del uso de radiodifusión como resultado de la conversión.
El 3 de diciembre de 2010, la FCC otorgó a WBMA-LP un permiso de construcción para poner en funcionamiento su señal digital en el canal 40 de UHF (anteriormente ocupado por la señal analógica de WJSU) y apagar la señal analógica. WBMA-LP tenía permiso para operar en el canal 11 de VHF , pero debido a una posible interferencia con WTVM , afiliados de ABC en Columbus, Georgia , y WTOK-TV en Meridian, Mississippi (el último de los cuales transmite en su antigua frecuencia analógica), el La estación decidió modificar la aplicación para transmitir la señal en el canal 40 de UHF. [52] WBMA-LP firmó su señal digital de baja potencia a finales de mayo de 2011, bajo las siglas WBMA-LD; Los receptores de televisión digital muestran el canal virtual de la estación como su antiguo canal analógico UHF 58.
