Alan Alexander Milne ( 18 de enero de 1882 - 31 de enero de 1956) fue un escritor inglés conocido por sus libros sobre el osito de peluche Winnie-the-Pooh , así como por su poesía infantil. Milne fue principalmente dramaturgo antes de que el enorme éxito de Winnie-the-Pooh eclipsara todo su trabajo anterior. Sirvió en ambas guerras mundiales, como teniente en el Regimiento Real de Warwickshire en la Primera Guerra Mundial y como capitán de la Guardia Nacional en la Segunda Guerra Mundial . [1]
Milne fue el padre del librero Christopher Robin Milne , en quien se basa el personaje Christopher Robin . Fue durante una visita al zoológico de Londres , donde Christopher se enamoró del oso manso y amable Winnipeg , que Milne se inspiró para escribir la historia de Winnie-the-Pooh para su hijo. [2] Milne legó los manuscritos originales de las historias de Winnie-the-Pooh a la Biblioteca Wren en Trinity College, Cambridge , su alma mater. [3]
Alan Alexander Milne nació en Kilburn, Londres , [4] hijo de John Vine Milne, que nació en Jamaica , [5] y Sarah Marie Milne (de soltera Heginbotham), el 18 de enero de 1882. Creció en Henley House School, 6/7 Mortimer Road (ahora Crescent), Kilburn, una pequeña escuela independiente dirigida por su padre. [6] Aprendió a leer por sí mismo a la edad de dos años. Uno de sus profesores fue HG Wells , que enseñó allí entre 1889 y 1890. [7] Milne asistió a la Westminster School y al Trinity College, Cambridge , [8] donde estudió con una beca de matemáticas, graduándose con una licenciatura en matemáticas en 1903, aunque siempre estuvo interesado en la escritura. Editó y escribió para Granta , una revista estudiantil. [6] Colaboró con su hermano Kenneth y sus artículos aparecieron con las iniciales AKM. El trabajo de Milne llamó la atención de la revista de humor británica líder Punch , donde Milne se convertiría en colaborador y más tarde en editor asistente. Considerado un talentoso jugador de críquet , Milne jugó para dos equipos amateurs que estaban compuestos en gran parte por escritores británicos: los Allahakbarries y los Authors XI . Sus compañeros de equipo incluían a los escritores JM Barrie , Arthur Conan Doyle y PG Wodehouse . [9] [10]
Milne se unió al ejército británico durante la Primera Guerra Mundial y sirvió como oficial en el Regimiento Real de Warwickshire . Fue comisionado en el 4.º Batallón del Regimiento Real de Warwickshire el 1 de febrero de 1915 como segundo teniente (en período de prueba). [11] Su comisión fue confirmada el 20 de diciembre de 1915. [12] Sirvió en el Somme como oficial de señales de julio a noviembre de 1916, pero contrajo la fiebre de las trincheras y fue invalidado y regresó a Inglaterra. Después de recuperarse, trabajó como instructor de señales, antes de ser reclutado en la inteligencia militar para escribir artículos de propaganda para el MI7 (b) entre 1917 y 1918. [13] Fue dado de baja el 14 de febrero de 1919, [14] y se instaló en Mallord Street , Chelsea . [15] Renunció a su comisión el 19 de febrero de 1920, conservando el rango de teniente. [16]
Después de la guerra, escribió una denuncia de la guerra titulada Peace with Honour (1934), de la que se retractó un poco con War with Honour (Guerra con honor ) de 1940. [6] [18] Durante la Segunda Guerra Mundial, Milne fue uno de los críticos más destacados de su compañero escritor inglés (y compañero de equipo de cricket de Authors XI) PG Wodehouse, quien fue capturado en su casa de campo en Francia por los nazis y encarcelado durante un año. Wodehouse hizo transmisiones de radio sobre su internamiento, que se transmitieron desde Berlín. Aunque las transmisiones alegres se burlaban de los alemanes, Milne acusó a Wodehouse de cometer un acto de casi traición al cooperar con el enemigo de su país. Wodehouse se vengó de su antiguo amigo (por ejemplo, en The Mating Season ) al crear parodias fatuas de los poemas de Christopher Robin en algunas de sus historias posteriores, y afirmando que Milne "probablemente estaba celoso de todos los demás escritores... Pero amaba su material". [19]
Milne se casó con Dorothy "Daphne" de Sélincourt (1890-1971) en 1913 y su hijo Christopher Robin Milne nació en 1920. En 1925, Milne compró una casa de campo, Cotchford Farm , en Hartfield , East Sussex . [20]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Milne fue capitán de la Guardia Nacional británica en Hartfield & Forest Row, e insistió en ser simplemente "el señor Milne" ante los miembros de su pelotón. Se retiró a la granja después de sufrir un derrame cerebral y una cirugía cerebral en 1952 que lo dejaron inválido; y en agosto de 1953, "parecía muy viejo y desencantado". [21] Milne murió en enero de 1956, a los 74 años. [22]
Después de graduarse de la Universidad de Cambridge en 1903, AA Milne contribuyó con versos humorísticos y ensayos extravagantes a Punch , [23] [24] uniéndose al personal en 1906 y convirtiéndose en editor asistente. [25]
Durante este período publicó 18 obras de teatro y tres novelas, entre ellas la novela de misterio The Red House Mystery (1922). Su hijo nació en agosto de 1920 y en 1924 Milne produjo una colección de poemas infantiles, When We Were Very Young , que fueron ilustrados por el dibujante de Punch EH Shepard . Una colección de cuentos para niños , A Gallery of Children , y otras historias que se convirtieron en parte de los libros de Winnie-the-Pooh, se publicaron por primera vez en 1925.
Milne fue uno de los primeros guionistas de la naciente industria cinematográfica británica, escribiendo cuatro historias filmadas en 1920 para la compañía Minerva Films (fundada en 1920 por el actor Leslie Howard y su amigo y editor de historias Adrian Brunel ). Estas fueron The Bump , protagonizada por Aubrey Smith ; Twice Two ; Five Pound Reward ; y Bookworms . [26] Algunas de estas películas sobreviven en los archivos del British Film Institute . Milne había conocido a Howard cuando el actor protagonizó la obra de Milne Mr Pim Passes By en Londres. [27]
Al reflexionar sobre este período (en 1926), Milne observó que cuando le dijo a su agente que iba a escribir una historia de detectives, éste le respondió que lo que el país quería de un " humorista de Punch " era una historia de humor; cuando dos años después dijo que estaba escribiendo canciones infantiles, su agente y editor estaban convencidos de que debía escribir otra historia de detectives; y después de otros dos años, le dijeron que escribir una historia de detectives sería de muy mal gusto dada la demanda de libros infantiles. Concluyó que "la única excusa que he descubierto hasta ahora para escribir algo es que quiero escribirlo; y estaría tan orgulloso de que me entregaran una guía telefónica con amor como avergonzado de crear una tragedia en verso blanco a pedido de otros". [28]
Milne es más famoso por sus dos libros de Pooh sobre un niño llamado Christopher Robin en honor a su hijo, Christopher Robin Milne (1920-1996), y varios personajes inspirados en los animales de peluche de su hijo, en particular el oso llamado Winnie-the-Pooh . [29] El oso de peluche de Christopher Robin Milne, originalmente llamado Edward, [30] fue rebautizado como Winnie en honor a un oso negro canadiense llamado Winnie (en honor a Winnipeg ), que fue utilizado como mascota militar en la Primera Guerra Mundial y dejado en el Zoológico de Londres durante la guerra. "El Pooh" proviene de un cisne que el joven Milne llamó "Pooh". EH Shepard ilustró los libros originales de Pooh, utilizando el osito de peluche de su propio hijo Growler ("un oso magnífico") como modelo. El resto de los juguetes de Christopher Robin Milne, Piglet , Eeyore , Kanga, Roo y Tigger , fueron incorporados a las historias de AA Milne, [31] [32] y dos personajes más, Rabbit y Owl, fueron creados por la imaginación de Milne. Los propios juguetes de Christopher Robin Milne ahora están en exhibición en Nueva York, donde 750.000 personas los visitan cada año. Las historias ficticias del Bosque de los Cien Acres de Pooh derivan del Bosque de los Quinientos Acres en el Bosque de Ashdown en East Sussex, sureste de Inglaterra, donde se ambientaron las historias de Pooh. Milne vivía en el borde norte del bosque en Cotchford Farm, 51°05′24″N 0°06′25″E / 51.090, -0.107 , y llevaba a su hijo a caminar allí. EH Shepard se inspiró en los paisajes del bosque de Ashdown para muchas de las ilustraciones que realizó para los libros de Pooh. Christopher Robin, ya adulto, comentó: "El bosque de Pooh y el bosque de Ashdown son idénticos". [31] Los lugares turísticos más populares en el bosque de Ashdown incluyen: Galleon's Lap , The Enchanted Place , Heffalump Trap y Lone Pine , Eeyore's Sad and Gloomy Place y el puente de madera de Pooh donde Pooh y Piglet inventaron los palitos de Pooh . [33]
Todavía no se lo conocía como Pooh, pero hizo su primera aparición en un poema, "Teddy Bear", publicado en la revista Punch en febrero de 1924 y republicado ese año en When We Were Very Young . [34] Pooh apareció por primera vez en el London Evening News en la víspera de Navidad de 1925, en una historia llamada "The Wrong Sort of Bees". [32] Winnie-the-Pooh se publicó en 1926, seguido de The House at Pooh Corner en 1928. Una segunda colección de rimas infantiles, Now We Are Six , se publicó en 1927. Los cuatro libros fueron ilustrados por EH Shepard. Milne también publicó cuatro obras de teatro en este período. También "dio un paso adelante galantemente" para contribuir con una cuarta parte de los costos de dramatizar A Damsel in Distress de PG Wodehouse . [35] The World of Pooh ganó el premio Lewis Carroll Shelf en 1958. [36]
El éxito de sus libros infantiles se convirtió en una fuente de considerable fastidio para Milne, cuyo objetivo declarado era escribir lo que quisiera y que, hasta entonces, había encontrado un público dispuesto a escuchar cada cambio de dirección: había liberado al Punch de antes de la guerra de su pesada jocosidad; se había ganado una considerable reputación como dramaturgo (como su ídolo JM Barrie ) a ambos lados del Atlántico; había producido una ingeniosa pieza de escritura detectivesca en The Red House Mystery (aunque Raymond Chandler la criticó severamente por la inverosimilitud de su trama en su ensayo The Simple Art of Murder en la colección homónima que apareció en 1950). Pero una vez que Milne, en sus propias palabras, "se había despedido de todo eso en 70.000 palabras" (la extensión aproximada de sus cuatro principales libros infantiles), no tenía intención de producir ninguna reelaboración carente de originalidad, dado que una de las fuentes de inspiración, su hijo, estaba envejeciendo. [37]
Otra razón por la que Milne dejó de escribir libros para niños, y especialmente sobre Winnie-the-Pooh, fue que sintió "asombro y repugnancia" por la inmensa fama a la que se vio expuesto su hijo, y dijo que "siento que el Christopher Robin legal ya ha tenido más publicidad de la que quiero para él. No quiero que CR Milne desee alguna vez que su nombre fuera Charles Robert". [37]
En su hogar literario, Punch , donde aparecieron por primera vez los versos de When We Were Very Young , Methuen continuó publicando todo lo que Milne escribió, incluido el largo poema "The Norman Church" y un conjunto de artículos titulado Year In, Year Out (que Milne comparó con una noche benéfica para el autor). [38]
En 1929, Milne adaptó la novela de Kenneth Grahame El viento en los sauces para el teatro como Toad of Toad Hall . [39] El título era una admisión implícita de que capítulos como el Capítulo 7, "El flautista a las puertas del amanecer", no podrían sobrevivir a la traducción al teatro. Una introducción especial escrita por Milne se incluye en algunas ediciones de la novela de Grahame. [40] Se representó por primera vez en el Playhouse Theatre, Liverpool , el 21 de diciembre de 1929 antes de hacer su debut en el West End el año siguiente en el Lyric Theatre el 17 de diciembre de 1930. [41] La obra fue reestrenada en el West End de 1931 a 1935, y desde la década de 1960 ha habido reestrenos en el West End durante la temporada navideña; los actores que han actuado en la obra incluyen a Judi Dench e Ian McKellen . [42]
Milne y su esposa se distanciaron de su hijo, quien llegó a resentir lo que consideraba una explotación de su infancia por parte de su padre y llegó a odiar los libros que lo habían puesto en el ojo público. [43] El matrimonio de Christopher con su prima hermana, Lesley de Sélincourt, lo distanció aún más de sus padres: el padre de Lesley y la madre de Christopher no se habían hablado durante 30 años. [44] [45]
Supongo que cada uno de nosotros espera secretamente la inmortalidad, es decir, dejar un nombre detrás de sí que vivirá para siempre en este mundo, independientemente de lo que haga él mismo en el próximo.
—AA Milne. [46]
AA Milne murió en su casa de Hartfield , Sussex , el 31 de enero de 1956, a la edad de 74 años. Se celebró un servicio conmemorativo el 10 de febrero en la iglesia All Hallows-by-the-Tower en Londres. [47]
Los derechos de los libros de Pooh de AA Milne quedaron en manos de cuatro beneficiarios: su familia, el Royal Literary Fund , Westminster School y el Garrick Club . [48] Después de la muerte de Milne en 1956, su viuda vendió sus derechos sobre los personajes de Pooh a Stephen Slesinger , cuya viuda vendió los derechos después de la muerte de Slesinger a Walt Disney Company , que ha realizado muchas películas de dibujos animados de Pooh, un programa de televisión de Disney Channel , así como productos relacionados con Pooh. En 2001, los otros beneficiarios vendieron su participación en el patrimonio a Disney Corporation por 350 millones de dólares. Anteriormente, Disney había estado pagando regalías dos veces al año a estos beneficiarios. El patrimonio de EH Shepard también recibió una suma en el acuerdo. Los derechos de autor del Reino Unido sobre el texto de los libros originales de Winnie the Pooh expiran el 1 de enero de 2027; [49] a principios del año siguiente al 70 aniversario de la muerte del autor ( PMA -70), y ya ha expirado en aquellos países con una regla PMA-50. Esto se aplica a todas las obras de Milne, excepto aquellas publicadas por primera vez póstumamente. Las ilustraciones de los libros de Pooh permanecerán bajo derechos de autor hasta la misma cantidad de tiempo después de que haya transcurrido la muerte del ilustrador; en el Reino Unido, esto será el 1 de enero de 2047. En los EE. UU., los derechos de autor no expirarán hasta 95 años después de la publicación para cada uno de los libros de Milne publicados por primera vez antes de 1978, pero esto incluye las ilustraciones.
En 2008, una colección de ilustraciones originales de Winnie the Pooh y sus amigos animales se vendió por más de £1,2 millones en una subasta en Sotheby's , Londres. [50] La revista Forbes clasificó a Winnie the Pooh como el personaje de ficción más valioso en 2002; solo los productos de merchandising de Winnie the Pooh tuvieron ventas anuales de más de $5.9 mil millones. [51] En 2005, Winnie the Pooh generó $6 mil millones, una cifra superada solo por Mickey Mouse . [52]
Una placa conmemorativa en el bosque de Ashdown , inaugurada por Christopher Robin en 1979, conmemora el trabajo de AA Milne y Shepard en la creación del mundo de Pooh. [31] La inscripción dice que "capturaron la magia del bosque de Ashdown y se la dieron al mundo". Milne escribió una vez sobre el bosque de Ashdown: "En ese lugar encantado en la cima del bosque, un niño pequeño y su oso siempre estarán jugando". [31]
En 2003, Winnie-the-Pooh ocupó el puesto número 7 en la encuesta The Big Read de la BBC que determinó las "novelas más queridas" del Reino Unido. [53] En 2006, Winnie-the-Pooh recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood , marcando el 80 cumpleaños de la creación de Milne. [52]
En conmemoración del 90.° aniversario de la creación del personaje por parte de Milne y del 90.° cumpleaños de la reina Isabel II , Winnie-the-Pooh Meets the Queen (2016) ve a Pooh conocer a la reina en el Palacio de Buckingham . La aventura ilustrada y en audio está narrada por el actor Jim Broadbent . [54] También en 2016, se dio a conocer un nuevo personaje, un pingüino, en The Best Bear in All the World , que se inspiró en una fotografía perdida hace mucho tiempo de Milne y su hijo Christopher con un pingüino de juguete. [55]
Del 9 de diciembre de 2017 al 8 de abril de 2018 se presentó en el Victoria and Albert Museum de Londres una exposición titulada Winnie-the-Pooh: Explorando un clásico. [29] [56] [57]
El compositor Harold Fraser-Simson , vecino cercano, produjo seis libros de canciones de Milne entre 1924 y 1932. [58] Los poemas han sido parodiados muchas veces, incluso en los libros When We Were Rather Older y Now We Are Sixty . La película de 1963 The King's Breakfast se basó en el poema de Milne del mismo nombre . [59]
Milne ha sido interpretado en televisión y cine. Domhnall Gleeson lo interpreta en Goodbye Christopher Robin , una película dramática biográfica de 2017. [60] En la película de fantasía de 2018 Christopher Robin , una extensión de la franquicia de Disney Winnie the Pooh , Tristan Sturrock interpreta a Milne, y el rodaje tuvo lugar en Ashdown Forest. [61]
Una escuela primaria en Houston, Texas , operada por el Distrito Escolar Independiente de Houston (HISD), lleva el nombre de Milne. [62] La escuela, AA Milne Elementary School en Brays Oaks , [63] abrió en 1991. [64]
Los manuscritos originales de Winnie-the-Pooh y La casa de Pooh Corner están archivados en la biblioteca del Trinity College , Cambridge . [65]
La mayor parte de los documentos de AA Milne se encuentran en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin . La colección, establecida en el centro en 1964, consta de borradores manuscritos y fragmentos de más de 150 obras de Milne, así como correspondencia, documentos legales, registros genealógicos y algunos efectos personales. [66] La división de la biblioteca conserva varios libros que pertenecieron a Milne y a su esposa Dorothy. [67] El centro también tiene pequeñas colecciones de correspondencia de Christopher Robin Milne y del ilustrador frecuente de Milne, EH Shepard .
Milne no habló mucho sobre el tema de la religión, aunque utilizó términos religiosos para explicar su decisión, sin dejar de ser pacifista, de unirse a la Home Guard británica . Escribió: "Al luchar contra Hitler estamos realmente luchando contra el Diablo, el Anticristo... Hitler era un cruzado contra Dios". [68]
Su comentario más conocido sobre el tema fue recordado después de su muerte:
El Antiguo Testamento es responsable de más ateísmo, agnosticismo, incredulidad –llámelo como quiera– que cualquier libro jamás escrito; ha vaciado más iglesias que todas las contraatracciones del cine, la motocicleta y el campo de golf. [69]
Escribió en el poema "Explicado":
Elizabeth Ann
le dijo a su abuela:
“¿Podrías decirme cómo empezó Dios?
Alguien debe haberlo creado. Entonces
, ¿quién podría ser? Quiero saberlo”. [70]
También escribió en el poema " Vísperas ":
"¡Oh! Gracias, Dios, por un día tan hermoso.
¿Y qué otra cosa tenía que decir?
Dije "Bendice a papá", ¿y qué podría ser?
¡Oh! Ahora lo recuerdo. Dios me bendiga". [70]
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