.jpg/1280px-Charles_O'Conor_of_Ballinagare_(1710-1791).jpg)
Charles O'Conor, RIA ( en irlandés : Cathal Ó Conchubhair ; 1 de enero de 1710 - 1 de julio de 1791), también conocido como Charles O'Conor de Belanagare , [1] fue un miembro de la nobleza gaélica de Irlanda y un anticuario que tuvo una enorme influencia como protagonista de la preservación de la cultura y la mitología irlandesas durante el siglo XVIII. Combinó un conocimiento enciclopédico de los manuscritos irlandeses y de la cultura gaélica para demoler muchas teorías y suposiciones engañosas sobre la historia irlandesa . [ cita requerida ]
O'Conor fue un activista de la emancipación católica durante el siglo XVIII. Trabajó incansablemente, primero por la flexibilización y luego por la derogación total de las Leyes Penales , y fue cofundador del primer Comité Católico en 1757, junto con su amigo el Dr. John Curry y el Sr. Wyse de Waterford. En 1788 se convirtió en miembro de la Real Academia Irlandesa .
Su colección de manuscritos y copias de manuscritos, anotadas con sus abundantes notas y comentarios, conformaron la primera parte de los Anales de los Cuatro Maestros (originalmente propiedad de Fearghal Ó Gadhra ) que se recopilaron en la Biblioteca Stowe , y en ese momento muchos de ellos eran las únicas copias que se sabía que existían. [ cita requerida ]
Charles O'Conor nació en 1710, cerca de Kilmactrany en el condado de Sligo , hijo de Denis O'Conor de Bellanagare , descendiente de una rama menor de la familia terrateniente de los O'Conor Don , y Mary O'Rourke, hija del coronel conde Tiernan O'Rourke, The O'Rourke (fallecido en 1702 en la batalla de Luzzara luchando por los ejércitos del Sacro Emperador Romano Germánico ) e Isabella MacDonagh, hija del capitán Brian MacDonagh de Ballindoon , condado de Sligo. Su abuela Isabella fue una vez dama de compañía de María de Módena en el castillo de Saint-Germain-en-Laye en las afueras de París.
Además, su madre era sobrina del único católico al que se le permitía ejercer como abogado según las leyes penales , Terence MacDonagh de Creevagh, condado de Sligo , quien ayudó a su padre a recuperar apenas 800 acres en Bellanagare de las antiguas propiedades de la familia. Otro tío de su madre era el reverendo Thaddeus Francis O'Rourke , obispo católico proscrito de Killala , y en su día capellán y asistente personal del príncipe Eugenio de Saboya .
Tras recibir la tutela de su tío abuelo, el reverendo Thaddeus Francis O'Rourke fue enviado a estudiar a la escuela del padre Walter Skelton en Dublín . Creció en un entorno que celebraba la cultura y la herencia gaélicas . Comenzó a coleccionar y estudiar manuscritos antiguos a temprana edad.
Su matrimonio con Catherine O'Hagan, hija de un comerciante llamado John O'Hagan de Boyle, en el condado de Roscommon, le proporcionó estabilidad financiera para poder dedicarse a la escritura, pero enviudó en 1750, un año después de la muerte de su padre. Cuando su hijo mayor, Denis, se casó en 1760, le cedió la residencia de Bellanagare y se mudó a una pequeña casa de campo que había construido en la finca. Dedicaría el resto de su vida a la recopilación y el estudio de manuscritos irlandeses, a la publicación de disertaciones y, especialmente, a la causa de la emancipación irlandesa y católica.
En el censo de 1749 de la Diócesis de Elphin , O'Conor figuraba con 4 sirvientes en Bellanagare y 5 parejas viviendo en su tierra que también trabajaban como sirvientes. [2]
O'Conor era muy conocido en Irlanda desde su juventud como un defensor de la cultura y la historia gaélicas, de lenguaje civilizado pero acérrimo, que había sufrido por su adhesión a la fe católica romana. Tenía un profundo conocimiento de la cultura y la historia irlandesas.
Se hizo famoso fuera de Irlanda gracias a sus Disertaciones sobre la historia antigua de Irlanda (1753). Como todas sus obras, su relato coincidía en todos los aspectos con el registro histórico. El libro fue en general bien recibido y, cuando Samuel Johnson se enteró de su existencia, se sintió impulsado a escribir una carta a O'Conor en 1755, elogiando el libro, elogiando al pueblo irlandés e instando a O'Conor a escribir sobre el tema de las lenguas celtas. [3]
El libro no fue tan bien recibido en algunos círculos escoceses, donde existía un movimiento para escribir la historia celta basándose en los orígenes escoceses. Cuando James Macpherson publicó una historia falsa en 1761 en la que afirmaba que había encontrado un antiguo ciclo de poemas en gaélico (y escocés) de un tal " Ossian ", entre los críticos que la rechazaron por falsa se encontraba O'Conor, como una inclusión ( Observaciones sobre la traducción de Fingal y Temora del Sr. Mac Pherson ) en la reescritura de 1766 de su obra de 1753. Si bien otros (en particular Samuel Johnson) dejaron de lado el tema, O'Conor lo dejó de lado intelectualmente en 1775, con la publicación de su Disertación sobre el origen y las antigüedades de los antiguos escoceses . El hecho de que se produjera el problema proporcionó a O'Conor la oportunidad de establecer a Irlanda como la fuente de la cultura gaélica en las mentes del público general no irlandés.
La vida posterior de O'Conor fue la de un respetado decano de los historiadores irlandeses. Continuó escribiendo como siempre lo había hecho, a favor de las ideas que él mismo apoyaba y que eran coherentes con el registro histórico, y en contra de todas y cada una de las ideas que eran incompatibles con el registro histórico, incluidas las de otros historiadores irlandeses. Su estimada reputación era tal que incluso aquellos a quienes desafiaba incluían sus desafíos en la siguiente edición de sus propios libros. Continuó recopilando, estudiando y anotando manuscritos irlandeses y, cuando murió, su colección se convirtió en la primera parte de los Anales de los Cuatro Maestros en la Biblioteca Stowe. En 1883, estos fueron devueltos a la biblioteca de la Real Academia Irlandesa . [4]
En 1766, Edmund Burke lo presentó al reverendo Thomas Leland en el Trinity College de Dublín , y utilizó su biblioteca y se reunió con su rector desde 1767. [5]
Su inacabada Historia de Irlanda, que Johnson había promovido en 1777, [6] fue destruida por orden suya al morir. [7]
En su gira por Irlanda (1780), Arthur Young mencionó su visita a O'Conor:
Su legado en la historia moderna es sucinto. Aunque muchos promovieron su iniciativa, fue en gran medida gracias a su eficacia que Irlanda recibió el reconocimiento que merecía como fuente de la cultura gaélica y principal difusor de la alfabetización en la antigüedad. O'Conor también se esforzó por presentar el cristianismo celta como algo separado del catolicismo romano primitivo como un medio para apaciguar la desconfianza de los protestantes británicos hacia los irlandeses católicos, una perspectiva que ha sobrevivido hasta los tiempos modernos. [ cita requerida ]
El apoyo de O'Conor a los primeros Comités Católicos a partir de 1758 fue copiado a nivel nacional, lo que resultó en la exitosa, aunque lenta, derogación de la mayoría de las leyes penales irlandesas entre 1774 y 1793.
Su nieto, Charles O'Conor , escribió un relato de su vida titulado "Memorias de la vida y los escritos del difunto Charles O'Conor de Belanagare" . Otro nieto , Matthew O'Conor , también se convirtió en historiador y utilizó los documentos recopilados por su abuelo para escribir "La historia de los católicos irlandeses desde el asentamiento en 1691". Otro nieto, Owen O'Conor, se convirtió en O'Conor Don en 1820. Fue un destacado partidario de la emancipación católica y un estrecho colaborador de Daniel O'Connell y el primer miembro católico del parlamento por Roscommon desde antes de las leyes penales .
O'Conor se casó con Catherine O'Hagan, hija de John O'Hagan de Boyle, un comerciante, y tuvieron descendencia:
Después de la muerte de su esposa, parece que tuvo una hija ilegítima llamada Catherine (Kitty Bahn) que se casó con el viudo de su hermana y tuvo un hijo; Andrew McDermot .
Entre las principales obras de O'Conor se encuentran: