Joseph Rao Kony (nacido c. 1961 ) es un militante y señor de la guerra ugandés que fundó el Ejército de Resistencia del Señor (LRA), designado como grupo terrorista por las Fuerzas de Paz de las Naciones Unidas , la Unión Europea y varios otros gobiernos, incluidos el Reino Unido y los Estados Unidos de América.
Kony, de origen acholi , fue monaguillo durante su infancia. Tras la guerra civil de Uganda , participó en la subsiguiente insurgencia contra el presidente Yoweri Museveni bajo el Movimiento del Espíritu Santo o Ejército Democrático del Pueblo de Uganda antes de fundar el LRA en 1987. Con el objetivo de crear un estado cristiano basado en la teología del dominio , Kony dirigió la insurgencia del Ejército de Resistencia del Señor que duró varias décadas . Tras las actividades terroristas de Kony, fue desterrado de Uganda y trasladado a Sudán del Sur .
Kony ha sido durante mucho tiempo uno de los señores de la guerra militantes más notorios y más buscados de África. Ha sido acusado por entidades gubernamentales de ordenar el secuestro de niños para convertirlos en niños soldados y esclavos sexuales . Aproximadamente 66.000 niños se convirtieron en soldados y 2 millones de personas fueron desplazadas internamente entre 1986 y 2009 por sus fuerzas. Kony fue acusado en 2005 de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad por la Corte Penal Internacional (CPI) en La Haya , pero ha evadido su captura. Ha sido objeto de una Notificación Roja de Interpol a petición de la CPI desde 2006. Desde las conversaciones de paz de Juba en 2006, el Ejército de Resistencia del Señor ya no opera en Uganda. Las fuentes afirman que están en la República Democrática del Congo (RDC), la República Centroafricana (RCA) o Sudán del Sur . En 2013, se informó que Kony se encontraba mal de salud y Michel Djotodia , presidente de la República Centroafricana, afirmó que estaba negociando con Kony para que se entregara.
En abril de 2017 [actualizar], Kony seguía prófugo, pero se informó de que su fuerza se había reducido a unos 100 soldados, frente a un máximo estimado de 3.000. Tanto Estados Unidos como Uganda pusieron fin a la búsqueda de Kony y del LRA, creyendo que este ya no representaba un riesgo significativo para la seguridad de Uganda. En 2022, se informó de que se escondía en Darfur .
Kony nació en 1961 en Odek , Región Norte , Uganda. [2] [3] [4] [5] [6] Es miembro del pueblo Acholi . [2] [7] Su padre, Luizi Obol, era agricultor y catequista laico de la Iglesia Católica. La madre de Kony, Nora Oting, era anglicana y también agricultora. [8] Era el más joven o el segundo más joven de seis hijos de la familia. [9] Su hermana mayor, Gabriela Lakot, todavía vive en Odek. [8] Disfrutaba de una buena relación con sus hermanos, pero se apresuraba a tomar represalias en una disputa y, cuando se enfrentaba, a menudo recurría a la violencia física. [10] Kony nunca terminó la escuela primaria, abandonándola a los 15 años . [2] [9] Fue monaguillo hasta 1976. [10] Se casó con Selly y juntos tuvieron un hijo, Ali Ssalongo Kony. [11]
En 1995, Kony saltó a la fama en Acholiland después del Movimiento del Espíritu Santo de Alice Auma (también conocida como Lakwena y con quien se cree que Kony está relacionado). [2] El derrocamiento del presidente acholi Tito Okello por Yoweri Museveni y su Ejército de Resistencia Nacional (NRA) durante la guerra de Bush en Uganda (1981-1986) culminó en saqueos masivos de ganado, violaciones, quema de casas, genocidio y asesinato por parte del ejército de Museveni. [12]
Los actos cometidos por el NRA de Museveni, ahora conocido como Fuerza de Defensa del Pueblo de Uganda , llevaron a Kony a la creación del LRA. Las insurgencias dieron lugar a campos de concentración en el norte de Uganda, donde fueron confinadas más de dos millones de personas. El gobierno quemó las propiedades de la gente utilizando helicópteros artillados, matando a muchos. Se produjeron desplazamientos forzados en la región norte. Las campañas internacionales exigieron el desmantelamiento de todos los campos y el retorno de la gente a sus antiguos pueblos. [13] [14] [15] [16]
En 2006, en las conversaciones de paz de Juba con los rebeldes del LRA, el gobierno de Museveni autorizó a la población local a regresar a sus aldeas, lo que marcó el comienzo de la rehabilitación de viviendas, carreteras, etc. [13] [17] [18]
Kony ha estado implicado en el secuestro y reclutamiento de niños soldados . El LRA ha tenido enfrentamientos con el NRA o las UPDF del gobierno en Uganda y en Sudán del Sur durante diez años. En 2008, el ejército ugandés invadió la República Democrática del Congo en busca del LRA en la Operación Relámpago Trueno. [19] En noviembre de 2013, se informó que Kony se encontraba mal de salud en la ciudad de Nzoka, en el este de la República Centroafricana. [20]
En 2015, The Guardian, que analizaba la campaña de violencia del LRA, afirmó que las fuerzas de Kony habían sido responsables de la muerte de más de 100.000 personas y del secuestro de al menos 60.000 niños. Entre las atrocidades cometidas figuran la violación de niñas y el secuestro de estas para utilizarlas como esclavas sexuales . [21] [22] [23] [24] [25]
El número real de milicianos del LRA ha variado significativamente a lo largo de los años, llegando a los 3000 soldados. Para 2017, el número de miembros de la organización se había reducido significativamente a unos 100 soldados. En abril de 2017, tanto el gobierno de Estados Unidos como el de Uganda pusieron fin a los esfuerzos por encontrar a Kony y luchar contra el LRA, afirmando que el LRA ya no representaba un riesgo significativo para la seguridad de Uganda. [21] [22]
Aunque inicialmente pretendía luchar contra la opresión del gobierno, el LRA supuestamente se volvió contra los propios partidarios de Kony, supuestamente para "purificar" al pueblo acholi y convertir a Uganda en una teocracia . [2] [26] [27] [28 ] [29] Kony se proclama portavoz de Dios y médium espiritual y afirma que lo visita una multitud multinacional de 13 espíritus, incluido un fantasma chino. [2] Ideológicamente, el grupo es una mezcla sincrética de misticismo , nacionalismo acholi y fundamentalismo cristiano heterodoxo , y afirma estar estableciendo un estado teocrático basado en los Diez Mandamientos y la tradición acholi local. [41]
En octubre de 2006, la CPI anunció que se habían emitido órdenes de arresto contra cinco miembros del Ejército de Resistencia del Señor por crímenes contra la humanidad tras una acusación secreta. Al día siguiente, el ministro de defensa de Uganda, Amama Mbabazi, reveló que las órdenes de arresto incluían a Kony, su adjunto Vincent Otti y los comandantes del LRA Raska Lukwiya , Okot Odhiambo y Dominic Ongwen . El ejército ugandés mató a Lukwiya el 12 de agosto de 2006. [42] [21]
La BBC recibió información de que Otti había sido asesinado el 2 de octubre de 2007, en la casa de Kony. [43] En noviembre de 2006, Kony se reunió con Jan Egeland , el Subsecretario General de Asuntos Humanitarios y Coordinador del Socorro de Emergencia de la ONU . [44] Journeyman Pictures publicó una entrevista de 2006 con Kony en la que proclama: "Soy un luchador por la libertad, no un terrorista". [45] Le dijo a Reuters : "No tenemos hijos. Sólo tenemos combatientes". [46]
Los fiscales de la CPI solicitaron una audiencia en ausencia para confirmar los cargos contra Kony en noviembre de 2022, y en 2024 la audiencia fue programada para el 15 de octubre. [47] Kony estará representado por un abogado designado por el tribunal si no ha sido capturado cuando se lleve a cabo la audiencia, la primera de este tipo que se lleva a cabo en la CPI. [48]
Los seguidores de Kony, así como algunos detractores, creen que está poseído por espíritus . Kony les dice a sus niños soldados que una cruz en el pecho dibujada con aceite los protegerá de las balas. [10] Es un defensor de la poligamia , y se cree que tuvo 60 esposas, [3] y fue padre de 42 hijos. [1] [49] : página 136 Kony insiste en que él y el LRA están luchando por los Diez Mandamientos , [50] y defendió sus acciones en una entrevista, diciendo: "¿Es malo? No va en contra de los derechos humanos. Y ese mandamiento no fue dado por José. No fue dado por el LRA. No, esos mandamientos fueron dados por Dios". [51]
La dirigente política ugandesa Betty Bigombe recordó que Kony y sus seguidores utilizaban aceite para alejar las balas y los malos espíritus . [52] Kony afirma ser un médium espiritista. En 2008, en respuesta a una petición del presidente ugandés Yoweri Museveni de entablar conversaciones de paz por teléfono, dijo: "Me comunicaré con Museveni a través de los espíritus santos y no por teléfono". [3] [53]
Durante las conversaciones de paz en 1994, Kony fue precedido por hombres con túnicas que rociaban agua bendita . [3] Según Francis Ongom, un ex oficial del LRA que desertó, Kony "ha encontrado justificaciones bíblicas para matar brujas, para matar [a quienes crían o comen] cerdos debido a la historia de los cerdos gadarenos , y para matar [a otras] personas porque Dios hizo lo mismo con el diluvio de Noé y Sodoma y Gomorra ". [54]
Antes de la insurgencia, huyó a Uganda en 1989. Más tarde fue capturado por el gobierno ugandés. Fue liberado en 1992, cuando el gobierno ya no lo consideró una amenaza. [55]
El ejército ugandés ha intentado matar a Kony durante toda la insurgencia. En un intento de Uganda por localizar a Kony, se han reclutado excombatientes del LRA para que busquen en zonas remotas de la República Centroafricana, el Sudán y la República Democrática del Congo donde fue visto por última vez. [56]
Después de los ataques del 11 de septiembre , Estados Unidos designó al LRA como grupo terrorista. [57] En agosto de 2008, el Departamento de Estado de los EE. UU. declaró a Kony como Terrorista Global Especialmente Designado de conformidad con la Orden Ejecutiva 13224 , una designación que conlleva sanciones financieras y de otro tipo. [58] En noviembre de 2008, el presidente estadounidense George W. Bush firmó la directiva al Comando de África de los Estados Unidos para brindar asistencia financiera y logística al gobierno de Uganda durante la fallida ofensiva de Garamba de 2008-2009 , cuyo nombre en código era Operación Relámpago Trueno . [59]
No hubo tropas estadounidenses directamente involucradas. 17 asesores y analistas estadounidenses proporcionaron inteligencia, equipo y combustible a sus homólogos militares ugandeses. La ofensiva expulsó a Kony de su campamento en la selva, pero no fue capturado. Se rescató a cien niños. [60]
En mayo de 2010, el presidente estadounidense Barack Obama promulgó la Ley de Desarme del Ejército de Resistencia del Señor y de Recuperación del Norte de Uganda [61] , una legislación destinada a detener a Kony y al LRA. El proyecto de ley fue aprobado por unanimidad en el Senado de los Estados Unidos el 11 de marzo. El 12 de mayo de 2010, una moción para suspender las normas y aprobar el proyecto de ley fue aprobada por votación oral (dos tercios de los votos fueron afirmativos) en la Cámara de Representantes [62] . En noviembre de 2010, Obama presentó un documento de estrategia al Congreso solicitando más fondos para desarmar a Kony y al LRA [63] .
En octubre de 2011, Obama autorizó el despliegue de aproximadamente 100 tropas estadounidenses equipadas para el combate en África central. [64] Su objetivo es ayudar a las fuerzas regionales a retirar a Kony y a los altos dirigentes del LRA del campo de batalla. En una carta al Congreso, Obama escribió: "Aunque las fuerzas estadounidenses están equipadas para el combate, sólo proporcionarán información, asesoramiento y asistencia a las fuerzas de las naciones socias, y no se enfrentarán a las fuerzas del LRA a menos que sea necesario para la autodefensa". [65] [66] El 3 de abril de 2013, la administración Obama ofreció recompensas de hasta 5 millones de dólares por información que condujera al arresto, traslado o condena de Kony, Ongwen y Odhiambo. [67] [68] [69] [70] El 24 de marzo de 2014, Estados Unidos anunció que desplegaría al menos cuatro CV-22 Ospreys y aviones de reabastecimiento, y 150 efectivos de las fuerzas especiales de la Fuerza Aérea para ayudar en la captura de Kony. [71]
El 23 de marzo de 2012, la Unión Africana anunció su intención de "enviar 5.000 soldados para unirse a la búsqueda del líder rebelde Joseph Kony" y "neutralizarlo" al tiempo que aislaba a los grupos dispersos del LRA responsables de 2.600 asesinatos de civiles desde 2008. Se dijo que este grupo de trabajo internacional incluía soldados "de Uganda, Sudán del Sur, la República Centroafricana y el Congo, países en los que el reinado de terror de Kony se ha sentido a lo largo de los años". Antes de este anuncio, la búsqueda de Kony había sido llevada a cabo principalmente por tropas de Uganda. Los soldados comenzaron su búsqueda en Sudán del Sur el 24 de marzo de 2012, y la búsqueda "durará hasta que Kony sea capturado". [72]
Kony y el LRA recibieron una oleada de atención a principios de marzo de 2012, cuando se estrenó un documental de 30 minutos, Kony 2012 , del cineasta estadounidense Jason Russell para el grupo de campaña Invisible Children, Inc. [73] La intención de la producción era llamar la atención sobre Kony en un esfuerzo por aumentar la participación de Estados Unidos en el tema y lograr que Kony fuera arrestado a fines de 2012. [74]
Una encuesta sugirió que más de la mitad de los adultos jóvenes estadounidenses habían oído hablar de Kony 2012 en los días posteriores a su estreno. Varias semanas después de su estreno, se presentó en el Senado de Estados Unidos una resolución que condenaba a Kony y apoyaba la ayuda de Estados Unidos para combatir al LRA, que se aprobó varios meses después. [75] [76] [77] [78] Kony 2012 ha sido criticada por simplificar la historia del conflicto del LRA y por no mencionar que Kony ya había sido expulsado de Uganda seis años antes de que se hiciera la película. [79] [80]
Dominic Ongwen fue un miembro clave del LRA y uno de los principales colaboradores de Kony en la organización. Fue secuestrado cuando era niño, se convirtió en soldado del LRA y luego ascendió en la jerarquía de la organización. Ongwen se entregó a los representantes de la República Centroafricana en enero de 2015, lo que supuso un duro golpe para el grupo de Kony. El portavoz del ejército ugandés Paddy Ankunda declaró que el suceso "coloca al LRA en la posición más vulnerable" y que "sólo queda Kony en pie". [22]
De los cinco comandantes del LRA acusados por la CPI en 2004, solo Kony seguía en libertad en ese momento. Como solo quedaban unos pocos cientos de combatientes leales a él, se pensó erróneamente que no podría evadir su captura durante mucho más tiempo. [22] En febrero de 2021, Ongwen fue condenado por la Corte Penal Internacional por 61 cargos de crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra. [81]
En abril de 2017, las fuerzas militares ugandesas y estadounidenses dieron por finalizada la búsqueda de Kony y su grupo, y un portavoz ugandés afirmó que "el LRA ya no representa una amenaza para nosotros como Uganda". [21] En ese momento, se estimaba que su fuerza se había reducido a unos 100 soldados. [21]
En abril de 2022, DW News informó que varios miembros del LRA dijeron que Kony se escondía en la región de Darfur en Sudán. Desde allí, supuestamente daba órdenes a sus combatientes. Un exmiembro dijo que los combatientes estaban "cansados y desmotivados" y que se marchaban para vivir una vida normal. [82] Kony recibió anteriormente apoyo armado y logístico del expresidente sudanés Omar al-Bashir . [83]
Según se informa, Kony se instaló en un campamento a 10 millas de un pueblo llamado Yemen en abril de 2024. Ese mismo mes, al enterarse de la noticia de la rendición de 14 miembros del LRA a las fuerzas gubernamentales, Wagner atacó el campamento de Kony , lo que lo impulsó a él y a sus 71 hombres a huir hacia Sudán. [84]
• "Entrevista con Vincent Otti, segundo al mando del LRA" Archivado el 29 de septiembre de 2007 en Wayback Machine y "Un liderazgo basado en afirmaciones de revelaciones divinas" Archivado el 29 de septiembre de 2007 en Wayback Machine en IRIN In Depth , junio de 2007
