La 97.ª Ala de Movilidad Aérea ( 97 AMW ) es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) asignada al Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo de la Decimonovena Fuerza Aérea . Está estacionado en la Base de la Fuerza Aérea de Altus , Oklahoma. El ala también es la unidad anfitriona en Altus. Planifica y ejecuta la capacitación de pilotos y tripulaciones de aviones McDonnell Douglas C-17 Globemaster III , Boeing KC-46 y Boeing KC-135 Stratotanker , brindando programas escolares formales de capacitación especializada inicial y avanzada para hasta 3000 estudiantes al año. La formación se realiza en un enfoque de tres fases: Fase Académica, Fase de Simulador y Fase de Vuelo.
La 97.a Ala de Movilidad Aérea está comandada por el coronel Blaine L. Baker [1]. Su vicecomandante es el coronel Patrick L. Brady-Lee [2] Su sargento mayor jefe de comando es el sargento mayor jefe Randy L. Kay II [3] Archivado el 11 de noviembre de 2018 en Wayback Machine . La misión operativa del ala es, junto con su misión de entrenamiento, hacer que su fuerza de instructores mantenga la vigencia operativa para que ellos, como miembros de la tripulación aérea altamente calificados y listos para el combate, puedan desplegarse para aumentar las contingencias mundiales. El 97 mantiene aproximadamente 500 efectivos de movilidad listos para desplegarse en todo el mundo en cualquier momento en apoyo de los intereses nacionales.
En la actualidad, la 97.a Ala de Movilidad Aérea consta de las siguientes unidades principales:
97.º Escuadrón de Apoyo a Operaciones Activado como el 1709.º Escuadrón de Entrenamiento bajo el 1707.º Grupo de Transporte Aéreo en septiembre de 1952 en Palm Beach AFB , Florida. Actualmente, el escuadrón brinda apoyo directo a la misión a todas las unidades operativas asignadas a la 97.a Ala de Movilidad Aérea. Proporciona servicios de tráfico aéreo, clima, gestión de aeródromos, inteligencia, soporte vital, tácticas, registros de vuelo, programación y servicios de operaciones actuales. Gestiona y brinda apoyo administrativo para estudiantes en servicio activo, reservas y internacionales en el centro de entrenamiento de transporte aéreo y aviones cisterna del comando.
97.º Escuadrón de Entrenamiento Gestiona el programa de entrenamiento de tripulaciones aéreas contratado por la 97.ª Ala de Movilidad Aérea por valor de 1.010 millones de dólares para más de 350 instructores asignados y hasta 2.100 estudiantes de C-17, KC-135 y KC-46.
54.o escuadrón de reabastecimiento aéreo - KC-135R Stratotanker
56.o escuadrón de reabastecimiento aéreo - KC-46A Pegasus
58.o escuadrón de transporte aéreo - C-17A Globemaster IIIEl ala extrae su historia de la historia anterior a 1947 del 97.º Grupo de Operaciones , activo bajo un título diferente durante la Segunda Guerra Mundial .
El 97.º Grupo de Operaciones del ala , en ese momento el 97.º Grupo de Bombardeo , obtuvo dos Menciones Distinguidas de Unidad durante misiones de combate en la Segunda Guerra Mundial . A través del programa de historia otorgado por la USAF, el ala 97 tiene derecho temporalmente a exhibir estos y otros honores obtenidos por el grupo mientras el grupo está asignado al ala. [3]
Establecida como 97 Bombardment Wing, Very Heavy, el 11 de septiembre de 1947. Organizada el 1 de diciembre de 1947 en Mile 26 Field (más tarde llamada Base de la Fuerza Aérea Eielson , Alaska). La nueva ala dependía de la Decimoquinta Fuerza Aérea , Comando Aéreo Estratégico (SAC), aunque el Sector Yukon del Comando Aéreo de Alaska controlaba sus operaciones. El 97.º se organizó en 1947 durante la prueba de la Organización de Base del Ala , compuesta por el 97.º Grupo de Bombardeo y elementos de apoyo transferidos del 519.º Grupo de Servicio Aéreo . [1]
Esta organización le dio al comandante del ala la autoridad para dirigir actividades en lugar de simplemente solicitar apoyo del comandante del grupo de apoyo de la base. Los escuadrones operativos de la 97.a Ala de Bombardeo eran los Escuadrones de Bombardeo 340.o, 341.o y 342.o, que fueron asignados al 97.o Grupo de Bombardeo .
El 97.º era originalmente una organización de prueba, compuesta por el 97.º Grupo de Bombardeo y tres grupos de apoyo organizados a partir de elementos del 519.º Grupo de Servicio Aéreo , que se había desplegado en el Campo Mile 26 desde el Campo Aéreo del Ejército de Smoky Hill , Kansas. La Fuerza Aérea estaba llevando a cabo una prueba de servicio de la estructura de la base del ala que elevó el cuartel general del ala al escalón de mando más alto de la base. Esto le dio al comandante del ala la autoridad para dirigir actividades en lugar de simplemente solicitar que su misión de vuelo recibiera apoyo.
El ala constaba de un grupo de combate, un grupo de aeródromo, un grupo de mantenimiento y suministro y un grupo médico. La historia de la unidad de marzo de 1948 decía: "La misión de la 97.a Ala de Bombardeo (VHB) es tripular, entrenar y mantener un grupo de bombardeo estratégico autosostenible capaz de realizar operaciones en cualquier teatro". [ cita necesaria ] Mientras estaba en Alaska (1947-1948), el 97.º voló en misiones de entrenamiento del Boeing B-29 Superfortress sobre el Océano Ártico, probando la aeronave y las tripulaciones de mantenimiento en el duro clima. Al final del despliegue en Alaska, el ala regresó a la Base Aérea Smoky Hill, cerca de Salina, Kansas, en marzo de 1948. [1]
A lo largo de su existencia, la 97.a Ala de Bombardeo contribuyó a la disuasión de una guerra nuclear con la ex Unión Soviética al estar preparada para ejecutar asignaciones de Orden de Guerra de Emergencia (EWO). Continuamente demostró su determinación de la misma manera que otras alas de bombardeo del SAC, principalmente manteniendo la capacidad de alerta aérea de la Operación Chrome Dome y manteniendo a las tripulaciones en alerta terrestre, capaces de lanzar incursiones de bombarderos en cuestión de minutos. Los petroleros del ala participaron en las Fuerzas de Tarea de Tanques del Atlántico, Pacífico, Europa y Alaska, asegurando que los bombarderos pudieran alcanzar sus objetivos. Hasta la desaparición de la Unión Soviética en 1989, las tripulaciones del 97.º entrenaban para la guerra, a menos que otros acontecimientos mundiales exigieran su atención.
Mientras estaba en Smoky Hill, el ala se adjuntó a la 301.a Ala de Bombardeo, Muy Pesada, para recibir más entrenamiento y ayudar a la 301.a a prepararse para su próximo traslado a Alemania. El 301 nunca se movió, por lo que el 97 se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Biggs , Texas, el 22 de mayo de 1948, sólo dos meses después. Mientras tanto, la Octava Fuerza Aérea asumió el control del ala el 16 de mayo de 1948. La Octava Fuerza Aérea descontinuó la 97.a Ala de Bombardeo, Muy Pesada, el 12 de julio de 1948 y posteriormente la redesignó como 97.a Ala de Bombardeo, Mediana, y la activó en la misma fecha. . Esto convirtió a la 97 en un ala de combate permanente. La prueba de servicio del ala de combate había terminado, dejando al 97.º con un grupo de combate, un grupo de base aérea, un grupo de mantenimiento y suministro y un grupo médico. El ala fue redesignada como 97 Bombardment Wing, Heavy, el 1 de octubre de 1959 [1]
La 97.a Ala de Bombardeo, bajo el SAC, se hizo cargo de la operación de Biggs de la 47.a Ala de Bombardeo que partía , una unidad de Comando Aéreo Táctico . Biggs seguiría siendo el hogar del ala durante más de diez años. Cuando terminó la década de 1940, se vislumbraban cambios en el horizonte para la misión de vuelo del 97.º.
A principios de 1950, el 97.º recibió su primer Boeing B-50 Superfortress , una versión mejorada del B-29 capaz de transportar armas atómicas. A medida que las tripulaciones se entrenaban y calificaban en el B-50, el ala transfirió algunos de sus B-29 a otras unidades. El repostaje aéreo aumentó el alcance del nuevo bombardero y trajo una nueva misión de vuelo al ala.
El 97.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo , activado en marzo de 1949, vio aumentar su dotación al recibir su primer avión cisterna KB-29P en enero de 1950. Su misión, como consta en la historia del ala, era: "ampliar el alcance de los bombarderos estratégicos. " [ cita necesaria ] La 97.ª fue la primera unidad en operar el nuevo equipo tipo pluma o "tipo americano". Como tal, tenía la carga de probar el equipo y estandarizar los procedimientos operativos. La unidad recibió Boeing KC-97 Stratofreighters en 1954 para reemplazar sus KB-29.
La 97.a Ala de Bombardeo experimentó dos cambios de misión en 1955. Primero, el 340.o Escuadrón de Bombardeo , una unidad subordinada, comenzó a volar RB-50G en misiones de reconocimiento electrónico. El 340 fue a RAF Upper Heyford , Inglaterra y Japón en misiones de recopilación de inteligencia y operó en esta capacidad durante más de un año.
Mientras tanto, los otros escuadrones de bombardeo del 97 comenzaron a reemplazar los B-50 propulsados por hélices con nuevos bombarderos medianos de ala en flecha Boeing B-47E Stratojet , capaces de volar a altas velocidades subsónicas y diseñados principalmente para penetrar el espacio aéreo de la Unión Soviética en 1954. El último B-50 asignado a las fuerzas de bombarderos estratégicos abandonó el ala 97 el 20 de octubre de 1955. [4]
El ala de bombas llevó a cabo misiones de entrenamiento y participó en varios ejercicios y despliegues del SAC con el Stratojet y reabastecimiento de combustible en vuelo hasta diciembre de 1958, cuando el SAC lo dejó inoperable. Algunas de las tripulaciones del 97 fueron a otras unidades B-47, mientras que otras comenzaron a entrenar para el servicio en el último bombardero de la Fuerza Aérea, el Boeing B-52 Stratofortress .
La 97.a Ala de Bombardeo se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea de Blytheville (más tarde llamada Base de la Fuerza Aérea Eaker), en el noreste de Arkansas, después de que SAC reasignara el ala a la 4.a División Aérea el 1 de julio de 1959. Más tarde, ese mismo año, SAC la redesignó como 97.a Ala de Bombardeo. Pesado; su nueva misión era "proporcionar mando y supervisión del personal sobre las unidades tácticas de combate asignadas que ejecutan misiones de bombardeo diseñadas para destruir las fuerzas e instalaciones enemigas". [ cita necesaria ]
El primer B-52G del ala, a la ciudad de Blytheville, Arkansas , llegó en enero de 1960. Ese verano, el SAC declaró que el 97.º estaba listo para el combate y cambió ligeramente el alcance de la declaración de la misión. Ahora operativo, el 97.º "debía llevar a cabo operaciones de bombardeo estratégico a escala global, ya sea de forma independiente o en cooperación con fuerzas terrestres y marítimas". [ cita necesaria ] Las tripulaciones de bombarderos del ala, que fueron asignadas al 340.o Escuadrón de Bombas , volarían su parte de las misiones de la Operación Chrome Dome, que mantuvieron a varios B-52 de SAC en alerta aérea.
A principios de la década de 1960, el 97.º recibió misiles que mejorarían la capacidad de supervivencia de su B-52 durante la penetración en territorio enemigo. El 27 de septiembre de 1960, el 97 desplegó su primer GAM-77/ AGM-28 Hound Dog , capaz de lanzar una ojiva nuclear a 500 millas náuticas (930 km) de su punto de lanzamiento, para derrotar las pesadas defensas aéreas. Cuatro meses después, el 31 de enero de 1961, el GAM-77/ ADM-20 Quail entró en el arsenal del 97.º. El Quail era un señuelo que podía generar señales de radar y calor parecidas a las de un B-52, saturando así las defensas enemigas.
La capacidad de reabastecimiento de combustible en vuelo de los KC-135 Stratotankers amplió el alcance de los B-52 del ala. El 12 de enero de 1962, el 97 recibió su primer KC-135, bautizado como Arkansas Traveler antes de su primera misión tres días después. Además de repostar combustible a los B-52 en misiones de entrenamiento, los petroleros participaron en una rotación continua de todo el comando a bases en el sur de Europa para apoyar a los bombarderos de la Operación Chrome Dome.
El clima político se volvió tenso en octubre de 1962 cuando Cuba comenzó a preparar sitios para la ofensiva de misiles soviéticos .
El 22 de octubre, el SAC respondió estableciendo la Condición de Defensa Tres ( DEFCON III) y ordenó al 97º que pusiera dos B-52 en alerta aérea. La tensión creció y al día siguiente el SAC declaró DEFCON II, un estado de alarma elevado. Mientras estaba en DEFCON II, el 97.º mantuvo dos B-52 en alerta aérea. Estos, junto con los bombarderos de otras alas del SAC, estaban listos para atacar objetivos dentro de la Unión Soviética. Ninguna misión fue abortada ni cancelada durante la crisis. La 97.ª y otras unidades desplegaron más camiones cisterna en España para reabastecer de combustible a las fuerzas de alerta.
Las fotografías de reconocimiento tomadas el 1 de noviembre de 1962 indicaron que los cubanos habían comenzado a desmantelar los sitios. El ala regresó a DEFCON III el 15 de noviembre y posteriormente reanudó su actividad normal el 20 de noviembre.
La participación de la 97.a Ala de Bombardeo en la Guerra de Vietnam comenzó lentamente, pero exigiría toda la atención del ala antes de terminar.
Su participación comenzó el 14 de diciembre de 1965 cuando el ala envió un KC-135 para participar en la Young Tiger Task Force, la operación para reabastecer de combustible a los combatientes involucrados en la guerra.
Al principio, los B-52 del ala permanecieron en Blytheville AFB mientras las tripulaciones de los bombarderos iban a Guam para volar en misiones de bombardeo de la Operación Arc Light . Sin embargo, en el verano de 1972 todos los bombarderos del 97º estaban en Guam. Desde allí, las tripulaciones de las alas volaron en misiones de la Operación Linebacker II (a veces llamada "Guerra de los 11 Días" debido a su intensidad) en diciembre de 1972. El 18 de diciembre de 1972, las defensas aéreas de Hanoi se cobraron la vida de nueve miembros de la tripulación durante esta operación, mientras que el Norte Las fuerzas terrestres vietnamitas capturaron a otros cuatro y los mantuvieron como prisioneros de guerra.
El 15 de agosto de 1973, después de meses de comprometer a la mayor parte del personal y los recursos del ala en la guerra, la tripulación E-21 tuvo la distinción de volar la última misión sobre un objetivo en Camboya. Esto marcó el fin de los bombardeos de Estados Unidos en el sudeste asiático.
Activa durante más de 60 años, la 97.a Ala de Bombardeo fue una organización componente de la fuerza de disuasión del Comando Aéreo Estratégico durante la Guerra Fría , como ala de bombardeo estratégico.
El 97.º reanudó sus misiones de entrenamiento de bombarderos y reabastecimiento de combustible después de que terminó la Guerra de Vietnam mientras continuaba participando en operaciones de contingencia y asumiendo nuevas funciones.
Las tripulaciones de los aviones cisterna y los aviones reabastecieron de combustible a otras unidades de la Fuerza Aérea que apoyaban el rescate de ciudadanos estadounidenses en Granada en octubre y noviembre de 1983. En 1984, el ala mejoró su fuerza B-52G para transportar el misil de crucero lanzado desde el aire AGM-86 ALCM . El ala amplió aún más su misión en 1987 para incluir bombardeos convencionales, búsqueda y vigilancia marítima y minería aérea.
Después de la invasión iraquí del vecino Kuwait en agosto de 1990 , el 97.º comenzó a desplegar elementos en varios lugares de los Estados Unidos y el extranjero para apoyar la Operación Escudo del Desierto . A finales de diciembre, las tripulaciones de los B-52 del Ala de Bombardeo 97 practicaron misiones de bombardeo a gran altitud en el campo de pruebas de Nellis en Nevada, anticipando su papel en la inevitable guerra que se avecinaba.
Una vez que la Operación Tormenta del Desierto estuvo en marcha (enero de 1991), la naturaleza de la participación del ala cambió. A finales de enero de 1991, seis de los bombarderos y tripulaciones del ala asumieron tareas de alerta terrestre en la Base de la Fuerza Aérea de Wurtsmith , Michigan, permitiendo que la 379.ª Ala de Bombardeo , estacionada en Wurtsmith, participara en la Operación Tormenta del Desierto.
El 1 de febrero de 1991, elementos importantes de la 97.a se desplegaron en RAF Fairford, Reino Unido, formando la 806.a Ala de Bombardeo (Provisional). El ala llevó a cabo más de 60 salidas de bombardeo convencionales y muchas salidas de reabastecimiento de combustible en vuelo.
Cuando la Fuerza Aérea comenzó a reorganizarse en 1991, redesignó el ala como Ala 97 el 1 de septiembre para indicar que estaba compuesta por aviones bombarderos y cisterna, y la desactivó el 1 de abril de 1992 cuando cerró la Base de la Fuerza Aérea Eaker.
El 1 de octubre de 1992, la Fuerza Aérea activó el ala en la Base de la Fuerza Aérea de Altus , Oklahoma, y la redesignó como Ala 97 de Movilidad Aérea bajo el Comando de Movilidad Aérea . Al mismo tiempo, la Fuerza Aérea desactivó el Ala de Transporte Aéreo Militar 443d , que había sido el ala anfitriona en Altus desde el 5 de mayo de 1969. Menos de un año después, el 1 de julio de 1993, el Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo asumió el control de la 97.a.
El ala redesignada poseía Lockheed C-5 Galaxies , Lockheed C-141 Starlifters y Boeing KC-135 Stratotankers ; Posteriormente, comenzó a añadir McDonnell Douglas C-17 Globemaster III en marzo de 1996.
La nueva misión del 97 era: llevar a cabo transporte aéreo estratégico, entregas aéreas, escuelas de entrenamiento de reabastecimiento de combustible en vuelo, realizar entrenamiento para las tripulaciones aéreas del AMC, ... proporcionar apoyo aéreo estratégico para el Plan Operativo Único Integrado del Estado Mayor Conjunto y contingencias convencionales, proporcionar un puerto aéreo de embarque para el ejército de los EE. UU., Fort Sill , Oklahoma, y realizar otras tareas cuando le asigne una autoridad superior.
La 97.a Ala de Movilidad Aérea ya no posee los aviones C-5 Galaxy que fueron transferidos en 2007 cuando el Ala de Transporte Aéreo 433d del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea en Lackland AFB / Kelly Field Anexo asumió la responsabilidad de todo el Entrenamiento de Unidad Formal C-5 para el Regular Fuerza Aérea, Reserva de la Fuerza Aérea y Guardia Nacional Aérea . El último "despegue" del C-5 Galaxy (número de cola 0462 ) de la Base Aérea Altus tuvo lugar el 20 de julio de 2007, cuando este avión fue transferido a la 167.a Ala de Transporte Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Virginia Occidental en la Base de la Guardia Nacional Aérea Shepherd Field en Martinsburg. , Virginia del Oeste . [5]
El 23 de abril de 2014, la Secretaria de la Fuerza Aérea, Deborah Lee James, anunció la Base de la Fuerza Aérea Altus como la unidad de entrenamiento preferida para el avión de reabastecimiento aéreo Boeing KC-46 Pegasus . [6] La 97.a Ala de Movilidad Aérea recibió su primer KC-46 el 3 de febrero de 2019. [7]
Grupos
escuadrones
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
