El 97th Air Mobility Wing ( 97 AMW ) es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) asignada al Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo de la Decimonovena Fuerza Aérea . Está estacionada en la Base Aérea de Altus , Oklahoma. El ala también es la unidad anfitriona en Altus. Planifica y ejecuta el entrenamiento de pilotos y tripulaciones de McDonnell Douglas C-17 Globemaster III , Boeing KC-46 y Boeing KC-135 Stratotanker , brindando programas de capacitación especializada inicial y avanzada formal para hasta 3000 estudiantes anualmente. La capacitación se realiza en un enfoque de tres fases: fase académica, fase de simulador y fase de vuelo.
El 97.° Ala de Movilidad Aérea está comandada por el Coronel Jeffrey M. Marshall, con el Vicecomandante como Coronel Adam H. Rosado y el Sargento Mayor en Jefe del Comando es el Sargento Mayor en Jefe Justin R. Brundage[1]. La misión operativa del ala es, junto con su misión de entrenamiento, mantener a su fuerza de instructores en vigencia operativa para que ellos, como miembros de tripulación altamente calificados y listos para el combate, puedan desplegarse para aumentar las contingencias en todo el mundo. El 97.° mantiene aproximadamente 500 efectivos de movilidad listos para desplegarse en todo el mundo en cualquier momento en apoyo de los intereses nacionales.
En la actualidad, el 97.º Ala de Movilidad Aérea está formado por las siguientes unidades principales:
El 97.º Grupo de Operaciones planifica y ejecuta programas de formación especializada (inicial y avanzada) de los C-17, KC-46 y KC-135 para hasta 3000 estudiantes al año. Sostiene las fuerzas de movilidad aeroterrestre, de lanzamiento aéreo y de reabastecimiento en vuelo de los C-17, KC-46 y KC-135 , proporcionando un alcance global para operaciones de combate y de contingencia. Proporciona control de tráfico aéreo y pronóstico meteorológico para operaciones de vuelo. [2]
97th Operations Support Squadron Activado como el 1709th Training Squadron bajo el 1707th Air Transport Group en septiembre de 1952 en Palm Beach AFB , Florida. Actualmente, el escuadrón proporciona apoyo directo a la misión a todas las unidades operativas asignadas al 97th Air Mobility Wing. Proporciona servicios de tráfico aéreo, clima, gestión de aeródromos, inteligencia, soporte vital, tácticas, registros de vuelo, programación y servicios de operaciones actuales. Gestiona y proporciona apoyo administrativo para el servicio activo, las reservas y los estudiantes internacionales en el centro de entrenamiento de aviones cisterna y de transporte aéreo del comando.
El 97.º Escuadrón de Entrenamiento administra el programa de entrenamiento de tripulaciones contratado por el 97.º Ala de Movilidad Aérea, valuado en $1.01 mil millones, para más de 350 instructores asignados y hasta 2.100 estudiantes de C-17, KC-135 y KC-46.
54.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo : KC-135R Stratotanker
56.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo – KC-46A Pegasus
58.º Escuadrón de Transporte Aéreo : C-17A Globemaster III
97th Mission Support Group: brinda apoyo a la misión, la infraestructura y la calidad de vida de la comunidad para el personal y todas las organizaciones asignadas en la Base de la Fuerza Aérea Altus. Apoya las misiones de la USAF en todo el mundo con personal y equipo listos para el despliegue. [2]
El 97.º Grupo de Mantenimiento proporciona mantenimiento y asistencia a todos los aviones KC-135R, KC-46 y C-17 y proporciona la misma asistencia de mantenimiento a los aviones, motores y equipos terrestres asociados en tránsito. Proporciona asistencia técnica a ambos aviones, lo que permite que la 97.ª Ala de Movilidad Aérea lleve a cabo su misión de entrenamiento de tripulaciones. [2]
97.º Escuadrón de Mantenimiento
97th Medical Group Garantiza la máxima preparación y capacidad de combate en tiempos de guerra promoviendo la salud, la seguridad y la moral del personal en servicio activo. Dota de personal, entrena, moviliza y proporciona servicios médicos en apoyo de operaciones de contingencia en todo el mundo. Desarrolla y opera un sistema de atención médica administrado, rentable y orientado a la prevención para más de 9500 beneficiarios. [2]
97.º Escuadrón de ContraloríaEl ala debe su historia a la historia anterior a 1947 del 97º Grupo de Operaciones , activo bajo un título diferente durante la Segunda Guerra Mundial .
El 97.º Grupo de Operaciones del ala , en aquel momento el 97.º Grupo de Bombardeo , obtuvo dos Menciones de Unidad Distinguida durante misiones de combate en la Segunda Guerra Mundial . A través del programa de historia otorgado por la USAF, el ala 97 tiene derecho temporalmente a exhibir estos y otros honores obtenidos por el grupo mientras el grupo esté asignado al ala. [3]
Fundada como 97 Bombardment Wing, Very Heavy, el 11 de septiembre de 1947. Organizada el 1 de diciembre de 1947 en Mile 26 Field (posteriormente llamada Eielson Air Force Base , Alaska). La nueva ala reportaba al Fifteenth Air Force , Strategic Air Command (SAC), aunque el Sector Yukon del Alaskan Air Command controlaba sus operaciones. La 97th se organizó en 1947 durante la prueba de la Wing Base Organization , compuesta por el 97th Bombardment Group y elementos de apoyo transferidos desde el 519th Air Service Group . [1]
Esta organización le dio al comandante del ala la autoridad para dirigir las actividades en lugar de simplemente solicitar apoyo al comandante del grupo de apoyo de la base. Los escuadrones operativos del 97th Bombardment Wing eran los 340th, 341st y 342d Bomb Squadrons, que estaban asignados al 97th Bombardment Group .
El 97.º era originalmente una organización de pruebas, formada por el 97.º Grupo de Bombardeo y tres grupos de apoyo organizados a partir de elementos del 519.º Grupo de Servicio Aéreo , que se había desplegado en Mile 26 Field desde Smoky Hill Army Air Field , Kansas. La Fuerza Aérea estaba llevando a cabo una prueba de servicio de la estructura de la base del ala que elevaba el cuartel general del ala al escalón más alto de mando en la base. Esto le dio al comandante del ala la autoridad para dirigir las actividades en lugar de simplemente solicitar que su misión de vuelo recibiera apoyo.
El escuadrón estaba formado por un grupo de combate, un grupo de aeródromo, un grupo de mantenimiento y suministro y un grupo médico. La historia de la unidad de marzo de 1948 decía: "La misión del 97.º Escuadrón de Bombardeo (VHB) es tripular, entrenar y mantener un grupo de bombardeo estratégico autosuficiente capaz de operar en cualquier teatro de operaciones". [ cita requerida ] Durante su estancia en Alaska (1947-1948), el 97.º Escuadrón voló misiones de entrenamiento con Boeing B-29 Superfortress sobre el océano Ártico, probando a las aeronaves y a las tripulaciones de mantenimiento en el duro clima. Al final del despliegue en Alaska, el escuadrón regresó a la base de la Fuerza Aérea Smoky Hill, cerca de Salina, Kansas, en marzo de 1948. [1]
Durante toda su existencia, el 97.º Escuadrón de Bombardeo contribuyó a la disuasión de una guerra nuclear con la ex Unión Soviética al estar preparado para ejecutar misiones de órdenes de guerra de emergencia (EWO). Demostró continuamente su determinación de la misma manera que otras alas de bombardeo del SAC, principalmente manteniendo la capacidad de alerta aérea de la Operación Chrome Dome y manteniendo a las tripulaciones en alerta terrestre, capaces de lanzar salidas de bombarderos en cuestión de minutos. Los aviones cisterna del escuadrón participaron en las Fuerzas de Tareas de Aviones Cisterna del Atlántico, el Pacífico, Europa y Alaska, asegurando que los bombarderos pudieran alcanzar sus objetivos. Hasta la desaparición de la Unión Soviética en 1989, las tripulaciones del 97.º Escuadrón se entrenaron para la guerra, a menos que otros acontecimientos mundiales exigieran su atención.
Mientras estuvo en Smoky Hill, el ala se adjuntó al 301st Bombardment Wing, Very Heavy, para continuar con el entrenamiento y ayudar al 301st a prepararse para su próximo traslado a Alemania. El 301st nunca se movió, por lo que el 97th se trasladó a la Base Aérea Biggs , Texas, el 22 de mayo de 1948, solo dos meses después. Mientras tanto, la Octava Fuerza Aérea asumió el control del ala el 16 de mayo de 1948. La Octava Fuerza Aérea discontinuó el 97th Bombardment Wing, Very Heavy, el 12 de julio de 1948 y posteriormente lo redesignó como 97th Bombardment Wing, Medium, y lo activó en la misma fecha. Esto convirtió al 97th en un ala de combate permanente. La prueba de servicio del ala de combate había terminado, dejando al 97th con un grupo de combate, un grupo de base aérea, un grupo de mantenimiento y suministro y un grupo médico. El ala fue redesignada como 97 Bombardment Wing, Heavy, el 1 de octubre de 1959 [1]
El 97th Bombardment Wing, bajo el mando del SAC, se hizo cargo de la operación de Biggs, que había sido reemplazada por el 47th Bombardment Wing , una unidad del Mando Aéreo Táctico . Biggs seguiría siendo la sede del ala durante más de diez años. A finales de la década de 1940, se vislumbraban cambios en la misión de vuelo del 97th.
A principios de 1950, el 97.º escuadrón recibió su primer Boeing B-50 Superfortress , una versión mejorada del B-29 capaz de transportar armas atómicas. A medida que las tripulaciones se entrenaban y se cualificaban en el B-50, el escuadrón transfirió algunos de sus B-29 a otras unidades. El reabastecimiento en vuelo aumentó el alcance del nuevo bombardero y trajo una nueva misión de vuelo al escuadrón.
El 97.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo , activado en marzo de 1949, vio aumentar su dotación al recibir su primer avión cisterna KB-29P en enero de 1950. Su misión, como se indica en la historia del ala, era: "ampliar el alcance de los bombarderos estratégicos". [ cita requerida ] El 97.º fue la primera unidad en operar el nuevo equipo de tipo boom o "tipo americano". Como tal, tenía la carga de probar el equipo y estandarizar los procedimientos operativos. La unidad recibió aviones Boeing KC-97 Stratofreighters en 1954 para reemplazar sus KB-29.
En 1955, el 97th Bombardment Wing experimentó dos cambios de misión. En primer lugar, el 340th Bombardment Squadron , una unidad subordinada, comenzó a volar RB-50G en misiones de reconocimiento electrónico. El 340th se trasladó a la RAF Upper Heyford , Inglaterra y Japón, en misiones de recopilación de inteligencia y operó en esta capacidad durante más de un año.
Mientras tanto, los otros escuadrones de bombardeo del 97.º comenzaron a reemplazar los B-50 propulsados por hélice por los nuevos bombarderos medianos de ala en flecha Boeing B-47E Stratojet , capaces de volar a altas velocidades subsónicas y diseñados principalmente para penetrar el espacio aéreo de la Unión Soviética en 1954. El último B-50 asignado a las fuerzas de bombarderos estratégicos abandonó el ala 97 el 20 de octubre de 1955. [4]
El escuadrón de bombarderos llevó a cabo misiones de entrenamiento y participó en varios ejercicios y despliegues del SAC con el Stratojet y reabastecimiento en vuelo hasta diciembre de 1958, cuando el SAC lo dejó inoperativo. Algunas de las tripulaciones del 97.º se trasladaron a otras unidades de B-47, mientras que otras comenzaron a entrenarse para el servicio en el último bombardero de la Fuerza Aérea, el Boeing B-52 Stratofortress .
El 97th Bombardment Wing se trasladó a la Base Aérea de Blytheville (posteriormente llamada Base Aérea de Eaker), en el noreste de Arkansas, después de que el SAC reasignara el ala a la 4th Air Division el 1 de julio de 1959. Más tarde ese año, el SAC la redesignó como 97th Bombardment Wing, Heavy; su nueva misión era "proporcionar comando y supervisión del personal sobre las unidades tácticas de combate asignadas que ejecutan misiones de bombardeo diseñadas para destruir las fuerzas e instalaciones enemigas". [ cita requerida ]
El primer B-52G del ala, City of Blytheville, Arkansas , llegó en enero de 1960. Ese verano, el SAC declaró que el 97.º estaba listo para el combate y modificó ligeramente el alcance de la declaración de misión. Ahora operativo, el 97.º "debía llevar a cabo operaciones de bombardeo estratégico a escala global, ya sea de forma independiente o en cooperación con fuerzas terrestres y marítimas". [ cita requerida ] Las tripulaciones de bombarderos del ala, que estaban asignadas al 340.º Escuadrón de Bombardeo , volarían su parte de misiones de la Operación Chrome Dome, que mantuvo a varios B-52 del SAC en alerta aérea.
A principios de los años 1960, el 97.º Regimiento recibió misiles que mejorarían la capacidad de supervivencia de sus B-52 durante la penetración en territorio enemigo. El 27 de septiembre de 1960, el 97.º Regimiento desplegó su primer GAM-77/ AGM-28 Hound Dog , capaz de lanzar una ojiva nuclear a 500 millas náuticas (930 km) de su punto de lanzamiento, para derrotar a las defensas aéreas pesadas. Cuatro meses después, el 31 de enero de 1961, el GAM-77/ ADM-20 Quail entró en el arsenal del 97.º Regimiento. El Quail era un señuelo que podía generar señales de radar y de calor parecidas a las de un B-52, saturando así las defensas del enemigo.
La capacidad de reabastecimiento en vuelo de los KC-135 Stratotankers amplió el alcance de los B-52 del escuadrón. El 12 de enero de 1962, el 97.º escuadrón recibió su primer KC-135, bautizado como Arkansas Traveler , antes de su primera misión tres días después. Además de reabastecer de combustible a los B-52 en misiones de entrenamiento, los aviones cisterna participaron en una rotación continua de todo el mando a bases en el sur de Europa para apoyar a los bombarderos de la Operación Chrome Dome.
El clima político se tensó en octubre de 1962 cuando Cuba comenzó a preparar sitios para misiles ofensivos soviéticos .
El 22 de octubre, el SAC respondió estableciendo la Condición de Defensa Tres ( DEFCON III) y ordenó al 97.º que pusiera dos B-52 en alerta aérea. La tensión aumentó y al día siguiente el SAC declaró DEFCON II, un estado de alarma intensificado. Mientras estaba en DEFCON II, el 97.º mantuvo dos B-52 en alerta aérea. Estos, junto con bombarderos de otras alas del SAC, estaban listos para atacar objetivos dentro de la Unión Soviética. No se abortó ni canceló ninguna misión durante la crisis. El 97.º y otras unidades desplegaron más aviones cisterna en España para reabastecer de combustible a las fuerzas en alerta.
Las fotografías de reconocimiento tomadas el 1 de noviembre de 1962 indicaron que los cubanos habían comenzado a desmantelar los sitios. El escuadrón regresó a DEFCON III el 15 de noviembre y posteriormente reanudó su actividad normal el 20 de noviembre.
La participación del 97th Bomb Wing en la Guerra de Vietnam comenzó lentamente, pero exigiría toda la atención del ala antes de finalizar.
Su participación comenzó el 14 de diciembre de 1965 cuando el ala envió un KC-135 para participar en la Young Tiger Task Force, la operación para reabastecer de combustible a los cazas involucrados en la guerra.
Al principio, los B-52 del escuadrón permanecieron en la base de la Fuerza Aérea de Blytheville mientras las tripulaciones de los bombarderos iban a Guam para volar misiones de bombardeo de la Operación Arc Light . Sin embargo, en el verano de 1972 todos los bombarderos del 97.º estaban en Guam. Desde allí, las tripulaciones del escuadrón volaron misiones de la Operación Linebacker II (a veces llamada la "Guerra de los 11 días" debido a su intensidad) en diciembre de 1972. El 18 de diciembre de 1972, las defensas aéreas de Hanoi se cobraron la vida de nueve miembros de la tripulación durante esta operación, mientras que las fuerzas terrestres norvietnamitas capturaron a otros cuatro y los mantuvieron como prisioneros de guerra.
El 15 de agosto de 1973, tras meses de dedicar la mayor parte de la gente y los recursos del escuadrón a la guerra, la tripulación del E-21 tuvo el honor de realizar la última misión sobre un objetivo en Camboya. Esto marcó el fin de los bombardeos de los Estados Unidos en el sudeste asiático.
Activa durante más de 60 años, la 97.ª Ala de Bombardeo fue una organización componente de la fuerza de disuasión del Comando Aéreo Estratégico durante la Guerra Fría , como un ala de bombardeo estratégico.
El 97.º reanudó sus misiones de entrenamiento de bombarderos y reabastecimiento de combustible después de que terminara la Guerra de Vietnam, mientras continuaba participando en operaciones de contingencia y asumiendo nuevos roles.
Las tripulaciones de los aviones cisterna y los aviones reabastecieron de combustible a otras unidades de la Fuerza Aérea que apoyaban el rescate de ciudadanos estadounidenses en Granada en octubre y noviembre de 1983. En 1984, el escuadrón actualizó su fuerza de B-52G para que llevara el misil de crucero aéreo AGM-86 ALCM . El escuadrón amplió aún más su misión en 1987 para incluir bombardeos convencionales, búsqueda y vigilancia marítima y minería aérea.
Después de la invasión iraquí del vecino Kuwait en agosto de 1990 , el 97.º Regimiento comenzó a desplegar elementos en varios lugares de los Estados Unidos y en el extranjero para apoyar la Operación Escudo del Desierto . A fines de diciembre, las tripulaciones de los B-52 del 97.º Ala de Bombardeo practicaron misiones de bombardeo a gran altitud en el campo de pruebas Nellis en Nevada, anticipándose a su papel en la inevitable guerra que se avecinaba.
Una vez que la Operación Tormenta del Desierto estaba en marcha (enero de 1991), la naturaleza de la participación del escuadrón cambió. A fines de enero de 1991, seis de los bombarderos y tripulaciones del escuadrón asumieron tareas de alerta terrestre en la Base Aérea Wurtsmith , Michigan, lo que permitió que el 379.º Escuadrón de Bombardeo , estacionado en Wurtsmith, participara en la Operación Tormenta del Desierto.
El 1 de febrero de 1991, elementos importantes del 97.º escuadrón se desplegaron en la base de la RAF Fairford (Reino Unido) y formaron el 806.º Escuadrón de Bombardeo (Provisional). El escuadrón realizó más de 60 misiones de bombardeo convencional y muchas misiones de reabastecimiento en vuelo.
Cuando la Fuerza Aérea comenzó a reorganizarse en 1991, rediseñó el ala como Ala 97 el 1 de septiembre para indicar que estaba compuesta por aviones bombarderos y cisterna, y la desactivó el 1 de abril de 1992 cuando se cerró la Base de la Fuerza Aérea Eaker.
El 1 de octubre de 1992, la Fuerza Aérea activó el ala en la Base Aérea de Altus , Oklahoma, y la renombró como la 97.ª Ala de Movilidad Aérea bajo el Mando de Movilidad Aérea . Al mismo tiempo, la Fuerza Aérea desactivó la 443.ª Ala de Transporte Aéreo Militar , que había sido el ala anfitriona en Altus desde el 5 de mayo de 1969. Menos de un año después, el 1 de julio de 1993, el Mando de Educación y Entrenamiento Aéreo asumió el control de la 97.ª.
El ala rediseñada poseía Lockheed C-5 Galaxies , Lockheed C-141 Starlifters y Boeing KC-135 Stratotankers ; posteriormente comenzó a agregar McDonnell Douglas C-17 Globemaster III en marzo de 1996.
La nueva misión del 97.º era: realizar transporte aéreo estratégico, entregas aéreas, escuelas de entrenamiento de reabastecimiento de combustible en el aire, realizar entrenamiento para tripulaciones aéreas de AMC, ... proporcionar apoyo aéreo estratégico para el Plan Operativo Único Integrado del Estado Mayor Conjunto y contingencias convencionales, proporcionar puerto aéreo de embarque para el Ejército de los EE. UU., Fort Sill , Oklahoma, y realizar otras tareas cuando lo asigne una autoridad superior.
La 97.ª Ala de Movilidad Aérea ya no posee los aviones C-5 Galaxy que fueron transferidos en 2007 cuando el 433.º Ala de Transporte Aéreo del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea en la Base de la Fuerza Aérea Lackland / Anexo de Kelly Field asumió la responsabilidad de todo el entrenamiento formal de la unidad C-5 para la Fuerza Aérea Regular, la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea . El último C-5 Galaxy (número de cola 0462 ) "despegó" de la Base de la Fuerza Aérea Altus el 20 de julio de 2007, cuando este avión fue transferido al 167.º Ala de Transporte Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Virginia Occidental en la Base de la Guardia Nacional Aérea Shepherd Field en Martinsburg, Virginia Occidental . [5]
El 23 de abril de 2014, la secretaria de la Fuerza Aérea, Deborah Lee James, anunció que la Base Aérea de Altus sería la unidad de entrenamiento preferida para el avión de reabastecimiento aéreo Boeing KC-46 Pegasus . [6] El 97.º Ala de Movilidad Aérea recibió su primer KC-46 el 3 de febrero de 2019. [7]
Grupos
Escuadrones
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
