48°24′57″N 101°21′29″O / 48.41583°N 101.35806°W / 48.41583; -101.35806 (Base Aérea Minot)
La 91.ª Ala de Misiles es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos asignada al Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea Vigésima Fuerza Aérea . Está estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Minot , Dakota del Norte, como unidad arrendataria.
El 91 MW es una de las tres alas de misiles balísticos intercontinentales de la Fuerza Aérea. El ala de misiles, cuyos miembros son conocidos como Rough Riders, es responsable de defender a Estados Unidos manteniendo una flota de 150 misiles Minuteman III y 15 Centros de Control de Lanzamiento ubicados en instalaciones subterráneas repartidas por la parte noroeste del estado. El complejo de misiles del ala se extiende sobre 8.500 millas cuadradas, aproximadamente el mismo tamaño que Massachusetts.
Los misiles en alerta del ala están bajo el control operativo del comando estratégico de guerra de la nación, el Comando Estratégico de EE. UU. , con base en la Base de la Fuerza Aérea Offutt , Nebraska.
El predecesor del ala, el 91.º Grupo de Bombardeo (Pesado) de la Segunda Guerra Mundial, fue una unidad Boeing B-17 Flying Fortress formada en MacDill Field , Florida y posteriormente estacionada en la Octava Fuerza Aérea en Inglaterra. Fue uno de los primeros grupos de bombardeo pesado de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (AAF) desplegados en Europa en 1942. El 91.º Grupo de Bombardeo estaba estacionado en RAF Bassingbourn y es más conocido como la unidad en la que voló el bombardero Memphis Belle , y por habiendo sufrido el mayor número de pérdidas de cualquier grupo de bombardeo pesado en la Segunda Guerra Mundial .
Como parte del Comando Aéreo Estratégico (SAC), el ala 91 era una de las alas más duraderas y versátiles del SAC. Fue un ala de reconocimiento estratégico de 1948 a 1957 y un ala de bombardeo B-52 de 1963 a 1968. Sus hombres volaron prácticamente todos los aviones del inventario del SAC. Se convirtió en ala de misiles en junio de 1968. El 1 de julio de 2008 fue designada como 91.ª Ala de Misiles.
La 91.a Ala de Misiles está comandada por el coronel Glenn T. Harris y su sargento mayor jefe de comando es el sargento mayor jefe Garrett W. Langston. [4]
Las principales organizaciones del ala incluyen:
La sede del ala incluye varias funciones especiales de personal, como planes e inspecciones, gestión financiera y seguridad.
La 91.ª Ala de Reconocimiento Estratégico se constituyó el 11 de octubre de 1948 y se activó el 10 de noviembre en la Base de la Fuerza Aérea McGuire , Nueva Jersey, como una de las primeras alas organizadas bajo la reorganización de la base del ala de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ( Plan Hobson ). Según este plan, se le asignó como elemento operativo el 91.º Grupo de Reconocimiento Estratégico , que llevaba cuatro meses en McGuire. El ala y el grupo se trasladaron a la Base de la Fuerza Aérea de Barksdale , Luisiana, en 1949. [2] Se asignaron bombarderos RB-29J [5] al ala y su misión principal era el reconocimiento estratégico global . [2] El grupo fue desactivado en junio de 1952 cuando el Comando Aéreo Estratégico se convirtió en la organización Dual Deputate. [3] Según este plan, los escuadrones de vuelo dependían del subcomandante de operaciones del ala y los escuadrones de mantenimiento dependían del subcomandante de mantenimiento del ala. Los escuadrones se adjuntaron al ala y el grupo se redujo a una unidad de papel en febrero de 1951. [1]
En 1950, el ala comenzó a recibir aviones de reabastecimiento de combustible en vuelo , primero KB-29 modificados y luego el Boeing KC-97 Stratofreighter . En 1950, la 91.a fue redesignada como 91.a Ala de Reconocimiento Estratégico , Mediana. En Barksdale, el cuartel general de su ala se integró con el de la 301.a Ala de Bombardeo desde abril de 1950 hasta febrero de 1951. Aunque cada ala llevó a cabo operaciones tácticas independientes, ambas estaban comandadas por el mismo cuartel general. El ala separó componentes durante hasta tres meses, principalmente a Inglaterra, y mantuvo destacamentos de otras unidades, para proporcionar un reconocimiento continuo de las áreas de ultramar. [2]
El 11 de septiembre de 1951, el Ala se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea de Lockbourne , Ohio, desde Barksdale. La misión del 91.º SRW era proporcionar servicios de cartografía y reconocimiento aéreo. Estaba equipado con aviones equipados con cámaras para realizar esta misión, incluidos el B/RB-45 y el B/YRB-47. [2]
Cuando el ala se trasladó a Lockbourne, un destacamento del ala se desplegó en la Base Aérea de Yokota , Japón, realizando reconocimiento de combate para las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente sobre la Península de Corea volando con Superfortresses RB-29 . Sobre Corea del Norte , los RB-29 se enfrentaron diariamente a los MiG-15 de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación y ya no pudieron realizar reconocimientos, objetivos y fotografías de evaluación de daños por bombas con impunidad. [ cita necesaria ]
La unidad RB-45C se adjuntó al 91.º Escuadrón de Reconocimiento Estratégico y comenzó a realizar misiones de reconocimiento sobre el noroeste de Corea. Los RB-45C pudieron evadir los MiG durante varios meses, pero el 9 de abril de 1951 uno de los RB-45C estuvo cerca y apenas pudo escapar de un enemigo numéricamente superior. En ese momento, se decidió que los RB-45 ya no podían entrar al noroeste de Corea sin escolta de cazas. Otro incidente cercano el 9 de noviembre de 1951 provocó que se restringiera la entrada de los RB-45 al espacio aéreo del noroeste de Corea durante el día, incluso cuando había escolta de cazas disponible. En enero de 1952, se ordenó al 91.º Escuadrón que realizara operaciones nocturnas. Algunos RB-45C están pintados completamente de negro para que no aparezcan en los reflectores enemigos. Sin embargo, los RB-45 no eran muy adecuados para la fotografía nocturna porque el avión se sacudió demasiado cuando se abrieron las puertas delanteras de la bahía de bombas para lanzar bombas flash. Los RB-45 fueron retirados del teatro coreano poco después, poniendo fin a la experiencia coreana con el RB-45. [ dudoso ]
El 29 de julio de 1952, uno de los RB-45C del ala comandado por el mayor Louis H. Carrington realizó el primer vuelo transpacífico sin escalas en un avión a reacción multimotor. El avión voló desde la Base de la Fuerza Aérea Elmendorf , Alaska, a la Base Aérea de Yokota en Japón. El mayor Carrington repostó dos veces con KB-29 a lo largo del camino. Esta hazaña le valió a la tripulación el Trofeo Mackay de 1952 por el vuelo más meritorio del año de la USAF. [6]
El 4 de julio de 1952, un MiG derribó una Superfortaleza RB-29A del 91.º Escuadrón de Reconocimiento Estratégico , posiblemente sobre China o el extremo norte de Corea. Once de los 13 tripulantes del avión se convirtieron en prisioneros de guerra .
El ala ganó el concurso de navegación, fotografía y reconocimiento del SAC y el premio PT Cullen en 1955 y 1956. De agosto a noviembre de 1956, la mayor parte del ala se desplegó en el extranjero en destacamentos en el norte de África, Terranova y Groenlandia. Estos destacamentos no estaban bajo el control operativo del pequeño establecimiento que quedaba en Lockbourne. [2]
El ala fue desactivada en noviembre de 1957.
4141a ala estratégica
Los orígenes del ala como organización de bombarderos comenzaron el 1 de septiembre de 1958 cuando el Comando Aéreo Estratégico (SAC) estableció la 4141a Ala Estratégica (SW) en la Base de la Fuerza Aérea de Glasgow , Montana. Glasgow era un aeródromo de entrenamiento de la Segunda Guerra Mundial que había sido reabierto el año anterior como base del Comando de Defensa Aérea para aviones interceptores del 476th Fighter Group , que era la unidad anfitriona en Glasgow. SAC asignó el ala a la Decimoquinta Fuerza Aérea , y fue transferida a la 821.a División Aérea en julio de 1959, [7] pero permaneció como cuartel general sólo hasta abril de 1960, cuando el papel cada vez mayor de SAC en Glasgow en relación con el plan de SAC de dispersar su Boeing Los bombarderos pesados B-52 Stratofortress sobre un mayor número de bases (haciendo más difícil para la Unión Soviética derribar a toda la flota con un primer ataque sorpresa) [8] llevaron a la transferencia de la base al SAC. El 4141 se convirtió en el anfitrión en Glasgow y se le asignó el Grupo de Apoyo de Combate 4141 y el Grupo Médico 861 para cumplir esta misión.
El ala no se convirtió en una unidad operativa hasta 1961. En enero, se activó el 68.º Escuadrón de Mantenimiento de Municiones para supervisar las armas especiales del ala. [9] En abril se activaron tres escuadrones de mantenimiento y el 326.º Escuadrón de Bombardeo (BS), compuesto por 15 Boeing B-52 Stratofortresses, se trasladó a Glasgow desde la Base de la Fuerza Aérea de Fairchild , Washington, donde había sido uno de los tres escuadrones del 92.º Bombardeo. Ala . [10] Un tercio de los aviones del ala se mantuvieron en alerta de quince minutos , con combustible completo, armados y listos para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. Esto se incrementó a la mitad de los aviones del ala en 1962. [11] El 4141 (y más tarde el 91) continuó manteniendo un compromiso de alerta hasta la inactivación, excepto en los períodos en que el ala se desplegó para apoyar las misiones de la Operación Arc Light . El 1 de julio de 1962, el ala fue reasignada a la 810.a División Aérea (más tarde la 810.a División Aeroespacial Estratégica). [12] Sin embargo, SAC Strategic Wings no podía tener una historia o linaje permanente [13] y SAC buscó una manera de hacer que sus Strategic Wings fueran permanentes.
91a Ala de Bombardeo
En 1962, con el fin de perpetuar el linaje de muchas unidades de bombardeo actualmente inactivas con ilustres registros de la Segunda Guerra Mundial , el Cuartel General SAC recibió autoridad del Cuartel General de la USAF para descontinuar sus alas estratégicas controladas por el Comando Mayor (MAJCON) que estaban equipadas con aviones de combate y activar Air Unidades controladas por la fuerza (AFCON), la mayoría de las cuales estaban inactivas en ese momento y que podrían tener un linaje y una historia. Como resultado, el 4141st SW fue reemplazado por el 91st Bombardment Wing , Heavy (91st BW), [2] que asumió su misión, personal y equipo el 1 de febrero de 1963. [nota 2] De la misma manera el 322d Bombardment Squadron , uno de los escuadrones de bombas históricos de la unidad de la Segunda Guerra Mundial, reemplazó al 326.º BS. El 861.º Grupo Médico y el 68.º Escuadrón de Mantenimiento de Municiones fueron reasignados al 91.º. Las unidades de apoyo de componentes fueron reemplazadas por unidades con la designación numérica 91 del ala recién establecida. Cada una de las nuevas unidades asumió el personal, equipo y misión de sus predecesoras. Cuatro meses más tarde, el ala añadió una misión de reabastecimiento de combustible en vuelo cuando el 907.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo , equipado con Boeing KC-135 Stratotankers, fue activado en Glasgow. [2]
La 91.ª Ala de Bombardeo continuó realizando operaciones de entrenamiento de bombardeo estratégico y reabastecimiento de combustible en vuelo para cumplir con los compromisos operativos del Comando Aéreo Estratégico . Desde el 11 de septiembre de 1966 al 31 de marzo de 1967, todo el ala, excepto un pequeño escalón de retaguardia, se integró en la fuerza de la Operación Arc Light en la Base de la Fuerza Aérea Andersen , Guam, para combatir en el sudeste asiático. Del 5 de febrero al 15 de abril de 1968, el ala se desplegó en la Base Aérea de Kadena , Okinawa, en respuesta al Incidente de Pueblo . [2]
En 1968, los misiles balísticos intercontinentales (ICBM) habían sido desplegados y operativos como parte de la tríada estratégica de Estados Unidos, y la necesidad de B-52 se había reducido. Además, también se necesitaban fondos para cubrir los costes de las operaciones de combate en Indochina . La 91.a Ala de Bombardeo dejó de funcionar en mayo de 1968 cuando Glasgow se cerró temporalmente y las unidades que componen el ala se desactivaron en julio. [2]
El 25 de junio de 1968, el ala se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Minot , Dakota del Norte. Allí fue redesignada como 91.a Ala de Misiles Estratégicos y absorbió la misión, el personal y los misiles LGM-30A Minuteman I de la 455.a Ala de Misiles Estratégicos inactivada . Allí mantuvo sus misiles estratégicos en estado de disponibilidad operativa , [2]
El primer misil LGM-30G Minuteman III que llegó al campo fue aceptado por la 91.a Ala de Misiles Estratégicos el 14 de abril de 1970. En agosto siguiente, los primeros Minutemen III fueron puestos en estado de alerta. En diciembre de 1971 se completó el cambio al nuevo misil. Con la inactivación del SAC en 1992, el ala pasó a formar parte del Comando de Combate Aéreo . [14]
El ala ganó cinco veces el Trofeo Blanchard otorgado por SAC y más tarde por el Comando Espacial de la Fuerza Aérea al ganador de la competencia de misiles de combate. [1] También ganó el Trofeo de Misiles Conmemorativo Lee R. Williams cinco veces como mejor ala de misiles del comando y el Trofeo Thomas S. Moorman como ala destacada del Comando Espacial en 1996. [1]
El 1 de julio de 1994, junto con otras unidades de misiles, el ala fue transferida al Comando Espacial AF. El 1 de octubre de 1997, fue redesignada como 91.ª Ala Espacial. El 1 de julio de 2008, fue nuevamente designada como 91.a Ala de Misiles. Junto con la Vigésima Fuerza Aérea , el ala se transfirió del Comando Espacial de la Fuerza Aérea al Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea en diciembre de 2009. [14]
En 2009, dos oficiales de misiles fueron acusados de robar tecnología clasificada de lanzamiento de misiles. El material clasificado, un dispositivo utilizado para detectar la manipulación de equipos en las instalaciones de lanzamiento, fue sustraído en julio de 2005. El robo salió a la luz en mayo de 2008. A los oficiales se les permitió renunciar a la Fuerza Aérea en lugar de enfrentar tribunales marciales . [15]
El 14 de octubre de 2009, el comandante del ala, así como el comandante del 91.º Grupo de Mantenimiento y el comandante del 91.º Escuadrón de Mantenimiento de Misiles, fueron relevados del mando por el comandante de la Vigésima Fuerza Aérea por pérdida de confianza en su capacidad de mando. Los socorros se produjeron tras incidentes que incluyeron el accidente de un camión que transportaba componentes de misiles el 31 de agosto de 2009, un accidente de camión similar en julio de 2008 y una inspección fallida de garantía nuclear del ala. El coronel Ferdinand Stoss fue nombrado nuevo comandante del ala; Anteriormente se había desempeñado como vicecomandante de la 90.a Ala de Misiles en la Base de la Fuerza Aérea FE Warren en Wyoming. [nota 3]
En mayo de 2013, informes de prensa indicaron que el ala había sido calificada como "marginal" cuando se probó en las operaciones de lanzamiento del Minuteman III. Un portavoz de la USAF caracterizó esto como el equivalente a una calificación "D" en la escuela. El teniente coronel Jay Folds, subcomandante del 91º Grupo de Operaciones, describió a la unidad como "en crisis". Diecisiete oficiales de lanzamiento de misiles fueron retirados de sus funciones como resultado de su desempeño en esta evaluación. Además, otro oficial enfrentó una posible acción disciplinaria por violar intencionalmente las reglas de seguridad nuclear que tenían el potencial de comprometer los códigos de lanzamiento de los misiles del ala. [dieciséis]
Grupos
Escuadrones operativos asignados
Escuadrones operativos adjuntos
Escuadrones de mantenimiento
Otro
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.