El 322d Escuadrón de Reconocimiento Expedicionario es una unidad provisional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , asignada al Comando de Combate Aéreo para activarse o desactivarse según sea necesario.
El escuadrón se activó por primera vez en 1942 como el 322º Escuadrón de Bombardeo . Tras formarse en Estados Unidos, se trasladó al Teatro de Operaciones Europeo , donde participó en la campaña de bombardeos estratégicos contra Alemania . Recibió dos Menciones Distinguidas de Unidad por combatir en Alemania. Después del Día VE , el escuadrón regresó a los Estados Unidos y fue desactivado a finales de 1945.
El escuadrón fue redesignado como Escuadrón de Reconocimiento Estratégico 322 y se activó en la Base de la Fuerza Aérea de Barksdale , Luisiana, en 1950. Los elementos del escuadrón se desplegaron y nuevamente entraron en combate durante la Guerra de Corea . Fue desactivado en la Base de la Fuerza Aérea de Lockbourne , Ohio, en 1957. En 1963, volvió a la función de bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea de Glasgow , Montana. Desplegó tripulaciones y aviones en la Base de la Fuerza Aérea Andersen , que participó en la Guerra de Vietnam . El escuadrón fue desactivado el 25 de junio de 1968 cuando Glasgow cerró y los modelos más antiguos del Boeing B-52 Stratofortress fueron retirados del servicio.
El escuadrón fue activado por primera vez el 15 de abril de 1942 en Harding Field como el 322.º Escuadrón de Bombardeo , uno de los tres escuadrones de bombardeo originales del 91.º Grupo de Bombardeo . [nota 3] Estaba equipado con el Boeing B-17 Flying Fortress . Completó el entrenamiento de la Primera Fase en MacDill Field bajo la Tercera Fuerza Aérea , con el entrenamiento de la Segunda y Tercera Fase en el Campo Aéreo del Ejército de Walla Walla bajo la Segunda Fuerza Aérea en Washington. [3] [4] El escalón terrestre del escuadrón partió hacia Fort Dix a principios de septiembre de 1942 y luego abordó el RMS Queen Mary para transportarlo a Inglaterra. El escalón aéreo se trasladó a Gowen Field , Idaho, el 24 de agosto de 1942, y comenzó a recibir nuevos B-17 allí. Puede volarlos desde Dow Field , Maine, en septiembre, aunque no estuvo completamente equipado con nuevos aviones hasta octubre. [1] [4]
El escalón de tierra se estableció temporalmente en RAF Kimbolton el 13 de septiembre de 1942. Sin embargo, las pistas de Kimbolton no estaban a la altura de los bombarderos pesados, [5] y la unidad se trasladó a lo que sería su estación permanente en el Teatro de Operaciones Europeo , RAF. Bassingbourn , el 14 de octubre de 1942. [1] Bassingbourn había sido una estación de la Royal Air Force antes de la guerra , por lo que el escuadrón se encontró en alojamientos más cómodos que la mayoría de sus contemporáneos. [5] El escuadrón participó principalmente en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania y voló su primera misión el 7 de noviembre, un ataque contra corrales de submarinos en Brest, Francia . [4] [6]
Hasta mediados de 1943, el escuadrón concentró sus ataques en objetivos navales, incluidos corrales de submarinos, astilleros, instalaciones de construcción naval y puertos, aunque también atacó aeródromos , fábricas e instalaciones de comunicaciones. El 27 de enero de 1943, la unidad atacó el astillero de la Kriegsmarine en Wilhelmshaven como parte de la primera penetración de los bombarderos del VIII Bomber Command a un objetivo en Alemania. El 4 de marzo de 1943, atacó los centros de clasificación en Hamm , Alemania, a pesar del clima adverso y la fuerte oposición enemiga. Por esta acción, recibió su primera Mención Distinguida de Unidad (DUC). [6]
Desde mediados de 1943 hasta el final de la guerra, el escuadrón se concentró en ataques a la aviación alemana, incluidos ataques a fábricas de aviones, incluidas las de Oranienburg y Bruselas ; aeródromos de Oldenburg y Villacoublay ; las plantas de rodamientos de bolas de Schweinfurt ; plantas químicas en Leverkusen y Peenemunde ; e instalaciones industriales en Ludwigshafen , Frankfurt am Main y Wilhemshaven. Como parte de este ataque a la industria aeronáutica alemana, el 11 de enero, el escuadrón penetró en el centro de Alemania; a pesar del mal tiempo, la mala cobertura de los cazas y los fuertes ataques de aviones interceptores enemigos , la unidad logró bombardear su objetivo, obteniendo un segundo DUC. . [6]
El escuadrón también realizó misiones de interdicción y apoyo aéreo . Ayudó a preparar la Operación Overlord , la invasión de Normandía, bombardeando emplazamientos de armas y concentraciones de tropas cerca de la zona de la cabeza de playa. Ayudó a la Operación Cobra , la fuga de Saint Lo , en julio de 1944, atacando posiciones de tropas enemigas. Apoyó a las tropas en el frente cerca de Caen en agosto de 1944 y atacó líneas de comunicaciones cerca del campo de batalla durante la Batalla de las Ardenas en diciembre de 1944 y enero de 1945. Atacó aeródromos, puentes y ferrocarriles para apoyar la Operación Lumberjack , el avance a través del Rin en Alemania, en 1945. [6]
Después del Día VE , el escuadrón evacuó a los prisioneros de guerra de los campos alemanes. El primer B-17 partió de Bassingbourn hacia los Estados Unidos el 27 de mayo de 1945. El escalón de tierra zarpó a bordo del RMS Queen Elizabeth el 24 de junio de 1945. El escuadrón se restableció en Drew Field , Florida, a principios de julio, con la intención de desplegarlo en el Pacífico, pero no estaba completamente tripulado ni equipado y se desactivó el 7 de noviembre de 1945. [4] [6] [1]
El escuadrón fue redesignado como Escuadrón de Reconocimiento Estratégico 322 y activado en la Base de la Fuerza Aérea de Barksdale , Luisiana, en julio de 1950 como resultado de la Guerra de Corea . El escuadrón estaba inicialmente equipado con bombarderos de reconocimiento RB-29, pero pronto se convirtió en el avión de reconocimiento a reacción norteamericano RB-45 Tornado . Elementos del escuadrón volaron en misiones de combate de reconocimiento y mapeo sobre Corea hasta mediados de 1952. El escuadrón se desplegó en la Base Aérea Johnson y la Base Aérea de Yokota , Japón, desde su activación hasta el 28 de mayo de 1952. En septiembre de 1951, el escuadrón se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Lockbourne , Ohio, donde se reequipó con Boeing RB-47E Stratojets . El escuadrón realizó varias misiones de reconocimiento mundial hasta su desactivación en noviembre de 1957. [1]
Designado nuevamente como escuadrón de bombardeo, el 322d fue activado en febrero de 1963 en la Base de la Fuerza Aérea de Glasgow , Montana, [1] donde asumió la misión, el personal y los bombarderos Boeing B-52D Stratofortress del 326.º Escuadrón de Bombardeo . [7] La mayor parte del escuadrón se desplegó en el Pacífico occidental, donde voló en misiones de combate de la Operación Arc Light sobre el sudeste asiático, volando en misiones desde la Base de la Fuerza Aérea Andersen entre el 11 de septiembre de 1966 y el 31 de marzo de 1967 y desde la Base Aérea de Kadena entre el 15 de febrero y el 30 de marzo de 1967. Abril de 1968, operando como parte del Ala de Bombardeo, Provisional, 4133d. Al regresar de su último despliegue, el escuadrón dejó de estar operativo y fue desactivado el 25 de junio de 1968 [1] cuando Glasgow cerró.
El escuadrón se convirtió al estado provisional el 22 de julio de 2010 y se redesignó como el 322º Escuadrón de Reconocimiento Expedicionario y se asignó al Comando de Combate Aéreo para activarlo o desactivarlo según sea necesario para las operaciones de continencia. [1]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.