La 86.a Ala de Transporte Aéreo (86 AW) es un ala de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , actualmente asignada a la Tercera Fuerza Aérea , Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa – Fuerzas Aéreas de África . El 86.º AW está estacionado en la Base Aérea de Ramstein , Alemania.
La misión principal del ala es realizar operaciones de transporte aéreo , lanzamiento desde el aire y evacuación aeromédica volando los aviones C-21A , C-37A y C-130J . El comandante del Ala 86 de Transporte Aéreo también se desempeña como comandante de la Comunidad Militar de Kaiserslautern (KMC), y lidera la comunidad estadounidense más grande fuera de los Estados Unidos.
Originalmente, la 86.a Ala de Caza se estableció y activó el 1 de julio de 1948 en Neubiberg AB , Alemania.
La 86.a Ala de Transporte Aéreo está compuesta actualmente por:
La 86.a Ala de Caza se estableció y activó el 1 de julio de 1948 en Neubiberg AB , Alemania. Su misión inicial era proporcionar defensa aérea, principalmente en Alemania Occidental con su componente operativo, el 86.º Grupo de Cazas . [35]
Equipado con P (más tarde F-47) Thunderbolts , el 86.º fue una de las dos unidades de combate activas de la USAF en Alemania (la otra fue el 36.º FG) durante los años inmediatos de la posguerra. Durante los siguientes años, la 86.ª sufrió varias redesignaciones y asignaciones de estaciones en la Alemania ocupada. En junio de 1948, la 86.ª Ala de Caza estaba estacionada en la base aérea de Neubiberg , cerca de Múnich , cuando las tensiones con la Unión Soviética culminaron con el bloqueo de Berlín .
Con la llegada de la era del jet a Europa, la USAFE quería trasladar sus unidades al oeste del río Rin , ya que sus bases en el área de Munich estaban a solo unos minutos de vuelo de las bases soviéticas Mikoyan-Gurevich MiG-15 en Checoslovaquia . En febrero de 1951, Estados Unidos y Francia firmaron un acuerdo por el cual se construirían bases de la USAF en su zona de ocupación alemana y se pondrían a disposición de la USAFE. A finales de 1952, se completó suficiente construcción en Landstuhl y la 86.ª Ala de Cazas-Bombarderos fue reasignada a la nueva base.
El Ala 86 (bajo diversas designaciones) ha estado asignada a Ramstein durante casi 60 años, con un breve período (1966-1973) inactiva o asignada a la Base Aérea de Zweibrücken .
En marzo de 1958, el 86.º Grupo de Cazas-Bombarderos fue desactivado y sus escuadrones operativos fueron asignados al Ala. En mayo, la 406.ª FIW en RAF Manston , Inglaterra, fue desactivada. Sus tres escuadrones de F-86D, el 512, 513 y 514, fueron reasignados a bases en el continente y también fueron asignados al 86. Estos escuadrones estaban destacados en las siguientes bases:
En enero de 1959, el 525.º Escuadrón de Cazas Interceptores en Bitburg recibió su primer Convair F-102 Delta Dagger , diseñado para mejorar las capacidades de defensa aérea de Europa Occidental. El cuartel general de la USAFE decidió actualizar la 86.a Ala de Cazas-Interceptores y centralizar el mando de todos los escuadrones europeos de defensa aérea en la USAFE. Con este cambio, la 86.a Ala de Cazas-Interceptores pasó a denominarse 86.a División Aérea (Defensa) el 18 de noviembre de 1960.
Sin embargo, en el momento de su llegada a Europa, el F-102 ya estaba siendo sustituido por el McDonnell F-101B Voodoo y el Convair F-106 Delta Dart en el Comando de Defensa Aeroespacial como interceptor, y por el mucho más versátil McDonnell F- 4 Fantasma II . El 14 de noviembre de 1968 se desactivó la 86.ª División Aérea.
En 1968, las Fuerzas Armadas canadienses anunciaron que estaban reduciendo sus fuerzas en Europa, y las tres alas de Canadá abandonaron la base aérea de Zweibrücken , dejando la base disponible para la USAFE . El 1 de noviembre de 1969, la Fuerza Aérea reactivó la 86.ª Ala de Cazas Tácticos en Zweibrücken.
Recibió su primera unidad voladora, el 17.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico, el 12 de enero de 1970. El 17.º TRS y sus McDonnell Douglas RF-4C Phantom II fueron reasignados al 86.º TFW desde la inactivación del 66.º Ala de Reconocimiento Táctico en RAF Upper Heyford , Inglaterra. El código de cola del escuadrón para el 17.º TRS era inicialmente "ZS", luego se volvió a codificar a "ZR" en 1971.
Durante 18 meses, el 17 fue el único escuadrón operativo en la base. El 12 de junio de 1971, el 81.º Escuadrón de Cazas Tácticos con sus contramedidas electrónicas (ECM) equipados con cazas McDonnell EF-4C Phantom II "Wild Weasel" se adjuntó al 86.º TFW desde el 50.º TFW en Hahn AB cuando el 50.º cambió a un papel de ataque-ataque, con la defensa aérea como misión secundaria. (Nota: la designación EF-4C no era oficial. Los aviones eran oficialmente modelos F-4C). Sin embargo, el 81.º TFS siguió siendo parte del 50.º TFW, pero se separó del control operativo del ala y se adjuntó a la 86.º Ala de combate táctico para apoyo. El código de cola del escuadrón para el 81.º TFS era "ZS".
En 1972, los códigos de cola para todos los aviones TFW 86 en Zweibrücken se estandarizaron como "ZR", según AFM 66-1, cuando se eliminaron los códigos de cola de escuadrón.
Sin embargo, en el caso de estos aviones de reconocimiento en Zweibrücken, la designación de la 86.ª Ala de Caza Táctico no coincidía con la misión del ala. El problema del nombre se resolvió como parte de un esfuerzo de todo el comando de la USAFE para realinear funciones y optimizar las operaciones llamado Creek Action.
El 15 de enero de 1973, el 81º TFS fue reasignado a la Base Aérea de Spangdahlem bajo la operación "Battle Creek". El último ejemplar de esta variante del Phantom regresó a los EE. UU. en 1979/1980 y fue reemplazado por el F-4G Wild Weasel en Spangdahlem.
Además, la USAFE transfirió el 26 TRW de Ramstein a la Base Aérea de Zweibrücken , Alemania, y la 86.a Ala de Caza Táctico (TFW) de Zweibrücken de regreso a Ramstein el 31 de enero de 1973. Estos movimientos se realizaron sin la transferencia de personal o equipo con la excepción de los 38 TRS, 7 SOS y 81 TFS. El 38.º permaneció bajo el control del 26 TRW trasladándose a Zweibrücken con el ala y el 7.º Escuadrón de Operaciones Especiales fue transferido a la base aérea de Rhein-Main . El 526.º TFS permaneció en Ramstein AB y fue reasignado a la 86.º Ala de Caza Táctico, volando F-4E. Su código de cola era "RS".
El 22 de septiembre de 1977, el 512.º TFS recién activado fue equipado con el avión 526 TFS y el 526 TFS recibió nuevos aviones de la planta de McDonnell Douglas St. Louis. La unidad fue designada 86.º Grupo de Cazas Tácticos y estaba bajo la 86.º Ala de Cazas Tácticos.
Con estos cambios, los escuadrones operativos del 86º TFW en 1978 fueron:
A medida que el ala se acercaba a su cuadragésimo año de servicio en Alemania, el primer F-16C Fighting Falcon llegó el 20 de septiembre de 1985 y el 512.º TFS se convirtió al General Dynamics Block 25 F-16 Fighting Falcon , y el 526.º retiró sus F-4E en Junio de 1986, recibiendo también el Bloque 25 F-16. El 86º TFW apoyó a numerosas unidades militares ubicadas en el área y participó en numerosos ejercicios que proporcionaron al ala entrenamiento en tácticas de combate aéreo esencial para su misión.
Al igual que el resto del mundo, los miembros del 86º observaron con fascinación a los países del Bloque Comunista de Europa del Este mientras se desarrollaban los acontecimientos de finales de 1989. Cuando el Muro de Berlín finalmente comenzó a caer el 9 de noviembre de 1989 y comenzaron las celebraciones, muchos miembros de la comunidad de Ramstein y del 86º TFW fueron a Berlín para ver los acontecimientos y tomar pedazos del Muro.
El 86º TFW y Ramstein apenas habían comenzado a absorber el colapso de la Unión Soviética y el fin de la Guerra Fría cuando, en agosto de 1990, los iraquíes invadieron Kuwait. Bajo la Operación Escudo del Desierto/Tormenta del Desierto, para consternación del personal del 86º TFW, sus F-16 no se desplegaron en el Golfo Pérsico como muchos de sus homólogos de la USAFE. En cambio, Ramstein se convirtió en una base de apoyo intermedia para las fuerzas estadounidenses desplegadas en el Golfo Pérsico y, el 10 de agosto de 1990, Ramstein comenzó a recibir equipos de etapa del MAC cuando la base se convirtió en un aeródromo de desbordamiento para Rhein-Main AB, apoyando el tráfico de transporte aéreo estratégico hacia el Golfo Pérsico. .
Además de servir como centro de desbordamiento para el tráfico aéreo que vuela entre los EE. UU. y la Península Arábiga, Ramstein también estableció una instalación intermedia de reparación de motores para los F-16 desplegados, se convirtió en un enorme centro de recolección y distribución de municiones con destino al golfo, y en El 15 de enero de 1991, las instalaciones aeromédicas de Ramstein AB activaron un hospital de 150 camas y un centro de transbordo de sangre en el Hangar 1. El hospital proporcionó clasificación a sus primeros pacientes del Golfo Pérsico ese mismo día. Además, personal de prácticamente todos los escuadrones aumentó las unidades de la Fuerza Aérea y del Ejército desplegadas en el golfo.
Con el final de la Operación Tormenta del Desierto , el 86º TFW se desplegó en Turquía y apoyó operaciones en el suroeste de Asia para garantizar que Irak cumpliera con los términos del tratado. Desde el 6 de abril de 1991, cuando comenzó la operación, hasta septiembre de 1993, cuando terminó su compromiso, el ala realizó casi 5.000 incursiones sobre Irak. El avión número 526 del TFS atacó dos veces emplazamientos iraquíes de misiles tierra-aire (SAM) en el norte de Irak. Por su participación en Provide Comfort, el 86º TFW recibió crédito en el Premio a la Unidad Meritoria Conjunta, aunque el premio hizo poco para apaciguar al personal del ala que sentía que se había "perdido" la guerra.
El 1 de mayo de 1991, la 86.a TFW fue rediseñada como 86.a Ala de Caza y experimentó un cambio completo en su estructura organizativa como base de pruebas para el programa de reorganización del ala Corona Sur de la USAFE, un esfuerzo por "aplanar" las líneas de mando y consolidar el alcance del control. La 316.a División Aérea y la 377.a Ala de Apoyo de Combate de Ramstein fueron desactivadas y todas sus funciones anteriores quedaron bajo el control operativo de la 86.a Ala de Cazas. Las lecciones aprendidas en Ramstein se aplicaron a otras unidades de toda la Fuerza Aérea a medida que se convertían a la nueva estructura organizativa.
El fin de la Guerra Fría trajo importantes cambios en la estructura de la fuerza en toda la Fuerza Aérea, y el 86.º no fue la excepción. El 1 de junio de 1992, la 86.a Ala de Caza, que sólo había sido equipada con F-16, comenzó un lento avance hacia las operaciones de transporte aéreo cuando el ala se hizo cargo del 58.o Escuadrón de Transporte Aéreo y su pequeña flota ejecutiva de C-12, C-20 Gulfstream. , C-21 Lear Jet, CT-43 Bobcat , C-135 y aviones UH-1. Después de obtener esta misión de transporte aéreo, el ala cambió su designación de 86.a Ala de Caza a 86.a Ala .
En 1994 se tomó la decisión de cambiar el ala 86 de un ala compuesta a un ala dedicada al transporte aéreo dentro del teatro, y el ala 86 comenzó a asumir la misión de transporte aéreo que anteriormente desempeñaba el avión Hércules C-130 en el ala 435 de transporte aéreo en Rhein. Base Aérea Principal, Alemania, que estaba programada para su inactivación. Con la afluencia de personal del C-130, el 1 de julio, el 526.º FS se desactivó y sus aviones y personal se trasladaron a la Base Aérea de Aviano , Italia, para formar el 555.º FS.
El 512.º FS fue desactivado el 1 de octubre, y su avión y su personal también fueron trasladados a Aviano, siendo asignados al 510.º FS. El 21 de julio de 1994, el Ala 86 celebró una ceremonia de "Despedida de los cazas" para la salida de sus últimos F 16, la mayoría hacia el 31 FW en Aviano AB, y el Ala 86 se convirtió en la Ala 86 de Transporte Aéreo .
La nueva ala operaba el avión C-130 Hercules . El 2 de noviembre de 2009, el ala completó su transición de los modelos C-130E a C-130J. [36]
La nueva 86.a Ala de Transporte Aéreo fue responsable del transporte aéreo dentro del teatro de operaciones de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) en toda Europa, África y Medio Oriente, así como de operaciones y ejercicios de apoyo en todo el teatro de operaciones europeo. La exitosa transición del ala reorientada de los F-16 a los C-130 y su apoyo de transporte aéreo en numerosas contingencias europeas le valió el Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea para el período del 1 de julio de 1993 al 30 de junio de 1995, elevando el total de premios a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea del ala. a seis.
En 1999, el nuevo entorno de seguridad en los Balcanes mostró a la USAF la necesidad de una fuerza "primera en llegar" de despliegue rápido para asegurar un aeródromo de contingencia, luego establecer y mantener el aeródromo, las operaciones del puerto aéreo y brindar protección a la fuerza. En respuesta a esta necesidad, la Fuerza Aérea activó su primer grupo de respuesta de contingencia, el 86.º Grupo de Respuesta de Contingencia el 26 de febrero de 1999, como parte del 86.º AW.
El 86.º CRG tenía dos unidades subordinadas (el 86.º Escuadrón de Movilidad Aérea y el 786.º Escuadrón de las Fuerzas de Seguridad) e incorporaba más de 30 puestos de trabajo diferentes. Esta nueva unidad autónoma se convirtió en el estándar de la Fuerza Aérea para este tipo de unidades y demostró su utilidad durante el conflicto de Kosovo.
El 5 de mayo de 1999, el presidente estadounidense William Clinton , acompañado por la Secretaria de Estado Madeleine Albright , el Secretario de Defensa William Cohen y el Presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Henry Shelton , y un gran grupo de delegados del Congreso visitaron la 86.ª AW y Ramstein AB. Durante su visita, el presidente confirmó el lema informal de la 86ª AW: "El ala de transporte aéreo más grande del mundo".
El 1 de enero de 2000, la Fuerza Aérea introdujo el concepto de Fuerzas Expedicionarias Aéreas, rápidamente conocidas como AEF, para responder al creciente número de contingencias que exigen despliegues en todo el mundo y equilibrar las cargas (y oportunidades) de dichos despliegues. El concepto AEF intentó proporcionar cierta medida de "previsibilidad", al poner a los aviadores en alerta para su despliegue o en realidad desplegados durante 90 días cada 15 meses. El concepto tenía como objetivo informar a todo el personal con suficiente antelación las fechas de su período de despliegue de 90 días para que pudieran estar preparados. Los 12 meses restantes del ciclo de 15 meses del AEF se dedicarían a realizar actividades de rutina: entrenar, participar en ejercicios, trabajar en educación civil o militar y pasar tiempo con sus familias.
Los Balcanes y África fueron gran parte del foco operativo del 86.º AW en 2000. De marzo a abril de 2000, el 86.º AW envió siete 37.º AS C-130 y tripulaciones al aeródromo de Hoedspruit, Limpopo, Sudáfrica, en apoyo de la Fuerza de Tarea Conjunta Atlas. Response, un esfuerzo de socorro en el sur de Mozambique y Sudáfrica luego de lluvias torrenciales e inundaciones. El 37 realizó más de 170 salidas, transportando más de 600.000 libras de carga y 1.096 pasajeros.
Durante Atlas Response, un 37º AS C-130E, número de serie 68-0938, proporcionó una nueva capacidad, el primer C-130 de la USAF en someterse a una modificación del sistema de cámara Keen Sage. El sistema Keen Sage estaba montado en una esfera revestida de metal, ligeramente más grande que una pelota de baloncesto, que albergaba tres sofisticados lentes de captura de video (un televisor de luz diurna, un zoom de distancia focal fija de 955 mm e infrarrojos en seis campos), montados en una plataforma y sujetos con correas. en la bodega de carga del Hércules. Controladas por dos operadores en la aeronave, las lentes escanean un círculo completo y a lo largo de 90 grados de elevación y los operadores de cámaras en el aire pueden transmitir video analógico en vivo e imágenes fijas capturadas digitalmente a una estación terrestre, donde podrían grabarse y enviarse a socorro. organizaciones y otros usuarios. Atlas Response fue el primer despliegue operativo de un C-130 con el sistema de cámara Keen Sage, y el 37º C-130 realizó 39 incursiones utilizando esta nueva capacidad para buscar refugiados desplazados para que pudieran recibir asistencia humanitaria. Finalmente, el ala recibió ocho aviones configurados con Keen Sage.
Al mismo tiempo, miembros del 86.º Grupo Médico se desplegaron en la nación de Camerún para realizar el ejercicio MEDFLAG/Brilliant Lion. 120 médicos y técnicos médicos administraron 20.000 vacunas y realizaron más de 70 cirugías, además de entregar y distribuir más de 50.000 libras de suministros médicos. En agosto de 2001, el 86.º Grupo de Respuesta de Contingencia se desplegó en África como parte de la Operación Focus Relief, el movimiento y apoyo de las operaciones de mantenimiento de la paz ordenadas por las Naciones Unidas en Sierra Leona.
A partir del 17 de agosto de 2000, el Ala 86 trasladó un gran contingente de soldados estadounidenses a una base de preparación en Skopje, Macedonia, y luego a Kosovo como parte de la Fuerza de Preparación Inmediata de la OTAN. Al 31 de diciembre de 2000, la 86.ª AW, con el apoyo de unidades C-130 desplegadas, transportó 5.000 toneladas de carga y 30.604 efectivos para apoyar a las fuerzas estadounidenses en Kosovo.
Además del estado "de guardia" del ala para apoyar cualquier crisis europea, el ala ubicó aviones y personal médico en campos de aterrizaje de emergencia en España, Marruecos y Banjul para cada lanzamiento del transbordador espacial de la Administración Nacional del Aire y el Espacio (NASA), así como misiones de vuelo para la Agencia de Inspección In Situ como parte del Tratado sobre Fuerzas Convencionales en Europa.
Mayo de 2000 fue un mes excepcional para el día 86. El Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, general Mike Ryan, entregó a la 86.a Ala de Transporte Aéreo la Cinta del Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea por sus acciones desde el 1 de septiembre de 1997 al 31 de agosto de 1999. Además, el escuadrón C-130 de la 86.a, el 37.o Escuadrón de Transporte Aéreo "Bluetail Flies ", ganó el premio al Mejor Escuadrón de Transporte Aéreo de la USAFE en 2000.
El 16 de octubre de 2002, el presidente Bush firmó la recién aprobada Resolución del Congreso para la "Autorización para el uso de la fuerza militar contra Irak", iniciando la Operación Libertad Iraquí. Tan pronto como esto ocurrió, el 86th Medical Group inició la planificación para una expansión de 150 camas del Centro Médico Regional Landstuhl e inició pasos para preparar el edificio 2117 (Gimnasio del lado sur de Ramstein) para uso de contingencia como instalación de preparación aeromédica. A partir del día siguiente del anuncio del presidente, el 86.º Grupo de Mantenimiento y la Oficina de Gestión de Tráfico del 86.º Escuadrón de Preparación Logística configuraron 3,4 millones de libras de suministros en sólo 120 horas, una operación que normalmente tomaba 30 días, y comenzaron a mover municiones para su despliegue. En noviembre de 2002, 29 miembros del 86.º Grupo de Ingeniería Civil fueron enviados a la Base Aérea de Ganci, Kirguistán, para prepararse para posibles operaciones en Irak.
En diciembre, el ritmo aumentó aún más. El Grupo de Trabajo del Sur de Europa envió una solicitud solicitando que el 86º CRG evaluara ocho aeródromos en el norte de Irak. El 27 de diciembre, miembros del 757.º Escuadrón de Reserva de Transporte Aéreo de Youngstown, Ohio, 910.º Ala de Transporte Aéreo, llegaron para unirse al 165.º Escuadrón de Transporte Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Selfridge, Michigan, y al 127.º AW, como parte del 38.º Escuadrón de Transporte Aéreo (Provisional) de la 86.º Ala de Transporte Aéreo. . Con los recién llegados, las fuerzas combinadas del 38.º Escuadrón (P) contaban con 154 efectivos y cuatro aviones C-130, y la unidad asumió la responsabilidad principal de proporcionar transporte aéreo a las fuerzas en Bosnia-Herzegovina que apoyaban la Operación Joint Forge.
El 3 de enero de 2003, el 86.º Escuadrón de Mantenimiento de Material (MMS) comenzó a trasladar material de preparación para la guerra (WRM) para su despliegue. Durante los siguientes ocho meses, la 86.ª MMS envió 8.340 toneladas de WRM a 13 ubicaciones en 9 países. En agosto, todas las ubicaciones de la USAFE que apoyaron la Operación Libertad Iraquí y la Operación Libertad Duradera habían recibido WRM del 86º MMS. El 86.º MMS también desplegó a siete miembros en varios lugares de contingencia, incluidos Karshi-Khanabad, Uzbekistán y Bagram, Afganistán.
A partir del 14 de febrero, el 37.º Escuadrón de Transporte Aéreo comenzó a utilizar sus C-130 equipados con Keen Sage para realizar misiones de observación sobre Irak en preparación para una posible acción. El escuadrón voló un total de 14 misiones, la mayoría de noche, cubriendo de cinco a 15 objetivos por vuelo. Para honrar esta operación bastante "no aérea", las tripulaciones se dieron el nombre de "37º Escuadrón de Reconocimiento del Transporte Aéreo".
A partir del 11 de marzo de 2003, el 38.º Escuadrón de Transporte Aéreo (Provisional) del 86.º AW , que volaba desde Constanza, Rumania, voló su primera misión de la Operación Libertad Iraquí. Inicialmente, el 38.º Escuadrón (P) voló misiones con solo 4 aviones, pero incluso cuando comenzaron estas misiones, la ayuda estaba en camino. El 3 de marzo, el 757.o Escuadrón de Reserva de Transporte Aéreo, 910.o Ala de Transporte Aéreo, Youngstown, Ohio, y el 165.o Escuadrón de Transporte Aéreo, 123.o Ala de Transporte Aéreo, Guardia Nacional Aérea de Kentucky, Louisville, Kentucky, fueron llamados al servicio activo durante un año para unirse al 38.o (P ) Escuadrón. Las unidades llegaron del 21 al 27 de marzo y el personal y el equipo aumentaron del 38.º Escuadrón (P) de cuatro C-130 y 154 efectivos a diez C-130 y 306 efectivos.
El 17 de marzo, el presidente Bush dio un ultimátum a Saddam Hussein diciéndole que él y sus hijos debían abandonar Irak en un plazo de 48 horas. Saddam se negó. El 20 de marzo, el 86.º Grupo de Respuesta a Contingencias pasó por el Centro de Control de Despliegue del Ala de Transporte Aéreo 86.º, la Función de Despliegue de Personal y la Función de Despliegue de Vehículos en menos de tres horas, un tiempo récord.
El 20 de marzo, la Coalición inició su asalto aéreo contra Bagdad. El esfuerzo del 86.º AW comenzó el 27 de marzo de 2003, cuando 20 miembros del 86.º Grupo Expedicionario de Respuesta a Contingencias partieron de la Base Aérea de Aviano, Italia, y se lanzaron en paracaídas al aeródromo de Bashur en el norte de Irak, para preparar el campo para las operaciones de transporte aéreo. El 86.º equipo ECRG se lanzó en paracaídas sobre Bashur con 1.000 "soldados aéreos" de la 173.ª Brigada Aerotransportada en la mayor inserción de combate aerotransportado desde 1989, la Operación Causa Justa en Panamá. Al cuadro inicial le siguieron 200 miembros más del 86.º ECRG y del 86.º Escuadrón Expedicionario de Movilidad Aérea.
El 37.º Escuadrón de Transporte Aéreo con su C-130E Hercules pronto participó, volando el primer Hércules aterrizando en el aeródromo a las 2 pm del 7 de abril de 2003. Procesando hasta cinco líneas de movilidad a la vez, 593 miembros del 86.º AW se desplegaron en la Operación Libertad iraquí antes del 7 de abril. Las bajas estadounidenses fueron evacuadas a Ramstein, a menudo por unidades del 86.º AW, el 75.º Escuadrón de Transporte Aéreo y el 86.º Escuadrón de Evacuación Aeromédica. En agosto de 2003, las unidades 86.a AW habían realizado más de 30 misiones de evacuación médica de regreso a Ramstein donde, una vez en tierra, los equipos de transporte de cuidados críticos proporcionaron cuidados intensivos y gestionaron el traslado de pacientes al Centro Médico Regional Landstuhl.
A partir del 6 de abril, el avión del 37.º Escuadrón de Transporte Aéreo del 86.º comenzó las entregas a la base avanzada en Constanza, Rumania, entregando 57 toneladas y 58 pasajeros a Constanza en solo siete misiones realizadas en el transcurso de una semana. Durante las semanas siguientes, las diecinueve tripulaciones del escuadrón continuaron realizando operaciones las 24 horas del día con un promedio de 4,5 misiones por día. El 14 de abril, el 38.º (P) comenzó a volar operaciones por etapas desde Souda Bay, Creta. Su primera misión en Irak llevó a los marines estadounidenses a Erbil en un esfuerzo por sellar la frontera entre Irak y Siria.
Unos días más tarde, el 17 de abril, en Bashur, el aeródromo que el 86º CRG había asegurado y abierto, llegó el primer envío de ayuda humanitaria destinado a los residentes cerca de Kirkuk, Irak. Durante 27 días de operaciones, el 86.º Escuadrón Expedicionario de Movilidad Aérea recibió más de 370 llegadas y salidas de alas fijas, 4.200 personas y 21.500.000 libras de carga. El 22 de abril, el último avión transitó por el aeródromo de Bashur y cuatro días después, el 26 de abril, el comandante del 86.º grupo de respuesta de contingencia, coronel Steven Weart, notificó al cuartel general superior que el campo de Bashur, Irak, estaba cerrado al tráfico aéreo. Este fue un hecho único: normalmente el 86º CRG entregaba sus bases para futuras operaciones. El cierre marcó la primera vez que el 86º CRG cerró una base que había abierto.
El 3 de mayo de 2003, el 37.º Escuadrón de Transporte Aéreo y el 38.º AS (P) establecieron operaciones escénicas en Constanza, Rumania. Volando de Constanta a Kirkuk, Irak, el 38.º Escuadrón de Transporte Aéreo (P) realizó su primera misión el 3 de mayo y su última misión el 24 de mayo, la última vez que la unidad volaría a Irak en apoyo de la Libertad Iraquí. El 10 de julio de 2003, el 38º AS (P) realizó su última misión de apoyo a la Operación Libertad Iraquí.
A principios de 2004, la 86.ª Ala de Transporte Aéreo era el ala más grande de la Fuerza Aérea, pero su gran tamaño planteaba varios problemas de gestión.
El 15 de enero de 2004, como parte de un acuerdo destinado a aumentar la eficiencia organizacional basado en un patrón utilizado por varias unidades en los estados, la 86.ª AW se dividió.
Si bien apoyaba la Guerra Global contra el Terrorismo en Medio Oriente y Asia Oriental, gran parte de la atención de la 86ª AW estaba en África, que estaba en el área de responsabilidad del Comando Europeo de EE.UU. (USEUCOM). El 28 de febrero de 2004, los C-130 del 37º AS se unieron a un esfuerzo humanitario para llevar suministros a la provincia de Al Hoceima, en el norte de Marruecos. El 13 de marzo de 2005, en una "entrega urgente", dos C-130 del 37º AS entregaron más de 19 toneladas de ayuda humanitaria a Chad. La misión, que en circunstancias normales habría tardado varios días en planificarse, se planificó y el avión despegó en menos de una hora. El 6 de junio de 2004, tres 37º AS C-130 participaron en un lanzamiento en paracaídas con otros 13 aviones de transporte de la USAF para conmemorar el 60º aniversario del Día D.
En una operación de dos semanas en marzo de 2005, el 37º AS y el 86º Grupo de Apoyo de Contingencia trasladaron 252 toneladas de carga y 357 soldados del ejército estadounidense a Tibuktu, Mali, en apoyo de la Guerra Global contra el Terrorismo. En agosto de 2004, la 86.ª AW aumentó su apoyo a la Guerra Global contra el Terrorismo cuando el personal del ala comenzó a desplegarse como parte de la "zona descendente" de la Fuerza Expedicionaria Aérea, el eufhuismo para la región del Golfo Pérsico o las áreas dentro y alrededor de Afganistán. La mayoría de los aviadores de Ramstein, especialmente la tripulación, fueron desplegados en la base aérea Ali Al Salem, Kuwait, donde sirvieron como parte de la 386.a ala expedicionaria aérea. Muchas de sus misiones de combate se realizaron en el Aeropuerto Internacional de Bagdad y en la Base Aérea de Balad, ambos en Irak.
En octubre de 2004, dos C-130 del 37º AS se desplegaron en Kigali, Ruanda, cerca de la región de Darfur en Sudán, organizaciones gubernamentales de la región. Durante el despliegue, las tripulaciones transportaron 380 tropas de la Unión Africana y 3.000 toneladas de suministros. para brindar apoyo y seguridad a las agencias de las Naciones Unidas y organizaciones no gubernamentales en la región. Durante el despliegue, las tripulaciones transportaron 380 tropas de la Unión Africana y 3.000 toneladas de suministros.
En julio de 2005, el 86.º AW desplegó tres C-130 del 37.º AS y alrededor de 40 efectivos en Kigali, Ruanda, en apoyo de las misiones de la OTAN en Darfur, y luego, en octubre, devolvió a muchas de las tropas de la Unión Africana a Ruanda. El despliegue fue similar al realizado en octubre de 2004, y durante la operación los C-130 transportaron a las tropas de la Unión Africana en un vuelo de trece horas hasta Sudán, donde las tropas de la Unión Africana debían proporcionar seguridad para las operaciones de distribución de ayuda en la zona.
El 10 de octubre de 2005, la base aérea de Rhein-Main se cerró oficialmente y la base aérea de Ramstein pasó a ser designada "La puerta de entrada a Europa". Otra buena noticia para Ramstein llegó el 9 de diciembre cuando, para deleite de unos 3.000 aficionados al fútbol que festejaban en la Stiftsplatz de Kaiserslautern, se anunció que la selección nacional de fútbol de Estados Unidos jugaría sus partidos de primera ronda de la Copa Mundial de la FIFA en Kaiserslautern. Rápidamente se decidió que el equipo estadounidense estaría acuartelado en la Base Aérea de Ramstein.
Si bien el 86.º AW participó en numerosos eventos en 2007, uno de los más conmovedores fue un vuelo de uno de los C-130 del 38.º (P) Escuadrón Delta a Trípoli, Libia, que alguna vez fue el hogar de una importante base aérea estadounidense, Wheelus. . Cuando Estados Unidos se vio obligado a irse, dejó en un cementerio los restos de 72 dependientes, todos bebés o bebés muertos. Con la mejora de la atmósfera entre los gobiernos de Libia y Estados Unidos, se ordenó a la 86.ª AW que se dirigiera a la capital libia, Trípoli, y recuperara los restos. Un equipo dirigido por el general Johnston voló a Libia el 1 de marzo de 2007 para recuperar los restos y fueron devueltos a sus familias en Ramstein.
Durante 2007, el ala añadió el 496.º ABS, Moron AB, España al 86.º OG y el 38.º Escuadrón de Construcción (CST) al 86.º CRG, donde se convirtió en el 86.º CST. El 496º ABS iba a resultar especialmente desafiante, ya que estaba en una base española de Eurofighter y tenía un contingente estadounidense relativamente pequeño (aproximadamente 96 efectivos) y relativamente poca estructura de apoyo. El 86º CST estaba formado principalmente por ciudadanos locales, pero pronto se tomó la decisión de agregar un contingente estadounidense más grande para que pudiera realizar operaciones fuera de Alemania.
El 11 de agosto de 2008 Rusia inició una invasión de su país vecino, Georgia. El 86.º AW tenía aviadores tanto del CRG como del ACOMG en tierra en Georgia, y pronto el 37.º AS C-130E comenzó a enviar ayuda humanitaria al país, mientras que muchos de los aviadores del 86.º AW permanecían en el lugar y desempeñaban sus funciones.
Luego, el 20 de septiembre, ocurrió la tragedia. El mayor Rodolfo "Rod" Rodríguez fue asesinado por un camión bomba en Islamabad, Pakistán, frente al Hotel Marriott. Rodríguez, de 34 años, graduado de la Academia de la Fuerza Aérea y comandante del Vuelo de Entrenamiento de Contingencia, 86º Escuadrón de Construcción y Entrenamiento, se convirtió en el primer aviador de Ramstein en morir en apoyo de la Operación Libertad Duradera y el primer aviador de Ramstein en morir en combate desde el Mundial. Segunda Guerra.
En agosto de 2010, la 86.ª Ala de Transporte Aéreo se convirtió en un "ala hermana" de la 3.ª Ala de Transporte Aéreo de Polonia , ya que los polacos compraron algunos aviones C-130 Es de los Estados Unidos. [37]
El 779º Vuelo Expedicionario de Transporte Aéreo se activó en enero de 2008 para administrar un despliegue rotacional de dos C-17 Globemaster III que tendrán su base en Ramstein AB. [38] Se desconoce la cadena de informes exacta para el 779º EAF.
Grupos
Escuadrones asignados
Escuadrones adjuntos
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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