El 151.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (151 ARS) es una unidad de la 134.º Ala de Reabastecimiento Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Tennessee ubicada en la Base de la Guardia Nacional Aérea McGhee Tyson , Knoxville, Tennessee. El 151 está equipado con el KC-135R Stratotanker .
El escuadrón se constituyó y se asignó a la Guardia Nacional Aérea en 1957 para reemplazar al 469.º Escuadrón de Cazas-Interceptores en servicio activo en el aeropuerto McGhee Tyson , Knoxville, Tennessee. Fue activado el 15 de diciembre de 1957 y reconocido a nivel federal al día siguiente como parte del nuevo 134º Grupo de Cazas-Interceptores .
El 151.º Escuadrón de Cazas-Interceptores fue el tercer escuadrón volador de la Guardia Nacional Aérea de Tennessee . Estaba equipado con interceptores norteamericanos F-86D Sabre con una misión de defensa aérea en el área, incluido el Laboratorio Nacional Oak Ridge y las estratégicas instalaciones de fabricación de aluminio de Alcoa en el área. El 469.º Escuadrón de Cazas-Interceptores de la Fuerza Aérea en servicio activo fue desactivado el 8 de enero de 1958, y el 151.º asumió la misión de alerta diurna del Comando de Defensa Aérea (ADC) en octubre, un estado que se estimó que tardaría dos años.
ADC entregó todos sus cazas estelares supersónicos Lockheed F-104A a la Guardia Nacional Aérea en 1960 porque su sistema de control de incendios no era lo suficientemente sofisticado como para convertirlo en un interceptor para todo clima. [1] El 151 fue uno de los escuadrones de la Guardia que se reequipó con estos aviones.
La unidad fue federalizada en noviembre de 1961 como resultado de la Crisis de Berlín de 1961 y desplegada en la Base Aérea de Ramstein , Alemania Occidental. En Ramnstein, el escuadrón fue asignado a la 86.a División Aérea de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa . En mayo de 1962, mientras aún estaba desplegada en Ramstein, la unidad estableció un récord mensual de horas de vuelo de aviones de combate de la Fuerza Aérea de EE. UU. de todos los tiempos de 836 horas y 5 minutos. Además, la unidad tuvo el mayor tiempo de vuelo por avión asignado jamás registrado en la Fuerza Aérea para aviones de combate en cualquier mes hasta esa fecha. Tras la desactivación de la crisis de Berlín, la 151 regresó a Knoxville en agosto de 1962 y volvió al control estatal.
Tras la crisis de los misiles cubanos . ADC decidió estacionar una unidad permanente F-104 en la Base de la Fuerza Aérea de Homestead , Florida, debido al rendimiento superior del avión en cuanto a rendimiento de combate. La falta de capacidad para todo clima no fue un factor en Homestead porque Cuba carecía de una fuerza de bombarderos. Para equipar al 319.º Escuadrón de Cazas-Interceptores en Homestead y a un escuadrón de entrenamiento en la Base de la Fuerza Aérea Webb , Texas, los F-104 con el 151.º fueron devueltos a la Fuerza Aérea activa. [2]
El mando obtenido para el escuadrón y su matriz, el 134.º Grupo de Cazas, se transfirió del ADC al Comando Aéreo Táctico y se equipó con el Boeing KC-97G Stratotanker con una misión de reabastecimiento de combustible en vuelo . A pesar de su falta de tripulación aérea o personal de mantenimiento previamente calificado, el 134 seguía siendo la primera unidad de vuelo de la Guardia Nacional Aérea equipada con KC-97 en alcanzar el estado operativo. Lo hizo en ocho meses, el anterior tiempo "normal" para la conversión era de dos años. En 1966, el escuadrón comenzó un despliegue rotacional en la Base Aérea de Ramstein en apoyo de la Operación Creek Party, que proporcionó a la USAFE una capacidad de reabastecimiento de combustible en vuelo. Las rotaciones de despliegue del Creek Party duraron hasta 1976, y durante la década, la 151 vio millones de libras de combustible para aviones descargados y millones de millas voladas, todo sin accidentes.
En julio de 1976, los KC-97 fueron retirados y reemplazados por aviones a reacción Boeing KC-135A Stratotankers . El Comando Aéreo Estratégico luego se convirtió en el comando que el escuadrón obtuvo en la movilización. Una vez más, el escuadrón alcanzó el estado operativo de combate en un tiempo récord. Los aviones de este escuadrón fueron posteriormente actualizados a modelos KC-135E en 1982 y finalmente reemplazados por modelos KC-135R en 2006.
El espíritu voluntario siempre ha estado vivo y coleando en el este de Tennessee. Este espíritu fue destacado por el ex comandante de la base, el general Frederick H. Forster (retirado), cuando señaló que al comienzo del llamado a filas para la Operación Escudo del Desierto, Tennessee tenía más voluntarios de los que necesitaba. La unidad también ha desempeñado un papel enorme en la Operación Noble Eagle , la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí al desplegarse en numerosas ocasiones en varios lugares de los Estados Unidos continentales y el Medio Oriente. Este despliegue marca la primera vez que se asigna la tarea de desplegar una banda de la Guardia Aérea Tradicional.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
