El sintetizador polifónico Oberheim es una gama de sintetizadores de música analógicos que se fabricó entre 1975 y 1979 por Oberheim Electronics . Fue desarrollado por Tom Oberheim y fue el primer sintetizador de producción capaz de reproducir acordes .
Oberheim tomó la idea y la electrónica de un sintetizador Minimoog y las colocó en una pequeña caja, con algunos cambios, y en 1974 presentó el SEM (Synthesizer Expander Module), que se convirtió en el componente básico de sus sintetizadores polifónicos. Al unir dos, cuatro u ocho de estos SEM bajo el control del teclado, pudo crear sintetizadores prácticos, aunque grandes, que podían reproducir dos, cuatro u ocho notas simultáneamente. Nació el sintetizador polifónico Oberheim. Cada SEM en un polifónico Oberheim genera una voz (o nota).
Había un módulo Programador de Sintetizador Polifónico opcional (PSP-1) para los modelos de cuatro y ocho voces con 16 memorias, que permitía al usuario almacenar y recuperar algunas configuraciones de sonido de los SEM, y podía deslizarse de una nota o acorde a otro usando portamento .
El Oberheim Polyphonic quedó obsoleto más tarde por una nueva línea de sintetizadores Oberheim controlados por microprocesador , comenzando con el OB-X . El OB-X era totalmente programable y significativamente más compacto que el Oberheim Polyphonic.
A pesar de su costo de mantenimiento y su rareza, los sintetizadores polifónicos Oberheim todavía son adorados por muchos músicos hoy en día por su característico "espesor" y "profundidad" sónica causados en parte por la variación aleatoria entre cada módulo SEM.
