El 839.º Escuadrón de Bombardeo es una unidad inactiva de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Fue activado en enero de 1941 como el 79.º Escuadrón de Bombardeo y equipado con bombarderos ligeros Douglas A-20 Havoc . Tras el ataque a Pearl Harbor, el escuadrón comenzó a realizar patrullas antisubmarinas en la costa atlántica y sobre el mar Caribe, convirtiéndose en el 8.º Escuadrón Antisubmarino .
Después de que la Armada asumiera la misión de la unidad, se trasladó a Nuevo México, donde formó el cuadro y se entrenó como unidad Consolidated B-24 Liberator , y se desplegó con sus aviones en el Teatro de Operaciones Europeo . Fue retirado brevemente del combate cuando el escuadrón se convirtió en Boeing B-17 Flying Fortresses , y luego continuó el combate con el 487th Bombardment Group . Después del Día de la Victoria en Europa regresó a Drew Field , Florida, donde fue desactivado el 7 de noviembre de 1945.
El escuadrón se organizó en la Base Aérea del Ejército de Savannah , Georgia, en enero de 1941 como el 79.º Escuadrón de Bombardeo , uno de los escuadrones originales del 45.º Grupo de Bombardeo y equipado con Douglas A-20 Havocs (junto con algunos DB-7, una versión de exportación del A-20). [b] En junio, el 80.º se trasladó con el grupo a la Base Aérea del Ejército de Manchester , New Hampshire. También recibió a los Douglas B-18 Bolos , que más tarde fueron equipados con radar para la misión antisubmarina. [2] [3]
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Tras el ataque a Pearl Harbor, el escuadrón comenzó a realizar patrullas antisubmarinas en la costa atlántica. El escuadrón se trasladó a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point , Carolina del Norte, en mayo de 1942 y al Aeródromo Militar de Miami , Florida, en septiembre. [2] [3]
En octubre de 1942, las Fuerzas Aéreas del Ejército organizaron sus fuerzas antisubmarinas en el Comando Antisubmarino de las Fuerzas Aéreas del Ejército , que estableció el 26.º Ala Antisubmarina el mes siguiente para controlar sus fuerzas que operaban sobre el Golfo de México y el Mar Caribe. [4] [5] El cuartel general del grupo de bombardeo del comando, incluido el 45.º, fue desactivado y el escuadrón, ahora designado como el 8.º Escuadrón Antisubmarino , fue asignado directamente al 26.º Ala. [2] [3] en junio de 1943, y comenzó operaciones desde el Campo Batista , Cuba, patrullando el Canal de Yucatán . [ cita requerida ] En el papel antisubmarino, el escuadrón comenzó a operar una variedad de bombarderos medianos y pesados. [2]
En el otoño de 1942, la amenaza de los submarinos a lo largo de la costa atlántica había disminuido sustancialmente, pero las manadas alemanas atacaban a los barcos mercantes en las aguas cercanas a Trinidad . En julio de 1943, el escuadrón se trasladó a Edinburgh Field , donde se unió a elementos del 25.º Grupo de Bombardeo , una unidad de la Sexta Fuerza Aérea , que también participaba en patrullas antisubmarinas. [6] Permanecieron allí hasta agosto de 1943, cuando el 9.º regresó a su base en Miami. [2] [7] [8] Sin embargo, se descubrió que la pista de Edinburgh Field era insuficiente para sostener las operaciones del Consolidated B-24 Liberator del escuadrón . En consecuencia, mientras el cuartel general del escuadrón permaneció allí, sus B-24D se desplegaron en Zandery Field , Surinam y aeródromos en el área de Natal, Brasil e incluso hasta el aeródromo Wideawake en la isla Ascensión en el Atlántico Sur. [ cita requerida ]
Durante el primer mes de operaciones del escuadrón, cuatro unidades de B-24D realizaron ataques a submarinos, varios de ellos "anotando" contra los U-boot y, a su vez, varios de ellos informaron daños por el fuego antiaéreo de respuesta, aunque todos recuperaron su base y solo hubo bajas leves. La mayor parte de la unidad regresó al aeropuerto de Miami el 30 de agosto de 1943. Sin embargo, se mantuvo un destacamento en Waller Field , Trinidad, hasta el 11 de septiembre de 1943. [ cita requerida ]
En julio de 1943, la AAF y la Marina llegaron a un acuerdo para transferir la misión antisubmarina costera a la Marina. Esta transferencia de misión también incluía un intercambio de bombarderos de largo alcance de la AAF equipados para la guerra antisubmarina por Consolidated B-24 Liberator de la Marina sin dicho equipo. [9]
El escuadrón se trasladó a la base aérea del ejército de Pueblo , Colorado, en septiembre de 1943, donde formó el cuadro para el 487th Bombardment Group , un grupo recién formado de Consolidated B-24 Liberator que se estaba organizando en el aeródromo del ejército de Bruning , Nebraska. Al mes siguiente, el escuadrón fue redesignado como el 839th Bombardment Squadron y fue asignado al 487th Group. El escuadrón entrenó con Liberators hasta marzo de 1944, cuando partió hacia el Teatro de Operaciones Europeo . [2] [10] El escalón de tierra salió del aeródromo del ejército de Alamogordo , Nuevo México, el 10 de marzo de 1944 hacia el puerto de embarque en Camp Kilmer , Nueva Jersey, navegando en el SS Duchess of Bedford y llegó a Gran Bretaña el 3 de abril. El escalón aéreo partió a través de la ruta de ferry del sur el 23 de marzo. [11]
El escuadrón llegó a la base de la RAF en Lavenham , en Inglaterra, el 4 de abril de 1944, y el escalón aéreo llegó entre el 13 y el 17 de abril. El 839.º entró en combate el 7 de mayo de 1944, [11] bombardeando aeródromos en Normandía en preparación para la Operación Overlord . Durante los desembarcos, el escuadrón atacó defensas costeras, cruces de carreteras, puentes y material rodante . Apoyó a las tropas británicas cerca de Caen atacando a las tropas alemanas y reductos de artillería y realizó ataques similares para apoyar a las tropas que asaltaban Brest . Brindó apoyo a la Operación Market Garden , el intento de apoderarse de cabezas de puente al otro lado del río Rin cerca de Arnhem y Nimega en los Países Bajos . [10]
Debido a su participación en operaciones tácticas, el escuadrón participó solo en operaciones estratégicas limitadas hasta agosto de 1944. El 19 de julio de 1944, el escuadrón fue retirado de las operaciones de combate, junto con otras unidades del 92.º Ala de Bombardeo de Combate , para convertirse del Liberator al Boeing B-17 Flying Fortress , en un movimiento que transformaría la 3.ª División de Bombardeo en una organización totalmente de Flying Fortress. [12] [11] Después de completar la transición al B-17 el 1 de agosto de 1944, [11] la unidad comenzó a centrarse en objetivos estratégicos hasta marzo de 1945. Atacó refinerías de petróleo en Merseburg , Mannheim y Dülmen ; fábricas en Núremberg , Hannover y Berlín ; y patios de maniobras en Colonia , Münster , Hamm y Neumünster . [10]
El escuadrón fue desviado de la campaña de bombardeo estratégico para apoyar a las tropas terrestres durante la Batalla de las Ardenas desde diciembre de 1944 hasta enero de 1945. También voló misiones de interdicción durante los cruces aliados del Rin y el avance final a través de Alemania. [10] Voló su última misión de combate el 21 de abril de 1945. [11]
El escuadrón permaneció en Inglaterra después del Día de la Victoria en Europa . El escuadrón aéreo comenzó a volar sus B-17 de regreso a los Estados Unidos en la última semana de julio, mientras que el resto de la unidad regresó a los Estados Unidos en el RMS Queen Elizabeth . [11] Se reunió nuevamente en Drew Field , Florida, en septiembre y fue desactivado allí el 7 de noviembre de 1945. [2]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.