El Royal Tank Regiment (RTR) es la unidad de tanques más antigua del mundo, formada por el ejército británico en 1916 durante la Primera Guerra Mundial . [1] Hoy en día, es el regimiento blindado de la 12.ª Brigada de Infantería Blindada del ejército británico . Anteriormente conocido como Tank Corps y Royal Tank Corps , es parte del Royal Armored Corps .
La formación del Regimiento Real de Tanques siguió a la invención del tanque . Los tanques se utilizaron por primera vez en la Batalla de Flers-Courcelette en septiembre de 1916 durante la Batalla del Somme en la Primera Guerra Mundial . [2] Al principio se los consideró artillería, [3] y las tripulaciones recibían paga de artillería. [4] En ese momento, las seis compañías de tanques se agruparon como la Sección Pesada del Cuerpo de Ametralladoras (MGC). En noviembre de 1916, las ocho compañías que existían entonces se expandieron para formar batallones (aún identificados por las letras A a H) y se designaron Rama Pesada MGC ; otros siete batallones, del I al O, se formaron en enero de 1918, cuando todos los batallones se cambiaron a unidades numeradas. El 28 de julio de 1917, la Rama Pesada se separó del resto del Cuerpo por Orden Real y se le dio el estatus oficial de Cuerpo de Tanques . [5] La formación de nuevos batallones continuó y, en diciembre de 1918, se habían creado 26, aunque solo 25 batallones estaban equipados con tanques, ya que el 17.º se había convertido en un cuerpo de vehículos blindados en abril de 1918. El primer comandante del Cuerpo de Tanques fue Hugh Elles . El Cuerpo vio mucha acción en la Batalla de Cambrai en noviembre de 1917. [5]
Después de la guerra, el Cuerpo de Tanques se redujo a un depósito central y cuatro batallones: el 2.º , 3.º , 4.º y 5.º batallones. [6] El 18 de octubre de 1923, [7] el coronel en jefe rey Jorge V le dio oficialmente el título de Real, convirtiéndolo en el Cuerpo de Tanques Real (RTC) . Fue en este momento cuando se adoptaron el lema "Fear Naught", la boina negra y la insignia de la unidad. [6] En 1933, se formó el 6.º Batallón, RTC en Egipto combinando el personal de las 3.ª y 5.ª Compañías de Vehículos Blindados del Ejército Regular. En 1934, se formó el 1.er Batallón (Ligero), RTC en Inglaterra con personal extraído de los batallones 2.º, 3.º y 5.º. [6] Con los preparativos para la guerra a finales de la década de 1930, se formaron dos batallones más del Ejército Regular: el 7.º en 1937 y el 8.º en 1938. En la segunda mitad de 1938, seis batallones de infantería del TA se convirtieron en batallones de tanques; y se crearon otros seis en 1939 tras la "duplicación" del TA. [6]
A principios de la década de 1920, el Cuerpo de Tanques se incrementó con 20 compañías de vehículos blindados : doce del Ejército Regular , creadas con elementos del MGC; y ocho del Ejército Territorial (TA), creadas mediante la reducción y conversión de regimientos de Yeomanry . Ocho de las compañías del Ejército Regular se convirtieron más tarde en compañías de tanques ligeros independientes ; las doce compañías se habían disuelto al estallar la Segunda Guerra Mundial.
El 4 de abril de 1939, el Royal Tank Corps pasó a llamarse Royal Tank Regiment y se convirtió en un ala del recién creado Royal Armoured Corps . Las ocho Yeomanry Armoured Car Companies del RTR fueron activadas y transferidas al Royal Armored Corps. Antes de la Segunda Guerra Mundial , los reclutas del Royal Tank Corps debían medir al menos 1,62 m (5 pies y 4 pulgadas) de altura. Inicialmente se alistaban durante seis años con los colores y otros seis años con la reserva. Se entrenaban en el Depósito del Royal Tank Corps en Bovington Camp , Dorset , durante unos ocho meses. [6]
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Al estallar la guerra, el regimiento estaba formado por 20 batallones, 8 regulares y 12 territoriales.
Durante el transcurso de la guerra, se formaron cuatro batallones "solo para hostilidades": el 9.º , el 10.º , el 11.º y el 12.º. El 11 RTR formó parte de la 79.ª División Blindada (un grupo especializado que operaba vehículos conocidos como " Hobart's Funnies "), inicialmente equipado con tanques " Canal Defence Light ", se convirtió en "Buffalo" (el nombre de servicio británico para el Landing Vehicle Tracked estadounidense ) poco después del Día D y participó en el asalto cruzando el Rin . El primer ministro Winston Churchill fue transportado a través del Rin en un Buffalo del Escuadrón "C", 11RTR. [15]
Las numerosas unidades del regimiento participaron en innumerables batallas durante la Segunda Guerra Mundial, incluidas la batalla de Dunkerque , El Alamein , la campaña italiana , la campaña de Birmania y los desembarcos del Día D del 6 de junio de 1944. El mariscal de campo Sir Bernard Law Montgomery solía llevar la boina del regimiento, con su insignia de mariscal de campo cosida junto a la insignia de la gorra del regimiento, ya que era más práctica mientras viajaba en un tanque que un sombrero formal con visera o el sombrero australiano holgado que usaba anteriormente. [16]
Después del servicio en la Guerra de Corea , la RTR se redujo a través de varias fusiones, primero, en 1959-60: [17]
En 1969, la 5RTR se disolvió, mientras que en 1992, bajo Opciones para el Cambio , la 4RTR se fusionó con la 1RTR y la 3RTR se fusionó con la 2RTR. [17]
El Regimiento Real de Tanques siguió en acción, incluidas misiones en Bosnia y Herzegovina y Kosovo . Elementos del 1RTR fueron desplegados en Afganistán en 2002 y ambos regimientos participaron en la invasión de Irak , con el grupo de combate 2RTR involucrado en la toma de Basora . Ambos regimientos continuaron sus despliegues en Irak y Afganistán, y la última misión en Afganistán tuvo lugar en 2013. [17]
El 2 de agosto de 2014, el 1RTR y el 2RTR se fusionaron en Bulford y, por primera vez en su historia, el Regimiento Real de Tanques pasó a ser un regimiento de "batallón único". El nuevo regimiento se llama Regimiento Real de Tanques . [18]
El regimiento está equipado con tanques Challenger 2 y tiene su base en Tidworth, y está bajo la supervisión de la 12.ª Brigada de Infantería Blindada tras la mejora del Ejército en 2020. A diferencia de los otros regimientos Challenger 2 Tipo 56, el RTR también tiene un escuadrón de reconocimiento CBRN que opera el vehículo de reconocimiento Fuchs , que forma parte del 28.º Regimiento de Ingenieros . [19] Por lo tanto, el regimiento comprende seis escuadrones: [20]
El Museo de Tanques , el museo del Regimiento de Tanques Real, se encuentra en Bovington Camp en Dorset . [22]
Los honores de batalla son: [23]
Contraataque de Arras , Calais 1940 , St. Omer-La Bassée , Somme
Sidi Barrani , Beda Fomm , Sidi Suleiman, Tobruk 1941 , Sidi Rezegh 1941 , Belhamed, Gazala, Caldero, Knightsbridge, Línea de defensa del Alamein , Alam el Halfa, El Alamein , Mareth , Akarit, Fondouk, El Kourzia, Llanura de Medjez, Túnez
Puente Primosole , Gerbini, Adrano
Sangro, Salerno , Cruce Volturno, Cruce Garigliano, Anzio , Avance a Florencia, Línea Gótica , Coriano, Cruce Lamone, Línea Rimini , Brecha Argenta
Odon, Caen, Cresta de Bourguébus, Mont Pincon, Falaise , Nederrijn, Escalda , Venlo Pocket, Renania , Rin , Bremen
Abisinia 1940 , Grecia 1941 , Birmania 1942
Basora , Irak, 2003 [24]
Los coroneles comandantes han sido: [25]
El lema oficial del regimiento es No temas a nada . Los colores del regimiento son marrón, rojo y verde. Cuando se formó por primera vez, el Cuerpo de Tanques no tenía colores distintivos. No se hizo nada al respecto hasta poco antes de la Batalla de Cambrai en 1917, cuando el General Elles, que quería algún signo distintivo para su tanque, fue a una tienda a comprar tela para una bandera. Aunque las existencias eran pequeñas, el General compró algunos trozos de seda: marrón, rojo y verde. La seda se cosió y se hizo ondear desde su tanque 'Hilda', en el que dirigió al Cuerpo de Tanques en la batalla. Los colores tipificaban la lucha del Cuerpo: 'Desde el barro, a través de la sangre hasta los campos verdes más allá'. Esta interpretación más acertada de los colores fue sugerida por el Coronel Fuller. La bandera se ondea con el verde en la parte superior.
El uniforme del Regimiento Real de Tanques es único en muchos aspectos en comparación con el resto del Cuerpo Blindado Real y el Ejército Británico:
Gran parte del uniforme y del equipamiento de los soldados durante la Primera Guerra Mundial era bastante poco práctico para su uso en el interior de un tanque. En particular, las aberturas de visión de un tanque eran tan pequeñas que era necesario mantener los ojos muy cerca de ellas para obtener una visión incluso limitada. Por lo tanto, cualquier tocado con visera era totalmente inadecuado. En mayo de 1918, el general Elles y el coronel Fuller estaban discutiendo el futuro del Cuerpo de Tanques y su uniforme, y el general Elles se probó una boina del 70.º Regimiento de Cazadores Alpinos, que estaba acantonado cerca. Se eligió una boina negra porque no mostraría manchas de aceite. Durante la guerra no fue posible ningún cambio de uniforme, pero después de una prolongada discusión con el Ministerio de Guerra, la boina negra fue aprobada por el rey Jorge V el 5 de marzo de 1924. La boina negra siguió siendo el tocado exclusivo del Cuerpo de Tanques Reales hasta que su valor práctico fue reconocido por otros y su uso se extendió a la mayoría del Cuerpo Blindado Real en 1940. Con la introducción de la boina azul en 1949, el Regimiento de Tanques Reales reclamó su derecho al uso exclusivo de la boina negra, que no puede ser usada por ningún otro Regimiento o Cuerpo con la excepción del Escuadrón de Dragones de Berkshire y Westminster de la Yeomanry Real. [27]
El uso de monos negros es una costumbre reservada al Regimiento por las Normas de Material para el Ejército, volumen 3, Folleto N° 4 (Código 13251). Tiene su origen en la Revisión Real celebrada en Aldershot en presencia del Rey Jorge V el 13 de julio de 1935, ocasión en la que todos los rangos del Cuerpo de Tanques Reales usaron monos negros en los desfiles. La práctica dejó de usarse durante la Segunda Guerra Mundial, pero se volvió a introducir en la década de 1950. [27]
Los oficiales del Regimiento de Tanques Reales y los suboficiales superiores también usan un cinturón marrón y una vaina de espada negros, mientras que los demás rangos usan un cinturón de desfile negro. [28]
La insignia de manga de un tanque Mk 1 de la Primera Guerra Mundial precedió a la formación del Royal Tank Corps cuando fue usada por la Heavy Branch del Machine Gun Corps . [29] Autorizada el 7 de mayo de 1917, todavía se usa hoy. [30]
Durante la Primera Guerra Mundial, los oficiales solían llevar bastones para caminar. Estos palos adquirieron un uso nuevo y más importante con la introducción de los tanques, que a menudo se atascaban en los campos de batalla, especialmente en Flandes. Los oficiales del Cuerpo de Tanques usaban estos palos para sondear el terreno frente a sus tanques y comprobar su firmeza a medida que avanzaban. A menudo, los comandantes conducían sus tanques a pie a la acción. Para conmemorar esto, los oficiales del Regimiento llevan palos de fresno en lugar del bastón corto habitual en otras armas. [27]
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Canadá : 12 e Régiment blindé du Canada.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Australia : 1er Regimiento Blindado
Nueva Zelanda : Cuerpo Blindado Real de Nueva Zelanda Nueva Zelanda : Los fusileros montados de la reina Alejandra
India : 2.º Regimiento de Lanceros (Caballo de Gardner)
Pakistán : 13.º Regimiento de Lanceros
Marina Real : HMS Kent
Francia : 501 e Régiment de chars de combat (Vínculo de Amistad)
