La 62 División de Fusileros de la Guardia se formó como una división de infantería de élite del Ejército Rojo en enero de 1943, basada en la segunda formación de la 127 División de Fusileros , y sirvió en esa función hasta después del final de la Gran Guerra Patria.
La división estaba en el 6.º Ejército del Frente Sudoeste el día en que fue redesignada, pero fue asignada al 3.º Ejército de Tanques del Frente Voronezh al día siguiente. Esta fuerza resultó gravemente dañada en la contraofensiva del Grupo de Ejércitos Sur al sur de Járkov en marzo de 1943 y la división tuvo que ser retirada para una reconstrucción sustancial antes de ser reasignada al 26.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia del 6.º Ejército de nuevo en el Frente Sudoeste. Vio poca acción antes de ser retirada de nuevo a la Reserva del Alto Mando Supremo y trasladada al 37.º Ejército que se unió al Frente Estepario en septiembre, luchando hacia el río Dniepr y desempeñando un papel principal en un cruce exitoso en el área de Soloshino a Mishurin Rog. Durante la batalla de un mes por Cherkassy a finales de año, la división sirvió en el 52.º Ejército . En enero de 1944, la 62.ª División de Guardias fue reasignada al 4.º Ejército de Guardias y permaneció bajo ese mando durante la mayor parte de la guerra. Se le concedió un honor de batalla y poco después su primera condecoración por su participación en las batallas por la bolsa de Korsun-Cherkassy y en cuestión de semanas también recibió la Orden de la Bandera Roja después de forzar un cruce del río Dniéster . Cuando comenzó la ofensiva final que expulsó a Rumania del Eje, la división estaba en el 21.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia del 4.º Ejército de la Guardia, en el 2.º Frente Ucraniano . Durante las campañas en Hungría en el invierno de 1944-45 participó en el cerco de Budapest, ayudó a luchar contra varios intentos del Eje de romper el asedio y finalmente recibió su nombre como segundo honorífico. La 62.ª División de Guardias recibió una tercera condecoración al avanzar hacia el norte de Hungría y Austria y participó en la lucha por Viena; A pesar de este admirable historial de servicio, la división fue disuelta en julio de 1946.
El 127.º fue rebautizado como 62.º Regimiento de Guardias el 15 de enero y recibió oficialmente su estandarte de Guardias en febrero. Una vez que la división completó su reorganización, su orden de batalla fue el siguiente:
El coronel Georgii Mikhailovich Zaitsev, que había dirigido el 127º desde mediados de abril de 1942, permaneció al mando de la división y fue ascendido al rango de mayor general el 19 de enero. A principios de enero, el 127º estaba en el 6º Ejército del Frente Suroccidental, pero el nuevo 62º de Guardias fue trasladado al 3º Ejército de Tanques en el Frente de Voronezh el 16 de enero, el cuarto día de la ofensiva de Ostrogozhsk-Rossosh. [2] El 3º de Tanques todavía tenía la composición inicial del ejército mixto de tanques con cinco divisiones de fusileros, siendo las otras la 48ª de Guardias , la 111ª , la 160ª y la 184ª . [3]
El 21 de enero, el comandante del Frente Suroccidental y coordinador de la ofensiva del Ejército Rojo en este sector, coronel general NF Vatutin , envió su informe n.º 00179/op a la STAVKA que contenía su plan para liberar Járkov . En el mismo se afirmaba lo siguiente:
1. En cumplimiento de sus instrucciones, las fuerzas de izquierda del Frente de Voronezh (el 3.er Ejército Panzer y el 18.º Cuerpo de Fusileros)... llegarán el 25 de enero con sus fuerzas principales a la línea Novy Oskol - Valuyki -Pokrovskoe. El 3.er Ejército Panzer, compuesto por dos cuerpos de tanques (el 12.º y el 15.º ), una brigada de tanques independiente, cinco divisiones de fusileros... y el 6.º Cuerpo de Caballería de la Guardia... estará listo para lanzar un ataque sobre Járkov el 28 de enero.
El informe también afirmaba que el 3.er Regimiento de Tanques lanzaría su ataque principal en dirección a Valuyki y Merefa con la intención de flanquear y tomar la ciudad desde el sudoeste. El 62.º Regimiento de Guardias era una de las cuatro divisiones de fusileros que iban a estar en el primer escalón del avance y, mientras que las unidades móviles debían capturar Járkov el quinto o sexto día, se esperaba que las divisiones de fusileros llegaran el octavo o noveno día. [4]
Debido a las condiciones invernales y a las dificultades de suministro, la ofensiva del Frente no alcanzó el ritmo marcado por Vatutin el 21 de enero, pero en su Informe Nº 0054, a última hora del 16 de febrero, pudo afirmar que: "Como resultado de cinco días de intensos combates y tras haber derrotado a las unidades SS del enemigo mediante un ataque desde el oeste, este y sureste, nuestras fuerzas capturaron la ciudad de Járkov durante la primera mitad del día". El informe continuaba afirmando que el 12.º Cuerpo de Tanques y la 111.ª División de Fusileros habían despejado la parte sureste de la ciudad y que la 62.ª División de Guardias se estaba quedando como guarnición mientras que el resto de la 3.ª División de Tanques se estaba moviendo hacia una línea desde Pesochin a Korotich a Berezovoe a Yuzhnyi . [5] En la tarde del 19 de febrero, los aviones de reconocimiento soviéticos comenzaron a informar sobre concentraciones de blindados alemanes en el área de Krasnograd , pero esto se interpretó como preparativos para una retirada. [6]
El Grupo de Ejércitos Sur alemán comenzó su ofensiva al día siguiente, atacando el flanco derecho del 6.º Ejército, ya que el general Vatutin prohibió cualquier retirada a pesar de que sus fuerzas estaban significativamente debilitadas después de meses de combates; como ejemplo, dos brigadas de tanques del 3.º Tanque tenían solo seis tanques operativos entre ellas. La situación empeoró durante los días siguientes a medida que las fuerzas alemanas avanzaban hacia el norte y en la tarde del 28 de febrero se abrieron paso hasta el río Donets . El 3.º Tanque ahora fue trasladado al Frente Sudoeste para un contraataque desafortunado contra las fuerzas panzer que atacaban al 6.º Ejército, pero para el 4 de marzo, con solo unos 50 tanques restantes, estaba casi completamente rodeado. El 6.º Ejército, a pesar de las fuertes pérdidas, se retiró al Donets entre Andreyevka (al noroeste de Izium ) y Kransnyi Lyman . El 7 de marzo, el 4.º Ejército Panzer inició su avance sobre Járkov y durante las siguientes 48 horas creó una brecha de 30 km de ancho (19 millas) entre el 69.º Ejército y los restos del 3.º Tanque, cuyas divisiones de fusileros estaban combatiendo este avance lo mejor que podían. El 1.er Batallón Independiente Checoslovaco , adscrito al 3.º Tanque, estaba ahora combatiendo al suroeste de Járkov en el área de Merefa entre las 62.ª y 25.ª Divisiones de la Guardia . El 10 de marzo, las unidades alemanas estaban en los suburbios del norte de Járkov y la división se vio obligada a retroceder hacia el Donets. [7]
En el transcurso de esta retirada, el general Zaitsev sufrió una fractura de pierna por fuego enemigo mientras visitaba un puesto de observación. Fue descubierto y tomado prisionero el 16 de marzo y pasó el resto de la guerra en campos alemanes. Liberado por el ejército estadounidense en mayo de 1945, fue repatriado y arrestado por la NKVD antes de ser absuelto de cualquier delito en diciembre. Continuó estudiando en la Academia Militar Frunze y finalmente se retiró en 1955. [8] El 5 de abril fue sucedido en el mando de la división por el coronel Ivan Nikonovich Moshlyak, quien había sido nombrado Héroe de la Unión Soviética como teniente en 1938 después de la Batalla del Lago Khasan . [9] La división se había reincorporado al maltrecho 6.º Ejército el 17 de marzo y a partir del 1 de abril formaba parte del 30.º Cuerpo de Fusileros. Más tarde ese mes fue reasignado al 26.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia, donde permaneció hasta julio, cuando fue retirado a la Reserva del Alto Mando Supremo para su reconstrucción, uniéndose al 37.º Ejército. [10] Cuando esto se completó, se observó que el 62.º Cuerpo de Guardias tenía un 40 por ciento de personal ruso, mientras que el 60 por ciento restante era de varias nacionalidades asiáticas y el 60 por ciento eran hombres muy jóvenes de los grupos de años 1923-24. [11]
A principios de septiembre, el 37.º Ejército había organizado sus cuatro divisiones (62.º, 92.º , 110.º de Guardias y 53.º de Fusileros ) en el 57.º Cuerpo de Fusileros. [12] A medida que el Ejército Rojo avanzaba por el este de Ucrania ese mes, el Ejército fue liberado de la Reserva del Alto Mando Supremo para reforzar el Frente de la Estepa (a partir del 20 de octubre, el 2.º Frente Ucraniano ). El Ejército comenzó su operación ofensiva el 24 de septiembre a lo largo de los accesos al río Dniéper junto con los vecinos 53.º y 7.º Ejércitos de Guardias . [13]
El Frente de la Estepa se enfrentaba al 8.º Ejército alemán y a parte del 1.º Ejército Panzer , que en ese momento se retiraban hacia Kremenchug para cruzar el Dniepr y organizar una defensa en su margen derecha (oeste). El 37.º Ejército estaba en el segundo escalón del Frente y tenía la tarea de apoderarse de una cabeza de puente al sureste de esa ciudad tras los cruces iniciales del 69.º Ejército. Este ejército se había debilitado en combates anteriores y el mando alemán lo desestimó como amenaza. El comandante del 37.º Ejército, el teniente general MN Sharokhin , recibió la orden de marchar a la fuerza hacia el sector del 69.º y capturar una cabeza de puente entre Uspenskoye y Mishurin Rog el 27 de septiembre. Para este propósito, el Ejército recibió fuertes refuerzos del 69.º Ejército, incluida la 89.ª División de Fusileros de la Guardia y una gran cantidad de artillería. El 25 de septiembre, la 62.ª División de Guardias registró una fuerza de 8.368 hombres; 491 ametralladoras ligeras y 166 pesadas ; 85 morteros de 82 mm y 24 de 120 mm ; 41 cañones antitanque de 45 mm ; 36 cañones de 76 mm y 12 obuses de 122 mm . Esta dotación era muy similar a la de las otras divisiones de la Guardia del 57.º Cuerpo. [14]
A finales del 25 de septiembre, la división se encontraba a 45 km del Dniepr y debía relevar a las unidades de la 93 División de Fusileros de la Guardia del 69.º Ejército al final del día siguiente y alcanzar una línea desde Ozery hasta Prosyanikovka, mientras que sus destacamentos de vanguardia debían forzar el río y apoderarse de una cabeza de puente desde el lago Liman hasta la altura 172. Cada destacamento de vanguardia estaba formado por un batallón de fusileros reforzado por un batallón de artillería, dos baterías de cañones antitanque y un pelotón de zapadores, todos ellos cargados o remolcados por camiones. Debido a la falta de equipo de cruce del Ejército, los destacamentos de vanguardia se vieron obligados a depender de medios improvisados, y esta falta causaría dificultades durante las operaciones de cruce de la división. Sus destacamentos de vanguardia llegaron a la orilla este a las 02.00 horas del 27 de septiembre e inmediatamente comenzaron a reunir materiales para el cruce. El general Sharokhin y un grupo de oficiales del estado mayor pronto llegaron a Ozery y organizaron un puesto de mando auxiliar. El sector de cruce del 37.º Ejército tenía 29 km (18 mi) de ancho y el Ejército tenía un total de 1.204 cañones y morteros disponibles, aunque un número significativo de ellos se habían quedado atrás debido a la escasez de combustible. El 57.º Cuerpo tenía alrededor de 655 cañones y morteros disponibles para apoyar los cruces de los destacamentos de vanguardia. El 182.º Regimiento de Fusileros de la Guardia tenía un grupo de artillería de apoyo de infantería formado por el 1.º y el 3.º Batallones del 131.º Regimiento de Artillería de la Guardia más el 1658.º Regimiento de Artillería Antitanque adjunto, mientras que el 184.º Regimiento de la Guardia estaba respaldado por el 2.º Batallón del 131.º y el 417.º Regimiento de Artillería Antitanque; la mayor parte de estos se desplegó para apoyo de fuego directo. El coronel Moshlyak también tenía un batallón de morteros de la Guardia a su disposición. Las fuerzas alemanas en retirada habían retirado o destruido casi todo el equipo de cruce, dejando solo ocho pequeños botes de pesca y se construyeron 20 balsas pequeñas con los materiales disponibles entre el 62.º y el 92.º Regimiento de Guardias; al primero también se le asignaron tres pontones de proa y cinco botes de los depósitos de ingenieros del ejército. En total, la división podía transportar hasta 150 hombres y tres cañones de regimiento de 76 mm con alevines al mismo tiempo. Sin tener en cuenta las posibles pérdidas, los destacamentos de vanguardia podían llegar a la orilla derecha en 5 o 6 viajes a lo largo de 4 a 6 horas. [15]
Durante la tarde del 27, el general Sharokhin llevó a cabo un reconocimiento junto con su personal superior, el comandante del 57.º Cuerpo, mayor general AI Petrakovskii , el coronel Moshlyak y el comandante adjunto del 92.º Regimiento de Guardias. Se habían elaborado la mayoría de los detalles de la operación, con especial atención al 62.º Regimiento de Guardias, que lideraba el eje del ataque principal del Cuerpo. Su misión se refinó para forzar el paso del río a lo largo del sector de la isla al suroeste de Soloshino hasta Mishurin Rog y ocupar una línea desde las afueras nororientales de Kutsevolovka hasta la altura 172.0 con sus destacamentos de vanguardia. Estos debían cruzar entre las 04.00 y las 06.00 horas del 28 de septiembre; el apoyo de artillería estaría disponible a partir de las 02.00 horas, pero sólo se dispararía si se lo solicitaba y sólo en caso de que se descubriera el cruce. Sharokhin ordenó el uso de cortinas de humo para cubrirse durante el día. El ancho del sector de forzamiento fue de 12 km (7,5 mi) y la profundidad de la operación fue de 5 km (3,1 mi). [16]
Los destacamentos de vanguardia de la división estaban basados en el 2.º Batallón del 182.º Regimiento de Guardias y el 3.º Batallón del 184.º Regimiento. El cruce debía comenzar a las 02.00 horas, pero se retrasó para realizar un reconocimiento; en caso de que el grupo de reconocimiento se desorientara en la oscuridad y no pudiera llevar a cabo su tarea. A pesar de este contratiempo, el cruce se llevó a cabo a las 04.00 horas. La orilla derecha estaba cubierta de forma vaga por elementos de la 8.ª División de Caballería SS Florian Geyer . La 182.ª desembarcó a 150 hombres desde pontones en la orilla norte de la isla con el marcador 63.0 (al suroeste de Soloshino), mientras que la 184.ª hizo cruzar a 100 hombres en cinco botes A-3 en un embarcadero al norte de Mishurin Rog, 9 km (5,6 mi) río abajo. Ninguno de los desembarcos fue detectado hasta que se completó. Después de un breve tiroteo con un destacamento de seguridad alemán, la isla fue asegurada y la artillería soviética pronto intervino para apoyar a las fuerzas en el embarcadero. A medida que los cruces continuaban, algunos de los pontones utilizaron motores fuera de borda para acelerar el movimiento mientras que muchos hombres usaron balsas, tablas, troncos, barriles de combustible vacíos y otros medios improvisados para cruzar. A las 08:00 horas, el 2.º Batallón del 182.º Regimiento había cruzado el canal desde la isla hasta la orilla derecha y se había apoderado de una cabeza de puente de 2 km (1,2 millas) de ancho y hasta 1000 m de profundidad. El 3.er Batallón del Regimiento cruzó detrás de él sin ninguna pausa. A las 13:00 horas, los dos batallones habían rechazado tres contraataques alemanes y penetrado hasta la orilla sureste del lago Liman, mientras que el 3.er Batallón del 184.º Regimiento repelió un contraataque de infantería y también expandió su cabeza de puente. [17]
A mediodía, el 127.º Batallón de Ingenieros y Zapadores comenzó a llegar a la orilla izquierda con seis lanchas de desembarco y un transbordador de tres embarcaciones, lo que aceleró el cruce del equipo pesado. Sin embargo, a primera hora de la tarde, las fuerzas alemanas habían llevado artillería y morteros a los lugares de cruce, lo que comenzó a hundir o dañar una cantidad significativa del equipo de cruce. Entre las 13.00 y las 17.00 horas, el 182.º Regimiento no pudo reforzar su cabeza de puente, mientras que el 184.º todavía tenía solo dos compañías al otro lado. En estas circunstancias, Sharokhin decidió recurrir a una artimaña. Ordenó que los botes y pontones restantes se trasladaran a puntos de cruce no observados, mientras que los cruces establecidos debían actuar como distracciones para distraer la atención. Después de las 17.00 horas, a medida que llegaba más equipo, el 62.º Regimiento de Guardias pudo acelerar su cruce. Al final del día, la cabeza de puente del 182.º tenía una profundidad de 4 a 6 km y una anchura de 5 a 6 km, mientras que el 184.º tenía un sector de hasta 1,5 km de profundidad y 2 km de ancho. Hasta 16 cañones del regimiento y la mayor parte de la infantería restante de los dos regimientos también habían sido llevados a sus cabezas de puente. [18]
Entre los muchos hombres que se distinguieron durante esta operación se encontraba el sargento menor Ivan Sergeevich Starykh del 71.º Batallón de Zapadores de la Guardia. Tras el desembarco del 2.º Batallón del 182.º Regimiento en la isla con el marcador 63.0, uno de los pontones en uso fue dañado por el fuego alemán y su tripulación resultó herida o muerta. Starykh dirigió a su escuadrón para hacerse cargo de la operación de la embarcación y logró, a pesar de las bajas, transportar dos compañías de fusileros y una de ametralladoras, además de un cañón del regimiento, a la orilla derecha antes de ser asesinado por el fuego de artillería alemán. Starykh fue enterrado cerca de Soloshino y el 22 de febrero de 1944 fue nombrado póstumamente Héroe de la Unión Soviética. [19]
El objetivo principal del 37.º Ejército el 29 y 30 de septiembre era ampliar las cabezas de puente existentes, consolidarlas y repeler los contraataques cada vez más potentes. Durante la noche del 28 al 29 de septiembre, la 110.ª División de Guardias fue movilizada desde el segundo escalón del Cuerpo. La 62.ª División de Guardias, junto con sus dos regimientos antitanque adjuntos, tenía la tarea de completar el cruce de sus fuerzas principales por la mañana y luego pasar a la ofensiva para ocupar una línea desde la altura 168.0 hasta Mishurin Rog al final del día. Debido a la escasez constante de equipo de cruce, la 131.ª Artillería de Guardias y los regimientos adjuntos se vieron obligados a permanecer en la orilla este y apoyar a las tropas atacantes desde sus posiciones anteriores. A pesar de este apoyo, la división no pudo llevar a cabo el objetivo del Ejército debido a los continuos contraataques de infantería y blindados. Al final del día, el 182.º Regimiento luchaba por Kutsevolovka, el 186.º había capturado la altura 156,9 y el 184.º había tomado la parte norte de Mishurin Rog y había alcanzado las laderas septentrionales de la altura 177,6. Durante el día, elementos de la 23.ª División Panzer comenzaron a llegar a la zona de Mishurin Rog. Durante la noche del 29 al 30 de septiembre, el 282.º Regimiento de Fusileros de la 92.ª Guardia desembarcó en la cabeza de puente de la 62.ª Guardia al este de Derievka , mientras que el resto de las fuerzas propias de la división, aparte de la 131.ª Artillería, también cruzaron. [20]
Al amanecer se iniciaron intensos combates por la cabeza de puente. Se había ordenado al 23.º Regimiento Panzer que eliminara la posición, y comenzó con dos ataques entre las 05.00 y las 06.00 horas con hasta un batallón de infantería respaldado por 20 tanques desde el área de Nezamozhnik. Estos ataques fueron rechazados con fuego de artillería y ametralladoras, pero un nuevo esfuerzo desde Kaluzhino a las 11.00 horas logró abrirse paso con 15 tanques y 11 vehículos Sd.Kfz. 251 que transportaban infantería al área de la altura 127,5. Un decisivo contraataque los rechazó; en total, la división rechazó ocho poderosos ataques durante el día, pero también perdió algo de terreno debido a la insuficiente artillería antitanque. La munición también escaseaba. A pesar de estos factores, a finales del 30 de septiembre la cabeza de puente de la división se había ampliado a 15 km (9,3 mi) de ancho y hasta 5-6 km (3,1-3,7 mi) de profundidad. A Sharokhin se le ordenó acelerar la transferencia de equipo pesado a sus cabezas de puente, especialmente debido a la información de que la División Großdeutschland estaba llegando al sureste de Mishurin Rog. [21]
El 1 de octubre, el 82.º Cuerpo de Fusileros del Ejército comenzó a cruzar hacia las cabezas de puente desde el segundo escalón. Se esperaba que la 62.ª División de Guardias Aerotransportada destruyera las fuerzas alemanas que habían penetrado en el área de Mishurin Rog, mientras que la 10.ª División Aerotransportada de la Guardia se concentraba al sureste de ese pueblo y también en Kaluzhino. En ese caso, la división luchó contra nuevos ataques durante la mañana y solo pudo lograr avances menores durante la tarde, mientras finalmente logró que toda su artillería divisional y adjunta cruzaran el río. Aunque Mishurin Rog fue despejado por la 10.ª División Aerotransportada de la Guardia y la 110.ª División de Guardias, la 3.ª División Panzergrenadier SS Totenkopf estaba llegando para ayudar a contener y eliminar las cabezas de puente. Las unidades del primer escalón del 57.º Cuerpo reanudaron la ofensiva al día siguiente y la 62.ª División de Guardias capturó Nezamozhnik. En ese momento, el 7.º Ejército de la Guardia, que había cruzado el Dniepr al sureste del 37.º Ejército, se enfrentaba a una crisis en su flanco derecho debido a los contraataques alemanes y el 3 de octubre la división se dirigió hacia la granja Vasilyevka y Likhovka para unirse con las fuerzas principales del 7.º Ejército de la Guardia. Este esfuerzo fue anticipado por la llegada de la 6.ª División Panzer y sus ataques posteriores. Durante el día, el 1.er Cuerpo Mecanizado comenzó a cruzar hacia el área de Mishurin Rog - Kaluzhino seguido por la 188.ª División de Fusileros durante la noche. En la mañana del 4 de octubre, el 37.º Ejército tenía cinco divisiones de fusileros, tres brigadas mecanizadas y una de tanques, un regimiento de tanques, 538 cañones y 63 tanques en la orilla derecha, enfrentándose a dos divisiones de infantería y tres divisiones panzer, incluidos unos 150 tanques. El 57.º Cuerpo fue fuertemente contraatacado durante el día, pero mantuvo su posición. Para ese entonces, la cabeza de puente tenía entre 20 y 25 km (12 y 16 mi) de ancho y hasta 8 km (5,0 mi) de profundidad y cuatro cruces de ferry operaban regularmente, fuera del alcance del fuego dirigido de la artillería alemana. [22]
Entre el 5 y el 10 de octubre, los principales esfuerzos del 1.er Ejército Panzer se dirigieron al 7.º Ejército de la Guardia, mientras que el 37.º Ejército atacó repetidamente para unirse a él. Durante este período, las divisiones del 57.º Cuerpo, que habían sufrido considerables bajas en sus operaciones de cruce, se encargaron principalmente de mantener y expandir gradualmente la cabeza de puente. A finales del 9 de octubre, los últimos elementos del Ejército habían cruzado el Dniepr, aparte de parte de su artillería pesada. Los ataques alemanes se redujeron mucho al día siguiente, ya que la fuerza de las divisiones panzer se había reducido y pasaron a la defensa. La cabeza de puente del Ejército tenía ahora hasta 35 km (22 millas) de ancho y hasta 12 km (7,5 millas) de profundidad. El comandante del frente, el general de ejército IS Konev , ordenó ahora al 5.º Ejército de la Guardia que se moviera desde el noroeste para entrar en la cabeza de puente para una nueva operación ofensiva. Durante la segunda mitad del mes, los dos ejércitos, en estrecha coordinación con el Tercer Frente Ucraniano , avanzaron hacia la curva del Dniepr en dirección a Kirovograd y Krivoi Rog . [23]
A principios de noviembre, el 62.º Regimiento de Guardias había abandonado el 57.º Cuerpo y era una división independiente del 37.º Ejército. [24] Kiev fue liberada por el 1.º Frente Ucraniano el 6 de noviembre, y el 2.º Frente Ucraniano inició una nueva operación de cruce del Dniepr con su 52.º Ejército el 13 de noviembre con el objetivo de tomar la ciudad de Cherkassy. El 20 de noviembre, el cuartel general del ejército ordenó un nuevo esfuerzo para capturar la ciudad con las divisiones de fusileros 254.ª , 294.ª y 373.ª. Este ataque se organizó apresuradamente y las fuerzas soviéticas no tenían ventaja en cuanto a efectivos. Al principio, un regimiento del 373.º capturó la granja colectiva Shevchenko. A esto le siguieron fuertes contraataques y, al anochecer, este regimiento, junto con el resto de las fuerzas del ejército, tuvo que retroceder a sus posiciones de partida. Un nuevo ataque a la ciudad durante la noche del 21 al 22 de noviembre también resultó infructuoso. El 24 de noviembre, el ejército recibió refuerzos en forma de la 62.ª División Aerotransportada de la Guardia y la 7.ª División Aerotransportada de la Guardia . Mientras que esta última se unió al 73.º Cuerpo de Fusileros, la 62.ª permaneció en la reserva del ejército. Al estar muy escasa de personal, estaba recibiendo reemplazos cerca de la ciudad de Domantov y no cruzó hacia la cabeza de puente hasta finales de mes, cuando se unió a la 373.ª en el 78.º Cuerpo de Fusileros. [25] [26]
A las 11.00 horas del 28 de noviembre, el 52.º Ejército había rodeado a las fuerzas alemanas en Cherkassy, pero se rechazó un ultimátum de rendición. Al día siguiente, a través de los interrogatorios de los prisioneros, se supo que la 3.ª División Panzer y otros refuerzos habían llegado a Smela para restablecer el contacto con la guarnición de Cherkassy, lo que logró el 1 de diciembre. Cuando comenzaron los esfuerzos para cortar el corredor de socorro el 3 de diciembre, el 186.º Regimiento de la Guardia avanzó para convertirse en la reserva del teniente general KA Koroteyev y al día siguiente el 131.º Regimiento de Artillería de la Guardia entró en la cabeza de puente. El ataque final para despejar Cherkassy comenzó a las 08.30 horas del 9 de diciembre, tras una preparación de artillería mejor organizada que los esfuerzos anteriores. El grupo de choque del Ejército fue apoyado por el 62.º Regimiento de la Guardia y un batallón del 186.º Regimiento permaneció como reserva de Koroteyev. Las fuerzas principales de la división rechazaron dos ataques alemanes desde el sur y al final del día mantenían sus posiciones. El 13 de diciembre, el mando alemán se dio cuenta de que su posición en la ciudad era insostenible y ordenó a sus tropas que se retiraran hacia Smela. Cherkassy fue completamente liberada a primera hora de la mañana del 14 de diciembre. [27]
Más tarde ese mes la división fue reasignada nuevamente, ahora al 73.er Cuerpo, todavía en el 52.º Ejército. En enero de 1944 fue trasladada al 20.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia del 4.º Ejército de la Guardia , todavía en el 2.º Frente Ucraniano, [28] y permanecería en este Ejército durante la mayor parte de la duración de la guerra. [29] El 25 de enero, el 4.º Ejército de la Guardia y el 53.º Ejército comenzaron una nueva ofensiva contra el 8.º Ejército alemán al suroeste de Cherkasy, preparando el escenario para el doble envolvimiento del XXXXII y XI Cuerpos de Ejército en el área de Korsun-Shevchenkovskii que fue cerrada el 28 de enero junto con fuerzas del 1.º Frente Ucraniano . Antes de que comenzara el intento de socorro alemán el 4 de febrero, cuando el Ejército estaba estableciendo un anillo exterior de cerco, [30] la división recibió su primer honorífico:
ZVENIGORODKA ... 62 División de Fusileros de la Guardia (Coronel Moshlyak, Ivan Nikonovich)... Las tropas que participaron en la liberación de Zvenigorodka y las ciudades cercanas, por orden del Alto Mando Supremo del 3 de febrero de 1944, y una recomendación en Moscú, reciben un saludo de 20 salvas de artillería de 224 cañones. [31]
La lucha por la bolsa de Korsun continuó hasta el 17 de febrero, momento en el que unos 30.000 soldados alemanes habían logrado escapar, aproximadamente la mitad de los que originalmente estaban rodeados. [32] En reconocimiento a su papel en esta victoria, la división recibió la Orden de Bogdan Khmelnitsky , 2º Grado, el 26 de febrero. [33]
El 1 de marzo, la división fue transferida al 21.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia, donde permanecería durante la mayor parte del resto de la guerra. [34] Luego avanzó hacia el oeste durante la Ofensiva Uman-Botoşani y llegó al río Dniéster a fines de ese mes y lo cruzó al norte de Rîbniţa , llegando con su ejército a los accesos norte de Orhei y el río Reut el 2 de abril; en este momento era parte del 20.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia. [35] El 8 de abril, el 62.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia fue condecorado por su participación en el forzamiento del Dniéster con la Orden de la Bandera Roja . [36]
Al amanecer del 3 de abril, las cinco divisiones del 20.º Cuerpo de Guardias, junto con tres del 21.º Cuerpo de Guardias, atacaron hacia Orhei y Chisinau , pero solo avanzaron entre 3 y 5 km (1,9 y 3,1 millas) ante la creciente resistencia alemana de los XXXX y XXXXVII Cuerpos Panzer . La historia del 4.º Ejército de Guardias describió las dificultades durante su avance:
La resistencia cada vez mayor del enemigo se hizo más difícil porque nuestras fuerzas no contaban con suficiente apoyo de artillería ni municiones. De los 700 cañones del ejército, sólo 200 estaban en posición de tiro. El resto se quedaba atrás... No menos difícil fue el proceso de suministro de municiones a la artillería... Utilizamos todos los medios de transporte imaginables, incluso el transporte manual de los proyectiles.
El 5 de abril, el comandante del ejército, el teniente general IV Galanin , reanudó la ofensiva. La 62.ª División de Guardias, junto con la 5.ª y la 6.ª División Aerotransportada de la Guardia y la 41.ª División de Fusileros de la Guardia , asaltaron las defensas de las 13.ª y 3.ª Divisiones Panzer al oeste y al norte de Orhei, pero solo lograron avances modestos en duros combates. Al día siguiente, la 5.ª División Aerotransportada de la Guardia y la 41.ª División de Guardias lograron apoderarse de la ciudad, pero la llegada de la 11.ª División Panzer detuvo cualquier avance adicional. El mariscal Konev estaba decidido a tomar Chisinau y el 8 de abril Galanin ordenó a sus dos cuerpos de Guardias que asaltaran y aplastaran las posiciones de la 3.ª División Panzer al sur de Susleni . Durante dos días, las defensas alemanas fueron bombardeadas por fuego de artillería y morteros y repetidos asaltos terrestres, pero el XXXX Cuerpo Panzer envió reservas para estabilizar la situación. El 11 de abril se lograron algunas victorias y al final del día siguiente la presión obligó a los alemanes a retirarse al sur del río Reut, pero para entonces el 4.º Ejército de la Guardia estaba tan debilitado por meses de combates que ya no era capaz de llevar a cabo operaciones ofensivas; la 62.ª División de la Guardia, al igual que las otras divisiones del Ejército, se había reducido a unos 5.000 efectivos. El 18 de abril, Konev autorizó a Galanin a pasar a la defensa. [37]
En junio, el 62.º Regimiento de la Guardia regresó al 21.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia. Antes del inicio de la ofensiva de agosto que obligó a Rumanía a abandonar el Eje, el Cuerpo fue transferido al 52.º Ejército, todavía en el 2.º Frente Ucraniano. [38] El Cuerpo se desplegó en un frente de asalto de 3 km de ancho (1,9 mi) con las 62.ª y 69.ª Divisiones de Fusileros de la Guardia en el primer escalón y la 254.ª División en el segundo. El Cuerpo tenía un total de 915 cañones y morteros de apoyo, con 427 (incluidos morteros de 82 mm) respaldando al 62.º. Las líneas del frente del Ejército estaban aproximadamente a 16 km (9,9 mi) al norte de Iași . El 18.º Cuerpo de Tanques estaba en la reserva del Ejército y se esperaba que entrara en la brecha en las líneas del Eje una vez que se alcanzara el río Bahlui . [39]
Tras una preparación de artillería que duró una hora y 40 minutos, la ofensiva comenzó en la mañana del 20 de agosto. El 52.º Ejército rompió la defensa del Eje a lo largo de un frente de 12 km (7,5 mi), avanzando 16 km (9,9 mi) durante el día, forzando el Bahlui en el proceso y terminando el día luchando a lo largo de las afueras del norte de Iași en el área de la estación de tren. Los principales esfuerzos de los defensores fueron para evitar un avance hacia la ciudad, pero el 21.º Cuerpo de Guardias pudo alcanzar una línea desde el sur de Kozjacka Nou hasta Munteni, mirando hacia el sur. Al día siguiente, el 73.º Cuerpo de Fusileros debía capturar Iași mientras que el 21.º Cuerpo de Guardias allanó el camino para el 18.º Cuerpo de Tanques. Luego atacó a lo largo de la orilla sur del Bahlui y al final del día alcanzó una línea desde Mogoșești hasta Ciurea . El 22 de agosto, los 18.º tanques irrumpieron en el claro y avanzaron más de 50 km (31 millas) hacia Huși , lo que facilitó el camino para que las 62.ª Divisiones de Guardias y 254.ª Divisiones llegaran desde Rediul a Cuiabá. [40] Un regimiento de la división recibió un honor de batalla por su participación en la lucha hasta la fecha:
YASSI... 182º Regimiento de Fusileros de la Guardia (Mayor Grozov, Mikhail Trofomovich)... Las tropas que participaron en la liberación de la región de Yassi, por orden del Alto Mando Supremo del 22 de agosto de 1944, y una condecoración en Moscú, reciben un saludo de 20 salvas de artillería de 224 cañones. [41]
Durante la noche, las fuerzas del Eje en el área de Iași intentaron retirarse a una nueva línea a lo largo de la orilla izquierda del río Deia, pero no tuvieron éxito debido al ritmo del avance del 52.º Ejército. El 23 de agosto, el Ejército avanzó significativamente, haciendo a un lado a las pequeñas retaguardias enemigas y limpiando las unidades que habían sido dispersadas por los tanques del 18.º Ejército. Al final del día, el 21.º Cuerpo de Guardias, con las divisiones 62.ª y 254.ª de Guardias todavía en el primer escalón, había avanzado al sur de Vaslui hasta Bahnari al este de Solești . Al día siguiente, el Ejército continuó desarrollando la ofensiva y el Cuerpo encontró solo una resistencia insignificante, alcanzando una línea desde Vutcani hasta Hurdugi . [42]
Para entonces, el 2.º y el 3.º Frentes ucranianos habían rodeado conjuntamente al grupo de fuerzas del Eje en Chisinau, la mayor parte del cual se encontraba al este del Prut. El plan para este grupo de aproximadamente 70.000 efectivos era forzar el Prut en el área de Huși y luego abrirse paso para alcanzar territorio húngaro. La tarea de evitar esto y destruir a las fuerzas del Eje en el área de Huși recayó en el 52.º Ejército. El 24 de agosto, el 21.º Cuerpo de Guardias recibió órdenes de ocupar una línea desde Berezeni hasta Stănilești a la mañana del día siguiente, lo que dio a cada división del primer escalón un frente de 14 km de ancho (8,7 millas) para cubrir. A fines del 25 de agosto, el flanco derecho del 62.º de Guardias llegó al Prut y luchó por Satu Nou, Vicoleni y Berezeni y ocupó, y estaba luchando por Mușata. [43] En el proceso del avance el 24 de agosto las ciudades de Huși, Bacău , Bârlad y Roman fueron ocupadas y el 15 de septiembre el 186º Regimiento de Fusileros de la Guardia sería reconocido con la concesión de la Orden de la Bandera Roja mientras que el 184º Regimiento de la Guardia recibió la Orden de Alexander Nevsky . [44]
Los Cuerpos de Ejército alemanes XXXXIV , XXX y LII planeaban iniciar su retirada a la medianoche del 24/25 de agosto en dirección general a Huși. El mando y el control se habían roto en el grupo rodeado y los esfuerzos de escape estaban muy dispersos; el equipo pesado estaba siendo abandonado o destruido en el Prut. La retirada continuó hasta la noche siguiente cuando los tres Cuerpos se dividieron en grupos de combate separados mientras que el 21.º Cuerpo de Guardias alcanzó una línea desde Murgeni a Fălciu a Berezeni y unió fuerzas con el 3.º Frente Ucraniano mientras parte de sus fuerzas giraban hacia el norte para combatir a las fuerzas alemanas en los bosques al suroeste de Huși. El 27 de agosto, el Cuerpo rechazó los ataques alemanes al sur y suroeste de Hurdugi mientras continuaba manteniendo posiciones defensivas a lo largo del Prut. Desde esta fecha hasta el 5 de septiembre, el 52.º Ejército participó en completar la eliminación del grupo de Chișinău. Durante la tarde del día 28, un grupo significativo de tropas alemanas logró avanzar hacia el sur por la carretera a Vutcani a pesar de la resistencia del 21.º Cuerpo de Guardias y las consiguientes pérdidas importantes. Al final del día, el 62.º Cuerpo de Guardias tenía un regimiento que resistía a lo largo del Prut desde Fălciu hasta Berezeni, mientras que el resto de sus fuerzas luchaban al este de Corni , mirando hacia el suroeste. [45]
Los restos de cinco divisiones alemanas que habían logrado abrirse paso hasta Vutcani comenzaron una retirada a través de las áreas de retaguardia del 2.º Frente Ucraniano el 29 de agosto con el 21.º Cuerpo de Guardias persiguiéndolos hasta el río Bârlad ; el 62.º Cuerpo de Guardias alcanzó una línea desde la altura 211 a 2 km (1,2 mi) al oeste de Roșiești . El objetivo alemán ahora era cruzar el río Siret , y se dividió en pequeños destacamentos para ese propósito. La fuerza total de estos destacamentos era de aproximadamente 10.000 hombres, pero entre el 1 y el 4 de septiembre fueron eliminados antes de que pudieran cruzar el río Trotuș . [46]
El 5 de septiembre, el 52.º Ejército, junto con el 62.º de la Guardia, se retiró a la reserva del Alto Mando Supremo. La división estaba muy por debajo de sus efectivos y fue reconstruida durante los meses siguientes. Más tarde en el mes, el 21.º Cuerpo de la Guardia regresó al 4.º Ejército de la Guardia, que también estaba en la reserva. Durante este tiempo, el 69.º Batallón Antitanque de la Guardia fue reequipado con SU-76 y fue redesignado como el 69.º Batallón de Artillería Autopropulsada de la Guardia. Cuando el 4.º Ejército de la Guardia regresó al frente en noviembre, era parte del 3.º Frente Ucraniano. [47] Mientras la división avanzaba hacia Hungría y se preparaba para forzar un cruce del Danubio el 24 de noviembre, estaba en el segundo escalón del Cuerpo al sureste de Baja . La 41 División de Fusileros de la Guardia lideró al Cuerpo a través del río en el área de Mohács , seguida por la 62.ª y la 69.ª División de la Guardia el 29 de noviembre. [48] El 2 de diciembre la división participó en la captura de Kaposvár y el 6 de enero de 1945 el 182.º Regimiento de Fusileros de la Guardia recibiría la Orden de Kutuzov , 3.er Grado, el 184.º Regimiento de la Guardia recibió la Orden de Suvorov, 3.er Grado, y el 131.º Regimiento de Artillería de la Guardia recibió la Orden de Alexander Nevsky. [49]
El 19 de diciembre, el Frente había completado sus preparativos para la tercera etapa de su operación para rodear y eliminar al grupo de fuerzas germano-húngaras de Budapest. El 4.º Ejército de la Guardia ocupó una línea de 44 km (27 mi) desde el lago Velence hasta el lago Balaton con el 21.º Cuerpo de la Guardia, mientras que el 62.º de la Guardia se ubicó en el eje secundario del Ejército desde el Canal de Sárvíz hasta el lago Balaton. El 26 de diciembre, la capital húngara había sido rodeada, las fuerzas restantes del Eje habían sido obligadas a retroceder hasta 40 km (25 mi) de la ciudad y el 4.º Ejército de la Guardia, junto con el 5.º Cuerpo de Caballería de la Guardia, había creado un frente externo que cubría el asedio desde el oeste y había capturado varios puntos fuertes en los accesos a Székesfehérvár y Kisfalud . A fines de diciembre, había rodeado la antigua plaza por tres lados antes de pasar a la defensa. En ese momento, el 21.º Cuerpo de Guardias se enfrentaba a la 25.ª División de Infantería húngara, al 44.º Regimiento de Entrenamiento y al 85.º Batallón de Desembarco. [50]
Antes del amanecer del 2 de enero, el IV Cuerpo Panzer de las SS comenzó la Operación Konrad I en un intento de liberar Budapest. Las fuerzas alemanas atacaron desde la dirección de Tata y el 4.º Ejército de la Guardia tomó medidas de emergencia para apuntalar su flanco derecho; entre ellas, el 69.º de la Guardia extendió su frente para liberar al 62.º de la Guardia para que pasara a la reserva en el área de Székesfehérvár, dejando su Cuerpo bajo el control directo del Ejército. Su comandante, el general de ejército GF Zakharov , estaba decidido a detener el avance alemán al noroeste de Bicske y creó una nueva línea defensiva en profundidad que contenía a las 62.ª, 4.ª y 80.ª Divisiones de Fusileros de la Guardia , respaldadas por el 49.º Regimiento de Artillería Antitanque. En el evento, esta fase de la ofensiva fue detenida el 6 de enero por el 31.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia. [51]
La segunda fase de la Operación Konrad comenzó el 7 de enero, cuando el mando alemán desplazó la 23.ª División Panzer al noroeste de Székesfehérvár junto con el resto del III Cuerpo Panzer. Pronto se hizo evidente que el objetivo inmediato de la ofensiva era Bicske y, en la mañana del día siguiente, Zakharov relevó a la 41.ª División de la Guardia, que había sufrido graves pérdidas, con la 62.ª División de la Guardia a lo largo del eje principal del ataque alemán. Esta fase de la ofensiva se detuvo unos días después. [52] El asedio de Budapest terminó el 13 de febrero y la división recibió su segundo honor de batalla en la misma fecha. [53]
Tras la Operación Despertar de Primavera alemana a principios de marzo, el 4.º Ejército de la Guardia volvió a la ofensiva. El 24 de marzo, el coronel Moshlyak dejó el mando de la división y fue reemplazado al día siguiente por el mayor general Grigory Panchenko ; Moshlyak fue a la Academia Voroshilov para continuar su formación, mientras que Panchenko permanecería al mando hasta que se disolviera la división. El 26 de abril, el 186.º Regimiento de Fusileros de la Guardia recibió la Orden de Kutuzov, 3.er grado, por su papel en la recuperación de Székesfehérvár, mientras que la división en su conjunto recibió la Orden de Suvorov, 2.º grado, por su participación en las batallas de Szombathely y Kapuvár . [54] El 28 de abril, el general Panchenko fue nombrado Héroe de la Unión Soviética, habiéndose distinguido anteriormente en el cruce del Danubio. [55]
El 13 de abril terminaron los combates por la capital austriaca y el 184º Regimiento de Fusileros de la Guardia (Teniente Coronel Mogilevtsev, Vasilii Semenovich) recibió su nombre como honorífico. [56] En el momento de la rendición alemana, los hombres y mujeres de la división ostentaban el título oficial completo de 62º Regimiento de Fusileros de la Guardia, Zvenigorodka-Budapest, Orden de la Bandera Roja, Órdenes de Suvorov y División Bogdan Khmelnitsky . (ruso: 62-я гвардейская стрелковая Звенигородско-Будапештская Краснознамённая орденов Суворова и Богдана Хмельницкого дивизия.) En laudos finales tras el cese de las hostilidades El 182.º Regimiento de Fusileros de la Guardia recibió la Orden de Suvorov, 3.er Grado, y el 69.º Batallón de Artillería Autopropulsada de la Guardia recibió la Orden de Bogdan Khmelnitsky, 3.er Grado, el 17 de mayo, ambos por sus papeles en la batalla de Viena. [57] Según la Orden STAVKA Nº 11096 del 29 de mayo, parte 2, la división pasó a formar parte del Grupo Central de Fuerzas en Austria, en el 20.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia, todavía en el 4.º Ejército de la Guardia, [58] y permaneció allí hasta julio de 1946, cuando se disolvió.
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