Ivan Stepanovich Konev (ruso: Ива́н Степа́нович Ко́нев , IPA: [ɪˈvan sʲtʲɪˈpanəvʲɪtɕ ˈkonʲɪf] ; 28 de diciembre de 1897 - 21 de mayo de 1973) fue un general soviético y mariscal de la Unión Soviética que dirigió las fuerzas del Ejército Rojo en el Este. Frente durante la Segunda Guerra Mundial , responsable de tomar gran parte de la Europa del Este ocupada por el Eje .
Nacido en una familia de campesinos, Konev fue reclutado en el Ejército Imperial Ruso en 1916 y luchó en la Primera Guerra Mundial . En 1919 se unió a los bolcheviques y sirvió en el Ejército Rojo durante la Guerra Civil Rusa . Después de graduarse de la Academia Militar Frunze en 1926, Konev ascendió gradualmente en las filas del ejército soviético. En 1939, se había convertido en candidato al Comité Central del Partido Comunista .
Tras la invasión alemana de la Unión Soviética en 1941, Konev participó en una serie de campañas importantes, incluidas las batallas de Moscú y Rzhev . Konev además comandó fuerzas en importantes ofensivas soviéticas en Kursk , en las ofensivas Dnieper-Cárpatos y Vístula-Oder . En febrero de 1944, fue nombrado mariscal de la Unión Soviética . En vísperas de la derrota alemana, el 1.er Frente Ucraniano de Konev se enfrentó a los ejércitos de Georgy Zhukov en la Carrera hacia Berlín . Konev fue el primer comandante aliado en entrar en Praga , la capital de Checoslovaquia , después del levantamiento de Praga .
Reemplazó a Zhukov como comandante de las fuerzas terrestres soviéticas en 1946. En 1956, fue nombrado comandante de las fuerzas armadas del Pacto de Varsovia y dirigió la violenta represión de la Revolución Húngara y la Primavera de Praga . En 1961, como comandante de las fuerzas soviéticas en Alemania Oriental, ordenó el cierre de Berlín Occidental a Berlín Oriental durante la construcción del Muro de Berlín . Konev siguió siendo una figura militar popular en la Unión Soviética hasta su muerte en 1973.
Konev nació el 28 de diciembre de 1897 en el pueblo de Lodeyno en Nikolsky Uyezd de la gobernación de Vologda en una familia campesina de etnia rusa . Konev se graduó en una escuela parroquial en el pueblo de Yakovlevskaya Gora en 1906, y más tarde en la escuela Nikolo-Pushemsky Zemstvo en el pueblo vecino de Schetkino en 1912. A la edad de 15 años, encontró trabajo como forestal y leñador en Podosinovets y Arkhangelsk. . [2]
A principios de 1915, fue reclutado por el ejército imperial ruso. Konev fue enviado a la 2.ª Brigada de Artillería Pesada en Moscú y luego se graduó en cursos de formación de artillería. Destacado en el 2.º Batallón Separado de Artillería Pesada (entonces parte del Frente Sudoeste ) como sargento menor en 1917, luchó en la Ofensiva Kerensky en Galicia en julio de 1917. [2]
Cuando estalló la Revolución de Octubre en noviembre de 1917, fue desmovilizado y regresó a casa; en 1918, se unió al Partido Comunista Ruso (bolcheviques) y al Ejército Rojo , sirviendo como artillero. Durante la Guerra Civil Rusa de 1917-1923, sirvió en el Ejército Rojo en la República del Lejano Oriente de Rusia . Su comandante en un momento fue Kliment Voroshilov , un colega cercano de Joseph Stalin , quien más tarde se convirtió en Comisario del Pueblo para la Defensa (en el cargo: 1925-1940). (Esta conexión fue la clave para la carrera posterior de Konev y para su protección durante la Gran Purga de finales de la década de 1930. [3] ) En sus memorias, escribió: "Junto con un grupo de soldados desmovilizados, organicé el derrocamiento del país". administración, la confiscación de tierras agrícolas y el encarcelamiento de comerciantes". Participó en la violenta represión de la rebelión de Kronstadt de 1921 . [3]
En 1926, Konev completó cursos avanzados de formación de oficiales en la Academia Militar Frunze , y entre entonces y 1941 ocupó una serie de mandos progresivamente más altos, convirtiéndose en jefe primero del Transbaikal y luego de los Distritos Militares del Cáucaso Norte en 1940 y 1941, respectivamente. En 1934 se convirtió en comandante y comisario político de la 37.ª División de Fusileros . En julio de 1938, fue nombrado comandante del 2.º Ejército de la Bandera Roja . En 1937 se convirtió en diputado del Sóviet Supremo y en 1939 en candidato a miembro del Comité Central del Partido . [2]
Cuando la Alemania nazi invadió la Unión Soviética en junio de 1941, a Konev se le asignó el mando del 19.º Ejército en la región de Vitebsk y libró una serie de batallas defensivas durante la retirada del Ejército Rojo, primero a Smolensk y luego a los accesos a Moscú.
Estuvo al mando del Frente Kalinin desde octubre de 1941 [4] hasta agosto de 1942, desempeñando un papel clave en los combates alrededor de Moscú y la contraofensiva soviética durante el invierno de 1941-1942 . Por su papel en la exitosa defensa de la capital soviética, Stalin ascendió a Konev a coronel general . En el verano de 1942, Konev dirigió el Frente Kalinin y más tarde el Frente Occidental en la batalla del saliente de Rzhev . [5]
Konev ocupó el mando del "Frente" (grupo de ejércitos) durante el resto de la guerra. Estuvo al mando del Frente Occidental Soviético hasta febrero de 1943, el Frente Noroccidental de febrero a julio de 1943 y el 2.º Frente Ucraniano desde julio de 1943 (más tarde el 1.º Frente Ucraniano ) hasta mayo de 1945. [2]
Participó en la Batalla de Kursk , comandando la parte sur de la contraofensiva soviética, el Frente Estepario , donde impulsó activa y enérgicamente el maskirovka (el uso del camuflaje y el engaño militar ). [6] Entre las medidas de Maskirovka que adoptó para lograr la sorpresa táctica se encontraba el camuflaje de las líneas de defensa y los depósitos; unidades ficticias y puntos de suministro; una red ficticia de defensa aérea; y el uso de unidades de reconocimiento para verificar la calidad de los trabajos de camuflaje y engaño de su ejército. En opinión de David Glantz, las fuerzas de Konev "generaron una parte importante del elemento sorpresa". [6]
Como resultado, los alemanes subestimaron seriamente la fuerza de las defensas soviéticas. El comandante de la 19.ª división Panzer de la Wehrmacht , general G. Schmidt , escribió que "no suponíamos que hubiera ni siquiera una cuarta parte [de la fuerza rusa] de lo que teníamos que encontrar". [6]
Después de la victoria soviética (agosto de 1943) en Kursk, los ejércitos de Konev retomaron Belgorod , Odessa , Járkov y Kiev . La posterior ofensiva Korsun-Shevchenkovsky condujo a la batalla de la Bolsa Korsun-Cherkassy que tuvo lugar del 24 de enero al 16 de febrero de 1944. La ofensiva fue parte de la ofensiva Dnieper-Cárpatos . En él, el 1.º y 2.º Frente Ucraniano, comandados, respectivamente, por Nikolai Vatutin y por Konev, atraparon a las fuerzas alemanas del Grupo de Ejércitos Sur en una bolsa o "caldero" al oeste del río Dniéper . Durante semanas de combates, los dos Frentes del Ejército Rojo intentaron erradicar la bolsa; la posterior batalla de Korsun eliminó el caldero. Según Milovan Djilas , Konev se jactaba abiertamente de haber matado a miles de prisioneros de guerra alemanes: "La caballería finalmente acabó con ellos. 'Dejamos que los cosacos cortaran todo lo que quisieran. Incluso cortaron las manos a quienes levantaron "Que se rindan", relata el Mariscal con una sonrisa." [7]
Por los logros de Konev en Ucrania, el Presidium lo ascendió a Mariscal de la Unión Soviética en febrero de 1944. [8] Konev era uno de los generales favoritos de Stalin y uno de los pocos comandantes de alto rango a quien incluso Stalin admiraba por su crueldad. [9]
Durante 1944, los ejércitos de Konev avanzaron desde Ucrania y Bielorrusia hacia Polonia y más tarde hacia Checoslovaquia . En mayo de 1944 participó en una fallida invasión de los Balcanes (la primera ofensiva Jassy-Kishinev ) junto con los generales Rodion Malinovsky y Fyodor Tolbukhin . [10]
En julio, había avanzado hasta el río Vístula en el centro de Polonia y recibió el título de Héroe de la Unión Soviética . En septiembre de 1944, sus fuerzas, ahora denominadas Cuarto Frente Ucraniano , avanzaron hacia Eslovaquia y lucharon junto a los partisanos eslovacos en su rebelión contra la ocupación alemana .
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En enero de 1945, Konev, junto con Georgy Zhukov , comandó los ejércitos soviéticos que lanzaron la ofensiva invernal masiva en el oeste de Polonia, expulsando a las fuerzas alemanas desde el Vístula hasta el río Oder . En el sur de Polonia, sus ejércitos se apoderaron de Cracovia (18 de enero de 1945). Los historiadores soviéticos, y en general fuentes rusas, afirmaron que Konev preservó Cracovia de la destrucción planeada por los nazis al ordenar un ataque relámpago contra la ciudad. [11] La ofensiva de Konev en enero de 1945 también impidió la destrucción planificada de la industria de Silesia por parte de los alemanes en retirada.
En abril, las tropas de Konev, junto con el 1.er Frente Bielorruso al mando de su competidor, el mariscal Zhukov, forzaron la línea del Oder y avanzaron hacia Berlín . Las fuerzas de Konev entraron primero en la ciudad, pero Stalin le dio a Zhukov el honor de capturar Berlín e izar la bandera soviética sobre el Reichstag . A Konev se le ordenó dirigirse al suroeste, donde sus fuerzas se unieron a elementos del ejército de los Estados Unidos en Torgau (25 de abril de 1945) y también retomaron Praga (9 de mayo de 1945) poco después de la rendición oficial de las fuerzas alemanas.
Después de la guerra, la Unión Soviética nombró a Konev jefe de las fuerzas de ocupación soviéticas en Alemania Oriental y también Alto Comisionado Aliado para Austria . En 1946 se convirtió en Comandante en Jefe de las Fuerzas Terrestres Soviéticas y Primer Viceministro de Defensa de la Unión Soviética, en sustitución de Zhukov. Ocupó estos cargos hasta 1950, cuando fue nombrado comandante del Distrito Militar de los Cárpatos . Ocupó este cargo hasta 1960, cuando se retiró del servicio activo. En 1961-62, sin embargo, fue llamado nuevamente y fue nuevamente comandante de las fuerzas soviéticas en Alemania Oriental , donde ordenó el cierre de Berlín Occidental a Berlín Oriental durante la construcción del Muro de Berlín . [12] Luego fue designado para el puesto principalmente ceremonial de Inspector General del Ministerio de Defensa.
Tras la Primavera de Praga , Konev encabezó una delegación que visitó Checoslovaquia en mayo de 1968 para celebrar el aniversario de la victoria soviética durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la muerte de Stalin, Konev volvió a la prominencia. Se convirtió en un aliado clave del nuevo líder del partido Nikita Khrushchev , al que se le confió el juicio del jefe de policía estalinista Lavrenty Beria en 1953. Fue nombrado nuevamente primer viceministro de Defensa y comandante de las fuerzas terrestres soviéticas, cargos que ocupó hasta 1956. cuando fue nombrado Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas del Pacto de Varsovia . Poco después de su nombramiento dirigió la represión de la Revolución Húngara . Se ha afirmado que Konev visitó unidades militares en Checoslovaquia para obtener información de primera mano para evaluar mejor la situación en el país, pero no hay pruebas documentales que lo respalden. [13]
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El historiador militar británico John Erickson escribió que estaba sorprendido por la magnitud de los archivos personales ( lichnye arkhivy ) en manos de ex soldados del Ejército Rojo de muchos rangos, y que "no hay sustituto para tener al difunto mariscal Koniev (sic) - gafas encaramadas en la nariz – leyó en su cuaderno personal, detallando las órdenes operativas, sus instrucciones personales para seleccionar a los comandantes y su cuenta de bajas soviéticas. Y hablando del tema de las bajas, el mariscal Koniev dejó claro que, aunque tales cifras existían, él "No estaba preparado por su propia autoridad para permitir que ciertas cifras fueran publicadas mientras varios comandantes aún estaban vivos". [14]
Konev siguió siendo una de las figuras militares más admiradas de la Unión Soviética hasta su muerte en 1973. Se casó dos veces y su hija Nataliya es Decana del Departamento de Lingüística y Literatura de la Universidad Militar del Ministerio de Defensa de la Federación Rusa .
En 1969, el Ministerio de Defensa de la URSS publicó las memorias de guerra de 285 páginas de Konev llamadas Forty-Five . Posteriormente fue traducido al inglés ese mismo año y publicado por Progress Publishers , Moscú. Este trabajo analiza la toma de Berlín y Praga por parte de Konev, su trabajo con Zhukov, Stalin , su reunión de campo con el general Omar Bradley y Jascha Heifetz . En inglés, el libro se tituló I. Konev – Año de la victoria . También se publicó en español y francés con los títulos El Año 45 y L'an 45 respectivamente.
Konev murió el 21 de mayo de 1973 a los 75 años en Moscú . Tras su cremación, sus cenizas fueron depositadas en la Necrópolis de la Muralla del Kremlin junto con las de las figuras más importantes de la URSS, y todavía se pueden visitar hoy en día.
Konev tiene monumentos, principalmente en Rusia. Los lugares incluyen Svidník , Patriot Park ( región de Moscú ), Kirov , Belgorod , Nizhny Novgorod , Omsk y Vologda .
El 9 de enero de 1991, su escultura conmemorativa en Cracovia fue desmantelada menos de cuatro años después de su inauguración. La escultura fue entregada a la ciudad rusa de Kirov . [15] [ referencia circular ] [16] La placa conmemorativa frente al edificio de apartamentos donde vivía (a tres cuadras del Kremlin ) todavía está montada en la pared de ladrillos.
El monumento a Konev erigido por el gobierno comunista de Checoslovaquia en Praga 6 (náměstí Interbrigády) en 1980 se convirtió en un tema de controversia que se intensificó en 2018, tras lo cual la administración de la ciudad añadió un texto explicativo al monumento, señalando la participación de su sujeto en la supresión. de la Revolución Húngara y la Primavera de Praga. [17] El monumento fue retirado el 3 de abril de 2020, y el presidente checo Miloš Zeman criticó la retirada como "un abuso del estado de emergencia". [18] [19] [20] A los pocos días, el Comité de Investigación de la Federación Rusa anunció que comenzaría una investigación simbólica de la supuesta "profanación de símbolos de la gloria militar de Rusia". [21]
