La 3.ª División Panzer (en español: 3.ª División de Tanques ) fue una división blindada del ejército alemán , la Wehrmacht , durante la Segunda Guerra Mundial .
La división fue una de las tres divisiones de tanques originales establecidas por Alemania en 1935. La división participó en las invasiones de Polonia, Bélgica, Francia y la Unión Soviética. De 1941 a 1945 luchó continuamente en el Frente Oriental .
La 3.ª División Panzer se formó el 15 de octubre de 1935 [1] a partir de elementos de la 1.ª y la 3.ª División de Caballería , así como de una variedad de otras unidades militares y policiales, y tenía su sede en la capital alemana , Berlín . Era una de las tres divisiones de tanques creadas en ese momento, las otras dos eran la 1.ª y la 2.ª División Panzer . [1] Alemania había renunciado al Tratado de Versalles a principios de año que había prohibido al país, entre otras cosas, tener fuerzas de tanques, un tratado que Alemania había violado casi desde el principio al desarrollar tanques en secreto y operar una escuela de tanques encubierta en la Unión Soviética. [2] [3]
Los miembros del regimiento de tanques de la división participaron en la Guerra Civil Española en el bando nacionalista como parte de la Legión Cóndor alemana . La división también participó en la anexión de Austria en marzo de 1938, el llamado Anschluss . [3]
La 3.ª División Panzer participó en la invasión de Polonia en 1939 , donde era la división Panzer más poderosa numéricamente , con 391 tanques. [4] Participó en el sector norte, operando desde Pomerania , y avanzando vía Toruń hasta Brest-Litovsk . [3] En mayo de 1940 formó parte de las fuerzas alemanas que invadieron Bélgica , avanzando vía el Canal Alberto hasta Bruselas y Francia. Al igual que las otras divisiones de tanques alemanas, la 3.ª perdió uno de sus dos regimientos de tanques a finales de 1940 para permitir la creación de más divisiones de tanques, y ganó en su lugar un regimiento de infantería. [5]
Ese mismo año, la División recibió la orden de prepararse para el servicio en Libia, en el norte de África, para ayudar a apoyar los esfuerzos italianos en ese país. Hitler canceló el despliegue debido a la invasión de Grecia el 28 de octubre de 1940. La División fue desviada a la Operación Félix, aunque la operación nunca se inició. [6]
La 3.ª División Panzer fue parte de la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética, que comenzó el 22 de junio de 1941. Inicialmente participó en el sector central del avance, pero luego fue redirigida al sur para participar en la Batalla de Kiev . Desde allí participó en la Batalla de Moscú , avanzando hacia Tula . Con los contraataques soviéticos en el invierno de 1941-42, la división actuó como una fuerza de emergencia de reserva y, en marzo de 1942, participó en la defensa de Járkov . La división participó en el Caso Azul , el ataque alemán en el sector sur del Frente Oriental en junio de 1942, en el que la 3.ª División Panzer avanzó hacia el Cáucaso. Inicialmente exitosa, la operación fue finalmente un fracaso, con la división sufriendo grandes bajas en el proceso, especialmente en los combates alrededor de Mozdok . Escapó por poco del cerco en su retirada cruzando el congelado Mar de Azov cerca de Rostov. [5]
La 3.ª División Panzer participó en la Batalla de Kursk , atacando al oeste de Bélgorod . Tras el fracaso alemán, la división se dedicó a la defensa y retirada que siguió. Permaneció en el Frente Oriental durante el resto de la Segunda Guerra Mundial, luchando en Ucrania, Rumania, Polonia y Hungría. Al final de la guerra, la división participó en Estiria , donde evadió a las fuerzas soviéticas y logró rendirse al Ejército de los EE. UU. [5] La mayoría de los soldados de la división fueron liberados del cautiverio en julio de 1945. [7]
Los comandantes de la división: [8]
La organización de la división: [9]
