El 6.º Batallón del Regimiento de Gloucestershire fue una unidad de la Fuerza Territorial del Ejército británico . Originalmente reclutado en Gloucestershire como un batallón de voluntarios del Regimiento de Gloucestershire ('The Glosters') durante la Segunda Guerra de los Bóers , luchó en el Frente Occidental y en Italia durante la Primera Guerra Mundial . A fines de la década de 1930 se convirtió en un regimiento blindado y sirvió como tal durante y después de la Segunda Guerra Mundial.
La Fuerza de Voluntarios , originalmente organizada con gran entusiasmo en 1859, había disminuido en número a finales del siglo XIX, pero recibió un impulso cuando se permitió a los voluntarios servir junto a las unidades del Ejército regular durante la Segunda Guerra de los Bóers . Se formaron varias unidades nuevas en ese momento, incluido el 3er Batallón de Voluntarios, Regimiento de Gloucestershire , creado en Bristol a partir de febrero de 1900 y aceptado oficialmente el 24 de julio de 1900. El nuevo batallón constaba de ocho compañías con base en St Michael's Hill, Bristol, y estaba comandado por el teniente coronel Greville McLellan, un mayor retirado de la 3.ª Guardia de Dragones . Entre los oficiales se encontraba el Rt Hon Charles Hobhouse , diputado por Bristol East , un ex capitán de milicia en el Cuerpo Real de Fusileros del Rey , que fue nombrado mayor en el nuevo batallón y sucedió a su mando tres años después. Adoptó el uniforme caqui que usaba la Yeomanry Imperial que servía en ese momento en Sudáfrica, y el Comandante en Jefe en Sudáfrica, Lord Roberts, se convirtió en su Coronel Honorario . [1] [2] [3] [4] [5]
Cuando los Voluntarios fueron absorbidos por la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908, el batallón se convirtió en el 6.º Batallón del Regimiento de Gloucestershire . Formaba parte de la Brigada de Gloucester y Worcester en la División de Midland Sur de la TF . [2] [5] [3] [4] [6] [7] [8] [9] [10] El batallón también tenía dos compañías de cadetes adscritas a él [3]
Las unidades de la División South Midland habían partido para el entrenamiento anual cuando estalló la guerra en agosto de 1914. La Brigada Gloucester & Worcester viajó a Minehead el 2 de agosto, pero en vista de la situación internacional, los 6.º Gloucester regresaron a Bristol al día siguiente y los hombres fueron enviados a sus hogares para esperar las órdenes de movilización, que se emitieron el 4 de agosto. La División South Midland comenzó a concentrarse en Swindon en Wiltshire , y poco después se trasladó a Essex como parte de la Fuerza Central . Los 6.º Gloucester se acantonaron en pueblos fuera de Chelmsford . [9] [10] [11] [12] [13]
Poco después de la declaración de guerra, se invitó a las unidades de la TF a ofrecerse como voluntarias para el Servicio en el Extranjero. El 15 de agosto de 1914, el Ministerio de Guerra (WO) emitió instrucciones para separar a aquellos hombres que se habían alistado sólo para el Servicio en el Interior y formar con ellos unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una unidad de reserva o de 2.ª Línea para cada unidad de 1.ª Línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran ofrecido como voluntarios para el Servicio en el Extranjero. Los nombres de estas unidades de 2.ª Línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo "2/". De esta manera, se crearon batallones, brigadas y divisiones duplicadas a partir de los reclutas que llegaban en masa. Más tarde, se movilizaron para el servicio en el extranjero por derecho propio y se creó una 3.ª Línea. [14] [15]
La División South Midland recibió un entrenamiento progresivo en Essex y el 13 de marzo de 1915 recibió órdenes de embarcarse para unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en Francia. La Brigada Gloucester & Worcester cruzó desde Folkestone a Boulogne y el 3 de abril toda la división se había concentrado cerca de Cassel . Después del entrenamiento en guerra de trincheras , el batallón entró en la línea cerca de Ploegsteert ('Plugstreet') asignado a la experimentada 17.ª Brigada para recibir instrucción. A mediados de mes, la División South Midland se había hecho responsable de su propia sección del frente, con el 1/6.º Gloucester en Plugstreet Wood. Aquí el oficial al mando (CO), el teniente coronel William Anderson, enfermó y el mando recayó temporalmente en el ayudante , el capitán John Micklem, un oficial regular de la Brigada de Fusileros que había estado en el Frente Occidental desde agosto de 1914 (Micklem fue posteriormente ascendido al mando de forma permanente). El 12 de mayo de 1915, la división fue designada 48.ª División (South Midland) y la brigada se convirtió en 144.ª Brigada (Gloucester & Worcester) . El 20 de julio se trasladó a hacerse cargo del sector de Hébuterne , que estaba en manos del ejército francés, y permaneció allí hasta julio de 1916. [9] [10] [11] [17] [18] [19]
En la noche del 25 al 26 de noviembre de 1915, la Compañía C llevó a cabo la primera incursión de trincheras del 1/6.º de Gloucester, sobre trincheras y refugios alemanes en un rincón del bosque de Gommecourt. La tarde anterior, la 1/III Brigada South Midland, Artillería de Campaña Real , había disparado un bombardeo de artillería para cortar el alambre de púas alemán , y la esperanza era atrapar a un grupo de trabajo alemán que estuviera reparando el alambre durante la noche. Los cinco oficiales y otros 100 soldados del grupo de asalto habían practicado la operación y un oficial y 20 hombres salieron sigilosamente después del anochecer para ocupar "Z Hedge" a mitad de camino a través de la tierra de nadie . Ahora había una brillante luz de luna y el oficial a cargo, el capitán VN Young, telefoneó al comandante para decirle que los asaltantes nunca entrarían: el teniente coronel Micklen les ordenó que continuaran. El cuerpo principal se movió hacia Z Hedge, luego dos grupos de asalto salieron lentamente bajo la luz de la luna y llegaron a 70 yardas (64 m) de las trincheras alemanas justo antes de la medianoche. El capitán Young esperó hasta que una nube oscureció la luna, luego el oficial de observación avanzado de artillería ordenó un bombardeo de cajas , aislando el sector a ser atacado. Los asaltantes se lanzaron hacia adelante mientras caían los proyectiles: el grupo de la derecha se metió en la trinchera, causando daños y muchas bajas, y tomando un prisionero; el grupo de la izquierda se topó con un alambre intacto, que tuvo que ser cortado antes de que pudieran ingresar a la trinchera. Al final de la incursión, ambos grupos se retiraron para unirse al grupo de apoyo en Z Hedge, que disparó granadas de fusil a las trincheras vacías mientras los asaltantes regresaban a la línea británica. Las bajas de esta exitosa incursión fueron un hombre muerto y otro desaparecido, dos oficiales y otros 18 soldados heridos levemente. [20] [21] [22] [b] El 1/6.º Gloucester fue atacado en la noche del 18 al 19 de marzo de 1916, pero logró defender sus puestos avanzados a pesar de la pérdida de 12 hombres muertos, 29 heridos o gaseados y tres desaparecidos. [24]
El batallón sirvió en las trincheras durante 16 meses antes de participar en su primera batalla importante, durante la ofensiva del Somme . El primer día en el Somme (1 de julio), el 1/6.º Batallón estaba en reserva y no participó en las acciones de la división. Se canceló un ataque al día siguiente. [9] [10] [25] [26] El 19 de julio, la división entró en la línea al noreste de Ovillers-la-Boiselle y comenzó a "ablandar" los puntos fuertes alemanes frente a la cresta de Pozières enviando grupos de bombardeo . [27] El ataque principal (la batalla de Pozières ) se lanzó a las 00.30 del 23 de julio. La 144.ª Brigada fue bombardeada en sus trincheras en formación, y cuando los pelotones líderes "pasaron por encima" caminaron directamente hacia una tormenta de fuego de ametralladora. La Historia Oficial registró que "el 1/6 de Gloucestershire fue literalmente aniquilado, y sólo unos pocos bombarderos lograron entrar en la línea alemana cerca del ferrocarril. Estos valientes hombres pronto se vieron superados". [28] [29] [30]
La división volvió a la acción en la cresta de Pozières en la noche del 14 al 15 de agosto, intentando sin éxito recuperar y mantener la «Trinchera Skyline». [9] [10] Se informó que el 1/6.º Gloucesters «luchó valientemente por la posesión de las trincheras alemanas en la pendiente del extremo sudoeste de la Trinchera Skyline, pero no tuvo éxito». El batallón ayudó a un nuevo intento la noche siguiente, pero no obtuvo un éxito más duradero. [31]
El 1/6.º Batallón entró en la línea de fuego el 21 de agosto y, a primera hora de la mañana, los alemanes realizaron un contraataque contra su posición avanzada. Fue rechazado, pero entre las 05.30 y las 12.00 horas, el batallón realizó tres intentos separados de ocupar una posición enemiga en particular y, en cada uno de ellos, fue bombardeado. A las 05.00 horas de la mañana siguiente, los alemanes se reunieron bajo un banco de arena frente a la posición del batallón, protegidos por la niebla matinal, y atravesaron la línea. El pelotón que se encontraba más allá del punto de ruptura quedó aislado y se dispersó. El resto de su compañía se vio obligado a retroceder a la línea original. El 1/6.º Batallón envió grupos de bombardeo cubiertos por ametralladoras erigidas en el parapeto. Mientras estaban siendo montados, el soldado Kerr vio a un equipo de ametralladoras alemán entrando en acción. Se arrodilló en el parapeto a plena vista del enemigo y disparó a tres de los ametralladores alemanes, impidiendo que se abriera el arma contra su compañía. Hubo más combates feroces esa noche. [32] [33]
El batallón pasó el invierno en las alturas de Ancre y luego participó en la retirada alemana a la línea Hindenburg ( Operación Alberich ) en la primavera de 1917. El 1 de abril, la 144.ª Brigada atacó Épehy , y el 1/6.º de Gloucester avanzó a las 05.00 con las compañías A, C y D en la línea de fuego. Aunque se encontró con un intenso fuego de fusilería desde las afueras, el batallón avanzó a través del pueblo, sin encontrar resistencia seria hasta que alcanzó el objetivo, un terraplén ferroviario más allá, alrededor de las 06.30. En ese momento, la artillería lanzó un bombardeo sobre el terraplén y, tan pronto como cesó, las compañías A y C avanzaron para consolidar la posición. [9] [10] [34] [35] [36]
Aunque la persecución había terminado el 5 de abril en la mayor parte de la línea, los combates continuaron en el frente de la 48.ª División (SM) mientras avanzaba con sus puestos avanzados hacia la posición principal del Hindenburg. El 1/6.º Gloucester estableció el cuartel general del batallón en un sótano en Villers-Faucon , pero a primera hora de la mañana del 18 de abril este fue destruido por explosivos dejados en una espoleta de acción retardada por los alemanes en retirada. El oficial al mando, el teniente coronel Thomas Nott, y su hermano, el capitán Louis Nott, el ayudante, murieron junto con el oficial médico del batallón y otros tres oficiales. El capitán John Crosskey, del 1/5.º Regimiento de Warwickshire , asumió el mando temporal del batallón para su siguiente operación, el 23 de abril. El objetivo era The Knoll, con las compañías A y B en la primera línea, la C en apoyo y la D en reserva en la línea original. A las 03.45 horas, las compañías avanzaron y habían avanzado unos 180 metros cuando se encontraron con un bombardeo de ametralladoras. La primera línea alcanzó su objetivo, pero la segunda se desintegró y las dos compañías de vanguardia se vieron superadas en número y fueron expulsadas de la línea enemiga. La Compañía C hizo otro intento de avanzar con patrullas de combate, pero estas fueron sometidas a un intenso fuego de armas ligeras tan pronto como aparecieron en el horizonte y se vieron obligadas a regresar a la línea de partida. En este ataque fallido, el batallón perdió dos oficiales y cuatro soldados más que murieron o murieron por heridas, cinco oficiales y 72 soldados resultaron heridos y 12 desaparecieron. [37] [38]
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Mayo y junio fueron meses tranquilos en el frente de la 48.ª División (SM), luego en julio los batallones fueron a entrenarse antes de trasladarse al saliente de Ypres para participar en la Tercera Ofensiva de Ypres . [39] [40] Durante la Batalla de Langemarck (16-18 de agosto), la 144.ª Brigada y el 1/6.º Gloucester estaban en reserva y no participaron. Sin embargo, el 22 de agosto, dos compañías del batallón participaron en una operación menor, cuyo objetivo era despejar un cruce de caminos. La Compañía D atacó por la derecha, la Compañía B por la izquierda, después de un bombardeo, cada una con la intención de ocupar una granja ('Springfield' y 'Vancouver' respectivamente) y hacer contacto con la unidad vecina en cada flanco. Poco se sabe sobre esta confusa acción, donde Vancouver fue ocupada temporalmente con la ayuda de dos tanques, pero al final del día el batallón estaba solo a medio camino entre su posición inicial y los objetivos. Fue relevado esa noche y luego apoyó un nuevo ataque el 27 de agosto que finalmente tomó Springfield y Vancouver. [9] [10] [41] [42] [43]
Mientras continuaba la ofensiva, la 48.ª División (SM) participó en las costosas batallas de Polygon Wood (28 de septiembre-3 de octubre) y Broodseinde (4 de octubre), pero el 1/6.º de Gloucesters no participó hasta la batalla de Poelcappelle el 9 de octubre. Las compañías A y B avanzaron en primera línea hacia los objetivos de Vacher Farm, Burns House y el cementerio, y una serie de antiguos fosos de artillería que habían sido fortificados por el enemigo; las compañías C y D pasarían entonces al segundo objetivo. A diferencia de algunas unidades que se vieron retrasadas por el barro y la congestión, el batallón estaba en posición en sus cintas de salida tres horas antes de la hora cero. La primera oleada se alejó rápidamente detrás del bombardeo, moviéndose lentamente a través del barro y el intenso fuego enemigo. Una compañía se topó con una oposición considerable, pero dos pelotones que habían perdido a sus oficiales se abrieron paso hasta una trinchera, tomaron prisioneros y capturaron cuatro ametralladoras. El resto de la compañía pasó por las ruinas irreconocibles de Vacher Farm. La Compañía B limpió el cementerio de francotiradores y de un equipo de ametralladoras, y luego cargó contra los agujeros de los proyectiles que había delante del fortín conocido como «2 Mebu». Para entonces, la segunda oleada ya estaba muy cerca y pasó inmediatamente para seguir el ritmo del bombardeo. Las Compañías C y D llegaron a 200 yardas (180 m) más allá de la carretera de Burns House a Vacher Farm y capturaron 2 Mebu con sus ametralladoras. El fuego de fusiles y ametralladoras Lewis , y un renovado bombardeo de artillería, rechazaron tres contraataques alemanes. El batallón había capturado 70 prisioneros y 12 ametralladoras, pero había sufrido 242 bajas, de las cuales 87 murieron. La división fue retirada de la línea y se instaló en el campamento el 11 de octubre antes de trasladarse a un sector tranquilo cerca de Vimy. [9] [10] [34] [44] [45] [46] [47]
El 10 de noviembre de 1917, la 48.ª División (SM) recibió órdenes de trasladarse a Italia. Entre el 23 y el 24 de noviembre, se formó un batallón y el 1 de diciembre las unidades habían terminado de desembarcar en Legnago, en el Adigio . La 1/6.ª División Gloucester estaba en Villaraspa y, a finales de año, en Sandrigo . [9] [10] [11 ] [34] [47] [48] [49] El 1 de marzo de 1918, la división relevó a la 7.ª División en la línea del frente del sector de Montello, en el frente de Piave, y mantuvo la línea hasta el 16 de marzo. El 1 de abril, se trasladó al oeste, al sector medio del frente de la meseta de Asiago . [9] [10] [11] [50] [51]
A primera hora de la mañana del 15 de junio, el ejército austrohúngaro llevó a cabo lo que resultó ser su último ataque, conocido por los participantes británicos como la Batalla de Asiago . La 48.ª División (SM) había sido particularmente golpeada por la epidemia de gripe, y los atacantes austriacos atravesaron las débiles defensas para llegar al cuartel general del 1/5.º Gloucester . El 1/6.º Gloucester había estado esperando en Mount Serona para entrar en la línea; los hombres recibieron munición adicional y marcharon para descubrir la situación en el frente. Llegaron alrededor de las 13.00 y se unieron a un contraataque de la brigada alrededor de las 17.30. La Compañía D solo avanzó unos 150 metros a través del bosque de pinos antes de ser detenida por el fuego de las ametralladoras. La Compañía B perdió contacto con la D, avanzó contra poca oposición pero no logró contactar con la unidad en su otro flanco. Después de intentar rodear el flanco enemigo, fueron atacados y obligados a retirarse a la línea sostenida por la Compañía D. Las compañías A y C apoyaron otro contraataque de brigada que no tuvo éxito por la tarde. Sin embargo, a la mañana siguiente la brigada avanzó en línea a las 08.30 y encontró a los austriacos retirándose; las patrullas del 1/6.º de Gloucester recuperaron la totalidad de las posiciones originales de la línea del frente. Las pérdidas del batallón fueron un oficial y 14 soldados muertos, tres oficiales y 39 soldados heridos y uno desaparecido, pero capturó a un oficial y 168 soldados ilesos, 30 heridos, 14 ametralladoras y un lanzallamas. [9] [10] [11] [34] [52] [53] [54]
Durante el resto del verano, el batallón se dedicó a patrullar ofensivamente contra los austriacos, cada vez más desmoralizados. [55] [56] [57] Los aliados rompieron el frente a los austriacos en el Piave en la batalla de Vittorio Veneto el 28 de octubre, y poco después los austriacos comenzaron a abandonar sus posiciones en la meseta de Asiago. El 31 de octubre, el 1/6.º Gloucester estableció una línea de piquetes en lo que había sido la línea de frente austriaca, y el batallón recibió la orden de lanzar un ataque a las 05.45 de la mañana siguiente contra los austriacos que defendían la entrada al Valle d'Assa. Encontró una resistencia decidida y el batallón fue rechazado, pero un segundo ataque al día siguiente terminó con el 1/6.º Gloucester en la cima del Monte Catz, y la posición del Valle d'Assa fue forzada. Después del anochecer, la 48.ª División (SM) avanzó por el valle y entró en territorio austriaco. Aunque el avance continuó el 3 de noviembre, los 1/6 Gloucester se quedaron atrás y estaban en alojamientos en Cire cuando se firmó el Armisticio de Villa Giusti , poniendo fin a la guerra en el frente italiano. [9] [10] [56] [58] [59]
El 1/6.º de Gloucester volvió a cruzar la frontera hacia Italia el 11 de noviembre y acampó en Taranto, en el sur de Italia. La desmovilización de la 48.ª División (SM) comenzó a principios de 1919, pero el 1/6.º de Gloucester fue destacado para continuar prestando servicios. Dejando atrás una compañía, se dirigió a Brindisi el 23 de febrero de 1919 y luego navegó hacia Scutari, en Albania . Realizó tareas de guarnición en ese país y Montenegro hasta mayo, cuando fue transportada a Egipto y continuó con sus tareas de guarnición. La compañía de Taranto nunca se reincorporó y se desmovilizó en septiembre, pero el resto del batallón continuó creciendo a medida que los hombres que aún estaban en servicio fueron transferidos desde unidades disueltas. Finalmente se desmovilizó en diciembre de 1919 y el cuadro restante con los colores regresó a Bristol el 25 de marzo de 1920. [9] [10] [60] [61]
Los muertos del batallón durante la guerra ascendieron a 40 oficiales y 784 soldados de otros rangos. [61] [c]
El batallón de segunda línea se formó en septiembre de 1914 en Bristol, con el teniente coronel Thomas Carter al mando desde el 7 de octubre de 1914. Ocupó su lugar en la 2/1.ª Brigada de Gloucester y Worcester de la 2.ª División de Midland del Sur . Al principio, los hombres vivían en casa y había poco o nada disponible en términos de uniformes, armas o equipo. No fue hasta que la división se concentró en Northampton más tarde en el mes que se les proporcionaron rifles japoneses Ariska de .256 pulgadas con los que entrenar. Aquí formaron parte del Primer Ejército de la Fuerza Central, pero cuando la 1.ª División de Midland del Sur fue a Francia, la 2.ª ocupó su lugar en Chelmsford y se convirtió en parte del Tercer Ejército de la Fuerza Central, con un papel definido en la Defensa Nacional. Los batallones formaron sus secciones de ametralladoras mientras estaban en Chelmsford, pero la fuerza de los batallones fluctuó ampliamente a medida que fueron reclutados para sus batallones de primera línea. En agosto de 1915, la división pasó a denominarse 61.ª División (2.ª División South Midland) y la brigada se convirtió en la 183.ª Brigada (2/1.ª Brigada de Gloucester y Worcester) . [11] [17] [63] [64] [65]
En febrero y marzo de 1916, las unidades de la 61.ª División (2.ª División SM) se trasladaron a Salisbury Plain para comenzar el entrenamiento final para el servicio en el extranjero. Allí se les proporcionaron fusiles SMLE .303 en lugar de las armas japonesas, y cuatro ametralladoras Lewis por batallón en lugar de ametralladoras de imitación y ametralladoras Maxim antiguas . Se les concedió el permiso final en abril y mayo y el entrenamiento para los puertos de embarque comenzó el 21 de mayo. Para el 28 de mayo, la división se estaba concentrando en Francia. [63] [64] [34] [66]
A diferencia de la 48.ª División (SM), que había estado en las trincheras durante más de un año antes de emprender su primer ataque, la 61.ª sólo contaba con unas semanas de antelación. Tras un breve período de servicio para cada batallón en la línea del frente cerca de Laventie, se lanzaron al ataque de Fromelles el 19 de julio de 1916. En un ataque de distracción para aliviar la presión en el frente del Somme, las tropas atacantes se vieron obligadas a avanzar brevemente por un terreno llano y anegado contra fuertes defensas que incluían emplazamientos de ametralladoras de hormigón. El ataque se programó para las 17.30 horas del 19 de julio, tras varios días de bombardeo de las alambradas y parapetos enemigos . El 2/6.º Gloucesters se encontraba entre los batallones atacantes y sufrió 50 bajas por el fuego de artillería alemán mientras esperaban todo el día en sus posiciones de partida. Cuando se dio la señal para avanzar, los hombres fueron alcanzados por proyectiles de metralla mientras intentaban salir por las portillas de salida , y tuvieron que abandonarlas y los hombres pasaron "por encima" del parapeto . Una vez en tierra de nadie, el fuego de las ametralladoras fue tan intenso que no lograron avanzar. El ataque fue un desastre, los batallones asaltantes sufrieron muchas bajas y fue cancelado a las 19.00. La 61.ª División (2.ª División SM) solo se utilizó para mantener trincheras durante el resto del año. [9] [64] [67] [68]
En marzo y abril de 1917, el batallón entró en acción en el avance que siguió a la retirada alemana hacia la Línea Hindenburg. La 61.ª División (2.ª SM) se trasladó a Ypres en julio y fue incorporada como nueva formación al final de la Batalla de Langemarck ( véase más arriba ) el 22 de agosto. No avanzó mucho en esa ocasión, ni el 27 de agosto ni el 10 de septiembre, y sufrió muchas bajas. [63] [64] [69] [70]
Después de que la ofensiva de Ypres terminara, la 61.ª División (2.ª SM) se trasladó al sur para relevar a las formaciones británicas agotadas por los contraataques alemanes después de la Batalla de Cambrai . A primera hora del 2 de diciembre, los alemanes comenzaron a atacar una de las posiciones del 2/6.º Gloucester, tomándola dos veces y luego perdiéndola ante un contraataque antes de asegurarla finalmente a las 06.30 cuando el suministro de bombas de los Gloucester se agotó. Luego, después de un fuerte bombardeo, los alemanes atacaron al batallón en un frente amplio a las 14.00, obligándolo a retroceder 300 yardas (270 m), a pesar de los contraataques. El comandante en funciones, el mayor William Ruthven del Regimiento de East Yorkshire , que recién había asumido el control el 21 de noviembre, fue capturado y murió a causa de sus heridas. Al amanecer del 3 de diciembre, el enemigo continuó el ataque bajo un intenso bombardeo; El batallón se mantuvo firme, pero la aldea cercana de La Vacquerie fue tomada y la brigada fue empujada hacia las laderas de Welsh Ridge. El batallón había perdido cinco oficiales y 168 soldados entre muertos o desaparecidos, y 12 oficiales y 140 soldados entre heridos. [71] [72]
Después de las terribles bajas de 1917, la BEF estaba sufriendo una crisis de personal y tuvo que empezar a disolver unidades para mantener a las demás en pie. La 183.ª Brigada se disolvió y el 2/6.º Gloucesters se disolvió el 20 de febrero de 1918. Los hombres fueron reclutados en el 2/5.º Gloucesters de la 61.ª División (SM), y el excedente pasó al 24.º Batallón de Trincheras, que realizó tareas laborales hasta que se requirió a los hombres como refuerzos. [2] [11] [63] [64] [73] [74]
Existen diversas estimaciones sobre el número de muertos del batallón durante su servicio, que van desde 296 [15] hasta al menos 329. [62]
Los batallones de tercera línea de los Gloucester se formaron en sus depósitos durante 1915: el teniente coronel Woodcock (el comandante del 6.º batallón de Gloucester antes de la guerra), que había quedado en el Reino Unido cuando el 1/5.º batallón se fue al extranjero, fue designado para comandar el nuevo batallón el 10 de abril. Los batallones de tercera línea se trasladaron entonces a Weston-super-Mare . El 8 de abril de 1916 fueron redesignados batallones de reserva y el 1 de septiembre en Ludgershall el 4.º batallón de reserva (ciudad de Bristol) absorbió al antiguo 3/6.º batallón. [2] [11] [15]
La TF se reconstituyó el 7 de febrero de 1920 (reorganizándose como Ejército Territorial (TA) en 1921) y el 6.º Gloucester se reformó en el salón de instrucción de St Michael's Hill. Formó parte de la 144.ª Brigada (Gloucestershire y Worcestershire) una vez más. Además de sus dos compañías de cadetes, el Cuerpo de Cadetes de la Escuela Fairfield (Bristol) también estaba afiliado al batallón. [2] [3] [4] [75]
A finales de la década de 1930, la creciente necesidad de unidades blindadas hizo que varios batallones de infantería del TA se convirtieran en esa función. El 1 de noviembre de 1938, el batallón se convirtió en el 44.º Batallón (6.º Batallón del Regimiento de Gloucestershire), Regimiento Real de Tanques , y poco después pasó a denominarse 44.º Regimiento Real de Tanques (44.º RTR). Después de la Crisis de Múnich , el TA se duplicó rápidamente en tamaño y el 44.º RTR formó el 50.º Regimiento Real de Tanques (50.º RTR) como unidad duplicada en abril de 1939. [2] [4] [3]
Al estallar la guerra, el regimiento formó parte de la 21.ª Brigada de Tanques del Ejército , una formación de primera línea de tanques en el Reino Unido. El 10 de diciembre de 1940 se transfirió a la 1.ª Brigada de Tanques del Ejército y sirvió con ella en la campaña del norte de África , incluida la Segunda Batalla de El Alamein . Después de la caída de Túnez, pasó a estar bajo las Fuerzas de Oriente Medio y fue asignado a la 4.ª Brigada Blindada para las campañas en Sicilia e Italia . Luego regresó al Reino Unido para la invasión de Normandía y la campaña en el noroeste de Europa . [76] [77] En marzo de 1945, el regimiento fue entrenado por la 79.ª División Blindada para operar tanques anfibios Sherman DD , y fue la primera unidad de tanques DD en cruzar el Rin el 24 de marzo. Al completar la operación, volvió a un papel blindado normal hasta el Día de la Victoria en Europa . [76] [78]
El regimiento se movilizó en la 23.ª Brigada de Tanques del Ejército (más tarde Blindada) , una formación de segunda línea de tanques. Sirvió con esta formación en la campaña del norte de África, incluido El Alamein. Durante unos meses a partir de agosto de 1943 operó junto con el 44.º RTR en la 4.ª Brigada Blindada en Italia antes de reincorporarse a la 23.ª Armd Bde. A mediados de 1944, la brigada regresó a Egipto para descansar y reequiparse. Luego fue enviada a Grecia en octubre para servir como infantería en tareas de seguridad después de la evacuación alemana. Entró en acción contra el Ejército Popular de Liberación Griego (ELAS) durante la Guerra Civil Griega (la Dekemvriana ), donde el 50.º RTR fue reequipado con tanques en enero de 1945. Permaneció en Grecia hasta el final de la guerra. [76] [79]
Cuando el TA se reconstituyó el 1 de enero de 1947, el 44.º y el 50.º RTR se reorganizaron en Bristol como un 44.º/50.º RTR fusionado y, a diferencia de algunas unidades reconvertidas, no se reincorporaron a los Gloster. Tras la reducción del TA en 1956, el regimiento se fusionó con el North Somerset Yeomanry el 31 de octubre. [2] [4] [80]
Los siguientes sirvieron como Coronel Honorario del Batallón: [1] [3] [4] [81]
Los oficiales al mando incluyeron: [3]
1/6º Batallón [17]
2/6º Batallón [17]
3/6º Batallón [17]
6to Batallón
El 3.er Batallón de Voluntarios adoptó un uniforme caqui con ribetes escarlata , polainas marrones y un sombrero caqui con una pluma verde, similar al que llevaba la Yeomanry Imperial que sirvió en la Guerra de los Bóers. Cuando se convirtió en el 6.º Batallón en 1908, adoptó los uniformes estándar de los Gloucester: escarlata con ribetes blancos y casco azul oscuro del Servicio Nacional en gala, o gala de servicio caqui. [1] [3] [5] Los ribetes de los Gloster cambiaron a amarillo primavera en 1929. En 1918, la contribución de los batallones TF durante la Primera Guerra Mundial fue reconocida cuando se les permitió adoptar la famosa "Insignia Trasera" de los Gloster. [5] [3] [8]
Los 6.º Gloucester recibieron los siguientes honores de batalla : [3] [1] [82]