El 60.º Batallón fue un batallón de infantería del Ejército australiano . Fue creado para prestar servicio durante la Primera Guerra Mundial en 1916 y participó en los combates en el Frente Occidental durante dos años y medio. Tras el final de la guerra, se disolvió antes de ser creado de nuevo en 1921 como una unidad a tiempo parcial de la Fuerza Ciudadana . En 1930, como resultado de la escasez de personal, el 60.º se fusionó con el 57.º Batallón para formar el 57.º/60.º Batallón y esta unidad posteriormente prestó servicio en el Pacífico sudoeste durante la Segunda Guerra Mundial luchando contra los japoneses, antes de ser disuelta en 1946.
El 60.º Batallón fue creado originalmente como una unidad de la Primera Fuerza Imperial Australiana (1.ª AIF) en Egipto el 24 de febrero de 1916 para prestar servicio en la Primera Guerra Mundial como parte de una expansión de las fuerzas australianas que tuvo lugar tras la campaña de Galípoli . [3] Esta expansión vio a personal experimentado procedente de unidades de la 1.ª División , uniéndose a nuevos reclutas de Australia para formar nuevos batallones. En el caso del 60.º, su cuadro procedía del 8.º Batallón , una unidad predominantemente victoriana , mientras que sus nuevos reclutas también procedían de ese estado. [4] Junto con los 57.º , 58.º y 59.º Batallones, el 60.º formó parte de la 15.ª Brigada , adscrita a la 5.ª División Australiana . [5]
Poco después de ser reclutado, el batallón fue enviado a Francia, a donde llegó el 28 de junio, y experimentó su primera experiencia de lucha contra los alemanes en el Frente Occidental en julio, cuando participó en la Batalla de Fromelles . Durante el curso de la batalla, el batallón sufrió 757 bajas y fue casi destruido. [5] Después de eso, el 60.º Batallón pasó los siguientes dos años y medio en las trincheras en Francia y Bélgica, donde participó en una serie de acciones importantes. A lo largo de 1917, cuando los alemanes comenzaron a retirarse hacia la Línea Hindenburg , el batallón participó en el avance aliado. Más tarde, en Bullecourt en mayo, el 60.º participó en una capacidad defensiva. [5] Después de esto, la AIF fue trasladada al sector de Ypres , donde, el 26 de septiembre de 1917, el 60.º Batallón se comprometió a luchar alrededor de Polygon Wood . [5]
A principios de 1918, tras el colapso de la resistencia rusa en el Frente Oriental a raíz de la Revolución de Octubre , los alemanes habían podido transferir una gran cantidad de tropas al Frente Occidental. [Nota 2] [6] Como resultado, en marzo, lanzaron su ofensiva de primavera alemana . Con los alemanes haciendo avances rápidos, las unidades australianas fueron arrojadas a la línea para frenar el ataque. El 60.º Batallón, junto con el resto de la 5.ª División, fueron asignados al sector de Corbie . [5] El 25 de abril de 1918, el Día de Anzac , el batallón participó en un contraataque en Villers-Bretonneux . En julio, el 60.º participó en un ataque de distracción alrededor del río Ancre, durante la Batalla de Hamel . [7] Más tarde, el 8 de agosto de 1918, entraron en batalla en Amiens , al comienzo de la Ofensiva Aliada de los Cien Días , que finalmente resultó en el fin de la guerra. [5] En septiembre de 1918, cuando la 1.ª AIF sufría una considerable escasez de personal debido a las fuertes pérdidas y a la insuficiencia de reemplazos, se ordenó a un batallón de cada brigada que se disolviera para proporcionar refuerzos a los demás batallones dentro de las brigadas. Dentro de la 15.ª Brigada, el 60.º Batallón fue la unidad a la que se le ordenó disolverse. Sin embargo, los hombres no deseaban ser enviados a otras unidades y se negaron a obedecer la orden de disolverse. Sin embargo, después de que el muy respetado general de brigada Harold Elliott les hablara , los hombres aceptaron seguir la orden y el batallón se disolvió posteriormente el 27 de septiembre de 1918. [8] [9]
Durante el curso de la guerra, el 60.º Batallón perdió 701 hombres muertos en acción y 1.340 heridos. [5] Los miembros del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: un Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge , una Orden de Servicio Distinguido , 10 Cruces Militares y una Barra , 10 Medallas de Conducta Distinguida , 47 Medallas Militares y dos Barras, 20 Menciones en Despachos , tres Medallas de Servicio Meritorio y cuatro premios extranjeros. [5] Un total de 15 honores de batalla fueron otorgados al 60.º Batallón en 1927. [10]
Después de la guerra, la fuerza militar a tiempo parcial de Australia se reorganizó en 1921 después de que se completara la desmovilización de la AIF. [11] A través de un proceso de rediseño de los regimientos de infantería previamente existentes de la Fuerza Ciudadana , [12] el batallón se levantó nuevamente en el estado de Victoria. [8] Con su sede en Westgarth , [8] una vez más fue asignado a la 15.ª Brigada, aunque a nivel de división se colocaron bajo la 3.ª División , [13] y el batallón obtuvo su personal de una serie de unidades a tiempo parcial previamente existentes, como el 2/60.º Regimiento de Infantería, el 2/29.º Regimiento de Infantería, el 5/29.º Regimiento de Infantería y el 29.º Regimiento de Caballería Ligera, que se habían establecido en 1918 en las áreas de regimiento de donde el 60.º Batallón había obtenido sus reclutas cuando se formó en 1916. [10] [14]
En 1927 se introdujeron los títulos territoriales y el 60.º Batallón pasó por una serie de cambios de nombre: primero "Regimiento de Infantería Brunswick Carlton", "Regimiento Jika Jika" y finalmente "Regimiento Heidelberg". [15] En ese momento adoptó el lema "Celer Et Audax", que significa "Rápido y Audaz". [15] En 1930, tras la suspensión del plan de entrenamiento obligatorio por el recién elegido gobierno laborista de Scullin y el establecimiento del plan de milicia totalmente voluntario, [16] una combinación de falta de voluntarios y medidas de austeridad económica tras la Gran Depresión dieron como resultado que el batallón se fusionara con el 57.º Batallón, para convertirse en el 57.º/60.º Batallón (Regimiento Merri/Heidelberg) . [17] [18] Permanecerían vinculados durante los siguientes 16 años, viendo acción en la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico Sudoeste en las campañas de Nueva Guinea y Bougainville durante 1943-45, antes de disolverse finalmente el 30 de marzo de 1946. [8] Después de la guerra, el 60.º Batallón no fue reorganizado, aunque en 1961 se le otorgaron 10 honores de batalla por la Segunda Guerra Mundial, que ostentaba por el 57.º/60.º Batallón. [10]
El 60º Batallón recibió los siguientes honores de batalla: [10]
Durante la Primera Guerra Mundial, los siguientes oficiales sirvieron como comandantes del 60.º Batallón: